- Да, это так! – подтвердила Лиза – мы тоже хотели поиграть, и даже пришлось распустить шарфик Алексо для нашей ниточки, только ничего особенного у нас не вышло – факел мы зажечь не смогли, только зря вытаскивали его из держателя, потом мы очень быстро проголодались, и побежали на обед. Тем более, что тётя Фира обещала нам пикник, пока взрослые занимаются своими скучными делами!
Я прикрыла глаза рукой, пытаясь осознать то, что сейчас услышала, и педагогически верно на это отреагировать. Наш сегодняшний день можно назвать по-разному, но точно не скучным… после чего больше не стала сдерживать слёзы и обняла обоих детей.
- И чего она так расстроилась? – тихо пробурчал Алексо у меня под мышкой.
- Так ты сам-то подумай – рассудительно ответила Лизавета – история-то какая душевная! У нас Данка всегда в таких местах плачет! Я потом тебе рассажу про Орфея и Эвридику, сам поймешь!
А мои слёзы катились из глаз, не переставая… уже вернулись Марко и Андрей, получили свою порцию радости и счастья, дети были окончательно заласканы и отправлены домой… наступила ночь… но спасатели до сего момента так и не вернулись…
Андрей стал организовывать второй поисковый отряд. Созванные крестьяне и рабочие каменоломен жгли костры, готовили горячие взвары, пытаясь согреться, и сурово переговаривались между собой. Марко и Андрей растянули большой шатёр, где и находился сам штаб по спасению спасателей. Лично я не могла сказать, что сумела бы помочь хоть чем-то в поисковой операции, но продолжала упорно сидеть в том самом шатре, поскольку находится в доме не могла чисто физически – Анджи устроила истерику, да не просто очередную малую истерику, на которую уже мало кто бы отреагировал, а вот прямо всем истерикам истерику, «с выходом из-за печки». Напуганных криками Анджи детей успокоили и уложили спать, а я смотрела на древний план этой заброшенной каменоломни и судорожно соображала, что могут означать те или иные значки, которые были начертаны на плане. Одно мы знали точно – спасатели уже давно должны были вернуться, только о сию пору от них не было ни слуха, ни духа.
Марко с Андреем взяли с собой ещё пару добровольцев и начали спускаться вниз, обвязанные всяческим снаряжением. Андрей раздавал поручения на время своего отсутствия оставшимся работникам. Одним словом, все были при деле. Кроме меня, разумеется. Я по-прежнему просто сидела в шатре, чувствуя свою беспомощность.
Глава 27
Глава 27
Мaлaxит нaчaли дoбывaть в пpoмышлeнныx мacштaбax oдним из пepвыx. Из нeгo дeлaли нe тoлькo ювeлиpныe укpaшeния и внутpeннee убpaнcтвo двopцoв, нo и извлекали мeдь. Haзвaний былo мнoгo. Ocoбeннo чacтo мaлaxит нaзывaли кудpявым или пaвлиньим кaмнeм зa узopчaтocть и пepeливы зeлeныx oттeнкoв. Пoлудpaгoцeнный или пoдeлoчный кaмeнь oтнocитcя к мeдным pудaм, тaк кaк имeннo мeди в нём caмый выcoкий пpoцeнт.
Александр Игнатьев «Камень малахит»
Спустя какое-то время после того, как в штольню спустилась вторая партия спасателей, теперь уже для того, чтобы спасать первую, мне послышался какой-то шум. Я подпрыгнула на месте, и выбежала из шатра. Радости моей не было предела, потому что я увидела уставшие лица Марко и Андрея, и ещё несколько человек с ними. Один, два, три… фух, все люди, что спустились вниз, смогли вернуться обратно! Лагерь радовался и шумел. Даже несмотря на то, что все участники обоих экспедиций находились в шатре и устало рассаживались на стульях, мы слышали, радость ожившего лагеря, слышались могучие хлопки по плечам и бурные уверения в том, что дельце-то было плёвое, и яйца выеденного не стоило!
Я так не считала, но предпочитала держать свои мысли при себе. Тем более, что лица наших «спасателей» были по-прежнему суровы. Андрей снял с себя заплечный мешок и достал оттуда несколько камешков, достаточно невзрачных на вид.
- Мы спустились вниз, не очень глубоко, ежели пятьсот локтей будет, то и хорошо… шли по следам первой группы, было видно, что несколько человек прошли тут ранее. Ниже штольня стала разветвляться, так что мы разделились, и отправились дальше, только особо углубляться было некуда – основание этого прохода провалилось вниз… Впрочем, про это мы знали, иначе бы просто так ту выработку и не закрыли много лет назад. А вот почему он обвалился – про то никакой информации не было – старые-то хозяева не слишком печалилися по этому поводу, ну а я – тем паче – Андрей тоже присел рядом с нами и начал свой рассказ.
- Так вот, идти дальше мы не могли, так что пришлось нам обвязываться верёвками и потихоньку спускаться вниз. Провал был небольшой по размеру, но достаточно глубокий. А спустившись вниз, застали там первую экспедицию – Андрей показал на трёх смурных мужиков, сидящих рядом с ним и так же нагруженных вещмешками – они сидели внизу и думали, как поступить с находкой. Это при условии, что всё -же нашли что-то путное.
После этих слов Андрей разжал ладонь и показал всем те маленькие невзрачные камешки, которые он ранее доставал из своего мешка. Необработанные камни имели грязно-буро-зелёный цвет, неровные, будто игольчатые структуры.
При виде них я невольно хмыкнула:
- Зачем же вы спрашиваете, если ваши работники дали им оценку? В тот момент, когда они спускались вниз, их заплечные мешки не были такими тяжёлыми на вид!
Было бы странно не узнать малахит – этот достаточно недорогой поделочный камень был широко известен в России, да и про сказы Бажова я в своё время говорила не раз своим ученикам… но вот как тут быть с местной реальностью? Малахит – это всего лишь соль меди, которая могла образоваться неглубоко под землёй, а вот с медью я здесь никаких проблем никогда не замечала.
- Оно и то верно! Павлиний хвост это! Дамочка правильно сказала. Ране-то мы не добывали его здесь никогда, токмо мы так глубоко и забирались, незачем оно было, камни и ближе завсегда находились. Правду сказать, так видали мы глубоко сосульки такие, из пола растущие. Они-то и подломили пол этой штольни, вот и не знали мы, что сосульки эти из павлиньего камня были… - один из тех людей, кто пошёл в штольню искать наших детей достал из своего мешка горсть таких же камней.
Я молча кивала головой на слова мужчины – малахитовые сталагмиты могли запросто обрушить основание штольни, да и не только его, полностью вход могло завалить. Так что Рошалю крупно повезло, по сути… опять же, малахит – это вам не золото, так что с этим камнем проблем не будет. «А если он соберётся разрабатывать и заниматься продажей, так есть у нас на примете один ювелир из Ораховаца» - деловито сообщила шиза, чем вызвала у меня лёгкую улыбку…
Андрей действительно развил бурную деятельность, так что вскоре эта штольня была разобрана от пустой обрушенной породы, и он стал ещё немного богаче… но это было позже, а пока он с тоской смотрел на корявые камешки в своих руках, понимая, что с этим придётся теперь что-то делать, и просто так вот забыть про эти находки не выйдет – работники каменоломни не дадут!
- Анелия, что вы там ещё упоминали про Орфея и Эвридику? Эта история поможет нам обнаружить алмазы? А то есть у меня ещё две штольни, они, правда, затоплены давно, но чем чёрт не шутит… - со вздохом спросил Андрей.
- Боюсь, что это просто история про любовь, и про то, как её можно легко потерять… - устало улыбнулась я.
- Нет, полагаю, что любви мне достаточно… - призадумался Рошаль, а я просто порадовалась, что это не слышит Анджи.
Спустя пару дней мы отправились в обратный путь. Солнышко грело почти, как летом, так что я прибывала в приятной расслабленности. И тут мой взгляд упал на небольшой сувенир, который вручил мне перед нашим отъездом Андрей Рошаль. Я нетерпеливо вскрыла пергамент, и обнаружила под ним доску для письма и целую пачку бумаги с графитовым карандашом. Записка, вложенная в этот подарок, гласила: «Дабы вашим сказам было достойное оформление!»
Я невольно улыбнулась – никогда ранее не задумывалась о том, что мои «сказки на ночь» могут быть кому-то интересны, кроме Лизки с её вечной жаждой приключений и Данки, «страсть, как до жалости всякой охочей»… я подумала немного, прикрепила бумагу к доске для письма, и осторожно вывела на бумаге: «В некотором царстве, в некотором государстве, жил-был царь! И было у царя три сына…».
Наша карета постепенно замедлила ход, а после и вовсе остановилась.
- Повозки гружёные впереди идут… не разменёмся мы… - виновато косясь на меня, поведал наш новый кучер. После ухода Мирко он заступил на этот пост, да только до сих пор робел перед хмурым выражением лица моего дорогого супруга.
Я выглянула в окно кареты и действительно увидела впереди нас две крестьянские телеги, доверху гружёные скарбом. «Не иначе миграция крестьянская началась. Вот интересно, куда они все подались?» - подумала я. Дело в том, что эта уже была не первая телега, встреченная нами сегодня. Ну да ладно. Если они остановятся на постоялом дворе, что стоит нынче на тракте, то непременно узнаем… впрочем, если они задержатся на постоялом дворе возле Подуево, так узнаем тоже…
Вот в таких неспешных мыслях и беседах прошло всё наше путешествия домой. Опасных сказок, на мой взгляд, я больше не рассказывала, если не причислять к последним «Приключения Робинзона Крузо».
Дубовая Роща встретила нас некоторым оживлением. Сам помощник агронома выглядел донельзя взволнованным и с радостными воплями кинулся к нашей карете, едва завидев её, въезжающую в ворота поместья.
- Слава Семину, вы вернулись, а то мы уже и не знали, что подумать! Хотели, ежели вы до завтра не воротитесь, посылать нарочного… - дядюшка нервно оглядывался по сторонам.
Было совершенно очевидно, что к подобным потрясениям он явно не был готов, и теперь счастлив переложить бремя ответственности на кого-то другого. Оставалось только лишь выяснить, на кого именно, и что это была за ответственность…
Вскоре показались старосты Прежова и Подуево. Особо радостными они не выглядели – скорее, озабоченными. Это могло означать то, что с нашим приездом их проблемы не рассосутся, как дядюшкины, а просто приобретут новую окраску и глубину…