– В смысле? Как найти ему тело? – опешила я.
Волк тоже вытаращился на сильфиду, а цейлин перестал щёлкать ножницами и замер.
– Ну как же? – в свою очередь удивилась девушка. – Он же не животное. Это разумное существо, только я не знаю, какой расы. Но не оборотень, в нём не чувствуется ничего звериного. А раз он сейчас бесплотная сущность, значит, где-то есть его тело. Найди его, и будет тебе мужчина. Наверное, даже симпатичный. Очень уж он уверенно с тобой заигрывает и пытается соблазнить.
– Кто? Он? Меня соблазнить?! – сначала возмутилась я и только потом осмыслила остальное. – А ты откуда всё это знаешь?
– Ну как же? Мой последний любовник, – покрутила она в воздухе рукой. – Он… что-то… мы… Нет, не помню. У меня был любовник?! – почти взвизгнула, но тут же снизила голос до шёпота: – Да, был. Абсолютно точно, у меня был мужчина. Не муж. Мужа у меня нет. Или есть? Нет, я не замужем. Да? – взглянула на меня вопросительно.
Я прислушалась к своим ощущениям и подтвердила:
– Нет, ты точно не замужем. Насчёт любовников не знаю.
– Был, – медленно кивнула она. – И ещё кто-то был… – Её брови поползли вверх. – У меня было несколько любовников?! Боги! Что, – правда?!
– Э-э-э… – Я поочерёдно переглянулась с Ориэлем и привидением.
– А он… – тонкая рука вытянулась в сторону последнего, – он точно не волк. Его тело есть. Где-то. Но там нет ветра. Агата! – на меня уставились потемневшие огромные глаза. – Помоги мне найти себя. Моя личность стёрта, ты права. Но рядом с тобой что-то проявляется. Мазки, отрывки. Мне нужно вернуть себя. Помоги мне, проводница! Я отблагодарю тебя лично.
– Хорошо, сильфида Леслия оф Уперо́. Я помогу тебе… Ой!
– Сильфида Леслия из правящего рода оф Уперо, – кивнула она, поднимаясь с кресла. – Да, это я. – Она сжала медальон на груди, а на лице отразилась целая гамма эмоций. И гордость, и паника, и надежда, и грусть, и следом удивление. – Кронпринцесса? Кажется. Когда? – встав напротив, спросила меня.
– Завтра. Сегодня все устали. А мне ещё нужно принять работу у маляров, которые окрашивают здание снаружи. Отдыхай пока. Ориэль, проводишь нашу гостью? Пусть выберет любой из свободных номеров на половине гуманоидов. Оплата за проживание уже внесена, и отель её забрал.
Коса действительно исчезла со столика, а в журнале появилась запись, что проживание оплачено.
Кивнув, постоялица ушла в сопровождении нашего целителя, который по дороге предложил свои услуги, если нужны. А мы с призраком остались.
– Дурдом! – потёрла я лицо руками и, упав в кресло, сползла пониже, вытянув скрещенные в щиколотках ноги. – Что ни день, то сюрприз. Как тебе наша ветреная принцесса?
Белый волк пожал плечами и тихонечко пододвинулся ближе.
– А что насчет её заявления, что где-то лежит твоё тело? Это так? Лежит?
Этьен задумался. Даже поднял голову вверх и какое-то время смотрел в потолок, будто там написан ответ на этот вопрос. Наконец снова пожал плечами, но уже с иной смысловой нагрузкой.
– Не знаешь? Не помнишь? – После утверждающего кивка снова спросила: – Но у тебя вообще, в принципе, было тело? Мужское? Двуногое? – Снова кивок, хотя и весьма неуверенный, и я продолжила: – Уже легче. Значит, где-то находится в стазисе, анабиозе, коме, летаргии или же занято какой-то сущностью твоё настоящее тело. А ты, выходит, в это время призрак. Миленько. А ты хоть кто? Человек? Нет? Эльф? Тоже нет? Ну не гном, я надеюсь? Уже легче. Демон? А жаль, у них хвостики есть, я видела. Тролль? Уф, чудесно, что нет. Орк? Что, совсем не знаешь?
Волчий нос ткнулся мне в грудь, пришлось отпихнуть эту наглую морду.
– Я тоже понятия не имею, нечего на меня стрелки переводить. Вы с нашей принцесской как сговорились. А я не умею своими способностями пользоваться. Ясно?
Бессовестное животное засмеялось, трясясь от беззвучного хохота. Вот ведь неунывающий кадр. Тела нет, где оно – неизвестно, он сам сейчас – сущность из эктоплазмы, при этом заигрывает со мной и наглым образом веселится.
Хотя, наверное, в такой ситуации это единственное, что остаётся, чтобы не сойти с ума.
– Сбегай лучше проверь, закончили там красить крышу и всякие балки или нет? И не надо так на меня смотреть. Сам навязался мне в компанию.
Провожая взглядом прозрачный пушистый волчий хвост, я думала о том, что если буду увольняться, то не видать мне хороших рекомендаций как своих ушей. Управляющая. Ха! Три ха-ха-ха! Которая ведет себя с постояльцами так, словно они к ней домой пришли в гости. То пьянствует за компанию, то лежит в полной темноте и занимается всякими непотребствами, вытаскивая из эфира информацию, то в обморок гостей отправляет, то с поручениями их гоняет.
Этьен ушёл, а я неожиданно провалилась в лёгкую дрему. Эмоциональный перегруз, что ли, сказался. А может, так работает моя «антенна», ведь перед этим я невольно выдала о нашей новой потеряшке целую кучу сведений. Ведь я их не придумала, а откуда-то притянула.
И снились мне странные полупрозрачные существа, не люди, не ветры, а будто бы плотные удлиненные сгустки воздуха, но почему-то с вполне человеческими лицами. Они парили в небесах, а под ними расстилался зелёный мир и белые ажурные башни с балкончиками…
А потом вдруг ко мне наклонился какой-то мужчина. Лица я не видела, оно было словно в туманной дымке, цвет волос тоже не удавалось разглядеть. Но глаза смотрели на меня ясные, лукавые. Их обладатель явно улыбался, наклоняясь ниже, а потом он вдруг взял и лизнул меня в щеку. Опешив от подобного поступка, я замахала руками, чтобы отпихнуть его. Нет, ну это же вообще ни в какие рамки! Мало того что парня мне тут не найти, я привязана к месту, так даже во сне симпатичные экземпляры вместо поцелуя дарят слюнявое облизывание!
– Агата? Ой, прости, мы тебя разбудили, – добил меня голос Ориэля.
Пришлось просыпаться, натыкаться взглядом всё на ту же белую волчью морду и скорбно вздыхать.
– Ориэль, ну вот хоть ты мне скажи, – печально произнесла я. – Есть в жизни счастье?
– Есть, конечно.
– А где?
– Ну… Я не знаю, но точно есть, – хихикнул целитель. И тут же перешёл к делу: – Я осмотрел нашу новую постоялицу. В целом, она здорова, если не считать провалов в памяти и полного магического истощения. Но это поправимо, несколько дней – и она восстановит резерв. А если ещё и ты с ней немного поделишься тьмой, то ей станет совсем хорошо.
– Я? Тьмой? Поделюсь? – с нервным смешком уточнила я. – Ей как? Отсыпать? Отвесить? Перелить? Может, мне всё же стоит кормить свою тьму?
– Я не знаю, Агата. Но знаешь ты. Ну, или узнаешь, когда захочешь. В твоём распоряжении весь эфир. Ты только сосредоточься.
Грустно махнув рукой, я встала и направилась к выходу. Толку от Этьена как от посланца не было, доложить об итогах малярных работ он не смог бы при всём желании.
А работы тем временем, оказывается, были уже завершены. Все крылатые дамочки сидели на крыльце в обществе флегматичного Феликса и о чём-то беседовали, периодически взрываясь смехом.
– О, хоспидичка управлянка, – оживились они при моём появлении. – Хорошеничный выбор вы делали. Таки сердечку возрадостно, глядючи на домик. Светило день цельный грело, таки и высохло всё. Принимайте работу.
– Феликс, ты сможешь слетать и проверить, везде ли равномерно всё сверху прокрашено? – повернулась я к ночному портье. Коли уж он не спит, надо пользоваться его присутствием. – И если не сложно, прикрепи на крыше флюгер, который мы с Раулем купили.
– Уже, Агата, смотрел я всё и крылья разминал. Красивый отель стал теперь у нас. Работу выполнили самки, ты оплатить им можешь. А флюгер прикреплю чуть позже я. Не трудно мне.
Кивнув, я повернулась к бригадирше, той самой шустрой и громогласной Маришоле:
– Давайте счёт, я подпишу и оплачу.
– А то как же, хоспидичка управлянка, вот, тось бумага, – мне в руки перекочевал листочек с цифрами. – Всё честно, как и требути. Вот тось на стены ушло, а тось на крышу, – принялась она мне указывать пальцем на нужные строки. – А тось работа…
– Подождите, пожалуйста, я схожу за деньгами, – велела я, закончив с проверкой. – Феликс, предложи пока нашим наемным работницам чего-нибудь поесть, наверняка они проголодались.
Мысленно я обратилась к отелю, попросив большую корзину с едой сюда, прямо на крыльцо. Впускать незнакомок внутрь мне не хотелось. Хотя Ориэль и говорит, что не кровососущие из-за этой их травки, но рисковать понапрасну я не склонна.
Когда я шагнула к двери, рядом с филиуром уже стояло то, что я запросила. Малярши оживились, загомонили, принюхиваясь к ароматам жареного мяса и выпечки.
На пороге сидел волк. Точнее, призрак, сейчас он был бесплотным, и сквозь него просматривался холл. Уступать мне дорогу наглец отказался, пришлось пройти прямо сквозь него. Хм, ощущение странное, словно сквозь сгусток пара шагнула.
Деньги нашлись в сейфе. Почему-то я не сомневалась, что именно там они и будут. И да, ровно столько, сколько требовалось для оплаты счёта.
Заплатила крылатым тёткам, поблагодарила, словно невзначай обмолвилась, что нашему целителю очень хотелось бы получить в свою мини-оранжерею то самое растение-эндемик, которое они используют. После чего наблюдала, как маленький цейлин сначала смущался, затем радовался и нежно гладил невзрачный кустик с фиолетовыми листочками. Две вампирши быстро слетали и притащили его, выкопав вместе с корнями.
Как я поняла, у них тут это растение везде, как у нас подорожник или одуванчики. Только более полезное. Пахнет, к слову, препротивно, прямо как лилии. Терпеть не могу их тяжёлый густой запах, от которого вскоре начинает болеть голова.
Очередной суматошный и странный день подошёл к концу. Ушли малярши, забрав свои инструменты и вещи. Отправился немного поспать до своего дежурства Феликс. Исчез в неизвестном направлении Рауль. Ориэль самозабвенно возился с полученным кустиком редкого растения. И только я – самая бестолковая из всех управляющих всех миров – слонялась по вверенной мне территории и злобно бурчала под нос, общаясь со своим отелем.