— Интересно… Если мой влить немного этого вина, буду ли я способен преобразовать чары сосуда так, чтобы он производил горгондское вино по команде?
Мастер Селдзар прервал своё изучение сфер, вращающихся перед ним уже довольно давно, чтобы предостерегающе взглянуть на Урлрина.
— Есть только одна порция. И она скоро может нам понадобиться. Вся.
Урлрин откинулся назад на своей подушке, которая сплющилась под его весом. Улыбка коротко мелькнула на его лице, заставив его челюсти дёрнуться.
— Жалко. Горгонди стоит своего веса в мифриловом эквиваленте.
Пока два мастера подшучивали друг над другом, К'арлинд кружился возле единственной свободной подушки. Он осторожно ступил, чтобы не удариться ногой о прозрачную сторожевую собаку Урлрина. Он знал, где она сидит: сверкающие капли слюны покрывали бледный зелёный хризолит пола. Он сел за стол напротив третьего мастера и положил руки на колени, туда, где другие могли легко видеть его пальцы. Мастера только начинали доверять друг другу. Держать руки на виду и не двигаться было признаком благих намерений.
Мастер на противоположной от него стороне — Мастер Мазой — был таким же худым и тонким, насколько Урлрин был тучным. Мазой оставлял переднюю часть головы гладко выбритой. Белые как кость волосы венчали его затылок, связанные в одну косичку, касались пола за его подушкой. Блестящая пыль покрывала его лицо, шею, руки и, по-видимому, всё его остальное тело под одеждой и ботинками — защитное колдовство, способное отразить даже самые сильные заклинания. К'арлинд предполагал, что это довольно неудобно и колко, особенно в подмышках и паху. Но возможно Мастер Отречения имел заклинание, гасившее такой эффект.
К'арлинд отметил — даже не взглянув на лоб Мазоя — что тот оставался гладким, без впадин. Он задался вопросом, был ли Мазой одним из тех двух, кому пообещали шанс потребовать кииру. Селдзар игрался сферами рядом со своей грудью. Даже К'арлинд не знал, какие мастера кроме Селдзара, спускались в Миэритарский тайник.
Селдзар сидел со сложенными руками. Даже учитывая то, что его самый большой глаз, вышитый на пивафви, был скрыт руками, другие, казалось, пристально смотрели во всех направлениях сразу. Собственные глаза Селдзара — странные, бледно-жёлтые — всё ещё были сфокусированы на сферах, вращающихся возле его головы. Бледные веки закрывали его глаза каждые несколько сердцебиений.
Хотя Селдзар не перемещал свой пристальный взгляд с кристаллов, К'арлинд почувствовал, как внимание мастера перешло на него.
— Мастер К'арлинд, — сказал Селдзар. — Спасибо вам, что присоединились к нам.
К'арлинд сел прямо. Мастер. Он любил звучание этого слова. Он склонил голову в знак подтверждения официального приветствия Селдзара.
Мазой немного повернулся, его костлявые колени скрипнули.
— Давайте ближе к сути? Моего голоса недостаточно. Вы требуете ещё чего-то от меня, прежде чем я могу потребовать свою награду. Что это?
Ох, подумал К'арлинд. Мастеру Отречения была обещана киира. Была ли линия Мазоя достаточно чистой для того, чтобы требовать её, однако, было не известно.
— Да, молодой Мастер К'арлинд, — сказал Урлрин.
Его голос понизился, произнося титул, чтобы показать презрение, не заявляя об этом открыто. Действие, выгодное Мазою. Урлрин не хотел, чтобы Мастер Отречения знал, как много его надежды балансирует на лезвии ножа этой встречи. Колледж Урлрина был сильно ослаблен усилением Фаэрзресс, хотя не так сильно как Колледж Прорицания. Он кивнул сидящему на противоположном конце стола Селдзару.
— Ответьте на вопрос, которому не смогли найти решения все мы вместе взятые. Как нам разрушить Фаэрзресс?
— Никак, — прямо ответил К'арлинд, — Фаэрзресс Шшамата останется и после того, как мы четверо обратимся в пыль. Вместо этого, мы переместим себя от него. Разорвём связь между дроу и Фаэрзресс.
— Всеми дроу? — задал Урлрин, ещё один заготовленный вопрос.
К'арлинд покачал головой. Он повторил то, что сказали ему предки.
— Не всеми. Тем, кто поклоняется Паучьей Королеве, применение нашего заклинания не принесёт выгоды.
Он ждал. Это был революционный момент. Селдзар был способен узнать много о Мазое, но не о его вере. Если Мастер Отречения был преданным Лолс, то вести эти осторожные переговоры было бы незачем.
— «Наше» применение заклинания? — спросил Мазой, изогнув брови.
К'арлинд прикоснулся к камню знаний на своём лбу.
— Я буду присутствовать, хотя и пассивно. Предки Дома Меларн будут обеспечивать советы, вы трое должны задавать вопросы.
Мы готовы, шептали они.
Мзой кивнул, но его внимание было сосредоточено на двух других мастерах.
— Какое заклинание я должен обеспечить?
К'арлинд скрыл вздох облегчения. Мазой не был целующим пауков..
— Заклинание сложное, требует несколько участников, — объяснял он. — Колледжи Мастера Селдзара и Урлрина обеспечат магов, чтобы применить более простые заклинания: те, которые разобьют чары и снимут проклятие. Я также заручился поддержкой от жрицы, способной взывать к чуду.
Брови Мазоя взлетели вверх. Он не спрашивал, какому божеству жрица поклонялась — об этом ему было легко догадаться, благодаря обвинениям Галдора на Конклаве. К'арлинд интересовался, как Мазой отреагирует, когда он фактически встретится с Куилью.
— Вот почему мы нуждаемся в вас, — продолжил К'арлинд, — в вашем умении изменять магические связи.
— И где нужно применить это отречение? — спросил Мазой.
— Мы пока не знаем.
Ноздри Мазоя немного расширились.
— Но будем знать через мгновение, — прервал Селдзар, кивнув на графин. — Видение покажет это. Вот почему я собрал здесь каждого из вас. Один из вас может увидеть то, чего не заметят другие.
Это не совсем верно, размышлял К'арлинд. Мазой не столь сведущ в древних знаниях, как двое других мастеров, и он не будет так полезен. Позволить ему наблюдать, однако, даст впечатление, что другим нечего скрывать.
— А если я откажусь участвовать? — Мазой сложил руки.
Селдзар поднял руки.
— И потом, вы никогда не узнаете, что это за чувство, когда словно играешь на нитях Плетения, как на струнах арфы. — Мастер изобразил, будто играет на инструменте, и выгнул бровь.
Селу'киира на его лбу стала видимой.
К'арлинд, наблюдая за Мазоем, борясь с готовой появиться улыбкой, когда зрачки другого волшебника расширились. Селдзар был не только талантливым магом, но и мастером манипуляций. Мазой читал между строк, как и надеялся Селдзар. Он, очевидно, верил, что Селдзар уже баловался высокой магией. Судя по тому, как глаза Мазоя скользнули по Урлрину, он, должно быть, размышлял, есть ли киира и у Мастера Заговора и Вызова. Как ни странно, Мазой даже ни разу не взглянул на К'арлинда, единственного из четверых, кто уже работал с заклинанием арселу'тель'куэсс, и ни один раз, а дважды.
— Хорошо, — губы Мазоя растянулись в примирительной улыбке. — Это даст тем покрытым паутиной сукам паузу, они подумают, прежде чем вывести из Конклава ещё одного.
Одна его рука перевернулась пальцами вверх: знак мёртвого паука.
К'арлинд присоединился к остальным мастерам в вежливом смехе.
— Тогда всё улажено, — Мастер Селдзар склонился и вытащил пробку из графина и налил немного его содержимого в кубок.
Он щёлкнул пальцами и один из его кристаллов сошёл со своей орбиты. Он подплыл на середину стола и повис там, вращаясь на месте. Селдзар выпил всё вино до дна и опустил пустой кубок на стол. Его зрачки сузились до булавочной головки.
— Где было применено заклинание, которое превратило тёмных эльфов в дроу? — спросил он, пристально вглядываясь в кристалл.
Урлрин, Мазой и К'арлинд нетерпеливо склонились вперёд. Через мгновение гномье «вино провидения» сделало своё дело. Селдзар прорвал городскую туманную завесу Фаэрзресс, которая блокировала предсказание, и точно определит место, где должно быть применено заклинание, которое сделает дроу свободными.
Медленно образ заполнил кристалл. Сначала он был слишком маленьким, чтобы можно было что-то разобрать. Но когда К'арлинд всмотрелся в кристалл и сосредоточился, видение заполнило его разум, стирая комнату, в которой он сидел. Казалось, что он стал птицей, смотрящей вниз на прогалину в лесу. Крошечные фигуры — поверхностные эльфы, но находящиеся слишком далеко, чтобы разобрать их по отдельности — сновали по поляне, входя и выходя из круглого здания, чья куполообразная крыша отражала солнечные лучи. Купол, который он разглядел, как только образ приблизился, был сделан из тысяч осколков стекла в форме листа бледно-зелёного цвета, которые были соединены как паззл. Они держались вместе не при помощи свинцовых нитей, а с помощью вплетения ветвей деревьев, стволы которых поддерживали стены здания.
Испуганный женский голос прошептал изнутри камня знаний: один из его храмов.
Сердце К'арлинда забилось быстрее. Ему не нужно было спрашивать, кому был посвящён храм. Предок, кто говорил, жил во время, когда тёмные эльфы всё ещё поклонялись Селдарину. К'арлинд знал, не спрашивая, к какому богу она обращалась: Кореллон Ларетиан, Первый из Селдарина.
Создатель и защитник эльфов, добавила предок беззвучным почтительным голосом.
Бог, который осудил нас, грубо сказал другой голос, на сей раз мужской.
К'арлинд узнал его, как одного из предков живших после Спуска.
Меларн плавал далеко от видения, пока разговаривал со своими предками; он увидел, как газообразная пелена снова закрыла комнату. Трое других мастеров в молчании смотрели в кристалл, их глаза прищурились от яркого сияние Мира Наверху. Все трое были хмурыми. Они не узнавали здание.
— Это храм Кореллона Ларетиана, — сказал им К'арлинд. — В лесу…
Он ждал, что его предки предоставят ему название, но они молчали.
Я никогда не поклонялась в этом храме