– Я подумал, что некоторые зелья и ингредиенты нельзя хранить на свету. И решил вот оборудовать для вас темное помещение.
– А на крючки можно вешать травы для просушки?
– Да, именно. Не знаю, есть ли такие, которые нельзя сушить на свету, но думаю, что есть.
– Правильно думаете, – кивнула я, осматриваясь.
Это действительно было здорово! И было приятно, что он подумал обо мне и моих нуждах, ведь его никто об этом не просил. Да, я бы сделала все немного по другому, но и так это больше, намного больше, чем у меня было до этого.
Сама бы я не смогла сколотить столько стеллажей. Даже склеить не смогла бы. Не хватило бы силы, роста, да банального умения. Все же мне мебель делать раньше как-то не приходилось.
– А вы можете сделать аналогичный стеллаж для холодного подпола? – хитро посмотрела я на Кристиана.
– Прошу, – мужчина привел меня в кухню, из которой можно было спуститься в мой самодельный ледник.
– Большое вам спасибо, Кристиан! – огляделась я, рассматривая два новых больших стеллажа. Маленький, тот, который склеила я, был отодвинут в угол.
– Я подумал, что один может быть для продуктов, другой для ваших зелий, а вот этот, – он указал на мою самоделку, – можно оставить под мясо, например. Я не то чтобы в этом хорошо разбираюсь, – тот смутился, – но я слышал, что некоторые продукты лучше хранить отдельно.
– Вы абсолютно правы, – кивнула я. – Можно вас еще попросить придумать на эту дверцу замок?
– Замок? Щеколды хватит?
– Вы ведь в магических животных лучше меня разбираетесь, – я посмотрела на мужчину, – как думаете, они смогут открыть щеколду?
В среднем, магические звери намного умнее обычных, так что не думаю, что простейший замок будет для них серьезной преградой. Когда-то, когда я была маленькой, мои родители снимали апартаменты у одной дамы, так у нее был кот, обычный, немагический, который умел открывать двери с нажимными защелками и щеколды. Думаю, если бы ему выдали ключи, он бы и замки с ключами освоил.
Так чем мои собакены хуже?
– Ах вы про щенков…
– Ну вы же не думаете, что я собиралась от вас прятать еду?! – возмутилась я.
– Да нет, просто эта дверь от ветра хлопает иногда, я думал ее просто подогнать под каркас. Но если от щенков, то либо засов ставить высоко, что вам и самой будет неудобно, либо придумывать что-то другое. Мой пес умел открывать многие замки.
– Кстати об этом… Давно хотела вам сказать, да все не знала как, поэтому скажу, как есть… – тяжело вздохнув, я принялась за рассказ.
Не хотелось говорить, как я на самом деле нашла щенков, но чувствую, что это все же надо обсудить. Вдруг какие-то характерные признаки вылезут, и он все поймет? Подумает еще, что я его обманула или вообще его собаку специально убила.
Глава 16
С того памятного разговора прошло два дня и теперь я собиралась в город, прикидывая, что все же могу там купить для Кристиана. Одежду и обувь – точно нет, хотя если широкую рубашку и штаны… Но нет, все равно будет подозрительно, ведь одно дело купить свободную одежду для работы, другое – купить одежду, в которую я могу завернуться дважды. Вот и выходит, что только постельное белье, пару полотенец и плед.
Да, несмотря на то, что мы топили печь два раза в день, из-за сырости дом успевал за ночь стать холодным и промозглым. Не помогало даже то, что в комнате мужчины постоянно были закрыты окна ставнями и потом завешаны шторами – все равно дуло.
А он и так не настолько здоров, чтобы к его магическим проблемам еще и простуду добавлять.
К тому же он расстроился из-за собаки. Нет, пес был не его, и мужчина меня ни в чем не винил, но… По всему выходило, что его верного друга, просто взяли и выкинули на улицу, когда он пропал.
Я бы даже могла понять, если бы его убили – все же магическое животное практически невозможно перепривязать на другого хозяина. Но тут и попыток не было – пес был стар. Его, получается, выкинули, но он все же сделал кому-то щенков. А тот вожак стаи, которого я убила, вероятно, был его родичем в первом или втором поколении.
И это значило, что мои песели… Да, тоже имеют отношение к тому псу.
Кристиан не сказал ни слова, что он на них претендует, нет. Хотя, честно говоря, я этого немного опасалась. Я его, конечно, успела неплохо узнать за это время, но мало ли… С одной стороны это память о его верном друге, а с другой, все же дорогое магическое животное. И это особенно ценно, если у тебя вообще нет денег.
Впрочем, я думала об этом, и с каким-то даже удивлением поняла, что смогла бы ему просто отдать, подарить Дымка. Было у меня ощущение, что я с ним не справлюсь, слишком он сильный для меня. Искра намного слабее.
Другое дело, что сейчас и Кристиан не то чтобы силен. Но у него хотя бы больше опыта.
Все это я думала, направляясь пешком через лес в город. Сегодня опять служба в храме, которую я намерена была посетить. Правда, на этот раз я не стала подвязывать платье поверх брюк или что-то в этом роде, решила, что либо прямо так пойду, в брюках и куртке, либо переоденусь в лавке Мари или у Вайна.
А что, и там, и там есть уборная – проблем быть не должно.
Но поскольку я все же не была уверена на сто процентов, решила не надевать свой охотничий костюм с комбинезоном, спаянным с сапогами, а просто оделась, как для сборки трав в относительно сухую погоду.
В итоге, когда я дошла до Лура, была вся мокрая, даже высокие ботинки промочила. Ну не предназначены они для ходьбы по тому болоту, в которое превратилась лесная тропа от усадьбы до мощеной дороги, ведущей в герцогские земли.
Пока шла по городу, на меня особенно не обращали внимания, да и некому было. Народ сидел по домам, потому что дождь не собирался стихать даже по случаю храмовых мероприятий.
– Мари, доброе утро! – поздоровалась я, входя в лавку.
– Доброе… О, ваша милость, не узнала! – женщина даже вышла из-за прилавка, чтобы меня осмотреть. – Вы что, прямо со сбора трав к нам?
На самом деле, у меня за спиной действительно висела котомка. Я собиралась сегодня отдать некоторые травы Вайну в качестве налога, да продать всякие излишки. Надеюсь, возьмет, а то не хочется со всем этим обратно возвращаться.
– Нет, но я прямо из леса, – я криво улыбнулась. – Мари, можно у вас попросить воспользоваться уборной и переодеться в платье. Хочу прийти на службу, а вид у меня, сами понимаете, неподобающий.
– Конечно, без проблем. Только вещи оставить негде – это сразу говорю. Пока все честные люди в храме, ходят тут всякие, могут и влезть, если увидят, что сюда вы заходили с мешком, а вышли без него.
– Не беспокойтесь, я с собой все возьму. Все равно еще нужно к сиру Вайну зайти. Так я воспользуюсь? – я кивнула на дверь в уборную и получила от женщины согласие. – Можно мне пока чаю приготовить с пирожками с брусникой? Очень уж они мне в прошлый раз понравились!
От моей похвалы торговка зарделась и пошла готовить заказ. Я же скинула с себя в уборной мокрые брюки, переоделась в платье и прислушалась к тому, что творится за дверью. Мне надо было просушить ботинки, но ничем, кроме как магией, это сделать было бы невозможно.
Мари магию не почует. Артефакты? Вряд ли в ее лавке есть такие, которые засекают постороннюю магию – не нужны они тут. На работу каких-то бытовых артефактов может повлиять сильная магия, но для сушки обуви это излишне. Так что главное, чтобы в лавку не зашел никто посторонний, который сможет уловить мою силу.
Но вроде бы ничего такого не было, никто дверью не хлопал, не разговаривал, слышалось только пыхтение чайника и треск дров в печке, которая была за стеной. Так что я быстренько все же просушила ботинки.
Риск? Да, но небольшой.
Сейчас, конечно, будет совсем не к месту, если все узнают, что я маг, но не ходить же в мокром! В конце концов, болеть мне сейчас тоже совсем не к месту.
Когда я вышла из уборной, в лавке так никого и не было. Не слишком-то подходящее это время для прогулок, да и, думается, за продуктами все пойдут уже после посещения храма. Выпив чай и сердечно поблагодарив Мари за помощь, я пошла в мэрию за билетом на дилижанс.
Секретарь Свен выписал мне билет, оказалось, что я сегодня купила его первая. Что не могло не радовать, потому что я всерьез боялась, что свободных мест не будет.
– А как же баронесса Делио? Я думала, она каждую неделю ездит и место за ней забронировано?
– Так вы не слышали, – секретарь грустно покачал головой. – Ну да, вам же добираться сюда сложно.
– Вы правы, я не была в городе больше недели. Так что с ней? Когда мы в прошлый раз виделись, она скверно выглядела.
– Совсем она разболелась. Барон отвез ее несколько дней назад к целителю, а вернулся один. Говорят, пришлось баронессу оставить в Кеесе, чтобы его милость барон Наер за ней присмотрел.
– Будем надеяться, что ей это поможет, – сделала я приличествующее случаю, грустное лицо.
Нет, за баронессу я действительно переживала, она мне показалась хорошей женщиной, но нельзя ни одним мускулом дать понять самой главной местной сплетнице, да, да, это я про Свена, что это не так. А то не сделаешь горестную физиономию, а потом все обсуждать будут, как я радовалась и хохотала от известия, что баронесса совсем занедужила. Плавали, знаем.
А о том, что секретарь мэра – главная сплетница Лура, мне сказал Кристиан. И предупредил, чтобы я с ним была осторожна. На своего отца он имеет огромное влияние, хотя и кажется со стороны, что это не так. Тот его последний раз видел девятнадцатилетним парнем, но уже тогда сын крутил сиром Гедериком как хотел. Свен был единственным ребенком, жена умерла, вот и досталась ему вся отцовская любовь и забота – разбаловал. Парень буквально получал все, что хотел.
При этом он не был плохим, просто хитрым, изворотливым и с языком без костей. И если первые два пункта обязательны для любого секретаря, то третий как раз наоборот.
Попрощавшись со Свеном, я направилась в аптекарскую лавку к Вайну. Да, мне надо было еще за продуктами зайти, но как и все остальные я буду это делать после храма. Не стоять же там с котомкой, полной еды, и распространять аппетитные запахи. А мясо, которое я так и не добыла сама и которое придется покупать, вообще может испортиться.