– Идеально, – хрипло вздохнул Феликс.
– Добро пожаловать в «Отель потерянных душ», – повторила я его вздох. Мой мозг уже устал пытаться логически объяснить всё происходящее и то, как отель менял помещения и вынимал из волшебного пространства разные вещи. – Сейчас отправляемся отдыхать. До вечера спите, приводите себя в порядок, ешьте. Заказ пищи проговаривайте вслух, отель обеспечит вас всем необходимым. А к ночи наступит ваша рабочая смена.
Оставив ночного портье в его комнате, я ушла. Мне предстоит прободрствовать до вечера, благо кофе и иные бодрящие напитки отель предоставит в неограниченном количестве. После той дозы успокоительного, что я приняла ночью, наверное, они особенно благотворно подействуют на мой организм. Не сдохнуть бы только, вопреки чаевым господина смерти.
А ещё буду думу думать. Пора выбираться к гуманоидам, похожим на меня.
– Я готов, – заявил мне чей-то раздражённый голос.
– Угу, – на всякий случай согласилась я с ним, перевернулась на другой бок и… упала на пол.
– Это привычка двуногих – спать вот так, на открытом пространстве, но при этом укладываться на странных мягких камнях? – вопросил Шим и потыкал когтем диван в холле, на котором я спала.
А что делать? Смена Феликса наступит только к ночи. А днём должен ведь кто-то караулить постояльцев и отель? Ну и вот. Я и караулила. Правда, заснула немножко, несмотря на влитую в себя убойную дозу кофеина. Ну так причина у меня имеется. Уважительная.
– Типа того, – украдкой потёрла я отбитый филей. Неудачно приземлилась, упав на пол. – А что вы говорили, господин Шим? Вы готовы? К чему?
– Вернуться в мир. Я всё обдумал. Я принял себя. Я готов с этим жить.
– Э-э-э… А можно подробнее, если это не секрет?
– Какой ещё секрет? Рыжий я. Не видно, что ли?
– Видно, – кивнула я.
– И ты, двуногая самка, теперь рыжая. Ты своё отражение видела?
– А то! – хмыкнула я. – И его видела. Было весьма неожиданно сменить масть. Но я не жалуюсь. Красивый оттенок, сочный. Как кленовые листья по осени.
– Чьи листья? Не знаю такого… Так вот. Я рыжий. Я смирился и принял это.
Я помолчала, обдумывая информацию. Похоже, быть рыжим среди соплеменников Шима – немодно. Перевела взгляд на покрытые золотистой пыльцой крылья мотылька. Вспомнила запись в книге регистрации.
– Можно вопрос? Вы – золотой крымыш. И какого же цвета тогда должны быть ваша шерсть и крылья?
– Кто – золотой крымыш? – вытаращился на меня зверь.
– Вы.
– Я?!
– Вы. Я в этом абсолютно уверена.
– Враньё! Золотых крымышей не существует. Они – сказка.
– Хм. А почему вы – сказка? Вот же, я с вами беседую.
– Потому что золотых – не бывает.
– Минуту!
Почти бодро встав на ноги, я гораздо менее бодро, прихрамывая на правую ногу, доковыляла до стойки, взяла книгу регистрации и принесла её обратно. Водрузив её на диван, сама уселась обратно на пол и принялась листать.
– Вот! Читайте. Я зарегистрировала вас и Жиржу. Заселила в джунгли и болото. Оплачено магической пыльцой с крыльев золотого крымыша. Про пыльцу строка внесена непосредственно отелем. Лично я ни про крымышей, ни про их пыльцу, ни про жаблоидов слыхом никогда не слыхивала. Впервые увидела представителей ваших рас только тут, когда открыла вам дверь.
Крылатый упитанный грызун смотрел на надпись. Кажется, даже читал. Вот не удивлюсь, если он грамоте обучен. Тут всё странно и нелогично.
– Я – золотой, – выдал зверь.
– Да.
– Нет, самка, ты не понимаешь… Я – золотой! Не просто рыжий, тогда как всё моё племя чёрное. Золотой!
– Это же, наверное, хорошо?
– Да.
Шим забегал взад-вперёд по холлу, скаля зубы, что-то бормоча, фыркая и шевеля усами и ушами. Потом взлетел и начал нарезать круги, словно ополоумевший мотылёк. С его крыльев сыпалась сверкающая при электрическом освещении пыльца. Она покрывала пол, мебель, оседала на стенах, придавая помещению праздничный, новогодний вид… И на меня изрядно налетело. Я сидела словно под золотистым волшебным снегопадом. На плечах уже кучки, словно погоны, на волосах наверняка сугроб. Я чихнула, пыльца вихрем взлетела, попав мне и в рот, и в нос, и, кажется, в глаза.
– А-а-пчхи! Пчхи! Ап-чхи-и! – принялась я безостановочно чихать. – Господин Шим! Апчхи! Вы не могли бы… Пчхи! Остановиться… Апчхи!
– Могу, – приземлился он передо мной и принялся нервно перебирать передними лапами, как это обычно делают коты. – Не бойся, самка. Моя пыльца волшебная. Здоровье будет хорошим. Шерсть, шкура, когти, зубы, усы.
– А зрение восстановится? У меня небольшая близорукость. Апчхи! – Тут я достала из кармана носовой платок и шумно высморкалась. Насчёт усов решила раньше времени не паниковать. – Извините.
– И зрение. Но я передумал! Я пробуду весь оплаченный срок с Жиржей. Полечу к ней, расскажу новость о себе. Золотой крымыш я! Я – легенда!
Не обращая больше на меня внимания, рыжая мышиная тушка поднялась в воздух и полетела на второй этаж. Я проводила Шима взглядом, задумчиво осмотрела блестящий от пыльцы холл и лестницу.
– Ну, может, хоть ковёр не такой потёртый станет. Он же шерстяной. Глядишь, шерсть и восстановится…
Почесав свербящий нос, я ещё раз оглушительно чихнула пять раз подряд. Высморкалась и понесла книгу регистрации обратно на стойку.
– И всё же надо бы к двуногим. А то с этими милыми, но не поддающимися никакому разумению существами всё слишком странно. Эльфу или гоблину я удивилась бы меньше, чем… жаблоиду, филиуру и крымышу.
Тут у меня что-то хрустнуло во рту. Ругнулась, рассматривая выпавшую из зуба пломбу. Кашлянула. Выплюнула вторую… И помчалась в свои покои рассматривать свою и так отнюдь не голливудскую улыбку. Вот только этого мне и не хватало!
– Зубы здоровые будут, говорите? – вопросила я спустя минут пятнадцать.
Моё отражение скалилось идеальной белоснежной улыбкой. Да молочные зубы, когда они ещё только решили обосноваться в моём рту, не были такие белыми, здоровыми и блестящими.
Все пломбы вывалились. Увы, их у меня имелось несколько. Так вот, все эти несколько и вывалились. Но! Зубы полностью восстановились и побелели.
Я снова растянула губы, изучая содержимое своего рта. Пощёлкала челюстями. Пригладила брови, которые стали гуще. Пока рассматривала метаморфозы своей улыбки, не заметила, как брови «заколосились» и стали рыжими. Нахмурилась, подняла их домиком, иронично изогнула одну.
– Прям ни в сказке сказать, ни пером описать. Красавица былинная с бровями соболиными.
Надо привыкать…
Красавица в зеркале похлопала длинными рыжими ресницами. Очень длинными! И очень рыжими!
В жаркую погоду мне теперь не понадобятся вентилятор и веер. Я могу просто часто моргать, и моё лицо всегда будет в прохладе. А мух и комаров унесёт ветром, который я подниму этими опахалами.
Оттянув ворот футболки, заглянула в него. Нет, ну а что? Раз уж тут такое происходит, надо пользоваться. А вдруг?
«Вдруга» не случилось, судя по тому, что бюстгальтер мне пока не жмёт. С другой стороны, это ж не волосы или ресницы. Может, ночью вырастет? Я бы не отказалась от увеличения груди на размер.
Интересно, а если раздеться и поваляться в этой пыльце целиком, как свинка в луже? Разгладятся шрамы? Кожа помолодеет? Или шерсть расти начнёт? Вот последнего не хотелось бы. И так уж напряглась при обещании усов.
Снова заглянула себе в бюстгальтер. Попрыгала. Не-а, не выросло.
Ну и ладно, не очень-то и хотелось…
– Я живу в квинтэссенции абсурда. В изоляции. Разговариваю с люстрой. Пью в компании смерти. Я теперь рыжая. М-да. Зато имею великолепные зубы, – пощёлкав вышеупомянутыми, сообщила я своему отражению.
И пошла в холл. Сидеть на посту. Мало ли кто ещё почтит меня своим вниманием. Может, шестилапая жаба прискачет и сообщит, что больше не хочет сидеть в болоте и отныне она будет… Ну не знаю. Летать. Теперь понятно, по крайней мере, почему Жиржа оранжевая. На её спине сидел золотой крымыш и осыпал её своей пыльцой.
Оранжевая самка жаблоида. Рыжая (почти оранжевая) самка человека. Всё закономерно. Вот если у нас ещё внезапно появится оранжевый филиур – это будет заключительный аккорд. И я буду смеяться.
Глава 11Чаевые бывают разные
Жиржа меня навестила вечером того же дня. Печально вздыхая, приквакивая и шлёпая лапами об пол, огромное земноводное прискакало на первый этаж. Уселось напротив меня и выпучило глазюки, раздувая горло.
Я зябко поёжилась. Шим всё же не такой пугающий. К тому же я, будучи человеком образованным и эрудированным, знаю, что в природе чем более ярким окрасом обладает существо, тем оно ядовитее.
Вот такими апельсиново-яркими на Земле являлись оранжевые жабы, которые жили в окрестностях Коста-Рики. Но, кажется, они вымерли. А ещё примерно такого окраса лягушка-помидор, красная, как томат, с Мадагаскара. И таки да, она страшно ядовитая.
Поэтому я с опаской смотрела на Жиржу, прикидывая, каких сюрпризов ждать. А жаблоид вздыхала, мерно раздувала горло и гипнотизировала меня взглядом.
– Чего-нибудь желаете, госпожа Жиржа? – спросила я и бочком, невзначай двинулась в сторону стойки регистрации.
– Ква-желаю, – пробулькала она. – Шим рассказал.
– Что именно?
– Что вы излечили его душу и сердце. Он нашел покой.
– Э-э-э… – выдала я и похлопала своими длинными ресницами.
Они щекотно касались щёк, и я чихнула.
– Извините. А что от меня желаете вы? – потерев нос, спросила у земноводного.
– Из-ква-лечите мою душу.
– Как? И что с ней не так? Насколько я вижу, у вас всё хорошо. Вы вежливая, умная и воспитанная самка жаблоида. Имя у вас красивое и очень подходящее вашей народности. Окрас редкий и удивительный. Все жаблоиды такие или это у вас изменилась расцветка после знакомства с золотым крымышем? Ах да! Друг есть, который вас ценит и заботится. Я помню, как он переживал за вашу шкуру. А ещё ранее он ради вас лазил в грязь.