Клавдия внутренне восхитилась. Удержаться на таком прибыльном месте целых четыре года, не сесть, не получить пулю в лоб — это большое мастерство…
«Мастерство в чем? — сама себя спросила Клавдия. — Задницу лизать или других заставлять этим заниматься?»
— Тяжело? Кстати, меня Клавдия Васильевна зовут. Это Игорь.
— А я Денис, — улыбнулся хозяин. — Да как вам сказать? Не люблю хвастаться, но до меня тут такой бардак был. Вы же знаете, Солнцево — район не очень благоприятный. Прямо проходной двор из свалки устроили. Какие-то бомжи здесь жили. Два раза убили кого-то. А пожаров было — не сосчитать.
Денис говорил с легким волжским оканием. Это въедается в человека. То ли сам с берегов великой русской реки, то ли от родителей передалось.
— Ну и как же вы? — продолжала нейтральный разговор Клавдия.
— Пришлось с милицией связываться, дежурство тут было круглосуточное…
«Так, значит, с местными милиционерами дела иметь не стоит, — подумала Клавдия. — И этого Дениса, и того крепыша надо будет крутить через МУР. А то, что здесь есть чего раскрутить, — ежу понятно, как говорит Макс».
— Ключика на семнадцать не найдете?! — влетел в вагончик Федор. Глаза его блестели как новенькие гайки. — Открутить надо.
— Пожалуйста, — полез в ящик Денис. — Что-то нашли?
— Да так, пустяк… Я потом покажу…
— Вы направо идите, там машины посвежее. Хотя, что тут особенно искать — все растаскивают еще на дорогах.
Федор схватил ключ и умчался. Игорь поднялся и вышел за ним.
«Молодец, — отметила про себя Клавдия. — Пусть и «мерседес» заодно поищет».
— У меня тут одни корпуса в основном, — продолжал разговор хозяин. — И вот так копятся, копятся годами. Раньше хоть вывозили на переплавку, а теперь — дорого.
— Но тут ведь железо, — вникла в заботы Дениса Клавдия.
— Железо, — мрачно согласился хозяин. — Была бы медь или алюминий — сразу бы нашлись желающие… железо… Наше железо очень плохое. Копейки стоит. Возиться с ним дороже.
«И чего ж ты тогда здесь торчишь? — иронично подумала Клавдия. — Такой сознательный?»
— Мне друзья давно работу предлагают. Фирму организовали, брось, говорят, свою ржавчину, — невольно отвечал на вопрос Клавдии Денис. — А я не могу. Знаете, с детства всю эту машинерию обожаю. Мы с отцом две «Победы» своими руками собрали. И из такого хлама! А я тут порядок навел.
— Мгм, — сказала Клавдия просто, чтобы что-то сказать.
Но Денис мигом ухватился.
— Вы, наверное, про тех жучков на входе подумали? Дескать, знаем, имеет Денис Харитонов тут на хлеб с икрой. — Хозяин искренне огорчился. — Все так думают. Они с вас, поди, плату взяли? Или как?
— Плату, — быстро сказал Клавдия.
— Вот то-то и оно. А я к ним никакого отношения. Хотите верьте, хотите нет.
— У вас и жена есть? — спросила Клавдия.
Такой вопрос в устах женщины всегда почему-то звучит сочувственно.
— Нет жены, — в тон вопросу вздохнул Денис.
— Как это? Машина есть, а жены нет? — как можно простодушнее сказала Клавдия.
— И машины нет.
— Никогда не поверю, — рассмеялась Дежкина.
— Можете себе представить…
— Клав! Товарищ! Я умоляю… — кричал еще издали Федор. — Игорь, неси из машины трос… Вот ключи… — Он появился на пороге вагончика с таким видом, словно только сейчас ему явился инопланетянин.
— Трос? — не понял Игорь, заглядывая на Клавдию из-за спины взбудораженного мужа.
— Товарищ, умоляю… Я заплачу, сколько скажете…
— А что?.. В чем дело-то?..
— Я у вас тут машину нашел. Просто целую машину. Можно я ее увезу?
— Машину? — улыбнулся Денис. — Да вы ее не довезете, развалится через километр… Тут такое старье…
— Нет, не развалится, довезу, — прижал руки к груди Федор. — Умоляю, товарищ!
— Федь, ты что? Ты с ума сошел?! Какую машину?! — Клавдия только всплеснула руками. — Вот! Пусти козла в огород…
— Клавдия! — зычно ухнул муж. — Я тебя умоляю!!
— Это я тебя умоляю!!! — закричала Клавдия. — Ты соображаешь вообще?! Какую машину?! Мало тебе барахла?! Мало мне твоих железяк?!!
— А у меня нет денег на новую!!! — перевел разговор в скользкое русло Федор.
— Да где вы нашли новую? — перебил его Денис.
— Там! Там! — замахал левой рукой Федор, правой выуживая из кармана ключи от «Москвича».
— Ну… Так там совсем старье, — пожал плечами Денис.
— Не старье, — упрямо повторил муж. — Новье!
Игорь, получивший от Федора ключи, теперь был в нерешительности. Ведь пока Клавдия Васильевна не одобряла действий мужа.
— Игорек, тащи трос! — взмолился Федор.
— Нет, — решительно сказал Клавдия. — Покажи, что ты там сыскал, Самоделкин!
— Пошли! Сама увидишь! Товарищ, я вас прошу!
— Ну пошли, — нехотя согласился Денис.
Федор летел впереди всех, словно боялся, что его находка за недолгие секунды испарится бесследно.
— Куда? — спросил Денис.
— Туда, туда… Девяносто второй…
— Да ведь старье же, Федя, — уговаривала Клавдия. — Мало тебе…
Игорь нехотя плелся сзади, глядя под ноги. О чем он думал, Клавдия даже не догадывалась.
— Только это придется много документов заполнять, — начал скучным голосом Денис. — У вас знакомые в ГАИ имеются?
— Имеются-имеются, — махнул рукой Федор, — все оформим. Будьте мне уверочки!
Лавируя между железных груд, Федор вывел компанию к площадке, на которой стояли одна на другой четыре допотопные «Волги». Клавдия закатила глаза. Конечно, ее Федор рехнулся.
— Вот это? — спросила она. — Вот эти танки? На них еще, поди, Дмитрий Донской свои войска объезжал.
— Помогите, — попросил Федор, руками упершись в нижнюю рухлядь. — Ну помогите же!
— Федя, остановись! — умоляла Клавдия.
Но Федор слова женщины пропускал мимо ушей. Невольно Игорь и Денис заразились его энтузиазмом, подналегли на нижнюю машину, и вдруг вся гора пошатнулась и с грохотом рухнула. Федор уже почти без помощи откатил нижнюю и сделал рукой некий магический жест:
— А?!? Старье?!! Гляди!!!
В узкой щели между двух холмов ржавчины умостилась здорово побитая, но действительно довольно свежая, не проржавевшая нигде и даже не очень пыльная машина. Как только муж ухитрился там ее углядеть?
— А?! Как? Товарищ? Можно? — Федор говорил теперь односложно и умоляюще.
— А почему… Можно… Берите.
Тон Федора тут же сменился на снисходительно-панибратский.
— А! Признайся честно, обидно самому, что не заметил? Оби-идно! Я вижу! Ха-ха-ха!!! Игорек, тащи трос… или нет… Тут надо машину подгонять. Какой трос? — засуетился Федор. — Я прям сейчас сюда заеду. А? Товарищ? Можно?
— Ну конечно, что ж делать-то.
— А ты мне ворота открой, ладно? Клав, мы сейчас!
Федор и Денис удалились, а Игорь и Клавдия остались возле побитой машины в начавших уже сгущаться сумерках.
— Углядел-таки, — хохотнула Клавдия. — А, Игорек, что думаешь, можно из нее что-нибудь сделать?
— Вообще-то машина новая, — сказал Игорь. — Так, капот, передок отрихтовать. А что с мотором, я не знаю. Но сделать можно.
— Он у меня рукастый, — нежно проговорила Клавдия. — Смешной только, — уточнила она, увидев, как Игорь снова помрачнел.
Влезть в машину не было возможности — с двух сторон она была почти вплотную прижата к другим ржавым бортам.
— Только цвет мне не нравится, — сказала Клавдия по-хозяйски. — Как на помидоре ездишь.
— Это не красный, — поправил Игорь. — Скорее — вишневый.
— Все равно. Я больше синий люблю. А этот вишневый… Я вишневый не…
Клавдия не договорила, потому что вместе с Порогиным вдруг замерла, как ударенная током.
— Как называется? — спросила она наконец сдавленным голосом, уже почему-то зная наперед ответ на свой вопрос.
— «Жигули» девятой модели, — таким же голосом ответил Игорь и бросился, обдирая пальцы, открывать капот.
«Так не может везти хорошим людям, — повторяла свою мысль Клавдия. — Так не может везти…»
Наконец Игорю удалось приподнять помятое железо и заглянуть внутрь.
— Девяносто пятого года выпуска, — сказал он.
— А чего ж она тут делает? — зашептала Клавдия. — Тут же, кажется, девяносто второй?.. А?
— А? — шепотом же ответил Игорь.
— Беги в сторожку, звони в ГАИ. Пусть номера скажут.
— Ага!
Игорь рванулся туда, где он предполагал выход, но там был тупик. Клавдия сейчас и сама не помнила, как они сюда вошли. Игорь же проявил чудеса тренированного тела: мигом взлетел на крышу «девятки» и стал карабкаться на самый верх кучи покореженных машин. Только оттуда ему удалось определить направление.
— Я сейчас, — сообщил он, спрыгнув сверху.
— А номер запомнил?
— Назубок!
«Это не к добру! — лихорадочно соображала Клавдия. — И дернул же меня черт!..»
Уже опустились сумерки, уже стало так тихо, что было, кажется, слышно, как проржавевшие кузова скрипят, стремясь под собственным весом упасть на землю.
Федор вынырнул на своем «Москвиче» откуда-то из того самого тупика, который испугал Игоря.
— Ага! — победоносно кричал он. — Ну, мы ее сейчас!
Клава позволила мужу зацепить машину тросом и вытащить на свободное пространство. Ей не хотелось так сразу лишать Федора очаровательной сказки.
Но как только муж распахнул дверцу и приказал: «Садись», — Клавдия, влезла в «девятку» и стала обследовать ее, словно потеряла там булавку.
— Ты что? — подошел поинтересоваться Федор. — Не бойся, я все исправлю.
Крови не было. Только хрустело под ногами битое в крошку стекло. Здесь тоже висела ароматизированная елочка, но эта в отличие от других — пахла хвоей.
— Клавдия Васильевна! Клавдия Васильевна! — метался где-то за грудами железа голос Игоря.
— Федя, приведи его, — сказала Клавдия, и Федор вдруг сразу понял: случилось что-то важное, что-то серьезное и, увы, для него безрадостное.
— Она! Она, Клавдия Васильевна! — с детским смехом выпалил Игорь. — Перерегистрирована гражданкой Журавлевой на основании акта о купле-продаже-дарении от такого-то такого-то.