– В этой комнате мне вся мебель нужна, – усмехнулась я, хотя тут и была-то только кровать, шкаф, туалетный столик да тумбочка, которую я использовала как книжную полку. Не в шкаф же с одеждой их класть, да и в сундук лазить постоянно не хотелось.
– Я на вашу мебель не посягаю. А вот это интересно, – Кристиан указал на мою схему сигнализации, которую я нарисовала на пустой стене. У меня была дублирующая в блокноте, но ночью я хотела все видеть сразу, а не искать. – Не самая эффективная, но действительно интересная.
– Я не большой специалист в этом, – пожала плечами я, хоть немного и обиделась. Да, я прекрасно понимала, что до лучшей схемы сигнализации тут очень далеко, но в тайне я все равно собой гордилась, что смогла не только придумать ее, но и реализовать.
– Не обижайтесь, – мужчина кинул на меня взгляд. – Вы же зельевар, с охранными артефактами дело не имели, верно? Для зельевара без специальных знаний и подготовки это гениально. Но…
– Но?
– Но если вы ожидаете серьезных неприятностей, то это может не сработать. Вернее, сработает, но только для обычных людей или не очень сильных и знающих магов.
Все это я и без него понимала прекрасно.
– Честно говоря, я когда переехала, ждала в гости обычных людей. Не думаю, что тут в округе много магов. Только служитель храма Деона маг, да аптекарь Вайн.
– Какой он маг, так, одно название! – тут же ответил Кристиан, и я окончательно убедилась, что он местный. – Но вы не правы, тут есть маги и довольно сильные.
– Но я им дорогу не переходила, – тонко усмехнулась я. – Пока не переходила. Сомневаюсь, что они захотят в ночи напасть на усадьбу. Я защищалась от обычных бандитов, да и просто от хищников. Хотя последних тут как раз и нет.
– А раньше были… – вздохнул мужчина. – Раньше тут все было по-другому.
– Возможно. Но согласитесь, если у меня возникнет конфликт с сильными магами – сигнализация не поможет.
– Я могу ее немного подкорректировать.
– Зачем? Чтобы они знали, что я маг?
– А вы это скрываете?
– Честно говоря, да, надеялась скрыть. Сначала из безопасности, чтобы неприятно удивить незваных гостей, а теперь и сама не знаю, почему.
– Это хорошо, – кивнул Кристиан. – У женщин вообще интуиция хорошая, в отличие от нас, мужчин.
– Почему это хорошо?
– Вот так сложно объяснить, – замялся тот. – Просто поверьте мне, здесь гораздо безопаснее быть немагом или, по крайней мере, не сильным магом. Вайн может сцеживать капли дара в свои зелья – но это все, на что он способен. Вот сильнее его быть не стоит. Точнее, показывать, что вы сильнее.
– Кристиан, если это будет вопросом моей безопасности, вы мне скажете больше, чтобы я хоть понимала, с чем имею дело?
– Скажу, обещаю. Точнее даже клянусь. Но сейчас, поверьте, это лишняя информация.
Я на это лишь кивнула. Он явно что-то знает и понимает, почему моя интуиция подсказывает мне помалкивать, но не пытать же его! Захочет, сам расскажет. И хоть я по природе любопытна, но влезать в какие-то интриги мне совершенно не хочется.
Хотя есть ощущение, что я в них влезла, когда спасла этого странного мужчину. Может, и стоило надавить на него, но опять же интуиция подсказывала, что это плохая идея.
– Хорошо. А что касается исправления сигнализации, то не нужно, – я покачала головой. – Если к нам влезут сильные маги, то они увидят слабую сигнализацию и не будут рассчитывать на достойный отпор.
– Да, но если к нам влезут сильные маги, то с такой сигнализацией мы даже не узнаем, что они влезли. Они смогут ее обойти.
Вообще да, это был аргумент.
– Может, вы сможете что-то сделать параллельно с этой? Этаким вторым контуром?
– Хорошая идея, – Кристиан на пару мгновений задумался. – Даже очень хорошая, но надо будет ее хорошенько обмозговать. Стол я себе сделаю, но может, вы мне выделите несколько листов бумаги и карандаш?
– Пожалуйста, – хмыкнула я, заглянув в тумбочку и выудив оттуда новый блокнот и пару карандашей. – Нужна моя помощь с мебелью?
– Нет, я сам, благодарю, – мужчина пошел смотреть дальше, что тут можно приспособить в хозяйстве.
Я же отправилась печь пирожки, потому что еще после завтрака засыпала ягоды сахаром, а мне не нужно, чтобы они дали много сока. К тому же уже надо начинать готовить зелья, на часть из них у меня уже был полный комплект ингредиентов.
А еще надо подумать, что тут из съестного можно добыть. В лесу я видела зайцев и куропаток – на них можно охотиться. Почему я этого еще не сделала, да потому, что опять были дела поважнее. Но теперь здесь есть тот, кому нужно мясо. И это не потому, что он мужчина, а значит его надо кормить, а потому, что для магического восстановления необходим белок.
Кристиану еще долго восстанавливаться хотя бы до приемлемого уровня. Я это утром заметила, когда напоила его восстанавливающим отваром. Сразу после него он стал энергичным, но через пару часов из него будто стержень выдернули. И это плохо, это мало. На здорового мужчину отвар действует двенадцать часов.
Помогать этому человеку-загадке с мебелью и остальными бытовыми вещами я не стала, только принесла комплект постельного белья. Это ж сколько всего надо купить? Помимо обычной одежды, ему явно понадобится что-то охотничье, потому что ходить еще и на охоту я просто не хочу – ну не мое это, животных убивать. Не то чтобы я мучилась совестью из-за убитого зайца, все же это вопрос пропитания, в том числе моих зверят, но если этим займется кто-то другой я буду абсолютно не против.
Итак, повседневные вещи, охотничья одежда и обувь, опять же постельное белье, которого у меня не так уж много – всего три комплекта. Для одного человека, особенно мага, этого достаточно, но для двоих уже мало. Да у меня даже лишнего полотенца нет! Не говоря про подушки и одеяла.
Ладно, это все можно в Луре купить, все эти бытовые мелочи. Это даже будет не подозрительно. Ведь я и правда привезла с собой мало вещей – это все видели. Ну, серьезно, что такое три сундука для женщины? Тем более что один у меня был целиком занят приспособлениями для зельеварения и книгами. Одних только пузырьков для зелий у меня было три десятка.
И это мне сейчас поможет, потому что мы договорились с баронессой Наер, что первая партия будет в моей таре, а она мне оплату отдаст частично пузырьками, даже цену за каждый согласовали. Она поняла, что я основательно не хочу светиться в качестве мага, а ей отгрузить мне лишних двадцать колб – это не проблема.
Вообще, в сообществе вольнонаемных зельеваров принято поставлять микстуры и зелья в своей таре – просто хороший тон. А вот если тебя с кем-то связывают прочные трудовые отношения, проще говоря, ты у кого-то работаешь по обычному трудовому контракту, тогда уже все необходимое поставляет работодатель, и это касается не только банок, но и ингредиентов.
Я, можно сказать, вольнонаемная, контракт у нас постоянный, но не рабочий, а на поставку продукции. Так что все должно быть свое. Просто мне не хотелось идти в лавку и покупать склянки, поэтому мне их продала сама баронесса.
К чему это я все? К тому, что мне, конечно, заплатят, тут я не сомневаюсь, но не сказать, что это будут прямо большие деньги. А с учетом трат на мою почти двухметровую находку, кошелек опять покажет дно.
С другой стороны, чтобы пристроить Кристиана к хозяйству, надо его сначала одеть. Есть, конечно, вариант, что я ему привезу одежду и он сбежит, но я, честно говоря, в этом сомневаюсь.
Он явно местный, да еще из дворян, на глаза он показываться никому не хочет, это значит, что фатальное недопонимание у него тоже вышло с кем-то из местных. На это же указывает и то, что он упомянул о сильных магах, которые тут есть.
А что мы знаем о магах, которые тут могут быть? Молодой виконт – однозначно. В смысле, однозначно, может быть сильным магом, но я его не смогла проверить, побоялась, что среагируют артефакты. И хотя они не были на виду, я каким-то шестым чувством определила, что они у этого мужчины с военной выправкой и глазами убийцы есть.
Кто еще? Герцог и герцогиня крайне подозрительны – обвешали себя артефактами, как вербу на праздник. Хотя это может говорить и о том, что они не маги, поэтому такие предусмотрительные и параноидальные. Вот только я никогда не видела, чтобы так защищались обычные люди, потому что они, как правило, очень слабо себе представляют, на что в действительности способны маги.
Еще магами может быть чита пожилых виконтов. Их я не проверила из-за наличия тех же сложных артефактов. Но они, честно говоря, не похожи на тех, кто пойдет штурмовать мою усадьбу или запрет человека навечно в астральном плане.
Также я не успела нормально познакомиться с мужем баронессы Делио, он слишком быстро ушел, но насколько я помню, на нем артефактов вообще не было.
– Кристиан! – позвала я, достав пирожки с ягодами и творогом из печи.
– Да, что случилось? – всего через несколько секунд он возник в дверях. Бежал что ли?
– Ничего не случилось, – хмыкнула я. – Пирожки готовы, давайте пить чай и вам еще нужно выпить укрепляющее зелье, но это позже. Я сварила, но оно еще не остыло.
На самом деле, мне целитель это зелье тоже заказал, так что я просто сварила больше, чем он просил. Ага, раза этак в три больше. Ингредиентов хватило, хотя там были и покупные. Но тут такое дело: я все равно собиралась их тратить на это самое зелье, чтобы оставить несколько склянок себе про запас. Только получилось, что они раньше понадобились.
– Вы меня так не пугайте больше, Виктория. Я думал, что-то случилось.
– Что могло случиться? Ай, не берите в голову, садитесь. Вот эти с ягодами, а ватрушки с творогом, соответственно, угощайтесь.
Я разлила чай с успокаивающими и восстанавливающими силы травами по чашкам.
– Кристиан…
– Да? – мужчина откусил пирожок, сразу половину, если уж быть точной, посмотрел на меня вопросительно.
– Хотела спросить, а вы знаете, кто из наших соседей маги? Я понимаю, что вас последнее время не было, но все же.