– Вы потрясающе красивая! – совершенно искренне выдала я. И рассмеялась над своей непосредственностью. – Простите, мне просто всё очень нравится у вас. Обычно я не веду себя так придурковато.
– О! – задумалась она над моими словами. – Так ты не местная? То есть твои две руки это не врождённая аномалия, а ты просто не отсюда.
– Да, – дважды кивнула я. – Я гостья в вашем городе. Вышла прогуляться и купить немного одежды. Мне, конечно, не всё подойдёт, всё же физиология… Но хотя бы то, что найдётся.
– Удивительно! А я ведь слышала, что в каком-то из миров обитают похожие на нас существа, но всего лишь с двумя руками. Как же они… Веки? Чивеки? Какой ты расы, милая?
– Человек.
– Да-да! Точно. Ох! Как же я удачно сегодня вышла прогуляться! Деточка, позволишь составить тебе компанию? Я никуда не спешу и с удовольствием побуду твоей сопровождающей. Меня зовут Кали́мия.
– Буду рада, госпожа Калимия. А я – Агата.
Реакция дамы меня несколько удивила, так же как и её осведомлённость о «человеках». С другой стороны, откуда-то же взялись в индуистском пантеоне многорукие божества. Кто знает, может, не только меня забрасывает в другие миры, но и эти существа к нам на Землю заглядывали.
– Какое удивительное имя. У нас так называется один из драгоценных камней, – говоря это, дама пошла рядом со мной.
– Правда? У нас тоже. Мои родители были большими затейниками. Начитались значения камней, про «Око бога», про то, что этот камень символ радости и счастья. И вот их дочка уже Агата. А уж в сочетании с фамилией Серебрякова… – Я закатила глаза. – Сколько же я наслушалась в школьные и студенческие годы, даже вспоминать не хочу.
Госпожа Калимия негромко рассмеялась, покачала головой и ненавязчиво направила меня налево.
– Вот тут много магазинов с женской одеждой и обувью. Тебе ведь именно они нужны, да, Агата?
Это был самый удивительный шопинг в моей жизни. Вы хоть раз чувствовали себя диковинкой, на которую сбегался посмотреть весь персонал? Вами играли, как куклой? Пытались нарядить в самые немыслимые одежды?
В обычной жизни я бы уже давно сбежала. Я вообще не очень люблю ходить за покупками, если не считать временных помутнений рассудка и пробуждения инстинкта накопления. Но сейчас я находилась чёрт-те где, в совершенно невообразимом мире. И мы переходили из одного магазина в другой. И я примеряла юбки, брюки, различные комплекты белья, обувь.
Чтобы не было лишних вопросов, госпожа Калимия представила меня дочкой дальней подруги из другого мира. И всё! Больше на меня не смотрели как на мутанта. Это же так просто и понятно. Девушка из другого мира. Конечно же, она внешне отличается. Но, наверное, это так неудобно – жить всего с одной парой рук. Бедненькие, как же вам не повезло…
Часа через три я абсолютно выдохлась от многочисленных примерок и количества пакетов в руках. И запросила пощады:
– Госпожа Калимия, хватит! Давайте на этом остановимся. У меня более чем достаточно пар обуви, низов одежды и комплектов белья.
– Агата, белья никогда не бывает «более чем достаточно». Тебе ведь нужно радовать себя и своего мужчину изысканными штучками, волнующими сердце и воображение.
– Нет у меня мужчины в данный жизненный момент. Работа, знаете ли, и всё такое.
– Это очень печально, дорогая. Тебе непременно нужно завести мужчину. Они крайне полезны для женских здоровья и самооценки.
– Да я бы с радостью, – прыснула я от смеха. – Но вот ведь незадача, никак не заводится…
Пожилая леди негромко рассмеялась вместе со мной и увлекла обедать.
Местная кухня… очень острая, пряная, сладкая, душистая. Взрыв вкуса, экстаз обоняния. Надо купить специй и приправ и передать их отелю, пусть использует.
Купила. Попозже, разумеется. И от пары украшений ещё не удержалась. Только я, в отличие от местных женщин, выбирала что-то более привычное землянке. Некрупное, лаконичное, чтобы носить каждый день, а не в Букингемский дворец на королевский бал, который (будем реалистами) мне не светит.
Нет, всё же местные четырёхрукие товарищи сто процентов посещали Индию!
С госпожой Калимией мы распрощались весьма довольные друг другом и проведённым вместе временем. Я была редкостной невидалью для неё. Она – для меня. К тому же очень помогла.
Провожать меня она отказалась. Сослалась на то, что хочет, чтобы я в её памяти осталась чудесной, смешной, оранжевой двурукой девочкой. Свалившейся неизвестно откуда и исчезнувшей неизвестно куда.
Я посмеялась над этими её словами, обняла милую даму, была сама обнята в ответ четырьмя руками – ощущения незабываемые, – и мы расстались.
Дорогу я тщательно фиксировала, поскольку являюсь опытным туристом и научилась не зевать по сторонам, а следить, куда иду. Хватило впечатлений, когда пару раз заблудилась и потерялась в чужой стране, в неизвестном городе, не зная ни слова на местном языке. Больше таких ошибок не совершаю и тщательно отслеживаю свои перемещения. Засекаю повороты и ориентиры – вывески, фонтаны, названия больших улиц.
Я и сейчас запомнила, где именно возник мой отель. Справа от него высокое дерево, усыпанное одновременно сиреневыми цветками и фиолетовыми ягодами. Под ним красная скамейка и клумба с яркими цветами. Сразу за деревом – домик с ярко-синими ставнями и ультрамариновой скамейкой у входа. А слева от «Отеля потерянных душ» – лавка жестяной или медной посуды. Точно помню выставленные тазы, кувшины и подносы.
И куда и как я шла, тоже держала в памяти.
Навьюченная, словно ишак, многочисленными свертками, пакетами, мешочками и авоськами, я добрела до места своего обитания и работы чуть живая от усталости. А ещё взмыленная, как лошадь. Уставшая, как собака. И голодная, как волк.
Чувствуете всю глубину сравнений? Ишак, лошадь, собака, волк. Я – животное. Какой кошмар.
Посмеиваясь над своими мыслями, ввалилась в знакомую дверь.
– Феликс, это я! – огласила холл.
– Ждал вас, Агата, я, – выглянул из-за стойки филиур.
– А почему не заперто? Гостей не было? Никто не входил к нам? – сваливая на пол внушительной горой все свои обновки, вопросила я коллегу.
– Не видит никто нас, – флегматично ответил он. – Не замечают. Для местных – нас нет как будто. Скрыты мы от всех.
– Да? – Я озадаченно повернулась к двери. – А в окно меня очень даже увидели. Я имела неосторожность высунуться.
– Замечают, только когда здесь вы? Или только вас?
– Феликс, я же просила говорить мне «ты». Вспомни. Мы давно перешли на более дружеское и легкое общение, – морщась, я потянулась, разминая плечи и спину, и подошла к двери. – Странно-странно. А на улице меня и видели, и пальцем тыкали. И я познакомилась с местной жительницей.
– Ты всё купила, Агата? – покладисто спросил филиур.
– Ниже пояса я теперь полностью одета и обута. По логике, следующая наша остановка будет в мире кентавров.
– Кто такие кентавры?
– Разумные существа, у которых тело лошади, четыре ноги и копыта, а вместо шеи – человеческое тело от пояса.
Феликс завис и уставился на мои ноги. Постичь тайны женской логики и изыски ума собственной начальницы ему явно было не по силам.
– Я имела в виду, что, скорее всего, учитывая чувство юмора нашего отеля… – Тут я покосилась на люстру. – Вероятно, за остальной необходимой мне одеждой мы отправимся в мир, где у местного населения только верх как у таких гуманоидов, как я. А низы… Тут я и предположить не берусь.
– Ты Агата. Тебе виднее, – глубокомысленно выдало это пернатое чудо и моргнуло.
– Иди спать, Феликс, – улыбнулась я.
– А я уже. Нет-нет. Я не уйду. Мне тоже интересно.
– Тогда обедать. Или полдничать? Сейчас сколько времени? А потом пойдём вместе на улицу. Обойдём отель вокруг, осмотрим вывеску, стены, окна снаружи. Согласен?
Глава 13Зелёный барабашка
С обедом пришлось чуток повременить. Сначала я оттащила свои покупки в личные апартаменты и разместила всё в шкафу. После чего водрузила на стол мешок с приправами, специями, травками и, глядя на потолок, произнесла:
– Вот. Ты очень вкусно готовишь. Потрясающе вкусно, я бы даже сказала. Поэтому я для тебя – и для нас с Феликсом, конечно же, – приобрела вот это. Мы будем рады, если они пригодятся. Местная кухня весьма необычная и насыщенная.
Поковыряв столешницу ногтем, отошла и собралась уже выходить, как увидела ещё один не разобранный пакетик.
– А! Чуть не забыла!
Подхватив его, припустила в холл.
– Феликс! Я же тебе подарочек купила. Смотри, это мужские браслеты. И они регулируются. Их можно надеть на руки или на ноги. – Скосив глаза, осмотрела птичьи лапы. – Нет, всё же лучше на руки.
– Это… мне? – взволнованно спросил филиур и округлил и без того круглые глаза.
– Не нравится? – расстроилась я. – А мне сказали, что мужчинам именно такие и подходят. Самцам, в смысле. Серебро и гагат. Почти как Агата и камень агат, только гагат. Вроде как у него куча магических свойств. Для медитаций полезен, ещё оберегает от негатива… Не по душе? Ну, хочешь, сходим и поменяем на что-то другое, пока мы не выпали из этого мира.
– Нравится! Очень, Агата, нравится! И серебро. И гагат. Который Агата почти, но гагат. Никогда подарок филиур не получал. Тронут я сильно. Можно?
У Феликса чуть-чуть дрожали лапки, когда он очень осторожно, словно они стеклянные, взял из моих рук парные серебряные браслеты с чёрными камушками. Похоже, он реально разволновался, даже говорить опять начал, по-своему странно переставляя слова в предложениях. Уже почти перестроился, подражая мне, а тут вот опять.
– Красивые очень. Спасибо говорю я. Надеть можно мне? – На меня уставились два глаза, опушённые длиннющими ресницами.
– Давай помогу. Всё же это мой подарок.
Я аж сама засмущалась от такой его реакции. Помогла застегнуть их на обеих лапках. Покрутила, чтобы замочек был снизу.
– А пойдём на пикник? Я выглянула в окно из своей комнаты, обнаружила, что с той стороны здания лужайка с травкой. Попросим отель собрать нам корзину, возьмём плед… Как ты на это смотришь?