Только мне больше вспоминался острый нос, вечно сползающий парик и дикие вопли: «Божка! Божка! Да где тебя носит? Вечно не дозовёшься, когда нужна!» Я грустно улыбнулась своим мыслям…. Мы медленно проезжали по городу, а я до сих пор надеялась увидеть где-нибудь маленькую лохматую собачку со смешной чёлкой.
Глава 36
Глава 36
Ах, ярмарка свела меня с ума!
Мне нравится такая кутерьма!
У всех сияют счастьем лица,
Всё мелькает и кружится,
Будто сказка к нам пришла сама.
Посмотришь - пропадёшь!
Любой товар хорош!
И тут, и тут, и тут
Тебя сюрпризы ждут!
Песня из к\ф Мама
Дорога до поместья заняла у нас немного меньше времени, чем обычно – сказывалось отсутствие сопровождающих людей и качественное улучшение дорожного полотна, причём последнее происходило по большей части благодаря нашим совместным усилиям с владельцем Зелёных Холмов. Однако, сейчас нам приходилось спешить – до нашего собственного бизнес-проекта оставалось не так много времени, и будет весьма забавно, если мы не успеем побывать на грандиозном открытии сезонной ярмарки в Подуево.
Вот так, ни больше, ни меньше! Я дала Милинке разбег её творческой фантазии, так что, когда она говорила про это мероприятие слово «грандиозное», то я предпочитала ей верить.
По приезду мы застали суету и волнение. Дело в том, что буквально через несколько дней намечалось открытие ярмарки, так что мы, как говорится, с корабля на бал. Дядюшка бегал, как ошпаренный, Жарко находился на грани нервного срыва из-за такой огромной ответственности, да и у тётушки Адрияны был весьма чумной вид. Завидя всё безобразие, Марко сразу по приезду включился в работу: некоторые особые участники ярмарки, такие, как Михаил или Андрей Рошаль, были нашими личными гостями, остальные удобно устроятся в двух постоялых дворах – как тут не порадоваться за свою дальновидность и за то, что я настояла именно на том, чтобы было построено два постоялых двора?
Утро началось для меня весьма рано: от недовольных воплей Анджелы Рошаль! Эта милая дама была крайне возмещена тем обстоятельством, что хозяева поместья не удосужились встречать дорогих гостей. Тётя Адрияна что-то лепетала в ответ, но юная мамочка по-прежнему считала себя оскорблённой. Я судорожно натягивала на себя домашнее платье, когда к разгорающемуся скандалу присоединилась Эсфирь Соломоновна. Я немного выдохнула – неужели самая лучшая в мире няня не справится с одной невоспитанной женщиной? Анджела была с супругом и сыном. Младшим. Старшего этой осенью проводили в столицу – постигать военную науку.
После приехал Михаил, два купца из Ораховаца, которых заинтересовали наши удобрения, бондари из Липок, наши бедные фермеры, которые занимались мёдом, и понеслось…
На открытии ярмарки выступали комедианты, после чего была презентация самой настоящей кондитерской! Как тут не вспомнить сахарную голову, купленную много лет назад нами в городе? Особое впечатление на гостей произвело наш способ обработки земли, в результате которого заметно повышалась урожайность, а самое главное – уменьшались сроки созревания растений. Признаться честно, поначалу Новак, как наш агроном, был резко против, но потом согласился с той расхожей мыслью, что шила в мешке не утаишь.
- Ты вспомни, как мы поделились с господином Рошаль методом укладки твёрдого дорожного полотна, так разве нам после этого было хуже? Сейчас хорошей дороги не в пример больше, да и мы получили заказ от государства! – увещевала я нашего агронома.
- Так-то оно так – не соглашался он – токмо не думается мне, ежели мы расскажем про наши «высокие гряды», что получим с того профиту немеряно.
- Ну так а ты у нас на что? У нас же есть, чем удивить, кроме этого! Зерновыми тут никто не занимается – а у нас растут! Всё это потому, что агроном у нас знающий, да и вообще профессионал своего дела.
- И то верно! - расплылся в улыбке Новак.
Я побежала дальше по ярмарке, Милинка устроила развлечение для детворы с каруселями и немудрящими сладостями. Мы все дружно на нашей кухне целый день занимались тем, что из растопленного сахара изготавливали петушки на палочке и медовые пряники. Их оценили не только дети, но и взрослые. Наши приглашённые купцы ходили, открыв рот. Они-то думали, приедут, посмотрят на пучок лука и кадку огурцов на одиноком прилавке, а тут такое, что и в столице не каждый год увидеть можно.
Я вдруг вспомнила о том, что баба Ванга рассказывала, как она совсем маленькой была на коронации прадеда нашего самодержца, и в столице устроили великолепную ярмарку с развлечениями и всеобщими увеселениями…
«Только у нас всё равно лучше!» - вспылила шиза. Может, оно и так! Не буду спорить.
Я подошла к прилавку деда Луки, который торговал эксклюзивом – не для бизнеса, скорее, для души – корзинками с крышками, для пикника.
- Странно как! И посуда внутри закреплена! Да и формы ентая корзина больно уж чудной – спрашивал у нашего монополиста дородный купец в парчовом жилете.
- Тю-ю – протянул дед Лука – та ето ж корзина для пикника! Аль глаза твои повылазили? Ты глянь суды – тута тебе и посудка уся ровно встаёть, и для напитков местечко найдётся, и тряпица для продухтов в кармашке затолкнута! Потому как пикником кличут увеселение на «пленере». Тьфу, что за слово. Ну так что? Берёшь, аль нет? Господское увеселение, не для всякого…
Богатый купец замялся, украдкой посматривая в округ – не счёл ли его кто недостойным приобретения «господского увеселения», и купил, не торгуясь.
Я помчала дальше – Новак неподалёку от деревни собрал группу фермеров:
- А вот он - секрет нашего успеха, да раннего урожая! Зовётся он словами «высокие гряды». Действо это непростое, науки да обученнья требует, окромя ещё удобреннев в землю вносим знатно, опять же, не просто так, а сторожко надобно, знаючи, выходит…
- Новак, постой! А что возьмёте за науку? Ежели так, так мы тоже готовые, а то землица местная, она ж не шибко плодородная! – молодой фермер вышел вперёд.
- Парень, дело говори! Уж коли решилися секреты показывать, так не побрезгуй и наших крестьян сиволапых в обучение принять! За оплатой не постоим! Всё по совести, опять же, господам не в обиду плата такая покажется… - выступил ещё один добровольный слушатель курса агротехники.
«Вали давай, не то тебя могут заметить!» - посоветовал внутренний голос. Собственно, я так и сделала, только уже гораздо позже спросила у Новака, для какой цели он придумывал какие-то сложности в таком простом деле? На что наш агроном ответил, немного смущаясь, что давно у него была задумка два подлеска возле Гнилушек расчистить, да вот рабочих рук всегда не хватало…
Особое место на нашей ярмарке занимал малахит и изделия из него. Вот где было не протолкнуться от желающих посмотреть на изящные столики, массивные вазы и письменные принадлежности! Андрей имел несколько ошарашенный вид, так что на большинство вопросов потенциальных покупателей пришлось отвечать обычно молчаливому Милуну, раз уж его отец доверил ему столь важную миссию – сам Андрей был не слишком приспособлен к купеческому делу… Михаил то и дело болезненно морщился, когда та или иная вещь поступала в свободную продажу, а не являлась эксклюзивом Торгового Дома ВаЛиМ.
Постоялые дворы и наша гордость – таверна – были переполнены праздношатающимся людом в праздничных одеждах, я увидела старост всех наших деревень, даже тех, которые не принимали непосредственного участия в ярмарке… Милинка и Эсфирь работали аниматорами на каруселях, Марко вёл серьёзный разговор с тем купцом, которого мы лично пригласили, Стефан где-то отдыхал… вроде, ярмарка проходит неплохо.
Хотя об эффективности затраченных усилий было пока говорить слишком рано. Дело в том, что мы потратили на создание и проведение этой «ярмарки года», как называла её шиза, колоссальное состояние! По моим самым оптимистичным прогнозам, мы могли бы выйти на самоокупаемость к осени следующего года.
Прошла неделя. Мы только что проводили последнего гостя – Михаил немного задержался для того, чтобы пообщаться со своей маменькой.
- А шо такое? Не учите меня жить, мама! Я вам клянусь, ви таки делаете мои нервы! Ша! Ша, я сказал, я всё равно желаю составить Софочкино счастье!
- Мойша, ты подумай, подумай хорошо, и желательно головой! Той, что выше плеч! Женишься ты один раз, а жена будет кушать каждый день. Подумай, насколько тебе нужен тот финансовый расход против сомнительного счастья каждое утро видеть Софочкино лицо? Шо за лишние вырванные годы?
Наконец, душевное прощание было завершено, все ценные указания даны, и Михаил тоже собрался в путь.
Вот теперь, впервые за долгое время, наша семья осталась одна. Наверху, в детской комнате, Эсфирь беседовала о смысле жизни с моими маленькими племянниками, их мама помогала на кухне творить некий кулинарный шедевр, пытаясь всячески приукрасить простой рецепт. И это даже не смотря на то, что я очень сильно не советовала ей – блины, они блины и есть! Что тут изменять? Стефан с Лизаветой дрессировали волков, а мы с Марко предавались рассеянному ничегонеделанию…
Поздняя осень вступила в свои права, не сегодня-завтра выпадет первый снег, а потом и зима не за горами… за окном раздался волчий рык, чей-то испуганный вскрик. Мы дружно выглянули в окно – во дворе стоял посыльный, окружённый волками, и пытался пройти. Сапфира была глубоко против. Стефан с Лизой вовсю пожинали плоды своей дрессировки «свой-чужой». Посыльному всё-таки удалось попасть в дом, и сейчас он был несколько зол и взъерошен. Неужели потому, что для того, чтобы сделать свою работу и вручить корреспонденцию, ему пришлось залезть в окно первого этажа? Так что теперь он стоял в библиотеке, и вручал Марко стопку писем. Некоторые были весьма официальные на вид. С чего бы это? Ну а последний документ был передан Стефу лично. Посыльный сердито повернулся на каблуках, и, мрачно посматривая на стоящую в дверях Сапфиру, вышел таким же образом, что и попал в дом – через окно.