— Стой!!! — закричала в спину мужчине, стоявшему на самом краю обрыва.
Тот вздрогнул, резко шагнул назад и обернулся. Не испугался, нет, скорее опешил от внезапного вторжения. А я прижала ладонь к сердцу. Испугалась, что не успею, и он сиганет вниз. Раз меня так остро сюда потянуло, значит, ситуация критическая.
— Здравствуйте, — помахала ему левой рукой и украдкой перевела дух. — Простите, что отвлекаю, но... Мы тут проездом. Не подскажете?..
Я не успела договорить. Да я и не знала, что говорить. Болтала, лишь бы что-то сказать и отвлечь его.
Высокий симпатичный блондин лет тридцати на вид сначала озадаченно смотрел на меня, потом перевел взгляд мне за спину и его лицо исказилось. Словно судорога прошла.
— Ли́я? — негромко, словно не веря своим глазам, спросил он.
Я моргнула, обернулась и увидела Леслию. Она стояла, прижав к груди руки и прикусив губу.
— Лия, это ты? Ты... живая? — шагнул вперед неизвестный.
Я на всякий случай посторонилась, но была наготове. Мало ли, может, это враг. А хотя... Постойте-ка! Да я ведь уже видела этого типа. В видениях о прошлой жизни сильфиды. Он... Черт, кто же он? Мм-м, точно аристократ, из другого государства, не сильф. О! Он крутился возле нее, ухаживал, но близки они не были.
Так-так!
— Я, — негромко подтвердила девушка и вышла на крыльцо. — Что ты здесь?.. Ты собирался?.. — Она перевела взор на край обрыва.
— Нет, не собирался, — без тени улыбки ответил он и медленно пошел к нам. — Я вспоминал о тебе. Ты... Я думал, ты погибла. Тебя искали, но...
— О-о. И что?
— По тебе объявлен траур. Твои родители потеряли надежду. А Оракул сказал, что никто и никогда больше не увидит прежней Леслии оф Уперо. Она стерта из Мироздания. И отправлена в небытие.
— Стерта из Мироздания... — эхом повторила она, криво улыбнулась и обратилась ко мне: — Агата, только ты могла вытащить меня из небытия. Спасибо.
Я молча кивнула.
— Мы думали, это означает, что ты умерла, Лия.
У мужчины снова страдальчески дернулась щека. Он подошел к нам и замер, не поднимаясь на крыльцо.
— И что же ты? — как-то неуверенно спросила сильфида. Похоже, она сама не знала, как реагировать на происходящее.
— Я? — грустно улыбнулся он. — Я продолжал тебя искать. Не верил, что тебя больше нет. Отправлял молитвы всем богам. Запросы в Мироздание и самой Вселенной.
— Зачем? — шепотом спросила сильфида.
— Потому что я все так же тебя люблю. Я помню твои слова, что нам не быть вместе. И твой отец подтвердил мне, что никогда тебе не стать моей женой. Но сердцу не прикажешь, Лия. А мое глупое сердце навеки отдано тебе.
Леслия вспыхнула румянцем, нервно поправила прядь волос. И сделала несколько шажочков к своему собеседнику.
На пороге отеля замер притихший Ориэль. Над ним возвышался волк, снова потерявший плотность и осязаемость. Я вообще старалась не дышать, чтобы не спугнуть этих двоих...
— Ты просил моей руки у родителей?
— Несколько раз. И всегда получал отказ.
— Я не знала. Но почему ты не спрашивал у меня?
— Я спрашивал. Но... Ты любила его.
— Ах его-о-о-о... — недобро прищурившись, протянула сильфида. — И что же он?
— Я убил его. Прости. — Буднично сообщил блондин. Звучало это примерно как об убитом таракане. Лишь с брезгливо дернутым уголком губ.
— Хорошо, — медленно кивнула Леслия.
Сейчас это снова была кронпринцесса сильфов. Да, одетая очень просто, с распущенными волосами, без украшений. Но королевская дочь, маг, дух стихии ветра.
Глава 18
Глава 18
Свадебный переполох
Тут Леслия вспомнила обо мне. Повернула голову, посмотрела прямо в глаза и объяснила только для меня:
— Он заслужил. Ты знаешь.
Я прикрыла глаза, подтверждая. Да, я тоже считаю, что тот, кто с ней так поступил, заслужил казни. Она и сама была не подарок. И понесла наказание. Но тот сильф... Мне его не жалко, короче.
— Лия, кто эта девушка? — поднялся на ступеньку и осторожно взял ее за руку блондин. — Она твое доверенное лицо?
— О да-а-а! Агата мое очень доверенное лицо. Ты даже не представляешь насколько. Только ей я доверяю полностью. Она спасла мне жизнь, душу, сознание, сердце. Меня саму. Без нее меня не было бы.
Блондинчик, имя которого я никак не могла вспомнить, поклонился мне и принялся благодарить. А Леслия стояла, нахмурившись, и о чем-то размышляла.
— Ле́ндер, — позвала она. — Почему ты здесь сейчас? Что ты делал или собирался сделать?
— Я... — запнулся он и нервно дернул ворот рубашки. — Это личное.
— Связанное со мной? — заглянула ему в лицо сильфида.
— Да. Я...
— Скажи! Мне надо знать. Сейчас!
Резко выдохнув, Лендер признался:
— Я просил Мироздание и эфир вернуть мне тебя. Обещал взамен все, что им захочется. Любое их пожелание в обмен на тебя, живую и невредимую.
— И вот я здесь... Ты правда готов на все, что они потребуют, лишь бы?..
— Лия, я люблю тебя. Если понадобится, умру, лишь бы ты была жива.
— Но при этом понимаешь, что мой отец никогда не отдаст тебе мою руку?
Мужчина улыбнулся и ласково провел костяшками пальцев по ее щеке. И такая нежность светилась в его глазах, что у меня аж в носу защипало.
— Попроси меня. Лендер, сейчас попроси меня! — приняв какое-то решение, приказала девушка.
У того в глазах мелькнуло множество эмоций подряд: изумление, надежда, грусть, боль, обреченность. Похоже, он решил, что она хочет над ним поиздеваться. Он знал кронпринцессу прежней. Той, какой она была раньше.
Но опустился на колено. Помедлив, вытащил из-под ворота рубашки цепочку, на которой оказалось кольцо.
Тут даже Леслия выдохнула, а я так вообще обалдела. Он все время носил при себе кольцо в надежде, что однажды сможет надеть его на палец любимой девушке.
— Ваше высочество, светлая принцесса Леслия из правящего рода оф Уперо... — начал он, но был перебит.
— Нет, Лендер. Меня. Позови меня, Лию. Не принцессу и наследницу трона. Просто меня.
И он позвал. Так позвал, что — ух! И в любви красиво признался. А я хлюпала носом и украдкой смаргивала слезы. Божечки! Какая же любовная мелодрама на моих глазах разыгрывается.
— Да! Я говорю — да! Я согласна выйти за тебя замуж, — робко улыбнувшись, она протянула руку, подставляя пальчик. — Сейчас. Здесь. Немедленно.
— Но... — изумился скорости происходящего мужчина.
Он и на «да» и согласие-то не рассчитывал. Считал, что надменная и неприступная кронпринцесса просто хочет потешить свое самолюбие и указать ему его место.
А эта самая кронпринцесса повернулась ко мне.
— Агата, ты сейчас нас поженишь.
— Я?! — опешила я.
— Ты! Ты проводница эфира. Ты главная в месте, которое не подчиняется никаким законам. Не принадлежит ни одному из миров. Ты поженишь нас, и эфир донесет это до всех богов, всех миров. Никто не сможет это оспорить. Ни мои родители, ни боги, ни само Мироздание. Твои слова и твоя воля нас соединят.
— А так можно? — хлопнув глазами, я посмотрела на Ориэля.
Маленький цейлин подумал и кивнул. Пока шло признание в любви и предложение руки и сердца, успел выйти Феликс, но стоял тихонечко, не привлекая к себе внимания. А сейчас, когда я и на него посмотрела, подтвердил:
— Ты вне потоков, Агата. Вне времени и пространства. Ты проводишь сквозь эфир. Ты Агата, воля и слово твои нерушимы.
Я икнула и хлопнула глазами. Вот только регистратором брака я еще не работала.
— Входите, — растерянно пригласила будущих молодоженов внутрь.
Надо же как-то подготовиться к свадьбе. Платье красивое, прическа. Кольцо взамен. И потом, я ведь не знаю, что нужно делать. Как женить-то?
Да и вообще! Чего так поспешно-то? Нет, мне не жалко. Если это реально сработает, я — пожалуйста. Поженю и не пикну.
Но...
— Леслия, можно мне с тобой переговорить наедине? Ориэль, проводи пока, пожалуйста, нашего гостя в гостиную и предложи чего-нибудь перекусить.
Лендер не хотел уходить от своей ненаглядной. Мужик, похоже, вообще в себя еще не пришел от шока. Похороненная всеми принцесса вдруг выходит из невесть как появившегося на горе здания. Не одна, а в весьма странной компании. Филиуров и цейлинов этот Лендер явно никогда не видел раньше.
Да еще внезапно его предложение руки и сердца приняла та, кого он давно любит. Короче, стресс у него.
Но мне важнее не его душевное состояние, а сильфиды.
— Леслия, ты что творишь?! — шепотом спросила я ее, дождавшись, когда все выйдут из холла и оставят нас вдвоем.
— Всё!
— Да это я поняла. Ты зачем так...? Ну вот так? Это ведь на всю жизнь. Серьезно. Семья, брак, замужество, дети. Вы же маги, это не как у меня на Земле: сошлись, разошлись.
— Агата, ты ведь знаешь о Лендере? Видела его?
— Ну так, отрывочно. Только в те моменты, когда вокруг тебя крутился. Эфир мне передавал информацию о тебе, а не обо всех твоих ухажерах и воздыхателях. Но по моим сведениям, мужик он порядочный и надежный.
— Именно! — улыбнулась сильфида. — Понимаешь, рядом с ним спокойно, надежно, я ему верю. Всегда верила. И это я! Ты ведь знаешь, какая я была. Но даже та я верила Лендеру. Я по статусу несоизмеримо выше его. Я знала, что никто никогда не позволит нам пожениться, поэтому даже не рассматривала его, как возможного кандидата. Но он мне всегда нравился. Мы знакомы много лет.
— Но ведь этого мало для счастливой семейной жизни. Может, ты все же поспешила? У тебя ведь только-только новая жизнь начинается.
— Агата, стоит мне появиться дома, меня немедленно выдадут замуж, — вздохнула она. — Это сложно. Я наследная принцесса. И меня уже похоронили. Если я объявлюсь, моргнуть не успею, как меня поведут к алтарю. Это будет политически и финансово выгодный брак. И мне в кратчайшие сроки придется обеспечить трон наследником. Никому не интересны мои желания и предпочтения. Понимаешь? Раньше, до моей пропажи и всего случившегося, я еще могла потянуть время, покапризничать. Сейчас мне не позволят. Уверена, в тот же день, как я вернусь домой, отец и министры объявят мне, за кого я должна идти замуж.