- Н-не знаю пока, а что? - настороженно уточнила я, покосившись на него.
- Ну, у меня тут спрашивали, где такую рубашку взял, - коварно закинул крючок этот. продуманный.
Угу, а я как раз по какому-то наитию сказала Микошу сшить еще парочку. В голове завертелась фраза, что у дураков мысли сходятся, теперь понять бы, это я дура,или Дариш такой догадливый?
- В принципе, могу и мужской одеждой заниматься, - буркнула всё ещё не слишком дружелюбно.
- Между прочим, у этой Милицы, которая с соседней улицы, одна женская одежда, - снова затронул правильную тему Дариш. - Я мимо проходил, на витринах только платья видел.
- Сначала надо с дамами разобраться, а там видно будет, - вздохнула, окончательно отпуская мимолётную вспышку раздражения. - Кстати, раз уж разговор зашёл, а ты чем занимаешься?
А вот тут оц совершенно определённо замялся, отвёл взгляд, и во мне тут же зашевелились подозрения. Может, аферист? Альфонс какой-нибудь?! Набрасывается на порядочных девушек, кружит им голову...
- Та-ак, - протянула я, снова остановившись и скрестив руки на груди. - Не вздумай врать! - категорично заявила, нахмурившись.
- Да нет, что ты, - он вздохнул. - Ну, у меня поместье есть небольшое, недалеко от Аргунда, с него и получаю основной доход, - как-то уж слишком быстро ответил Дариш.
Вроде не врал, но что-то скрывал точно. Я прищурилась, смерила его внимательным взглядом.
- Ты не обманываешь меня? - в лоб спросила, наблюдая за его лицом.
- Нет, - глядя мне в глаза, ответил Дариш и по-мальчишески усмехнулся. - Всего лишь чуть- чуть не договариваю. Ничего противозаконного, честное слово, - тут же заверил он, снова став серьёзным. - Я расскажу, только попозже, - добавил, слегка виновато глянув на меня.
- Можно подумать, вышиваешь крестиком в свободное время, - проворчала , но успокоилась - чутьё подсказывало, что он сказал правду.
Ну. ладно, мы и правда знакомы всего два дня, с чего бы Даришу выворачивать душу передо мной. Вдруг и правда вышивает, или макраме плетёт.
- Не-не-не, что ты! Не вышиваю, - заверил он и замахал руками. - Кстати, мы пришли. Вон типография.
Я тут же отвлеклась от расспросов и поспешила к двери, в голове прокручивая эскиз. Мысленно с сожалением вздохнула, что замоталась и не набросала в цвете, ну да ладцо, думаю, у них тут найдётся что-нибудь подходящее. Внутри встретил мужчина средних лет в слегка потёртом костюме неопределённо-синего цвета, с живыми тёмными глазами и открытой улыбкой.
- Добрый день, госпожа! Что изволите? Приглашения? На свадьбу, день рождения, помолвку? - тут же вышел он из-за стойки и сделал приглашающий жест в сторону небольшого дивана и кресел в углу просторной приёмной.
- Визитки и листовки для ателье, - в ответ улыбнулась я. - У вас есть цветные карандаши и бумага? Простите, эскиз не успела сделать, но могу набросать прямо сейчас, - заверила служащего. - И в какие сроки будет готов заказ?..
Дальше мы углубились в обсуждение по ходу, пока я быстро набрасывала - всё требуемое мне предоставили. И не сразу обратила внимание, что Дариш скромненько и на удивление тихо сидит в соседнем кресле, с интересом наблюдая за мной. Я отчего-то слегка смутилась, рука дрогнула, но, к счастью, ничего непоправимого не случилось.
- Ты что тут делаешь? - уточнила у Дариша, отложив визитку и принявшись за листовку.
- Тебя жду, - послушно ответил он.
- Зачем? - рассеянно уточнила, сосредоточенно нахмурившись.
- Ну,тебе же не только в типографию надо, а мы вроде как гуляем по городу, - последовал невозмутимый ответ.
- А-а-а. - протянула, не найдясь, что сказать .
Кажется, он всерьёз вознамерился сопровождать меня в походах по делам. Вот настырный! Что, неужели так на экзотику потянуло? В любовь с первого взгляда я ни в жизнь не поверю, не бывает такого. Люди сначала узнать друг друга должны, а потом уже вот это вот всё.
- Вот, - я протянула эскизы служащему. - Пятьдесят визиток и столько же листовок, - озвучила заказ, прикинув, что для первого раза хватит.
- Чудно, чудно, замечательные эскизы, - искренне восхитился мужчина. - Забирать можно сегодня после обеда, стоимость полторы монеты серебром. Позолоту делать на визитках? - деловито уточнил он.
- Цена изменится? - тут же подобралась я.
- Нет, это входит. Можем оставить просто жёлтый цвет на виньетках, а можем слегка позолотить их.
- Тогда давайте позолотим, - согласилась на его предложение.
Всё-таки дамский салон платья, пусть визитки выглядят нарядно. Расплатившись, я вышла, и только тут осознала , что на после обеда у меня целых две клиентки сегодня! Остановилась, выдохнула, поджав губы с досады, и тут послышался невозмутимый голос Дариша.
- Я могу забрать.
- А?.. - повернулась к нему. - В смысле?
- Заказ могу забрать, - терпеливо повторил он и подмигнул. - Я ж помню, ты сказала той девушке на улице зайти сегодня после обеда. Ну а я пока сбегаю в типографию.
- Такой добрый, потому что рассчитываешь на ответную благодарность? - тут же раскусила его поползновения.
- И это тоже, но вообще просто рад помочь, - огорошил очередным признанием Дариш, снова глядя в глаза.
Ну... ладно. Попробую перестать подозревать в каждом его слове подвох. Тем более и правда мне больше некого просить, не Микоша же, а визитки забрать надо - клиенткам раздать .
- Что там у нас дальше по плану? - бодро заявил Дариш, нагло захапав мою конечность и положив к себе на сгиб локтя.
- Вывеска, - я мысленно вздохнула и решила не устраивать разборки по поводу руки. - А потом по тканям пробежаться, нужно присмотреть для выходных платьев.
- Тогда вперёд! - с подозрительным воодушевлением произнёс Дариш.
У плотников тоже всё прошло гладко, вывеску обещали сделать через несколько дней, и я отправилась за тканью для платья девушки с улицы. Надо было хоть имя её спросить, а то зазвать зазвала, а как зовут, не знаю. Подходящую тафту и серебристое кружево я нашла в третьей лавке,и даже не сильно разорилась, прикинув, что фасон лучше делать не в местных традициях, с пышной юбкой. На изящной фигуре прекрасно будет смотреться драпировка, в конце концов, можно сделать нижнюю юбку с парой воланов, для придания пышности. Батист у нас тоже имелся, как раз какой нужно, тонкий, белый. Счастливая и в предвкушении заказов, я вернулась к ателье - конечно же, в сопровождении Дариша.
- Спасибо, прогулка удалась, - не удержалась от ехидной реплики, повернувшись к нему перед крыльцом.
- Следующая будет на моих условиях, - невозмутимо сообщил этот нахал. - По крайней мере,так честно, да, Неля? - весело добавил он.
- Я подумаю, - сдержанно кивнула. - Всего хорошего, у меня полно дел!
Попрощавшись, я поспешно юркнула за дверь, поймав себя на том, что улыбаюсь, как дурочка. Нет, ну вот еще глупости, а! Тихонько фыркнув, громко позвала хозяина ателье:
- Пан Микош! Я всё сделала! После обеда у нас клиентка, к завтрашнему дню ей нужно платье!
- Что? Какая клиентка? - Микош появился на лестнице со слегка растерянным видом.
- Новая, ценная, - решительно заявила я, направившись к нему. - Так что, нам предстоит много работы!
И в первую очередь эскизы, потом каталог, ну и всё остальное! И я с головой погрузилась в приятные хлопоты, наслаждаясь родным и любимым делом.
Эрик направлялся к его величеству, обсудить парочку важных дел и заодно - новую зазнобу Дариша.
Аррини
, ну надо же! Тихонько хмыкнув, князь покачал головой, не сдержав усмешки. Вот же тянет королевского родственничка на хвостатых, может, и правда на третий раз повезёт? Всё-таки, вроде кузен Казимира исправился более-менее, хотя бабником так и остался, но хоть перестал вести себя как высокомерная сволочь. Эрик дошёл до кабинета, коротко стукнул и вошёл, не дожидаясь ответа - он точно знал, что этим утром у короля нет важных встреч.
Его величество удобно устроился в кресле с высокой спинкой, совершенно по-вульгарному положив ноги на столешницу,и с увлечением читал какую-то книгу. Судя по обложке, не имеющую к серьёзной литературе никакого отношения. Эрик озадаченно уставился на необычное зрелище, но спросить ничего не успел: Казимир вдруг хохотнул, хлопнул себя по ноге и покачал головой.
- Нет, ну даёт, а! - с восхищением протянул он и перевернул страницу. - Вот загибает, а.
- Ваше величество? - осторожно позвал Эрик.
- А? - Казимир выпрямился, поспешно снял ноги и убрал книгу, откашлявшись и всего на мгновение смутившись. - А-а, Эрик, напугал, - с явным облегчением выдохнул он. - Ну, что у тебя?
- Хотел уведомить, что у Дариша появилась зазноба, похоже, опять аррини
, - сообщил важную на его взгляд новость князь Леденский. - На этот раз свободная вроде, портниха, говорит.
Брови Казимира поднялись, в глазах мелькнул интерес.
-
Аррини
, говоришь? Ну, глядишь, на третий раз повезёт парню, а то первую ты увёл из-под носа, вторая вообще Юликовская зазноба, - усмехнулся король, расслабленно откинувшись на спинку и соединив кончики пальцев. - А у Дариша уже вроде как фетиш образовался, хвостатые и ушастые.
Они обменялись взглядами и Эрик решительно заявил:
- Надо глянуть, что за девушка. А то мало ли... - многозначительно протянул он.
- Ага, я тоже думаю, присмотреть стоит, - задумчиво отозвался Казимир, покосившись снова на собеседника. - Адрес есть?
- Обижаете, ваше величество, конечно, - широко улыбнулся Эрик.
Неля даже не подозревала, какое потрясение ждёт в ближайшее время её скромное ателье .
ГЛАВА 5
Дариш быстрым, уверенным шагом направлялся по коридорам дворца к королевскому кабинету. Вопрос Нели о его роде занятий никак не выходил из головы, стоило и правда обзавестись каким-нибудь вполне пристойным и подходящим делом, чтобы не пришлось больше врать. Обманывать Нелю не хотелось, хотя они знакомы всего второй день, её живость и непосредственность пробуждали в нём странные чувства и желания. Да вообще, уже то, что кроме практического интереса влюбить и уговорить жениться появились и другие, слегка. волновало, вызывало смутное беспокойство и одновременно азарт. Неля ведь не знала , кто он на самом деле, и общалась с ним, как с обычным человеком. И это неожиданно Даришу понравилось. Возможность быть просто собой и вести себя так, как захочется, оказывается, весьма приятна. Ну и то, что Неля не пыталась воспользоваться его положением в своих интересах тоже подкупало.