Он перечислил имена… Среди них знакомо мне было лишь одно – Тод Макферсон, один из мужчин в нашем поместье. Именно его Зак подстрелил тогда. Судья сделал паузу, оглядев зал, словно давая всем осознать серьезность происходящего. А после встретился взглядом со мной. На миг мне показалось, что он несколько недоволен моим присутствием, словно ему не хочется читать дальше при мне.
– Кроме того, Вильям Бродрик и Закариэль Смит признаны виновными в похищении Анны Марии Герман. Закариэль Смит также обвиняется в действиях насильственного характера в адрес потерпевшей.
Я едва сумела сглотнуть. В груди все сжалось. Словно ножом вскрыли рану, которая только начала заживать. Никогда не думала, что я такая впечатлительная, но те события и правда глубоко ранили мой разум.
Судья продолжил:
– На основании представленных доказательств и свидетельских показаний, назначен следующий приговор: доктор Вильям Бродрик лишается права на медицинскую практику без возможности обжалования и приговаривается к пятнадцати годам заключения. Закариэль Смит приговаривается к двадцати годам заключения с отбыванием наказания в тюрьме строгого режима. С подробностями можно будет ознакомиться в официальном постановлении. На этом заседание окончено.
Он снова стукнул молотком.
В зале зашумели разговоры, люди откровенно были довольны мерой наказания. Для меня же все это звучало далеким гулом. Я чувствовала себя опустошенной и одновременно облегченной.
Но тут голос Бродрика прорезал тишину, приковав к себе внимание.
– Это еще не конец! – заявил он, приподнимаясь со своего места, несмотря на окрики охраны. Его глаза горели яростью, налились кровью, он весь пограбовел. Резко развернувшись, он посмотрел прямо на меня. – Ты заплатишь за это, девчонка. Думаешь, все закончилось? Ты даже не представляешь, с кем связалась!
Я замерла, словно вкопанная, но прежде чем успела отреагировать, Рейнард поднялся. Его высокий силуэт заслонил меня от взгляда Бродрика.
– Еще одно слово, – произнес он холодным, угрожающим тоном, – и я лично позабочусь, чтобы твой срок увеличился.
Как на это отреагировал Бродрик, я не увидела, зато Закариэль все еще находился в поле моего зрения и тоже смотрел на меня. Он усмехнулся, словно наслаждаясь происходящим.
– Увидимся, красавица, – бросил он, прежде чем охранники потянули их прочь их из зала.
Мне сделалось дурно.
Подсудимых вывели, а я так и осталась сидеть на скамье, глядя в пустоту перед собой. Слова Бродрика смешались в моей голове с усмешкой Зака.
– Анна, – мягкий голос Рейнарда вывел меня из оцепенения. Я подняла голову и встретилась с его взглядом – серьезным, теплым, полным беспокойства.
– Давайте уйдем отсюда, – сказал он, наклоняясь ближе, чтобы его слова услышала только я.
Я кивнула, не находя сил возразить. Колени дрожали, а воздух в зале вдруг показался слишком густым. Рейнард помог мне подняться, и положил мою ладонь на сгиб своего локтя, позволяя опереться.
– Пожалуйста, постарайтесь не думать об их словах, – тихо добавил он, выводя меня из зала.
Но как я могла не думать? Все это застряло у меня в голове, как заноза в пальце, которую невозможно вытащить.
Я едва понимала, как перебираю ногами, двигаясь скорее по наитию, просто следом за лордом Локвудом. Кто-то попутно пытался завести с ним разговор, но мой сопровождающий мягко, но неумолимо отказывался от бесед. И, похоже, при взгляде на меня его знакомые понимали, что к чему. Видимо, на мне и правда не было лица…
Оказавшись на улице, я ощутила себя чуточку лучше, воздух был прохладным и свежим, но мне все равно не хватало его, чтобы восстановить дыхание.
Рейнард повел меня к карете, которая уже ждала у входа в здание суда. Он открыл дверь и, помогая мне сесть, сказал:
– Я отвезу вас домой.
Я кивнула, все еще молча.
Домой. Да, там будет безопасно.
Наверное.
Всю дорогу до поместья я смотрела в окно, наблюдая за мелькающими деревьями и домами. Мы не обменялись ни словом, но я чувствовала его присутствие рядом, его взгляд, который время от времени скользил по мне. Похоже, он не знал наверняка, что стоит говорить. Но мне и не нужно было слов в этот момент. Достаточно того, что в присутствии Рейнарда Локвуда мне становилось легче дышать.
Когда мы остановились у ворот поместья, он вышел первым, чтобы помочь мне выйти.
Марта встретила нас у входа в дом, и, едва увидев меня, нахмурилась.
– Милая, что случилось? – ее голос был полон заботы.
– Все в порядке, – ответила я, хотя даже сама слышала, как неубедительно это звучит.
Рейнард коротко объяснил ей, что произошло в суде, но опустил детали угроз и унизительных слов, за что я была ему благодарна.
– Я позабочусь о ней, милорд, – заверила Марта, кивая ему.
– Спасибо, Марта, – ответил он, все еще глядя на меня.
Я встретилась с ним взглядом и все же мягко улыбнулась в ответ. Не стоит давать ему еще больше поводов для беспокойства, чем есть уже. Невольно вспомнилось, каким несчастным и виноватым он выглядел когда я очнулась… Не хватало, что чувство вины снова возвобладало в нем.
– Я буду в порядке, лорд Локвуд, – он все еще внимательно смотрел на меня, вглядывался в мое лицо, выискивая попытки обмана. Пришлось вложить в голос побольше твердости. – Не беспокойтесь
– Если что-то понадобится, позовите меня, – он все же сощурился, явно не доверяя мне. Но после кто-то из мужчин позвал его из дома, и Рейнарду все же пришлось меня оставить.
– Может быть заварить тебе чаю с можжевельником? – Марта заглянула мне в лицо, явно тоже желая меня ободрить. Пришлось дарить мягкую улыбку и ей.
Признаться, от их попыток меня утешить на душе становилось только горше.
– Нет, я в порядке, лучше пойду к Люсиль…
Глава 18.1
Когда я вошла в комнату Люсиль, девочка уже лежала в своей кровати, укрытая теплым одеялом. Ее лицо выглядело лучше, чем в те страшные дни, что мы пережили из-за Бродрика, но я все равно не могла перестать беспокоиться.
Я села рядом с ее кроватью и осторожно положила ладонь на ее лоб. Температура была в норме, кожа теплая и сухая. Я проверила ее пульс, положив пальцы на тонкое запястье девочки. Ритм был ровным и стабильным.
Да и дыхание глубокое, без хрипов…
Я провела рукой по ее волосам, убирая прядь с лица.
Люсиль была так хрупка, так уязвима… Мы сделали все возможное, чтобы спасти ее, но мне казалось, что все еще есть риск.
– Анна? – она сонно заморгала.
– Я разбудила, тебя, прости, дорогая, – я не удержалась и снова погладила ее по волосам. – Но если ты проспишь весь день, что будешь делать ночью?
– Я ждала тебя, – она обиженно надулась. – Ты говорила, что вернешься к обеду.
– Все немного затянулось, не сердись. Как ты чувствуешь себя сегодня?
Она села и прокашлялась. Похоже, остаточный кашель, особенно после сна, еще какое-то время будет преследовать ее… Я подала ей стакан воды.
– Уже лучше, а мы сегодня пойдем гулять?
Я глянула в окно… Скоро там соберутся сумерки, а я слишком вымоталась за сегодня.
– Давай отложим этот вопрос до завтра? – Малышке явно не понравился мой ответ, но я уже подошла к стеллажу с книгами. – А пока что можем почитать твою любимую историю.
Я показала ей книгу, и на лице девочки тут же загорелось радостное выражение.
– Тогда я возьму Тики и Рун! – так звали ее кукол.
Я скинула обувь и залезла на покрывало, благо постель у Люсиль была королевской. На мне же уже было домашнее платье, поэтому сидеть вот так, в ворохе подушек, с малышкой рядом, которая теперь возилась с куклами и ждала сказки… Да, пожалуй, именно это было то, что нужно.
– «Давным-давно в далеком королевстве жила принцесса, которая любила гулять по лесу…»
Слова сказки текли, словно успокаивающая река… Люсиль вскоре пристроилась рядом, обняв обеих своих подружек и разглядывая яркие картинки. Порой она задавала вопросы, и это в конечном счете отвлекло меня от дурных мыслей.
Не знаю, сколько мы сидели вот так. В этот момент все страхи и тревоги, хоть и ненадолго, оставили меня.
***
Когда я открыла глаза, комната Люсиль уже погрузилась в полумрак. Слабый свет настольной лампы едва освеща пространство, а за окном давно сгущались сумерки. Я не сразу поняла, где нахожусь, но ощущение тепла и безопасности удивительным образом успокаивало.
И только спустя несколько секунд я осознала, что нахожусь не на кровати Люсиль, а на чьих-то руках.
Мое сердце пропустило удар.
Я подняла голову и встретилась с темными глазами Рейнарда. Его лицо было сосредоточенным, а губы плотно сжаты.
– Вы проснулись, – произнес он спокойно и слегка недовольно.
– Что… что вы делаете? – голос слушался с трудом.
– Вы заснули в комнате Люсиль, – ответил он, не останавливаясь, уголки губ дрогнули в едва намеченной улыбке. – Я решил, что вам будет удобнее поспать в собственной кровати.
Мои щеки вспыхнули.
– Вы могли бы просто разбудить меня, – пробормотала я, чувствуя, как лицо заливается краской. Благо здесь полумрак и он этого не увидит.
– Возможно… Но вы так сладко спали, что я не хотел вас тревожить.
Я почувствовала, как тепло разливается по моему телу, но тут же попыталась взять себя в руки.
– Спасибо, – прошептала я, отводя взгляд. Его пальцы держали меня твердо и мягко одновременно. Даже сквозь ткань домашнего платья я чувствовала, какими теплыми были его руки. Почти горячими. Или… или это только мое воображение?
Рейнард умудрился локтем надавать на дверную ручку. Для этого ему пришлось немного наклониться, и я невольно ухватилась за отвороты его сюртука.
– Вы ведь не думаете, что я могу вас уронить? – спросил, едва слышно посмеиваясь.
– Нет, – почти писк, вместо ответа.
От его вибрирующего в груди смеха я невольно закусила нижнюю губу.
Он ногой открыл дверь и уверенно зашагал по коридору.
Мы остановились у двери моей комнаты, которая находилась почти напротив комнаты Люсиль. Похоже, здесь ситуация оказалась несколько сложнее, потому как ручка была круглой.