— Давай что-нибудь безалкогольное, я за рулем, — попросила девушка, эльф кивнул и ушел исполнять заказ. Вернулся он, не более чем через 5 минут с безалкогольным коктейлем.
Катерина потягивала напиток через соломинку и осматривала зал. В просторном помещении было не более 15 столиков, остальное место было отведено под танцпол и барную стойку.
Во всем зале было всего два официанта, причем Елисей успевал обслуживать большую часть столов. Катерина залюбовалась его быстрыми, но плавными движениями: как он красиво расставляет напитки, как в такт музыке вместе с подносом огибает танцующих. Он был одет в черные джинсы и черную футболку с логотипом кафе, что подчеркивало его стройную фигуру. Его светлые волосы, собранные в низкий хвост, очень выигрышно смотрелись на черном фоне. Весь его внешний вид очень гармонировал с этим заведением — молодежным, музыкальным, необычным. Легкая остроухость официанта, умело прикрытая зачесанными волосами, никого бы здесь не смутила, как и огромное количество татуировок у его напарника. Необычная внешность персонала была в порядке вещей для этого заведения.
После окончания концерта Катерина повезла развозить подружек дочери по домам, а Елисей остался на работе приводить заведение в порядок и обещал добраться домой самостоятельно.
Всю дорогу Катерина слушала восторги дочери и ее подруг по поводу прошедшего вечера. Немало комплиментов перепало и Елисею. Кажется, он становился местной знаменитостью и уже оброс кучей знакомств и постоянных клиентов. С этой стороны Катерина его еще не знала, но он и правда отлично общался с людьми.
— Мам, он хороший, — внезапно сказала Мари, когда они остались в машине вдвоем, — Я не буду против, если вы поженитесь.
Катерина от удивления чуть не отпустила руль, радуясь, что может сосредоточенно смотреть на дорогу и не поворачиваться лицом к дочери, чтобы та не увидела, как на лице от смущения появились красные пятна.
50. Одни дома
Следующие две недели все были крайне заняты каждый своей работой. Катерина задерживалась на переговорах, стараясь поменьше показываться на глаза Константину Георгиевичу. Ей даже показалось, что его интерес к ее персоне поутих.
Елисей работал в кафе без выходных, задерживаясь до полуночи. Работа его полностью захватила, а сидеть дома в одиночестве теперь казалось странным.
Катерина видела дочь лишь по утрам, когда та уходила в школу. Но, благодаря стараниям эльфа, дома теперь всегда была свежая еда, что немного уменьшало чувство вины за то, что ребенок брошен на произвол судьбы.
Наконец, контракт был подписан, а делегация итальянцев, довольных условиями сделки, отбывала домой. Катерина надеялась, что со следующей недели выйдет на работу в свой старый офис и будет чаще бывать дома по вечерам. Но ее мечтам не суждено было сбыться — уже в дверях ее остановил шеф.
— Екатерина, Вы очень хорошо поработали, — выразил ей благодарность Константин Георгиевич, — и, как я уже сказал, я хотел бы предложить Вам место в своей команде.
— Спасибо, это был очень трудный месяц. Боюсь, я не смогу работать в том же режиме постоянно, — ответила Катерина, в надежде, что ее отказ будет принят.
— Я бы хотел пригласить Вас на ужин в это воскресенье. Мы могли бы обсудить все возможные варианты сотрудничества. Думаю, мы найдем тот, который всех устроит. Отказ не принимается. Мой водитель заедет за Вами в шесть.
— Спасибо, но я… — пыталась возразить Катерина.
Константин Георгиевич лишь сверкнул на нее глазами, дав понять, что это решение не обсуждается.
В субботу у Мари начинались каникулы, которые она собиралась провести у отца в Москве, поэтому сразу после возвращения домой Катерина стала помогать дочери паковать чемодан. Мари заканчивала девятый класс и планировала поступить в спортивную школу в столице, чтобы иметь больше шансов на успех в будущем. У нее уже было несколько приглашений, и отец обещал помочь с собеседованиями и просмотрами.
Катерина понимала, что будет очень скучать по дочери, если она действительно уедет в Москву, но держать ее на привязи не планировала.
Закинув вещи в машину, мать отвезла Мари в аэропорт и тепло простилась. Она гордилась своей маленькой девочкой, которая стала такой взрослой и самостоятельной. Вернувшись в пустую квартиру, Катерина загрустила, однако длилось это недолго — Елисей вернулся домой пораньше. Рядом с ним все проблемы казались незначительными и легкоразрешимыми.
— Взяли еще одного официанта, теперь у меня хоть выходные будут, — пояснил довольный эльф.
— Кажется, вечер складывается очень удачно, — обрадовалась Катерина, и ухватившись за ремень брюк, притянула своего мужчину поближе, — я так соскучилась.
Глаза эльфа мгновенно потемнели, а дыхание участилось. Катерина положила ладони ему на грудь, ощущая под тонкой майкой напряженные мышцы. Ее сердце бешено стучало по ребрам, а от одного только взгляда эльфа подкашивались коленки.
Катерина подалась вперед и лишь коснулась легким поцелуем его губ, Елисей судорожно втянул воздух, как перед прыжком, а затем ответил на поцелуй — страстно и настойчиво. Ее руки оказались под его майкой, не спеша освобождать от одежды, кончики пальцев зудели от тактильного голода: хотелось трогать, гладить, сжимать. Кожа горела в ожидании прикосновений.
Елисей прижался всем телом, чтобы она почувствовала его желание, его пальцы скользили по ее волосам, спине и, наконец, забрались под тонкую блузку, освободив грудь от кружевного плена. Это было так сладко — чувствовать прикосновения друг друга под одеждой, возбуждение разлилось в воздухе полутемной комнаты.
Елисей подхватил Катерину и бережно отнес ее на кровать. Зависнув над ней на вытянутых руках, он покрывал ее лицо и шею легкими поцелуями. Девушка дотянулась до его волос и сдернула резинку, шелковый водопад светлых волос скрыл их от окружающего мира.
Они медленно раздевали друг друга, не торопя события, хотя оба были на пределе возбуждения. Зачем торопиться, если впереди вся ночь?
51. В ресторане
Следующее утро началось ближе к полудню. Катерина сонно потянулась и открыла глаза, встретившись взглядом с Елисеем, который лежал на боку и смотрел на нее с нескрываемым обожанием. Он нашел ее запястье, и притянул тонкие пальцы к своим губам.
— Доброе утро, моя Госпожа, — прошептал он, слегка касаясь теплыми губами самых кончиков пальцев.
Магическая волна от ритуала приветствия разбудила самые яркие воспоминания о прошедшей ночи. Катерина подумала, что вставать, в общем-то, и необязательно.
Однако, Елисей собирался пойти на вечернюю смену, а у Катерины впереди был ужин с человеком, который всеми силами старался заполучить ее в качестве сотрудника.
— Останешься сегодня дома? — спросил Елисей, наливая кофе.
— Вечером у меня встреча, но к твоему возвращению уже буду дома, — ответила девушка, вынимая из холодильника баночку йогурта.
Эльф довольно быстро оделся и убежал на работу, а Катерина еще немного повалялась, листая ленту инстаграм и поглаживая кошку. Нашла свежие снимки Елисея — он уже успел обзавестись несколькими сотнями подписчиц, которые не стесняясь ставили под его фотографиями лайки. Катерина почувствовала легкий укол ревности: не найдет ли ее эльф себе молоденькую подружку на стороне?
Когда взглянула на часы, то поняла, что на сборы осталось очень мало времени. Метнулась в душ и стала одеваться. Постаралась создать максимально спокойный и деловой образ, в котором не раз была на переговорах. Желания поразить Константина Георгиевича своим внешним видом у нее не было.
Ровно в шесть к подъезду подъехал автомобиль шефа.
— Добрый вечер, — приветствовал Дмитрий, распахивая перед девушкой двери.
— Здравствуйте, — кивнула ему Катерина.
Молча доехали до одного из самых дорогих ресторанов в городе. Катерина здесь еще не была, хотя не раз сопровождала своих клиентов на переговорах в подобные заведения. Лощеный администратор проводил гостью к столику, где ее уже ожидал бизнесмен.
— Рад вас видеть, Катерина! — начал Константин Георгиевич вежливым деловым тоном, — Прошу, присаживайтесь и выбирайте все, что хотите.
— Благодарю, но я не очень голодна, — ответила Катерина, — думаю, мне будет достаточно кофе.
— Нам многое нужно обсудить, не торопитесь, — настойчиво ответил мужчина и обратился уже к подошедшему официанту, — принесите нам по хорошему стейку и салат, девушке вино, мне — виски.
Катерине совсем не понравилось такое общение в приказном тоне. Сопротивляться эмоциональному катку, который сейчас несся на нее, было очень сложно.
— Итак, Екатерина, — продолжил бизнесмен, сверля ее взглядом, — мы здесь, чтобы обсудить условия нашего сотрудничества.
— К сожалению, я не смогу работать на вас, — ответила девушка как можно увереннее.
— Вы еще не слышали моих условий, — ухмыльнулся Константин Георгиевич, — сомневаюсь, что сможете отказаться.
Официант принес напитки и салат, это дало девушке минуту для того, чтобы собраться с мыслями и, отпив вина, ответить.
— Работа на вашу фирму отнимает слишком много времени, а я в последний месяц почти не видела своих близких, — начала Катерина заготовленную речь.
— Неужели еще не наигралась со своим эльфенком?
Катерина закашлялась, подавившись вином и в ужасе подняла глаза на бизнесмена. Такого вопроса она точно не ожидала услышать.
— Если так не хочешь на меня работать сама, то, может, уступишь мне его по доброй воле? — продолжил мужчина, откровенно наслаждаясь эмоциями, отразившимися на лице Катерины.
Реальность перед глазами девушки немного поплыла, взгляд расфокусировался, а потом выхватил одну знакомую деталь — официанта в белой рубашке, который плавными движениями огибал столики, собирая грязную посуду на поднос. На одну секунду он повернулся, и их взгляды встретились. Елисей, а это, несомненно, был он, стоящий прямо позади Константина Георгиевича, легким кивком головы показал девушке, чтобы она шла за ним. Продолжая кашлять, Катерина еле слышно прошептала: