Меч выпал из его руки. Он отпустил меня и прижал ладонь к своему плечу. Его лицо побледнело, а кровь темной струей потекла по его пальцам, медленно впитываясь в ткань сюртука. Багровое пятно стремительно разрасталось.
– Нет… – выдохнула я, чувствуя, как внутри все сжимается.
Его глаза встретились с моими на мгновение, в них была странная смесь боли и решимости.
– Все… в порядке, – прохрипел он. Но его голос прозвучал не столь уверенно, как обычно, а ноги уже подкашивались.
Стрелявший, не успел сделать второй выстрел – Раст с глухим рыком повалил его на землю, сжимая в руках короткий топор. Одним мощным ударом он прикончил противника. Рубес, тем временем, расправился с последним из оставшихся, его нож блестел в утреннем свете, покрытый кровью.
– Милорд! – крикнул Раст, разворачиваясь к нам. Увидев Рейнарда, он тут же бросился к нему.
– Он ранен! – закричала я и едва успела подхватить его под руки, когда он начал оседать на землю. Рейнард еще пытался держаться, но весил слишком много для моего тщедушного тела. Благо Рубес и Раст уже оказались рядом и не дали ему упасть.
– Мы должны вернуться в поместье, – быстро сказала я, моя голова уже работала на автомате, перебирая, что нужно сделать, чтобы остановить кровотечение.
– Нужно поднять его на лошадь, – быстро подхватил Рубес, убирая нож в ножны. – Мы не можем задерживаться. Здесь могут быть еще люди.
Раст бросился к лошадям, а я пока что достала бинты из сумки и пыталась хоть как-то наскоро перетянуть рану.
– Рейнард, пожалуйста, – просила я, сама не понимая о чем, пока он становился все более бледным.
– Все хорошо, – продолжал повторять он, сжимая зубы. И кому он пытался внушить эту мысль?! Себе или мне?
Раст и Рубес совместными усилиями смогли поднять Рейнарда в седло, его лицо исказилось от боли, но он не издал ни звука. Раст уселся сздали, Рубес вытянул меня на свою лошадь, и мы поспешили к поместью. Медлить было нельзя.
Всю дорогу я отчаянно молилась. Лишь бы успеть. Лишь бы рана оказалась не такой серьезной.
Когда мы, наконец, добрались до ворот, слуги выбежали на шум копыт. Я громко крикнула:
– Срочно приготовьте гостиную! Принесите горячую воду, чистые простыни, спирт и все, что сможете найти!
Марта, увидев нас, тут же побледнела, но быстро кивнула и побежала выполнять мои распоряжения. Слуги помогли снять Рейнарда с лошади, и осторожно внесли его в дом.
– В гостиную, быстрее! – велела я, направляя их.
– Что произошло? – госпожа Нарцисса тоже появилась здесь.
– Засада, – рыкнул Раст, я услышала, как ругнулся кто-то из мужчин, но все это было как в тумане. Мои руки уже были все в крови и меня начинало слегка потряхивать.
Они говорили что-то еще, но я уже не слушала.
– Анна? – Лицо госпожи Нарциссы появилось напротив. Она выглядело ужасно обеспокоенной. – Вы сможете с этим справиться?
Я снова опустила взгляд на свои окровавленные руки. На бледное лицо Рейнарда. На людей, которые столпились вокруг.
– Я… я ведь детский врач, – на глазах помимо воли выступили слезы. Рейнард выглядел все хуже с каждой секундой.
– Я отправлю за врачом в город, – отрывисто произнесла госпожа Нарцисса и быстро вышла из гостиной.
А я понимала… Рейнард не дождется приезда врача. Времени слишком мало.
– Анна… – его голос раздался едва слышимый, но он словно вывел меня из оцепенения. Его пальцы сжались на моем запястье. Я заглянула в его глаза, полные холодной решимости. Той самой, которой вдруг не хватило мне самой.
– Я все сделаю, – я смотрела на него и понимала, что не могу струхнуть. Не могу отказаться от ответственности.
И не могу потерять его.
От одной этой мысли сердце рвало на куски.
– Моя сумка! – я обернулась к Марте, и она быстро подала мне ее. Помогла обработать руки, просто ливанув на них спирта. Ковры? Какое там… Мы уже не боялись здесь что-то испачкать.
Ножницами я нещадно разрезала бинты и ткань сюртука…
Рана выглядела преотвратно.
Глава 24.1
– Мне нужна горячая вода и спирт! – крикнула я, даже не глядя, кто рядом. – И антисептик… Найдите флакон, на котором написано карболовая кислота!
Кажется, шестеренки в моем мозгу наконец закрутились.
Я вытерла пот со лба и сосредоточилась на работе. Придется вспомнить все, что я знала.
– Рейнард, – тихо сказала я, наклоняясь к нему. – Вы должны потерпеть. Это будет больно, но я должна вытащить пулю.
Его глаза открылись, взгляд был мутным, но он все же посмотрел на меня.
– Делайте, что нужно… Я… вам доверяю, – прошептал он с слабой улыбкой.
Я стиснула зубы, чтобы не расплакаться, и вернулась к работе. Смочив ткань спиртом, очистила рану, стараясь не думать о том, как Рей вздрагивает от боли. Затем аккуратно ввела пинцет в рану, кроме самой пули нужно было найти и удалить мелкие осколки ткани и кожи, они тоже могли вызвать заражение.
– Терпите, – повторяла я, хотя и не была уверена, слышит ли он меня. Лицо Рейнарда покрылось испариной, а дыхание стало еще более прерывистым.
– Еще немного, – молила я. Рейнард зажмурился и с силой сжал челюсти, его плечо под моими руками ощущалось каменным. – Пожалуйста, Рей, когда ты так сильно сжимаешься, кровь течет сильнее.
– Как ты меня назвала?
Похоже, нам обоим было уже все равно, что в комнате полно людей.
– Рей.
– Скажи еще раз.
– Рей. Рей. Рей. – Я готова была повторить это еще сотню раз, если от этого ему могло стать легче.
Десяток ударов моего сердца, прежде чем пуля оказалась на металлическом подносе… И я сумела выдохнуть. С улыбкой я перевела взгляд на его лицо, но она тут же сошла с меня.
В ушах зазвенело.
– Нашатырь, быстро! – Пока Марта искала его, я принялась обрабатывать рану. А после, смочив чистую ткань антисептиком, зажала ее.
– Есть нюхательная соль, – подоспела госпожа Нарцисса. Совместными усилиями мы привели Рейнарда в чувства. Теперь он дышал ровно и лежал просто прикрыв глаза от усталости.
И я с облегчением отметила, что кровотечение остановилось…
– Мы не будем зашивать рану, – сказала я твердо, словно от меня кто-то ждал ответа. – Это слишком опасно. Я наложу повязку, но рана должна оставаться открытой, чтобы все лишнее могло выйти наружу.
Я посмотрела на Марту, которая стояла рядом с бинтами в руках и заплаканным лицом.
– Да, так будет правильно, одного господина, у которого работала моя сноха, как-то ранили на охоте одного из гостей. Я слышала, что там доктор тоже не зашивал рану сразу, – она словно увидела на моем лице тень растерянности. Я благодарно кивнула ей за поддержку, хотя мы обе понимали, что я и так знала, что делать.
– Ему нужно отдохнуть, – сказала я тихо.
Госпожа Нарцисса на миг сжала мое плечо.
– Принесите еще одеял, чтобы согреть милорда, – начала командовать она. И убедитесь, что сюда никто не входит. Раст, поставь охрану у дверей и Бэни…
– Он и еще несколько ребята уже уехали в сторону деревни, я указал куда, – перебил он.
– Все верно, – Нарцисса, похоже, тоже была почти не в себе, но ее деятельная натура не цепенела, как моя, а искала выход.
– Тогда проследи, чтобы поместье было в безопасноти.
– Да, госпожа, – ответила он и вышел. Я слышала, как он отдает команды своим парням, но в комнате сразу стало легче дышать. Похоже, все лишние вышли. Я могла лишь смотреть не лицо Рейнарда, деражать его запястье, прислушиваясь к пульсу…
– Марта, принеси чистой воды, – приказала она.
Второй рукой я все еще прижимала повязку к его ране.
На глаза помимо воли накатывали слезы.
Нарцисса снова коснулась моего плеча.
– Анна, – позвала она, указав взглядом на мои руки и платье.
Я опустила взгляд и поняла, что все перемазана кровью. На светлой ткани бурые пятна выглядели просто чудовищно.
– Позже, – я покачала головой.
– Платье принесли, вы переоденетесь здесь, за ширмой, – настойчиво произнесла она. – Юная леди может в любой момент вырваться из-под надзора. Представьте, если она обнаружит вас в таком виде?
Люсиль… Боги, я совсем не подумала об этом. Кажется понимание отразилось на моем лице.
– Нужно держать повязку? – уточнила женщина.
Я сняла верхний кусочек ткани и накрыла свежим… И выдохнула, когда он не напитался кровью, как все прошлые.
– Давайте перевяжем его, а после я переоденусь.
Нарцисса кивнула. Нам пришлось снова позвать одного из мужчин, чтобы он помог Рейнарду чуть приподняться. Тот был слишком слаб даже чтобы говорить. Слишком много крови потерял. Но уже то, что он был в сознании, не могло не радовать.
– Вот так, – я заправила края бинта, чтобы хвостики не торчали.
– Спасибо, – это было первое, что я услышала от него за последние несколько минут. Мутным взором он нашел мое лицо.
– Берегите силы, лорд Локвуд.
– Ты серьезно? – спросил почти с обидой. – Я не согласен.
– На что? – я недоуменно приложила ладонь к его лбу.
– Я Рей. Рей-Рей.
Я фыркнула.
– Милорд, еще немного и я решу, что вы бредите и вам нужна прививка.
Он поморщился, видимо от пульсирующей боли.
– Так не честно.
– А помоему справедливо. Берите силы, – я склонилась ниже к нему, убрала со лба взмокшие пряди. – Рей-Рей…
Он хотел было рассмеяться, но тут же снова тихо рыкнул, подавляя боль.
– Госпожа? – Марта позвала из-за ширмы.
– Я послежу, – Нарцисса снова появилась рядом.
– Не позволяйте ему уснуть.
Она кивнула, а я отошла.
Так быстро я никогда не отмывалась… А когда вернулась, Рейнард все еще пытался сквозь боль отвечать своей домоправительнице.
– Я позову, если что-то понадобится. – Она кивнула мне. И в этот момент в гостиную постучали.
А мигом позже зашел мужчина. Он явно сильно спешил к нам.
– Господин Маверик! – Нарцисса всплеснула руками и в панике обернулась ко мне.