Но то нормальные. Все. А мы тут абсолютно далеки от нормы. Как место, так и я. Управляющая из меня – курам на смех.
Я аж с шага сбилась от промелькнувшей мысли. Вот не удивлюсь, если нас занесёт куда-нибудь, где куры умеют смеяться. Вон Феликс – типа филин, а ничего так. И разговаривает, и работает ночным портье, и носит подаренные мной браслеты на руках, которых у филинов, вообще-то, быть не должно.
Смеющиеся куры? Ха! Да запросто и таких найдём. Поди они ещё и матом ругаться умеют. А чего нет-то?
Никого, кроме Феликса, я не обнаружила, так что в одиночестве поела и выпила кофе в столовой. Не уходить же обратно к себе.
А закончив, встала из-за стола, повернулась к двери и тут увидела призрака. И судя по его вальяжной позе, он тут уже давно, и всё это время за мной наблюдал.
– Доброе утро. Как дела? Всё хорошо? Ничего не требуется?
Волк кивал или качал головой на мои вопросы. Кто же он такой-то? Дал понять, что не оборотень, но ведь явно разумен и грамоте обучен. На мой последний вопрос он встал, потянулся, красуясь передо мной, после чего перетёк поближе.
И, став вдруг осязаемым, блеснул хитро глазами, толкнул носом в живот, потом обтёрся об мои бедра и, лизнув мне ладонь, подсунул под неё голову совсем как собака.
Я опешила от его наглости, но машинально почесала за ухом. Рефлекс сработал – пушистое живое и тёплое, которое лезет в руки, надо гладить и тискать.
– Ладно, – хмыкнув, сообщила этому типу. – Ты явно бабник, уж прости за прямоту. И если бы ты был в человеческом облике, то я, скорее всего, отправила бы тебя в дальние дали с твоими поползновениями.
Наглые смеющие глаза взглянули на меня снизу вверх, после чего волк продолжил выклянчивать, чтобы его ласкали и чесали. Ради этого он даже обрёл плотность.
В итоге, когда нас застукал Ориэль, мы сидели на ковре тут же, в столовой. Безымянный призрак валялся на спине, пузом кверху, вывалив от избытка чувств язык, и балдел. А я чесала, мяла и тискала его, зарываясь пальцами в мех – длинный и мягкий (что странно, он же что-то вроде собаки, а мягкий, как кролик).
– Доброе утро, Агата, – улыбаясь, поприветствовал нас целитель. – И тебе, призрак волка. Хотя ты очень подозрительный и я не могу понять твою природу.
Волчара лениво перекатился на бок, скорчил насмешливую рожу цейлину. Не знаю, как это в принципе возможно (я про корчить рожи), но вот как-то удавалось. Мы с Ориэлем многозначительно переглянулись. Ох, нечисто с этим персонажем. А привидение стало истончаться, теряя материальность, и исчезло прямо под моими руками.
– Сеанс почесушек окончен, – правильно поняла я и поднялась с пола.
Спустя час меня нашла Зинария. Я с удивлением уставилась на женщину, одетую в светло-оранжевое длинное шёлковое платье, похожее на древнегреческий хитон. Волосы она спрятала под тюрбан из такой же ткани.
– Агата, – склонила рхара голову, приветствуя меня. – Я пришла выслушать твои пожелания. Чем мне оплатить пребывание в этом магическом месте, которым ты повелеваешь?
– А вы чувствуете его магию? Ваш мир энергетически пуст, как сказал Ориэль.
– Не мир, – покачала она головой. – Пустыня Смерти, там, где мы встретились. Мир хоть и небогат энергией, но в целом нормален, а то место – аномалия. Там нет жизни. Здесь же я восстановилась. Тут очень много сырой чистой энергии. Но светлой. Такой, как у меня и немного у тебя, тут нет. Где ты кормишь свою тьму? Или тоже преобразуешь сырую светлую энергию в тёмную?
Я сдавленно кашлянула. Ну и вопросы… «Где я кормлю свою тьму?».
– Нигде, – развела руками. – А её разве надо кормить? Я ведь не маг.
Паучиха села напротив меня, расправила подол платья красивыми складками и, расфокусировав взгляд, уставилась мне в лицо.
Я нервно поёрзала. Вот не нравится мне всё это. Что ни день, то новый персонаж, который считает своим долгом меня облагодетельствовать то советом, то тьмой, то ядоустойчивостью, то рыжей шевелюрой.
Покосилась на свою косу, перекинутую на грудь. Рыжий-рыжий, конопатый… Ой нет, хоть тут подфартило, не конопатая. Это было бы совсем уж странно – приобрести вместе со сменой цвета волос ещё и веснушки-конопушки, которых у меня отродясь не водилось даже летом.
– Да, её не надо кормить. Тьма в крови и является её частью. Очень странно, но это не магический дар управления стихией, – внезапно произнесла Зинария, поморгав и возвратив фокус на меня. – И ощущается сродство.
– Сродство? – подняла я брови.
– С нами. Мы, рхары, дети ночи. В тебе, Агата, есть что-то родственное нам. Я почуяла это там, – повела она головой в сторону выхода из отеля. – Мой народ не агрессивен, мы созидатели и не воюем ни со светлыми, ни с тёмными существами. Просто… ты приятна, вызываешь симпатию и доверие. Сейчас я поняла, что это тьма в твоей крови пробудила у меня поначалу это чувство, – улыбнулась она, словно ребенку.
– Ага, – глубокомысленно выдала я. – В смысле… Ясно. Так что вы говорили насчёт тканей? И откуда у вас эта одежда? Отель предоставил?
– Нет, конечно же. Я сделала её из своей паутины, – несколько удивлённо отозвалась она. – Я же говорила, что могу.
– И цвет? И разная текстура? А фасоны? Можно и вот прямо так, одежду?
– Конечно. Я же рхара. Моя паутина может принять любой окрас и стать любой тканью на выходе. Только нужно задать параметры, мне необходимо с самого начала знать, что именно должно выйти.
– О-о-о, – в предвкушении потёрла я ладошки. У меня в голове замелькали картинки нарядов, которые я бы хотела заполучить.
– Но, насколько я вижу, в этом доме достаточное количество ковров и текстиля. Да, Агата? – не догадываясь о моих жадненьких планах, продолжила Зинария. – Может, тогда вам с малышом целителем нужна одежда?
– Да! Да-да-да! – воскликнула я. – Начнём с Ориэля. Он мальчик, ему много не надо, а вы потренируетесь. Я же…
– Я поняла, – перебила она меня и мелодично рассмеялась. – Девочкам требуется много красивых нарядов, чтобы нравиться мальчикам. И влюбиться самой, в того, кто очарует.
– С мальчиками тут всё грустно, нравиться мне некому. Влюбиться – вот с этим вообще никак, мужчины для меня и близко нет. Но одежда мне позарез нужна.
Глава 24Призрачные имена и розовое небушко
…Следующие четыре дня я демонстрировала Зинарии свои уже имеющиеся вещи. Брюк и юбок у меня имелось в избытке. Она их трогала, изучала, нюхала и пробовала на вкус зачем-то. Мне пришлось послужить моделью и продефилировать в этих вещах, чтобы показать, как они сидят на фигуре. И саму фигуру дать ощупать. Не обмерять сантиметром, как это принято у людей, а именно наощупь. Рхара не умела пользоваться сантиметром. Ткачество рхары, если уместно так называть её способности создавать целиком вещь без единого шва, имело совсем другую природу. Ей нужно было потрогать, чтобы понять размеры.
И – о чудо! – я стала счастливой обладательницей необходимого количества рубашек, блузок, футболок, маек и, что удивительно, трикотажных вязаных кардиганов и жакетов. Теперь все комплекты были полными и развешены в гардеробе так, что можно было не глядя хватать любую вешалку и сразу одеваться. А также Зинария сплела (выткала, спаутинила, смагичила, или уж не знаю, как она это делает) для меня роскошное длинное платье-халат, которое не стыдно накинуть и выйти встречать внезапного ночного постояльца, если таковой снова случится. Ну и обычными платьями меня обеспечила.
Последнее – это она уже по собственному желанию. Я была скромна и разумна в своих запросах. Но ей было самой интересно, так что мой гардероб заполнился.
– Здесь столько чистой энергии, что мой резерв буквально переполнен, – отмахнулась она. – К тому же я так давно не творила просто для души красивые женские штучки. Приходилось всё больше для продажи: сложные ковры, драгоценные ткани с невероятными вычурными узорами. А в нашем скудном на магию мире это отнимает много сил. Дочь давно выросла и сама обеспечивает себя всем. К тому же у нас мода совсем иная. Ты ведь видишь моё платье и тюрбан. А твои идеи весьма любопытны, мне нравится воплощать их.
А уж мне-то как нравилось, что она смогла помочь решить проблему с моим гардеробом!
Мы были заняты с Зинарией. Ориэль и Феликс нам не мешали. Были поглощены своими делами и дежурствами. Но мы никуда не перемещались, болтались в нигде.
Призрак волка периодически появлялся рядом со мной, когда я была вне своих апартаментов, кружил, выпрашивал ласку, становясь материальным. Если я о чём-то разговаривала с коллегами или с рхарой, слушал с интересом, положив мне голову на колени, словно большой пёс, и наслаждался, пока я почёсывала его. И снова пропадал.
Наконец рхара сообщила, что ей пора возвращаться, и попросила выпустить её. Где-нибудь в её родном мире, но в безопасном месте, а не в той аномальной пустыне. В книге регистрации, которую я взяла, чтобы сделать отметку об оплате, моим почерком красовалась надпись:
«Услуга по обеспечению управляющей отеля гардеробом для выполнения своих обязанностей оказана в полном объёме».
– Вот так так! – присвистнула я и, расплываясь в довольной улыбке, взглянула на люстру в холле. Моя бессменная собеседница невозмутимо сверкала хрусталиками. – Спасибо. Я тронута, что была услышана и обеспечена одеждой. Потому что это уже действительно было проблемой. Но ты не увиливай, нам ещё нужно тебя покрасить.
Мы с Зинарией выпили на прощание чая, Феликс и Ориэль, которые тоже успели с ней поладить, вышли попрощаться.
Ну а я настраивалась и мысленно договаривалась с отелем, чтобы мы перенеслись в нужный мир, но туда, где нашей гостье ничто не будет угрожать.
Когда она уходила на окраине города с одноэтажными домиками, куда мы выпали, то провожали её мы все. Феликс и Ориэль негромко переговаривались, я прислонилась к косяку и смотрела на красное небо с красным солнцем. А безымянный призрак обтирался об меня, выклянчивая ласку. Я уже даже отгонять его перестала, воспринимая как нечто почти привычное. Всё равно долго осязаемым он оставаться не мог, вскоре вновь потеряет плотность и станет обычным нормальным привидением.