Когда в дипломе и удостоверении появились новые записи, я достала косметичку и приступила к нанесению макияжа. Побольше тонального крема, пудры, и с моего лица пропали веснушки, а кожа стала гораздо темнее. Теперь из карманного зеркальца на меня смотрела совсем другая девушка. Черты лица остались прежними, но облик в целом поменялся. Если внимательно присмотреться, в Лоре Лорт, конечно, можно разглядеть Лорелею Ридли, а вот в толпе или на оживленной улице меня узнать уже будет тяжело.
Разумеется, проще всего было бы наложить на себя иллюзию, как это делала, например, госпожа Эвельда – знакомая Эрика, которую мы с ним встретили в прошлом году в Марилоне. Но, во-первых, именно этого от меня и будут ожидать преследователи, а во-вторых, увидеть через иллюзию настоящую внешность для сильного мага не проблема.
Вернувшись из туалета, быстро выпила чай, заплатила по счету и побежала на автовокзал.
Трясясь в стареньком пригородном автобусе, я молила всех богов, чтобы последнюю часть моего плана удалось выполнить так же просто, как и предыдущие.
Дело в том, что в Лирте находился еще один стационарный муниципальный портал, который мог доставить меня в Кессель. Если Эрик действительно на целый день застрянет в Синерии и обнаружит мою пропажу только вечером, я успею свободно попасть в другое государство и тем самым выйду из зоны действия сигнального браслета. Когда Дорн поймет, что в Кетле меня больше нет, он наверняка покопается в настройках своего портала и узнает, что я ушла в Камсию. Работники телепортационного вокзала, конечно же, подтвердят, что рыжеволосая девушка с большой спортивной сумкой во вторник утром появлялась у них на вокзале. Возможно, Дорн даже выяснит, что я покупала билет до Лирта. Вот только в Лирте вряд ли кто-то сможет рассказать, куда именно отправилась местным телепортом рыжая Лорелея Ридли. Темноволосую Лору Лорт мало кто вспомнит – девушек с такой внешностью в каждом городе пруд пруди. Поэтому сейчас самое главное, чтобы боги подарили мне еще немного удачи, и я бы успела перейти в Кессель раньше, чем Эрик явится домой.
Местом своей дислокации я выбрала Кирию – столицу Кесселя. В большом городе, как известно, затеряться гораздо проще, чем в маленьком, да и возможностей в нем больше. Мне ведь еще предстоит избавиться от треклятой сигналки на левой руке. Соображения по этому поводу у меня уже имелись, но для их выполнения нужны были определенные условия, которых в провинции днем с огнем не сыщешь.
В Лирт мы прибыли точно по расписанию, и я с замиранием сердца отправилась на телепортационный вокзал. Так, как перед дверью в подвал Эрика, поджилки у меня уже не тряслись, но я все равно волновалась. Для пересечения границы между государствами нужно проходить регистрацию документов, поэтому наше с Дорном экспериментальное зелье вот-вот должно пройти испытание в полевых условиях.
В очереди к телепорту я стояла недолго – минут десять.
- Куда отправляетесь? – равнодушно спросил меня работник вокзала, задавая новую программу для магического сканера документов.
- В Кирию, - как можно небрежнее ответила я.
- Цель посещения?
- Туризм.
- Давайте удостоверение.
Я подала ему свою подправленную бумажку и едва дыша смотрела, как мужчина подносит ее к зеленому глазу сканера и при помощи специальных кнопок что-то вносит в отобразившийся на мониторе текст.
- Приятного путешествия, - также равнодушно сказал мне работник вокзала, возвращая документ. – Следующий!
Не веря своему счастью, я поспешно, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег, пошла к рамке портала. А перешагивая ее, еще раз возблагодарила богов за ниспосланную милость, и Филиппа Ротена – за выполненное обещание
***
Спустя долю секунды меня буквально оглушил гул голосов кирийского телепортационного вокзала. Боги, я уже и забыла, каково это – прибыть в большой город.
Едва вышла из воронки портала, как сразу же почувствовала, что позади меня уже кто-то стоит. Тут же поспешила вниз по специально подставленной лесенке, чтобы не задерживать прочих путешественников, которых другие телепорты доставили в ту же арку, что и меня.
Очередь на регистрацию прибывших из-за границы, как и всегда, была велика, но двигалась достаточно быстро. Я заняла в ней место, и уже через пару минут за мной выстроился длинный «хвост» людей с чемоданами, рюкзаками и сумками.
Я смотрела, как служащие вокзала проверяют документы, слушала доносящиеся со всех сторон разноголосые звуки и чувствовала себя почти счастливой. Свобода! Боги, как замечательно! Правда, немного напрягало то, что обрести ее мне удалось сравнительно легко, ведь согласно закону сохранения энергии, если в чем-то повезло, значит где-то рядом притаилась подлянка. Собственно, так и получилось.
Когда подошла моя очередь на регистрацию, и работник кирийского вокзала – молодой лысоватый парень в форменном зеленом костюме принял для сканирования мое удостоверение личности, что-то произошло. Сначала магический сканер привычно считал данные с документа, а потом как-то странно свистнул и выдал на мониторе длинный текст, чрезвычайно заинтересовавший лысоватого регистратора. Парень изучал его несколько минут, затем еще раз отсканировал удостоверение, снова прочел то, что выдал ему прибор, почесал нос, а потом надолго погрузился в манипуляции с кнопками и рычагами.
Глядя на все это я начала ощутимо волноваться, люди, стоявшие позади меня – тоже. Особенно громко и рассерженно сопел и вздыхал тот, кто находился прямо за моей спиной. Поначалу мне показалось, что неожиданная задержка раздражает нервную даму – одну из тех истеричных женщин, которых выводит из себя каждая минута ожидания. Но, обернувшись через плечо, я увидела высокого молодого мужчину, загорелого и весьма смазливого – с копной светлых вьющихся волос, серыми холодными глазами и пухлыми губами, которые в этот момент недовольно кривились. Неприятный тип. И, судя по всему, скандалист.
- Что-то случилось? – спросила я, повернувшись к служащему вокзала.
- Случилось, - важно ответил парень. – На вашей бумаге, госпожа, обнаружились остаточные следы ворожбы.
Ой.
- И с ней теперь что-то не так? – чувствуя, как похолодели мои ладони, уточнила я.
- Вроде нет, - пожал плечами служащий. – Нормальный документ.
- А в связи с чем тогда заминка?
- Я же сказал – следы колдовства обнаружены. Надо выяснить почему.
- Да потому что эта девушка – магичка, дубина! – взорвался смазливый молодчик за моей спиной. – Положила свое удостоверение в сумку заклинанием левитации, вот на нем следы и остались. Давай уже, пропускай ее! Не видишь, сколько народа в очереди стоит?!
Я бросила на этого блондина еще один быстрый взгляд. Ну да, он волшебник, причем совсем не слабый.
- Не положено, - неуверенно сказал парень-регистратор, стушевавшись от напора белобрысого мага. – Нужно сначала выяснить, что за колдовство, и как оно попало на документы…
- Я сейчас пойду к начальнику вокзала, - прошипел мой смазливый сосед, - и расскажу ему о твоем служебном рвении. А еще о том, что из-за тебя может сорваться очень важное совещание в Совете магов, если я на него опоздаю.
О, да этот господин, видимо, местная важная персона. А парень-регистратор вдруг побледнел.
- Извините, господин Цорес, я вас не узнал, - пробормотал он, потом поспешно нажал на сканере несколько кнопок и протянул мне мое удостоверение личности. – Всего доброго, госпожа.
- Спасибо, - ответила я, быстро забирая свой документ.
Перехватила поудобнее сумку и живо направилась к выходу.
Уфф… Спасибо тебе, белобрысый скандалист. Если бы ты не вмешался, неизвестно до чего докопался бы со своей проверкой этот кирийский пограничник. Так что – трижды ура и, здравствуй, вольная жизнь!
ГЛАВА 14
Кирия, Кессель
Мои дальнейшие дни, недели и месяцы в Кирии складывались очень неплохо.
Вечером того же дня, когда мне почти без приключений удалось прибыть в столицу Кесселя, я сняла небольшую комнату в одном из многочисленных гостевых домов города, а через неделю устроилась на работу в агентство, предоставляющее магические услуги населению. Тоже небольшое и одно из множества ему подобных.
Проработала там недолго, всего три месяца. Мотаясь по заданиям своего начальника по улицам и переулкам столицы в поисках пропавших вещей и домашних животных, выслушивая жалобы полусумасшедших старух, застенчивых мужчин и истеричных девушек, я преследовала, как и большинство местных иммигрантов, одну единственную цель – получить право на регистрацию и возможность официально снимать жилье, заключив договор аренды.
После того, как Лора Лорт это право, наконец, получила, я покинула клетушку в гостевом доме и сняла половину старого коттеджа неподалеку от колледжа Магических искусств, куда вскоре устроилась лаборанткой. Это место работы я тоже выбрала с определенной, очень важной целью. Чтобы окончательно перестать дергаться от каждого шороха, пить успокаивающие настойки и ограничивать себя в колдовстве, мне нужно было снять с руки сигнальный браслет Эрика Дорна.
Я неоднократно пыталась избавиться от магической нити еще в Дорфе, но у меня ничего не вышло – банально не хватило сил. Собственно, недостаток магии – проблема решаемая, есть множество рецептов волшебных снадобий, при помощи которых на некоторое время ее уровень можно увеличить. Тут, правда, возникают некоторые сложности. Во-первых, для изготовления такого зелья нужно специализированное оборудование и набор ингредиентов, которые продаются далеко не в каждой аптеке. А во-вторых, существует вероятность, что, даже выпив зелье, я не обрету достаточной мощи, чтобы разорвать браслет Дорна без последствий.
Впрочем, и эти задачи были вполне решаемы: ингредиенты можно собрать постепенно, для изготовления состава получить доступ в лабораторию, где для этого имеются соответствующие условия, а для того, чтобы снадобье наверняка получилось таким, каким нужно, использовать засушенную стратиберию, которую мне когда-то подарил Алекс.