- То есть вы мне только что сказали: «То, что меня похитили – это только мои проблемы?» - не выдержала я.
- Ну что вы, госпожа Валер, Семин с вами! Если вас похитят, это будут исключительно проблемы самих похитителей! – жандарм более не считал нужным церемонится с нами, и захлопнул двери за нашей спиной.
Возмущение моё предела не знало.
- Нет, ты видел это? Хам!
Но вместо того, чтобы поддержать супругу в борьбе с правоохранительными органами, Марко зашёлся в истерическом смехе прямо на крыльце этого заведения.
- Я обожаю твою наивность, дорогая! Да если бы жандармерия работала так, как ты того хотела – преступность бы не существовала! – утирал выступившие от смеха слёзы Марко.
Боль и обида на непонимание со стороны близкого человека захлестнула меня с головой. Ага, «я шут, я Арлекин, я просто смех… ». Ну ладно эти, прости Господи, представители закона, но чему веселится родимый супруг? Ещё недавно потенциальный вдовец? Я надулась, и приготовилась молчать до Праздника Середины Лета.
- Мы поймаем этих лиходеев сами! – отсмеявшись, твёрдо сказал Марк – помощь жандармерии нам не понадобится!
- Точно! Возьмём их сами, они и пикнуть не успеют, как всё нам выложат про «хозяина»! – я тут же позабыла, что давала обет молчания, обрадовавшись неизвестно чему.
- Ну, допустим, о твоём участии разговора не было… - спокойно сообщил возлюбленный супруг, залезая в карету.
- То есть как? Обрадко я узнать могу, Сипатого я тоже слышала, стряпчий опять же… - я осталась стоять на улице в полном удивлении. «Всё самое интересное, и без меня?» - тяжко подумала я. Слова «не бывать такому» повисли где-то на краю сознания.
Примерно то же, что и сказал ранее Марко, сообщили мне другие члены «совета», но всё равно вышло иначе. На повестке дня был один вопрос: «основные способы незаконной добычи информации из свежепойманных похитителей».
- Держать под замком, покуда не признается – предложил Стеф.
- Взять в заложники его родителей и страшно их пытать – нежным голосом сказала Милинка, поедая пирожное.
- … или вздёрнуть их на рее – уточнил её папенька.
- Так может, сначала узнаем в том самом Обрадко Аниного похитителя? – мой супруг иронично изогнул бровь.
- А твой брат не так уж и глуп… - доверительно сообщил господин Ренар, повернувшись к своему зятю. « Хоть и женился на Анне» повисли в воздухе.
Собственно, примерно так и решили действовать, то есть: выследить возможного преступника, опознать его, выудить у него информацию, и самое главное – разузнать про «хозяина».
На «дело» пошли тем же вечером. Засели с ближайших кустах, быстро заскучали, и послали на разведку Стефана.
- Почему я должен идти? – тот с сомнением смотрел на логово врага.
- Первыми погибают самые храбрые – похлопал его по спине господин Ренар, оказал, так сказать, поддержку.
- Назвался груздем, так полезай в кузов – жалостливо прошептала я в спину будущего героя.
Тот на подгибающихся ногах зашёл в крошечный садик весьма скромного дома, и постучал в дверь. Из кустов получился отличный наблюдательный пункт. Мы отлично видели, как на стук Стефа открылась дверь.
- Добрый день, госпожа! Я бы хотел увидеть Обрада – дорогой кузен поклонился кому-то в проёме двери. Очевидно, предполагаемого преступника дома не оказалось, поскольку наш засланец вернулся ни с чем, просто разводя руками.
- Не с того мы зашли… - осенило Марко – надо местного звать – Ранко-каменщика, небось его впустят.
Что ж, лучше поздно, чем никогда. Мы терпеливо обживали кусты, а братья Валер отправились за аборигеном. Ранимир показался мне несколько нервным, когда посланцы вернулись вместе с ним. Оно и неудивительно, так всегда бывает, когда тебе придают ускорение тычками в спину. Потом понял, что убивать его никто не собирается, и немного расслабился, получил основные вводные: «заставить выйти из дома некоего Обрадко для дальнейшего опознавания в качестве лиходея-разбойника», и громко заржал.
- Неужто вы прямо так к нему зашли? – он тыкал пальцем в элегантный сюртук Стефана и его начищенные ботфорты. М-да… и где были раньше наши глаза. Марко посмурнел, принимая критику на своё имя.
- Одёжу сымай давай! – каменщик кивнул головой в сторону своего дома. Стефан неуверенно переступил порог жилища Ранко, и вышел оттуда ещё более потерянный, и рассматривал себя с удивлением.
Оно и понятно – вместо благородного господина на нас смотрел простой работяга, свои напомаженные волосы он спрятал под драной кепкой, вместо сюртука нацепил куртку, да и в целом вид имел весьма дурацкий. Братец Стефана не скрывал своей радости от его бесподобного внешнего вида.
Но нет. Отлаженная схема по выманиванию подозреваемого не сработала даже с Ранко, когда они вместе пришли к его дому, зато позади раздался робкий звук открывающегося окна, и мелькнула осторожная тень. Тихий шелест – и куртка убегающего пришпилена к стене. «Оба на! Кого я вижу!» в пришпиленном гражданине я опознала того самого типа, который охранял меня в том заброшенном месте.
- О! А это вы, госпожа! А я думаю, кто меня разыскивает? - он заискивающе смотрел на нас, даже не пытаясь освободится от тех ножей, что удерживали его на месте.
- Поговорим? – внёс дельное предложение Марко. Судя по всему, Обрадко и рад бы порадовать нас информацией, да вот нечем. Ничего путнего он сказать не мог.
- Дело я имел только с Сипатым, а кто таков он, или, не дай Семин, Хозяин, я не знаю. Если могло что-то срочно понадобиться, то связывался через матушку Биляну – причитал пришпиленный преступник.
- А где же искать ту почтенную женщину? – выразил своё недовольство Стефан, зазря таскавшийся в логово врага.
- Она открывала тебе дверь! – внезапно озарило меня… мы ринулись в дом, но там было пусто. Тётушка, которую называли маменькой Обрадко, приняла решение покинуть это неблагополучное место.
То-то её образ показался мне смутно знакомым, впрочем, я не сомневалась в том, что и она вспомнила меня, когда увидела возле своего «сыночка». В конце- концов, очень сложно забыть того человека, который так славно приложил тебя пинком, выпрыгивая в окно. Такой облом было очень тяжело пережить. Больше всего переживал Стефан, постоянно одёргивающий свою нелепую одежду.
- Не переживай ты так – участливо похлопала я по плечу дорогого родственника – жаль, что затея не выгорела. Ну да ничего, пойдём лучше переодеваться обратно. Вряд ли Милинка будет счастлива тебя встретить в таком виде. –На что Стеф покраснел и пробормотал нечто неразборчивое, я смогла разобрать лишь что-то вроде «купил эти лох-мотья». Градус жалости в моём взгляде заметно увеличился.
- Первый блин комом? – неуверенно открыла я семейный совет.
- Я думаю, вы просто не с того начали – задумчиво произнесла Милинка – как насчёт того, чтобы понять, кому могла бы быть выгодно то, что Анна лишится патента на изготовление мебели?
- Ну… бабка Альвер и Михаил? – произнесла я – у меня большая часть доходов. Поскольку мне принадлежат не то сами права, но и производство.
- Не всё это, ой не то! Мелко мыслим господа! По сути, это ведь может быть кто угодно. Папенька верно сказал, что такая мебель начинает входить в моду, и при покупки патента на изготовление и продажу - доход будет ощутимым! – Милинка раскраснелась и собиралась доказывать свою правоту.
« Так, так! Вот щас зафиксировали! Слыхала, что девочка сказала? «Мебель начинает входить в моду»! Нам об этом сказал тот мутный тип, который бумажки совал на подпись».
- А почему вы так думаете, господин Ренар? – спросила я у виновника моего внутреннего диалога.
- Даже не знаю, как сказать… это очевидные вещи… - растерялся тот. «Так, стоп, подруга! Эдак далеко можно зайти».
- Будем ловить на живца – подал гениальнейшую из своих мыслей мой дражайший супруг – дадим объявление в вечернюю газету о том, что торговый дом ВаЛиМ ищет себе в столице компаньона, который бы занимался продажей нашей продукции.
Мы все с уважением посмотрели на Марко, а его братец даже сурово пожал ему руку, высказывая благодарность за такую идею.
-… и будем следить за тем, кто к нам приходит. Так и вычислим супостата – закончил довольный Марко. Поскольку других предложений не поступало, решили остановиться на этом.
Ну да… гладко было на бумаге, да забыли про овраги – это объявление, вернее, крошечная заметка, заинтересовала массу предпринимателей – отец Милинки был прав относительно моды, сейчас в столице была привозная мебель из Ораховаца, но, как говорится, масштабы всё равно не те…
Глава 12
Глава 12
Пират Джон Сильвер был первым человеком,
у кого были деньги на карте.
Данка снова позвала меня в гостиную – приехал очередной вероятный партнёр со своим стряпчим, и мы обязаны были выслушать его коммерческое предложение. Как правило, я присутствовала несколько минут, понимала, что этого нотариуса я ранее не видела, и мы расходились с дружескими заверениями. « Мы вам обязательно позвоним…» - ехидно характеризовала это шиза.
Так произошло и сегодня – я немного поулыбалась, молодой купец-галантерейщик рассказывал о своём бизнесе, и о том, что он готов сделать на пользу нашего, и тихо свалила на чердак, где нёс службу на посту наблюдения Стефан. В данный момент он расслабленно любовался в оконце на наш сад, и кусал пирожок. На моё недовольство он ответил, что купчишка, видать, несерьёзный, поскольку прибыл с одним только нотариусом, безо всякого сопровождения, и даже без кареты. Так что ему, лучшему наблюдателю за всю историю наблюдения, пенять нечего – он, дескать, службу свою знает туго.
За нашими препирательствами мы не заметили, как к центральным воротам подъехала карета, и кучер простуженным голосом недовольно выговаривал бедному Тихомиру за то, что тот медлителен по старости до чрезвычайности. Я насторожилась, как суслик в степи Казахстана, и осторожно подошла к окну. Мне показалось на секунд