Единственным, что меня несколько успокоило, были невозмутимые лица студентов. Кое-кто из них, конечно, волновался, но большинство вели себя расслабленно, будто ничего особенного в ближайшие несколько часов происходить не будет.
Марисы в лаборатории не было. Наверняка она вместе с остальными педагогами сидит в преподавательской или в зале торжеств и заседаний, слушает речи магов-экзаменаторов.
Чтобы вернуть себе душевное равновесие, я решительно приступила к работе – завтра будут проводиться экзамены по зельям, поэтому к ним заранее нужно было подготовить кучу комплектов пробирок, стекол и флаконов. Несколько раз я выходила из лаборатории, надеясь поймать кого-нибудь из коллег и узнать, как идут дела. Но коридоры либо были пусты, либо по ним прогуливались студенты, которые о результатах испытаний ничего не знали.
Однако ближе к вечеру мое любопытство было вознаграждено, причем весьма необычным способом. Я как раз пила очередную чашку чая, когда вдруг ожил висевший на стене магический приемник. Раздавшийся из него металлический голос объявил, что госпоже Лоре Лорт надлежит незамедлительно явиться в кабинет директора колледжа.
Предчувствуя неприятности, я тут же подскочила с места и, едва не срываясь на бег, поспешила к господину Мюре.
Директор встретил меня почему-то на своем пороге, причем глаза его лихорадочно блестели, а на щеках играл нездоровый румянец.
- Проходите, Лора, - нарочито спокойно сказал мне он.
- Что случилось? – шепотом спросила я, краем глаза заметив двух мужчин, которые при моем появлении поднялись с диванчика, стоявшего в глубине кабинета.
- О, это и есть ваш гений педагогики?
Я повернула голову и встретилась взглядом с одним из гостей господина Мюре. Ему на вид было не больше тридцати лет, и он отчего-то показался мне знакомым – эти холодные серые глаза, копну светлых кудрявых волос и по-женски пухлые губы я точно где-то видела.
- Совершенно верно, господин Цорес, - ответил Дирон Мюре.
Цорес?.. Память услужливо нарисовала мне кирийский телепортационный вокзал, очередь на регистрацию документов и смазливого скандального мага, благодаря которому подозрительный пограничник не стал разбираться почему на моих бумагах проявились следы колдовства… Ну да, а теперь этот самый смазливый скандалист стоит передо мной. Вернее, это я стою перед ним.
- За сегодняшний день я столько раз слышал о вас и ваших талантах, - насмешливо произнес маг, подойдя ко мне почти вплотную, - что решил лично засвидетельствовать свое почтение, уважаемая госпожа Лорт.
- Благодарю, - вежливо ответила я, изо всех сил подавляя желание сделать шаг назад. – Простите, с кем я имею честь разговаривать?
Интересно, вспомнит ли он меня?
- Ивен Цорес, - тем же насмешливым тоном представился мужчина. – Ректор Кирийского университета магии, член Совета магов и один из членов аттестационной комиссии, призванной проверить образовательную пригодность этого чудесного колледжа.
Хм. Похоже, не вспомнил.
- Очень приятно.
- А уж мне-то как приятно, - усмехнулся Ивен Цорес. – Присаживайтесь, госпожа Лорт. Нам с вами предстоит долгая интересная беседа.
Я бросила быстрый взгляд на господина Мюре, тот развел руками.
Цорес по-хозяйски расположился в кресле директора, дождался, пока мы с руководителем КМИ устроимся на стульях для посетителей, и продолжил:
- Видите ли, госпожа Лорт, я всегда считал, что самый лучший и честный экзамен – это активная беседа экзаменатора и экзаменуемого. Согласитесь, билеты с вопросами можно тупо вызубрить или списать со шпаргалки. И в том, и в другом случае знания усвоены не будут, и, в случае чего, применить их человек не сможет. Поэтому на многих экзаменах в моем университете преподаватели попросту задают студентам расширенные вопросы по изученной теме, на свое усмотрение. Именно так сегодня мы проверяли и студентов КМИ. Результаты, которые получили вначале, нас ужаснули – ваши юные колдуны абсолютно не знакомы с чарами, которые должен знать любой современный чародей. И вдруг перед нашей комиссией стали один за другим появляться студенты, не просто ответившие на значительную часть вопросов, но и продемонстрировавшие владение заклинаниями, которые никак не могут быть известны учащимся колледжа.
- Мне особенно понравилась целительница с первого курса, - подал голос второй проверяющий, который до этого времени молчал. – Когда я попросил ее выяснить причину моих систематических головных болей, она выдала практически полный список перенесенных мною болезней, включая те, что были у меня в глубоком детстве.
Ну да, Индире заклинание Росса всегда удавалось особенно хорошо.
- И таких уникумов было пятнадцать, - сказал Ивен Цорес. – Я, конечно, сразу стал выяснять, кто обучил этих девушек и юношей новым и, заметьте, весьма сложным заклинаниям. Оказалось, что все они посещали некий факультатив, а проводила его даже не преподавательница, а простая лаборантка. Которая, к слову, не имеет лицензии на образовательную деятельность.
- Для ведения факультатива лицензия не нужна, - ответила я Цоресу.
- Верно, - согласился он. – Однако если в образовательную программу вносятся изменения, они должны быть официально задокументированы в управлении магического образования.
- Я, господин Цорес, раз десять раз отправлял в управление прошение об официальном выделении из общего потока наших студентов экспериментальной группы по изучению новейшего материала, - вмешался господин Мюре. – И даже результаты работы этой группы отправлял. И ни разу не получил на свои письма ответа.
- Мне об этом ничего не известно, - пожал плечами ректор Кирийского магуниверситета.
- Как жаль, - едко хмыкнул директор КМИ. – Уж вам бы, господин Цорес, чиновники наверняка объяснили, в какой бездне пропадают все мои запросы и обращения.
Я слушала Дирона Мюре с немым восхищением. Я бы без подготовки так вдохновенно врать не смогла.
- То есть вы утверждаете, что эти пятнадцать студентов, о которых мы сейчас говорили – обучающиеся экспериментальной группы? – уточнил второй проверяющий.
- Именно так, - кивнул господин директор.
- А сколько еще студентов в нее входят?
Директор бросил на меня вопросительный взгляд.
- Тридцать семь, - сказала я.
Глаза господина Мюре округлились. Впрочем, большими они стали не у него одного.
- Пятьдесят два человека! Это же почти половина колледжа! – воскликнул Ивен Цорес. – Ничего себе группа!
Я пожала плечами, мол, какая мне разница, сколько человек обучать.
- Значит, завтра нас снова ждут сюрпризы, - задумчиво произнес коллега Цореса.
- У меня есть еще вопрос, - сказал ректор магуниверситета. – Господин Мюре, как вышло, что госпожа Лорт трудится в КМИ лаборанткой, если по факту она является преподавателем такого большого количества студентов?
- У госпожи Лорт, к сожалению, как вы правильно отметили, нет лицензии, - принялся «объяснять» директор. – Я отправлял в магобразование прошение о переводе ее на должность младшего преподавателя, но, как и всегда, тамошние господа что-то напутали и потеряли мою бумагу. Поэтому пришлось оформлять ее в лабораторию, а занятиям присваивать статус факультативных.
- Госпожа Лорт, где вы получали образование? – снова обратил свое внимание на меня Ивен Цорес.
- В Синерийском магическом университете, - ответила ему. - Я зельевар-заклинатель.
- Все документы Лоры находятся в отделе кадров, - поспешил вставить господин Мюре.
- А документы по экспериментальной группе у вас? Можно на них взглянуть?
- По группе документы еще готовятся, - сказала я. – Наши занятия начались недавно, всего месяц назад.
- Но к окончанию вашей проверки мы уже сможем их предоставить, - добавил директор.
- Будьте так любезны, - кивнул Цорес. – Госпожа Лорт, завтра второй день экзаменов. Думаю, вам будет интересно поприсутствовать на них.
- Очень интересно, - кивнула я.
- Тогда увидимся завтра. Всего доброго, господа.
Вежливо раскланявшись, маги-проверяющие направились к выходу. Цорес пропустил своего спутника вперед, а потом вдруг обернулся, внимательно посмотрел на меня и только после этого скрылся за дверью.
Мы с господином Мюре одновременно выдохнули.
- Я тебя убью, - устало пообещал мне директор.
- Вы – просто виртуоз, - сказала я. – Так ловко ушли от их каверзных вопросов!
- Я уже тридцать лет на этой должности, - отмахнулся директор. – За это время и не такому научишься.
- А что, если этот Цорес вдруг захочет проверить, действительно ли вы посылали в управление магобразования все эти прошения, о которых говорили?
- Пусть проверяет, - усмехнулся директор. – Тамошние чиновники, не читая, уничтожают каждое мое письмо и стирают всякое упоминание о его доставке. Я это знаю точно, не сомневайся. Из-за них мне не раз приходилось ходить туда лично. Правда, от этого толку тоже было немного.
Он серьезно посмотрел на меня.
- Что мне с тобой делать, Лора? Вроде бы надо отругать за подпольный кружок любителей новейших заклинаний. Если бы ты раньше предложила мне устроить такие занятия, мы бы действительно организовали экспериментальную группу и еще поборолись за свое существование. Правда, нам в любом случае придется в срочном порядке ее организовывать – я имею в виду официально. Цорес ведь непременно потребует предоставить документы по группе.
- Он такой вредный?
- Еще какой! Он больше всех заинтересован в том, чтобы КМИ закрыли. Наши выпускники чаще всего продолжают обучение именно в его вузе, и он тем самым теряет учебные места, за которые мог бы получать хорошие деньги. Цорес таким образом уже закрыл два других колледжа. Ладно, это все ерунда. На самом деле, Лора, эта приятная неожиданность с твоим факультативом может стать нашим шансом остаться на плаву.
- Сомневаюсь, господин Мюре. В моих занятиях не было нужной системы. Я преподавала лишь то, что посчитала полезным. К тому же, большую часть материала ребята изучали сами – я просто подсказала нужную литературу.