Старосты Кралёво, Подуево и третьей деревни, до которой я всё никак не могла выбрать время добраться, упирались изо всех сил продаже урожая!
- Так вот, стал быть, такую-то даль везти капусту да морковку – так, где ж то видано? – интересовался Жарко.
- Урожай в этом годе славный, тут и сказать неча! Да только мы по осени в Липки, что свезти можем… хотя и за гроши продать купцам, а всё не риск – вторил ему Богдан из Кралёво. – оно, того, ежели не довезём, али не продадим? Мало того, что зря ехали, так ещё и в долгах останемся!
- Прошу прощения за то, что вмешиваюсь… – откашлялась я. Марко ободряюще мне улыбнулся, предлагая высказаться.- Правильно ли я понимаю, что вы опасаетесь того, что ваш урожай может просто не доехать до города в товарном виде?
- Так и есть, госпожа! Ну, нагрузим мы телегу, так разве морковь али зелень какая долежит? Ить это путешествие целое! Мы, конечно, понимание имеем, проложим дно телеги тряпицами мокрыми, дабы под жарой не привяли, токмо маловато этого будет!
Богдан повернулся ко мне и степенно и обстоятельно рассказывал мне о трудностях продажи сельскохозяйственной продукции.
- У меня есть несколько мыслей по этому поводу – я вопросительно посмотрела на Марко – если ты не против…
- Мы будем рады услышать их – памятуя о своём предыдущем опыте, могу сказать, что они будут… необычны… Кристо до сих пор не понял, как ловко ты ему сделала «бизнес»!
Я, было решила, что Марко издевается надо мной, но на его лице не было ни капли иронии. Я неуверенно улыбнулась и набрала в грудь воздуха.
- Мы будем грузить телеги особым образом. Это позволит довезти товар в целости и сохранности. А для лучшей лёжкости и более презентабельного вида с редиса, моркови и свёклы я предлагаю не убирать ботву! Будем складывать аккуратными рядами, перемежая каждый последующий ряд мокрыми тряпками. Мысль относительно влажных тряпиц – прекрасна. Я про такое и не слышала никогда – я решила немного подсластить пилюлю для селян, похвалив их «лайфхак».
Марко сидел за столом и расслабленно улыбался, возложив на меня переговоры с «рабочим людом». Должна сообщить, что подобного рода самоотвод резко отрицательно сказался на моём настроении. Но деваться некуда – как говориться, взялся за гуж…
Богдан тут же надулся от гордости, и смотрел на меня уже более благосклонно, готовясь рассмотреть моё предложение. И этим отличался от Жарко, который смотрел на меня с толикой сомнения.
- То, что вы, стал быть, говорить изволите – так-то оно мысль хорошая! Но в Кралёво полей под огородничество поболе будет, хоть и у нас, благодарствие вам и Семину, урожай нынче ранний! Но мы со своей доли от господской земли не сможем послать телегу овощей!
- А для Подуево у меня особая миссия – я имею в виду петельщиков. Дед Лука мне однажды показал массу корзинок. Были среди них и небольшие корзиночки, без крышечек, с удобными ручками. Так вот, мы готовы приобрести у него такие корзинки в значительном количестве, я думаю, он сможет их изготовить до нашего отъезда. Так что – будет вам своя телега – часть овощами, часть – корзинами. Что же касается их назначения – есть у меня одна идея!
Я повернулась к третьему участнику наших переговоров.
- Изволь, дорогая кузина, отрекомендовать тебе – Горан, староста Прежова. – деликатно улыбнулся Марко. - Что находится на западных границах наших владений. В Прежове также значительные площади занимают поля. Сажаем мы, как правило, огурцы. В этом году мы так же заняли под использование несколько больше территории, чем в прошлом году, надеюсь, что не напрасно! Однако я не думаю везти на рынок урожай огурцов, поскольку даже несмотря на наши новшества, ещё не пришло время сбора урожая!
- Да, вы правы, господин Марко! Огурцы у этом годе у нас на славу – токмо всё едино – малы ишшо! - Горан раздвинул руки сантиметров на десять для того, чтобы показать размер «малых огурцов». На традиционной засолке огурцов позвольте остановиться подробнее – Милица как-то показывала мне «получаемый продукт» - так-то отдельная песня!
Для начала – в засолке действительно выбираются огурцы размером с лапоть, запихивают в двухведёрную бочку, и солят без добавления уксуса. В результате – мягкий огурец в мутном рассоле. По моим понятиям – удивительной вкусноты закуска.
Однако я отвлеклась – пока я размышляла, Горан уже рассказал о «спецификации» вверенного ему села и выжидательно смотрел не меня. Интересно, на какую реакцию он рассчитывает?
- Прошу прощения, немного отвлеклась! Так чем ещё занимаются в вашей деревне?
- Ну, так бондари мы! – медленно, по слогам произнёс Горан – бочки делаем, большие да малые, жбаны да вёдра на потребу людскую!
- Огурцы не так малы, как вы думаете! Я полагаю, что для них у меня применение тоже найдётся! – я задумчиво взяла самописку в руки. Применение то, может, и найдётся! Знать бы только, какое!
Гости поняли, что «аудиенция» у господина управляющего закончена, степенно поклонились, и покинули нас.
Итак, подытожим! Я задумчиво водила пером по бумаги, пытаясь составить некий план действий. Невозможно объять необъятное! Но нужно!
- Мне нравится твой «бизнес», Анна! Я доверяю твоей интуиции, ты мне очень помогаешь в делах поместья, но я не совсем понимаю, что ты хочешь делать!
Я не хотела бы пугать кузена словами «я и сама этого не знаю!», поэтому уверенно произнесла: «Всё будет хорошо»!
В конце – то концов, если я уже готова к свершениям, то пусть они будут масштабными!
Глава 30
Глава 30
Мама купила дочке косметику
"Маленькая Фея".
Муж заржал и говорит:
- А себе, какую берешь?
"Опытная ведьма"?
Утро для меня началось с заполошных криков тётушки Адрияны, её пронзительный голос раздавался во всех уголках дома. Изредка его сопровождал успокаивающий голос Виктора. В такие моменты Адрияну ещё больше распирал гнев, и я не советовала бы никому находиться в зоне «звукового поражения». Вышедшая на разведку Рина вернулась с круглыми глазами.
- Госпожа гневается, да ещё как! Страсти то какие! Давно такого не было. Аккурат со дня «смерти» господина Стефана. И имя его частенько поминает, хотя самого его не видать рядом то! Уж за что такой проштраф – не ведомо мне!
- Зато мне «ведомо – заговорщическим шёпотом сообщил Стефан и осторожно просочился в мои покои. – Маменька нынче не в себе! Не стоит попадаться ей на глаза. Ежели припоминаешь ты, милая кузина, то я тогда не доел письмецо-то! А ты права была – ненадёжное это место. Для чего горничная маменькина - Видна, полезла за статуей шарить, так то неизвестно мне. Одним словом, маменька в нервах находится, про такую неприятность узнавши.
- Могу ли я рассчитывать, что в таком случае ты не поедешь с нами на ярмарку в Ораховац? – глумливо поинтересовалась я.
- Боюсь, что так, дорогая кузина, мне придётся всё же обратно возвращаться в столицу, в Морскую Академию! Это из новостей, так сказать, горестных! Зато есть и добрые вести: к вам в дороге присоединится господин Горден… с супругой и дочерью – мерзко улыбаясь, сообщил этот поганец.
- Сдаётся мне, тут где-то закралась ошибка…я имею в виду в определение отрицательного и положительного моментов - не на шутку обиделась я. – Но я до завтрака хотела бы увидеть преступника.
- Я понимаю, милочка, что ты беспокоишься о надёжности нашей «тюрьмы», но для тебя это будет лишнее. Да и на сегодня у него достаточно посетителей! Деян нынче молчалив, мне так сказал Марко, а ещё у него уже были твоя Рина и Видна! Последнюю он вообще довёл до слёз, так что не к чему это – рассудительно вещал Стефан, потихоньку выталкивая меня из комнаты.
- И куда я должна так спешить? – вяло отбрыкивалась я.
- Не думал я, что скажу такое когда-либо женщине, но вам с Марко нужно поработать…
Я тоже не думала, что так скажу, но Стефан оказался прав: когда я зашла в библиотеку, Марко уже был на нерве, мучительно пытаясь охватить всё и сразу.
- У нас недостаточное количество телег для товара на ярмарку, поскольку часть занята на торфоразработках. – С места в карьер сообщил мне дорогой кузен.
- Но мы можем изготовить новые. Они нам ещё не раз понадобятся в будущем. А ещё проще – на время ярмарки собрать по деревням – пожала плечами я.
- Дед Лука спрашивает, какое количество корзин понадобится.
- Возьмём все и даже больше!
- Как правило, Жарко ездил раньше сам на ярмарки в Липки, но сейчас он руководит торфоразработками.
- Тётка Лиляна отлично справится! Сможет ли Горан изготовить достаточное количество небольших бочонков? Литра на два?
- Полагаю, что да! Ты не сказала вчера, для чего тебе это необходимо?
- Как ты относишься к тому, что мы могли бы поторговать… малосольными огурчиками? Продавать прямо с бочонками!
- Малосольными огурчиками?! – протянул Марко с горящими глазами. – Вот это идея!
Возможно, это кому-то покажется странным, но, тем не менее – я тут «открыла» такую вещь, как малосольные огурцы. Глупо, конечно, но я была рада услышать похвалы своего кулинарного таланта за такую малость… а мысль моя была такая: вопреки устоявшейся традиции я хотела предложить конечному потребителю «новый продукт в оригинальной упаковке». Просто гений маркетинга. Это я про себя. Так вот, маленькие малосольные огурчики в деревянных бочоночках разительно отличались бы от привычных огурцов. Я, почувствовав в себе опытного экспериментатора, все свои инновации для начала вводила в свою семью. И тут я тоже не прогадала!
За завтраком тётушка всё ещё была не в духе, но торжественно сообщила, что к нашему путешествию в Ораховац в дороге присоединятся наши дорогие гости. Какое счастье! Правду сказать, рады этому обстоятельству были только Виктор и Стефан. Про печальную новость с отбытием Стефана из поместья не было сказано ни слова, да и сам «виновник торжества» сидел тихой мышкой.
- Да, и ещё было одно письмо. От господин