Отчетливый вдох, выдох. Хрипы. Чертовы хрипы!
Пневмония, значит? Как бы не так...
Люсиль закашлялась, недолго, но я подскочила. Оглянулась на комнату Бродрика, но там все еще шумела вода.
Тогда я снова прислушалась… И как и ожидала хрипы изменились. Стали менее выраженными, но постепенно нарастали…
Бронхит? Очень похоже…
– Ложись, – я расправила ее ночнушку и кивнула на подушку. А после приложила к губам указательный палец, прося не шуметь.
– Это будет наш маленький секрет, хорошо?
Девочка распахнула глаза шире, осмысливая сказанное мной. А после кивнула.
Отлично.
Тем временем шум воды в комнате Бродрика стих.
Я поспешила вернуть фонендоскоп на место. Все что хотела услышать, я услышала.
Рядом на столе поблескивали его драгоценные пузырьки. За темным стеклом содержимое было не различить.
Покосившись на дверь, я взяла в руки один из них и повернула этикеткой к свету.
Целая вязь незнакомых слов… да что это за язык? Я огляделась, переписать бы куда-нибудь! Альбом! Альбом Люсиль, где она рисовала грифельными карандашами…
Я вырвала лист, вздрогнув от слишком резкого звука. Замерла, думая, что на шум сразу прилетит этот недоврач. Но и на этот раз пронесло… Удача сегодня точно на моей стороне!
Впрочем расслабляться было рано, счет все равно шел даже не на минуты, на секунды!
Я принялась переписывать состав. Буквы напоминали английские, но я никак не могла собрать их в слова. Может, это местная латынь?
Бродрик в соседней комнате что-то причитал и скрипел половицами. Похоже, он одевался. Я слышала его шуршание и торопилась как могла.
Записав состав с третьего пузырька, я только успела поставить его на место, сунуть бумажку в карман и отойти от стола на пару шагов, как дверь комнаты распахнулась.
– Анна? – голос мужчины прозвучал удивленно. – Вы сегодня рано.
Он оглядел меня с подозрением.
– Просто проснулась немного раньше и решила сразу приняться за работу, – я присела в книксене. Взгляд упал на собственные руки, перемазанные грифелем. Лишь бы он не заметил! Я выпрямилась и сцепила пальцы в замок.
В комнате повисло напряжение.
Ну же, расслабься, разве может горничная что-то замышлять?
– Доктор, можно мне воды? – Люсиль, золотой ребенок! Спасла ситуацию.
– Дайте ей воды, – махнул он, теряя ко мне интерес.
– Сперва помою руки.
Снова хмурый взгляд.
– Как вы учили, – я покорно потупилась.
Его лоб разгладился. Он хмыкнул, довольный своей значимостью.
Надутый индюк. Ну ничего, я еще узнаю, чем ты тут занят.
Глава 9
Привычные утренние дела не заняли много времени.
Разворошить камин, сделать вид, что добавила целую охапку дров. Прибрать, помочь девочке с утренним туалетом и перестелить ее постель, пока она умывается.
– Анна, – Люсиль позвала меня из ванной.
Я расправила застеленное одеяло и поспешила на зов.
Заглянув в ванную, заметила, что малышка запуталась в ночнушке и никак не может переодеться.
– Сейчас помогу, – я потянула ткань вниз. И тут мой взгляд упал на ее руки… В сгибах локтей ее кожа была ярко алой. – Давно это у тебя?
Я указала на пятна. Кожа в этих местах шелушилась. Заметив мой интерес, она почесалась и пожала плечами.
– Все в порядке? – голос Бродрика раздался из комнаты. Пришлось поспешить…
А после я отправилась за завтраком и до обеда потянулась рутина. Но я никак не могла выкинуть из головы то, что услышала и увидела.
Я убедилась, что те три пузырька, состав которых я переписала, их содержимое Бродрик дает ей почти каждый день. Один из них дополнительно, когда Люсиль заходится кашлем.
Я боялась, чтобы не началась обструкция, если это и правда бронхит. Хотя в виду тех пятен, которые увидела сегодня, уже сомневалась, что это он. Но все же, чтобы поставить диагноз простого прослушивания на скорую руку было недостаточно.
Теперь, уже неделю спустя, как меня сюда назначили, все чаще я слышала ее свистящее дыхание, а порой и лающий кашель.
Нужно быстрее что-то делать!
Если за ближайшие день-два я ничего не придумаю, то пойду напрямую к лорду Локвуду… Пусть вызывает кого хочет! Инквизиторов, волшебников, палачей! Но сперва даст мне вылечить этого ребенка. Я вытрясу из него всю душу, но заставлю допустить меня к девочке.
– Анна, ты сегодня какая-то странная… – после обеда Марта попросила помочь ей развесить тюль в одной из гостевых комнат. Бродрик отослал меня до ужина и госпожа Нарцисса велела пока помочь с другими делами.
– Что? – я вынырнула из задумчивости. – Почему?
– Ты что-то задумала..? – подозрительно зашептала женщина.
– Нет, – я покачала головой. – С чего ты взяла?
Пусть бы Марта и была единственным хранителем моей тайны, за исключением разве что ведьмы, что провела ритуал, я не так уж сильно питала к ней доверие. Все же моя спутница была закостенелой горничной, верной своему делу, начальству и устоям…
С нее станется придумать что-то, чтобы помешать мне. Во благо, разумеется… Но мне это было не нужно.
– Ты ведь не собираешься сама лечить юную леди? – Она подозрительно сощурилась. Вот ведь! Проницательная, когда не нужно.
– Есть ведь доктор Бродрик. А я простая горничная, – я пожала плечами.
Но мы обе знали, что я лукавлю.
– Помни, что я говорила тебе. Нельзя, чтобы о тебе узнали.
– Я помню, Марта, помню.
“Но все же жизнь ребенка важнее моей тайны”, – добавила уже мысленно и вздохнула.
А к вечеру я узнала, что Жофрэ, мальчишка-посыльный, сегодня привез доктору какой-то огромный ларь, полный звенящих колб и пузырьков.
– Говорят, там его лекарства, что он в столице делал. Посылка в дороге затерялась, вот только получили, – рассказывал он кухаркам когда я ужинала в кухне.
– Может, хоть теперь маленькая леди пойдет на поправку, – тоскливо протянула Тиль. Они с Миной тоже были здесь.
– Хорошо бы, – отозвалась Радмила, одна из прачек. – Лорд Локвуд уже сам не свой.
– Ага, я слышал сегодня, как он ругался с доктором, – подхватил Жофрэ.
Значит, хозяин тоже не в восторге от результатов лечения.
– Анна, ужин для доктора и юной леди готов! – Меня позвала кухарка.
– Иду.
Я подхватила поднос и поспешила на второй этаж.
– Доктор Бродрик? – позвала я, заходя в комнату.
Он сидел у камина с какой-то книгой и дремал. Будить его я не стала, расставила тарелки, прикрытые специальными крышками, по столу и подошла к Люсиль.
– Ужин? – Я улыбнулась девочке. Та радостно кивнула.
Уже привычно достав ей столик, я водрузила на него поднос. Обычно доктор осматривал блюда перед подачей, но сейчас он ведь спал? А кто я такая, чтобы будить его?
Люсиль взялась за еду с небывалым аппетитом.
Я зажгла свет на тумбочке рядом с ее кроватью. И нахмурилась.
Потянувшись к лицу малышки, коснулась ее щеки.
– У тебя и щеки шелушатся? – Я нахмурилась.
– Уже время ужина? – голос мужчины раздался неожиданно и я, словно воришка, поспешила одернуть руку.
– Да, доктор Бродрик.
– Отлично. На сегодня вы свободны.
Пришлось отойти от постели малышки.
Но теперь моя решимость лишь окрепла.
Я едва дождалась, когда Марта уснула, накинула на плечи халат и крадучись вышла из комнаты.
Это было опасно… кто-то из слуг мог не спать. Меня могли поймать. Но это того стоило.
Впрочем, удача, видимо, оказалась сегодня на моей стороне, и я сумела добраться до комнаты малышки.
И каково было мое удивление, когда я застала ее сидящей на ковре в компании кукол!
– Люсиль? – я шепотом позвала ее, прикрывая дверь.
Девочка резко обернулась, на лице ее отразилась паника. Мы одновременно посмотрели на дверь в комнату доктора.
Я жестом показала ей не шуметь и пересекла комнату. Тихо притворила створку, отсекая храп Бродрика.
– Ты чего не спишь? – все так же шепотом спросила у нее.
– Вы не будете ругаться?
Я покачала головой.
– Я высыпаюсь днем… Доктор не разрешает мне играть, – обиженно надувшись сообщила она, – но я не могу столько лежать.
Я ласково улыбнулась.
– И во что ты играешь?
Глаза ее радостно засверкали.
– Это Мария и Надин, – показала она на своих игрушечных подружек. – Я заплела им косы.
Она показала мне какие красивые прически сумела сплести им.
– Здорово!
Тянуть мне было нельзя и, как бы мне ни хотелось побыть с ней подольше, нужно было сделать все быстро, пока Марта не заметила, что меня нет.
– Можно мне тебя осмотреть?
– А вы тоже доктор? Я догадалась!
– Да, – я кивнула, признаваясь, – но никто об этом не должен знать.
Она серьезно кивнула в ответ.
Я подошла к столу и едва не застонала от разочарования! Бродрик куда-то забрал фонендоскоп!
Люсиль снова закашляла, и я поспешила подойти к ней. Кашель снова был лающий.
Лишь бы докторишка не услышал…
Люсиль дышала тяжело, словно с одышкой.
Я скрипнула зубами.
– Иди-ка сюда, – я подвела ее к окну… Пришлось приложить изрядные усилия, чтобы все же открыть его. Я накинула на плечи девочки теплое покрывало, укутала как следует…
– Легче? – спросила у нее. Люсиль прикрыла глаза и, похоже, с удовольствием вдыхала прохладу… – Постой так пока, подыши.
На улице с вечера прошел дождь и воздух был особенно свеж, еще и насыщен влагой.
Какое-то время мы постояли у окна. Долго, впрочем, все равно было нельзя… Переохлаждать ее тоже было ни к чему.
– Не говори никому, что я приходила к тебе, – попросила я, закрывая окно.
– А можно вы будете моим доктором? – вздохнула малышка.
– Я попробую сделать так, чтобы тебе стало лучше, идет? – я наклонилась к ней и убрала за уши волнистые прядки. – А теперь мне нужно тебя осмотреть. Можно?
Мы отправились в ванную, где зажгли свет.