— Означает ли это, что вы никогда не собирались инвестировать в нас?
— Я думал об этом. И я верю, что у вашей компании может быть светлое будущее.
— Правда? — мы с Лейлой говорим одновременно.
— Безусловно. Я заплачу долг банку и выделю бюджет для ускорения запуска нового продукта. Агнус пришлет вам контракт и подробную информацию о том, как мы воспринимаем наше партнерство. — он встает. — А пока.
Широкая улыбка кривит мои губы, когда я пожимаю ему руку.
— Большое вам спасибо.
— Мы вас не разочаруем. — затем Лейла пожимает ему руку.
— Я не сомневаюсь.
Я прочищаю горло.
— Вы бы вложили деньги, если бы не выяснили, что я родственница Алисии?
Лейла укоризненно тычет в меня пальцем. Я знаю, о чем она думает — что мы уже заключили сделку, так зачем спрашивать об этом? Однако мне нужно знать. Называйте это моей ценностью, или гордостью, или как угодно еще.
— Возможно, но было бы слишком поздно к тому времени, когда ваше досье попало на мой стол. Допустим, ваше знакомство с Алисией, а также с Джонатаном ускорило этот процесс.
— Джонатаном? — тихо спрашиваю я.
Какое он имеет к этому отношение?
Мне потребовалось все, чтобы не думать о нем сегодня. В моей голове всегда звучит этот тихий голос, говорящий, что я подтолкнула льва, и он придет за мной.
Я знаю, что это паранойя, но не могу выкинуть это из головы.
Черт бы его побрал. У меня все было хорошо до того, пока я снова не встретила его. Это моя вина за то, что я ворвалась на свадьбу его сына, но у меня не было выбора.
— Да, Джонатана. — губу Итана растягиваются в хищной улыбке. — Ему это не понравится.
Лейла поднимает брови, глядя на меня, как бы говоря: «я же тебе говорила».
Соперничество между Джонатаном и Итаном должно быть глубоким, если они продолжают вцепляться друг другу в глотки. Понятия не имею, как они позволили своим детям, которые являются их единственными наследниками, заключить брак. Конечно, они знают, что когда-нибудь унаследуют компании своих отцов, и у обоих, вероятно, произойдет полное слияние.
Не то чтобы меня это должно волновать. Пока у меня есть мои инвестиции, мне все равно, чем занимаются два короля в своих королевствах.
Дверь распахивается, и Джессика вбегает вслед за несколькими мужчинами.
— Сэр, вы не можете войти внутрь...
Мое дыхание прерывается при виде мужчин, толпящихся в моем кабинете.
Вычеркните это. Дело даже не во всех из них. Только один мужчина держит мое внимание в плену и отказывается отпускать.
Я чувствую, как кровь отливает от лица, когда я попадаю в ловушку урагана серых глаз Джонатана.
Гнев и неодобрение в нем настолько осязаемы, что он не нуждается в словах. Это похоже на глубокий, полый колодец, который засосет вас в неизвестность.
Он стоит перед четырьмя мужчинами, все они одеты в темные костюмы и выглядят так, словно вышли из шоу корпорации.
Хотя Джонатан тоже одет в костюм, он умудряется выделяться по сравнению с ними. Его присутствие больше, чем в жизни, захватывает воздух и забирает весь кислород. Внезапно мой кабинет кажется таким маленьким и душным.
Я подтолкнула льва, и теперь он пришел, чтобы поглотить меня.
— Сэр, пожалуйста... уходите, — снова пытается Джессика, моя помощница, бросая на меня неловкие взгляды.
Даже в своих попытках быть строгой, она не может игнорировать фактор запугивания, который Джонатан принес с собой. Подобно военачальнику, вышедшему на битву, все крестьяне должны поклониться его кончине.
Взгляд Джонатана блуждает между мной и Итаном, будто мы раздражающие камни в его ботинке. Полное пренебрежение на его лице стреляет разрядами дискомфорта по моей спине.
Вот почему я так сильно его ненавижу. У него есть способность выводить меня из себя после бесконечных лет, которые я потратила на стабилизацию.
Его следующие слова окрашивают весь мой мир в черный цвет.
— Я последний, кто должен уйти. Теперь я владелец этой фирмы.
Глава 8
Аврора
— Теперь я владелец этой фирмы.
Должно быть, я что-то не так расслышала, потому что, по-моему, Джонатан сказал, что теперь это его фирма.
— О чем ты говоришь?
Я хотела огрызнуться, но мой голос звучит тихо, даже испуганно.
Джонатан указывает на сопровождающих его людей.
— Мои адвокаты передадут вам документы о приобретении. Я купил акции, которые вы использовали в качестве залога в банке.
Мы с Лейлой дрожащими руками берем бумаги и изучаем их. Мои глаза выпучиваются, когда я смотрю на подпись директора банка рядом с подписью Джонатана.
— Но он сказал... — Лейла сглатывает. — Он сказал, что даст нам время.
— Ваше время истекло, — продолжает Джонатан своим надменным голосом, который я хотела бы приглушить или, еще лучше, выбросить его вместе с ним в окно.
— И все же, — я успокаиваю себя, хотя сердце вот-вот выпрыгнет из горла. — У нас с Лейлой девяносто процентов акций. Мы использовали только по двадцать процентов для обеспечения банка. Если ты приобрел сорок процентов акций, у нас все еще пятьдесят вместе взятых.
Джонатан улыбается, будто ожидал, что я это скажу. Его улыбка странная. Она всегда похожа на объявление войны и обещание сокрушить. Словно он не стал бы охотно улыбаться по какой-то другой причине.
— Поправка. У вас обеих, вместе взятых, было восемьдесят девять процентов акций. Сейчас уже сорок девять.
— Это все еще больше, чем твои сорок.
— Кто сказал, что у меня сорок? Харрис. — он указывает на мужчину рядом с ним, который держит планшет и черный документ, на котором жирными золотыми буквами выгравировано King Enterprises с короной наверху.
Харрис, худощавый мужчина, выглядящий чопорным и отстраненным, поправляет очки указательным и средним пальцами и протягивает мне папку. Я открываю ее так быстро, как никогда ничего не делала в своей жизни.
Мир начинает темнеть, когда я вижу подпись рядом с подписью Джонатана.
Люсьен Винсент. Наш молчаливый инвестор.
— Я связался с вашим третьим инвестором, и он передал мне все одиннадцать процентов своих акций. Теперь у меня пятьдесят один процент, и я владею H&H.
— Мистер Винсент не может этого сделать, — шепчет мне Лейла. — Мы подписали контракт.
— Да. — я резко поворачиваюсь лицом к Джонатану. — Передача акций мистера Винсента недействительна. Мы подписали контракт, по которому он не может продать свои акции, если сначала не поговорит с одной из нас.
— Или в случае банкротства. — слова Джонатана ощущаются как удар хлыста по моей спине. — Такова нынешняя ситуация. Передача полностью законна. Конечно, вы можете несколько лет бороться в суде, если считаете, что имеете на это право, но вы не выиграете, так что можете сэкономить свои усилия и финансы.
Мой рот открывается, затем снова закрывается. Никаких слов не вышло бы, даже если бы я попыталась заговорить.
Боже.
О, нет.
Не могу поверить, что таким образом лишилась компании. Как? Где я допустила ошибку?
Винить в этом Джейка бесполезно. Возможно, он и украл у нас, но я та, кто доверяла ему, когда не должна была.
— Ты манипулировал директором банка, не так ли? — Итан заговорил впервые с тех пор, как вошел Джонатан. Выражение его лица утратило торжество, которое оно приобрело, когда мы пожали друг другу руки ранее. — Ты, должно быть, сменил банки для одной из своих дочерних компаний, которая имеет значительную чистую прибыль для указанного банка, чтобы заставить директора согласиться продать акции.
Джонатан ухмыляется с чистым садизмом.
— На шаг впереди тебя, как обычно.
— Я бы пока не стал зажигать фейерверки, Джонатан.
— Всегда рад сокрушить тебя, Итан. Излишне говорить, что твои инвестиции в H&H отклоняются немедленно.
Итан встает перед Джонатаном, и между ними вспыхивает столкновение взглядов. Это как два Титана, готовящихся к бою.
— Это еще не конец.
— Конец, — говорит Джонатан своим высоким и властным тоном. — А теперь, если вы извините нас, мне нужно провести встречу со своими сотрудниками.
Он только что назвал нас своими долбаными сотрудниками?
— Мы еще встретимся, Лейла. Аврора. — Итан возвращается к нам и пожимает руку Лейле, затем предлагает свою мне.
Я принимаю, хотя я ошеломлена и не в состоянии справиться с тем, что только что произошло.
Агнус кивает, когда он и его генеральный директор покидают кабинет с той же уверенностью, с какой вошли. Джонатан следит за ними таким темным взглядом, будто может поджечь их, просто взглянув на них.
Лейла и я остаемся в присутствии Джонатана и тех, кого он привёл с собой.
Это тактика демонстрации, какой властью он обладает и как легко может привлечь людей на свою сторону, если решит это сделать.
Это не претенциозность, это тщательно продуманный план. Джонатан относится к тому типу людей, которые демонстрируют свой батальон перед войной, ради вселения страха в сердца врагов. Таким образом, он сможет победить с минимальными усилиями.
Его взгляд снова падает на меня, и я инстинктивно сглатываю. Требуется все мое мужество, чтобы не подхватить Лейлу под мышку и не убежать подальше от него.