– Прошу! – Господин снова подал наложнице руку, помог войти в ванну и устроить голову на полотенце:
– Отдыхай, тебя никто не побеспокоит, – сказал он, глянул непонятно своими темными глазами на ее прикрытое простыней тело и вышел.
Полумрак, тишина, горячая вода, расслабляющая мышцы, Авалон было так хорошо и спокойно в этой тишине, под многометровым слоем камня, что она задремала. Ее сон начал раскручиваться, как длинная лента в катушке торговца. Сначала она увидела дикие непроходимые горы, подпирающие собой небо. Потом разглядела зверей, и каких-то невесомых полупрозрачных существ, резвящихся в потоках нагретого воздуха, поднимающегося от скалы.
Девушка откуда-то знала, что перед ней прошлое Горы. Потом среди высоких деревьев и непроходимых оврагов появились люди. Они вырубали лес, убивали животных, но все это было где-то далеко, у подножия и гора не обращала на них внимания, так пугала иногда обвалами, или награждала неожиданно найденным слитком, но однажды в горы явился человек, задумавший покорить гору… Авалон не сразу поняла, что в ее сне появилась девчонка в забавном серо-зеленом платье.
– Да-да, представляешь, он задумал покорить меня! – девчонка фыркнула и покрутилась на пятке.
Новая наложница Господина Гор скорбно поджала губы – когда-то ее сестра была вот такой же шустрой голенастой девчонкой, самоуверенной и обаятельной. Пока не… не стоит об этом вспоминать! Авалон упрямо тряхнула головой, а девчонка дробно рассмеялась, словно мелкие камушки покатились по склону:
– Вот этим ты мне и понравилась, ты умеешь забывать плохое и не сдаешься. Смотри дальше, сегодня я покажу тебе, как появился первый Господин гор!
Картинка чуть сместилась. Мужчина, молодой, сильный и решительный стоял на каменном плато и размахивал руками, явно пытаясь сотворить что-то магическое.
– Я тогда была совсем юной, – вдохнула девчонка. – Мне понравилось с ним играть. Было так весело построить домик и поселить в нем живого человечка, ухаживать, оберегать, а потом случайно узнать, как можно пополнить свои силы…
Теперь улыбка девчонки стала искушающей, а пока она говорила вокруг мужчины выросли каменные стены замка, поднялась знакомая Авалон крепостная стена, сложилась арка ворот и дорога вниз, легкая, удобная дорога, по которой купцы вскоре повели груженных припасами мулов.
Первый Господин Горы встречал купцов, любуясь своими владениями с надвратной башни. Картинка рывком приблизилась и Авалон всмотрелась в лицо повелителя. Красив. Не такой, как нынешний повелитель, лицо гораздо грубее, фигура приземистей и крепче, но явно лучший экземпляр из тех, что были возможны.
Мужчина продолжал стоять на месте, но вдруг изменился, такие же плечи, тот же алый плащ, но вместо темных волос по плечам раскинулись светлые. Дальше картинка принялась меняться, как стеклышки в калейдоскопе: выше, ниже, стройнее, плотнее, грубое лицо, или более тонкое, потом начала заметно меняться одежда, а вокруг все так же высились горы…
Авалон не могла оторвать взгляд от этого зрелища понимая, что перед ней проносится череда Господинов Гор, от самых давних времен. Только один вопрос сформировался в ее голове, и она осмелилась высказать его вслух, когда увидела, какие потрясающие красавцы, сильные, волевые мужчины стояли на башне:
– Почему я?
– Мне стало скучно, – девчонка-гора сморщила нос, – а ты забавная.
Спросить что-нибудь еще Авалон не успела, где-то поблизости раздались шаги, и пробирающий до глубины души голос весело спросил:
– Уснула? Пора вставать!
Девушка вздрогнула, открывая глаза и не успела спросить Гору – что означает этот показ и вообще появление девчонки-горы? И куда уходят те, кто служили ей?
Повелитель протянул Авалон руку, помогая справиться с мокрой тканью:
– Не стесняйся, поверь я видел много прекрасных женских тел. Ты красива, как редкий цветок, покрытый каплями росы.
Отбросив мокрую простыню, девушка позволила обернуть себя сухой тканью, радуясь, что Господин занимается этим сам. Ледяные прикосновения Безликих были ей неприятны.
– Теперь сюда, – в голосе повелителя промелькнула непонятная Авалон эмоция.
Она послушно шла рядом с Господином, придерживая второй рукой простыню. Вдвоем они вошли в небольшую округлую комнату, задрапированную красивыми тканями. Здесь горели светильники с дорогим «горным маслом», благоухали курильницы а в центре стоял стол оббитый толстой мягкой тканью.
– Твоя награда, – Господин кивнул на четырех юношей тихо стоящих у стены.
– Что? – Авалон дернулась и остановилась.
– Ты прекрасно справилась с сегодняшним уроком, – тонко улыбнулся повелитель, – поэтому в награду, я помогу тебе избавиться от твоего страха прикосновений. Взгляни, какие красавцы! Любого ты можешь уложить на стол и потрогать, как тебе захочется.
Девушка вскинула на Господина глаза и шепотом спросила:
– А можно в перчатках?
Он посмотрел на нее в ответ слегка склонив голову на бок, принимая решение, потом стянул тонкие бархатные перчатки со своих рук и протянул девушке:
– Но только для первого! – строго предупредил он.
Авалон облегченно закивала, не обращая внимания на изумленные гримасы наложников и поспешила натянуть тонкий бархат на свои пальцы. Внутри перчатки еще хранили тепло рук Господина и от этого ощущения ей почему-то стало спокойнее. Повинуясь знаку Господина девушка подошла ближе к парням и принялась их рассматривать.
Здесь явно были опытные жители гарема, которые не посмеют хватать ее за руки без приказа Господина. Полупрозрачные шаровары с разрезами, подведенные глаза, тщательно уложенные волосы. Юноши с такой внешностью странно смотрелись бы где-нибудь в людном месте, а здесь, среди пышной роскоши и каменных стен они горели и переливались, как экзотические птички в золотой клетке.
Блондин с нежными фиалковыми глазами, брюнет с зелеными, точно малахит, рыжий с теплыми карими очами и наконец парень с каштановыми локонами и серыми глазами. Вся палитра как на подбор. Зачем это? Или Господин холит свое чувство прекрасного?
Поколебавшись Авалон ткнула пальцем в четвертого, самого невзрачного и скромно одетого. Его жилет даже не был расшит бусинами, а кушак скромно свисал сбоку без кистей и подвесок. Господин понимающе кивнул и уточнил:
– Самый невзрачный, Авалон? Ты достойна большего! Разве тебе не хочется узнать, каковы на ощупь эти прекрасные огненные кудри? Или эти золотистые пряди?
Девушка неожиданно для себя насупилась и мрачно сверкнула глазами на повелителя: неужели он будет смеяться над ней постоянно?
– Буду, буду, – Господин угадал ее мысли, – но не часто. – Он шагнул ближе касаясь обнаженной прохладной рукой ее щеки: – Поверь, тебе не стоит их бояться. Гора защищает тех, кто ей нравится.
Девушка сглотнула. Почему-то эта короткая ласка ее не пугала, а вот необходимость прикоснуться к другому мужчине… Страх она вновь вытеснила гневом:
– А если один из этих красавчиков попытается ударить меня? Или просто задушить?
– У меня прибавиться Безликих, – пожал плечами Господин. – Неужели ты думаешь, что Гора допустит такую потерю как ты?
Авалон дернула плечом и решительно повернулась к наложнику:
– Ложись!
Парень шагнул вперед и ничком опустился на стол. Широкие плечи как раз поместились на столешнице, а вот длины немного не хватило. Похоже здесь чаще лежали более миниатюрные девушки. Авалон посмотрела на прикрытую мягкой тканью спину и озадачилась – а что дальше? Но Господин не дал ей растеряться, и обратил ее внимание на столик с подносом:
– Взгляни, здесь есть все, чтобы раздеть этого красавца, постарайся только не поранить кожу.
Девушка взглянул на разложенные инструменты и содрогнулась: ножи, ножницы, крючки и просто лезвия необычной формы похожие на серпы. Тут же лежали иглы, и какие-то совсем уж жуткие механизмы, пугающие одним своим видом и блеском полированного металла.
Оценив качество одежды наложника она выбрала большие ножницы и неуверенно приблизилась к столу. Еще раз примерилась, потом вспорола жилет, стараясь двигаться по шву. В ее родном городе такая красивая плотная ткань была ценностью и где-то внутри ее держало опасение безвозвратно испортить качественную вещь.
– Смелее! – Господин гор подошел со спины, положил свои руки поверх ее дрожащих пальцев и помог одним движением закончить разрез. Куски ткани упали в стороны, открывая сильную гибкую спину с безупречной кожей. – Погладь его! – приказ ударил по нервам, и Авалон торопливо отвела ножницы в сторону, чтобы не поранить парня и быстро положила ладонь в перчатке на мужскую спину.
Перчатка была велика, так что она не рассчитала движение и довольно сильно хлопнула наложника.
– Отлично! – в голосе Господина вновь слышалась улыбка, – а теперь погладь, и убери то, что тебе мешает!
Авалон закусила губу и потянулась к волосам неподвижно лежащего парня. Они были такими упругими, что это ощущалось даже через ткань. Должно быть он совсем не такой тихоня, каким кажется. На шее парня обнаружилась полоска серых отполированных камней, заключенным в серебряную оправу. Девушка удивленно потрогала ее – украшение сидело плотно, и не имело замка, словно это не изящное ожерелье, а …ошейник?
– Да-да, это ошейник, – в голосе повелителя появились мурлыкающие нотки, а его обнаженные пальцы скользнули по шее Авалон, вызывая мурашки. – Каждый повелитель как-то украшает или отмечает свои любимые игрушки. Мне нравятся ошейники, как думаешь, тебе пойдут бериллы? Или лучше сапфиры?
Девушка вздрогнула и попыталась уклониться от прохладный и таких пугающих пальцев, но рука Господина удержала ее за волосы:
– Снова заслуживаешь наказание? – губы мужчины прижались к ее коже, оставляя знакомую метку, – продолжай, парень истомился, – шепнул Господин ей прямо в ухо, заставив вцепиться в края стола, чтобы устоять на ногах.
Вот как? Как ему это удается? Авалон выдохнула и вернулась к распростертому телу, стараясь не обращать внимание на ошейник, но блестящая полоска постоянно притягивала ее взгляд и словно умоляла погладить, просунуть кончик пальца под гладки металл. Потом появилось желание куснуть безупречное ухо, и девушка словно завороженная склонилась и укусила мягкую мочку, наслаждаясь вкусом чистой кожи. Потом слизнула капельку пота, выступившую на виске наложника, обошла стол и подняла его голову, заглядывая в лицо.