– Лисы?
– Нет, гладким.
– Норки?
– Может быть, но не уверена. Мех вроде длиннее был и блестел.
«Скорее всего, нутрии, – подумала Мирослава, – или вообще искусственный».
– Больше всего я запомнила исходивший от него запах. Он терпкий и горьковатый, напоминает аромат хризантем и костра одновременно.
– А лицо мужчины, который за ними следил, вы не запомнили?
– Мне показалось, что он не следил за ними целенаправленно, просто как будто хотел узнать, куда пошла эта женщина. Лицо его я описать не смогу…
– А узнать его вы сможете?
– Если только по фигуре…
– Он высокий?
– Ниже того, с которым целовалась женщина.
– Во что он был одет?
– Кожаная куртка и чёрная вязаная шапочка. Да, ещё шарф!
– Что шарф?
– Он был яркий! То ли красный, то ли оранжевый.
– Спасибо, – сказала Мирослава, подумав: «Хотя бы что-то».
– Что же мне теперь делать? – спросила между тем Лена и, посмотрев на Мирославу, задала второй вопрос: – Вы думаете, что мне нужно съездить к отцу Эдуарда? Тем более что теперь я знаю, где он живёт.
– Почему вы решили, что Розалия Павловна ездила к дому бывшего мужа?
– Догадалась, я же не совсем дурочка, – пожала плечами Лена и снова спросила: – Так мне съездить к нему?
– Пока не стоит, – проговорила с расстановкой Мирослава.
– Почему? – удивилась девушка. – Вы же сами…
– Обстоятельства изменились, – перебила её Мирослава. Ей пока не хотелось информировать девушку о гибели отца Эдуарда.
Елена сникла и, кажется, собиралась заплакать.
– Ну, ну, – потрепала её по плечу Мирослава, – я попытаюсь помочь вам иначе.
– Как?
– Я скажу вам об этом позднее. – В голове Мирославы крутились два варианта облегчения судьбы девушки и ребёнка, но она пока не решила, какой из них выбрать. Вместо этого она спросила: – Лена, у вас есть деньги?
Девушка отрицательно затрясла головой.
Мирослава положила перед ней на стол две купюры и сказала:
– Это вам на первое время.
– Что вы, – испугалась Лена, – не надо.
– Надо! – отрезала Мирослава.
– Я вам отдам с зарплаты, – твёрдо пообещала Пивоварова, пряча деньги.
– Думаю, что из кафе вам следует уволиться.
– Я там и так неофициально работаю, – призналась Пивоварова.
– Тем более.
– Но на что мы будем жить?
– У вас есть компьютер?
– Есть. Правда, старенький.
– Он в рабочем состоянии?
– Да, не жалуюсь.
– А текст вы умеете набирать?
– Конечно, – даже улыбнулась её вопросу девушка.
– Грамотно?
– У меня в школе по русскому была пятёрка! – похвасталась Пивоварова.
– Тогда мы найдём вам работу, – облегчённо вздохнула Мирослава. – Мне сейчас нужно уйти. Вот вам моя визитка. В случае острой необходимости позвоните по этому телефону и попросите позвать Мирославу Волгину.
– Тут написано, – округлила глаза Елена, – что «Мирослава» – это детективное агентство.
– И что с того? – пожала плечами Мирослава. И добавила: – Ни о чём не беспокойтесь. Думаю, что вам не придётся мне звонить, так как я свяжусь с вами раньше, чем вы захотите услышать мой голос.
– Надеюсь, – тихо отозвалась Лена и улыбнулась. – Спасибо вам.
– Пока не за что.
Глава 16
Мирослава позвонила Миндаугасу.
– Морис, ты меня ещё не потерял?
– Уже начал беспокоиться.
– Я тут познакомилась с одной из девушек Эдуарда Твердохлёбова. И она рассказала мне много интересного.
– Да?
– Угу. Только это не телефонный разговор. Приеду и всё расскажу.
– Я смею надеяться, что вы находитесь по пути домой?
– Нет, дорогой, – усмехнулась она, – я собираюсь заглянуть на огонёк к матери Эдуарда Розалии Павловне.
– Она вас ждёт?
– Нет. Я надеюсь преподнести ей своим визитом сюрприз, – усмехнулась детектив.
– Что ж, вам виднее. Но помните, что Дон скучает.
– А ты? – спросила она насмешливо.
– Я что, – отозвался он со вздохом, – моё дело служивое.
– Тогда ладно, служивый, пока, а то я уже подъезжаю к дому Твердохлёбовой.
Адрес Розалии Павловны детектив получила от Калитовских вместе с адресами других причастных к семье Твердохлёбовых лиц. Звонить по домофону матери Эдуарда она не стала, нажала на цифры квартиры ниже.
– Кто это? – спросил голос какой-то старушки.
– Почта, – отозвалась Мирослава.
– Извещение на посылку?
– Нет, газеты.
– Газеты тоже дело нужное, заходи, – сказал голос, и дверь подъезда, скрипнув, отворилась.
Поднявшись на нужный ей этаж, Волгина нажала на кнопку звонка, заиграла негромкая мелодия. «Розалия Павловна и впрямь артистическая натура», – с улыбкой подумала Мирослава.
Послышались мягкие шаги, и красивый женский голос спросил:
– Кто там?
– Детектив Мирослава Волгина.
– Детектив? – Судя по дрогнувшему голосу женщины, она не только удивилась, но и испугалась.
– Да, детектив, мне нужно поговорить с вами о вашем сыне.
– Об Эдике? Но что случилось?!
– Убили вашего мужа.
– Ну и что?!
– Ничего, кроме того, что ваш сын был на месте убийства, и алиби у него нет, – громко проговорила Мирослава и тотчас услышала, как кто-то подошёл изнутри к двери соседней квартиры и, вероятно, приник к глазку.
Об этом, скорее всего, подумала и Розалия Павловна, потому что она рывком распахнула дверь и спросила шипящим шёпотом:
– А тише вы не можете говорить?
– Могу, – улыбнулась Мирослава, разглядывая женщину, – но разговаривать через дверь, согласитесь, не слишком удобно.
– Заходите! – нетерпеливо притопнула ногой Твердохлёбова.
Мирослава не заставила себя упрашивать. Идя следом за хозяйкой, детектив думала о том, что Розалия Павловна отлично сохранилась и вполне способна увлечь не только ровесника, но и мужчину более молодого. Непонятно, почему Никифора Лаврентьевича Твердохлёбова потянуло на сторону. Хотя для этого и не нужно особой причины.
Пройдя сквозь широкий короткий коридор, женщины оказались в уютной гостиной, обставленной недорогой, но качественной современной мебелью. Любуясь картиной на противоположной стене, Мирослава отметила, что полотно написано несколько лет назад. Это явно был подлинник хорошо известного местного художника.
– Садитесь, – предложила хозяйка.
Детектив опустилась на одно из кресел, обтянутых светло-зелёными чехлами. Хозяйка села в другое точно такое кресло и только тут спохватилась:
– Я могу видеть ваш документ?
– Да, конечно, – ответила Волгина и протянула ей удостоверение частного детектива.
– Так вы частный детектив? – удивлённо протянула женщина.
– Совершенно верно, – улыбнулась Мирослава.
– В таком случае я не обязана с вами разговаривать.
– Не обязаны, – согласилась Мирослава.
– Тогда, – начала Твердохлёбова, делая попытку подняться с кресла.
– Тогда, – проговорила Мирослава, – мне придётся отправиться в полицию и рассказать, что в ночь убийства вашего бывшего мужа вы находились на территории его участка, куда пробрались тайком, то есть незаконно.
– Вы не посмеете! – воскликнула Твердохлёбова и приложила обе ладони к вспыхнувшим пунцовым румянцем щекам.
– Уже хорошо, – одобрила Мирослава.
– Я не понимаю! – вырвалось у Розалии Павловны с недоумением.
– Хорошо, что вы не отрицаете своего нахождения на месте преступления.
– Но я не была в подвале!
– Откуда вы знаете, что вашего мужа убили в подвале?
– Мне Эдик позвонил и всё рассказал, – тихо сказала женщина.
– И зачем, если не секрет, вы отправились на подворье к бывшему мужу?
– Я хотела открыть ему глаза на его шлюшку!
– Вы имеете в виду его жену Снежану?
– Кого же ещё! – презрительно скривилась Розалия Павловна.
– Откуда вы узнали, что Снежана встречается позади дома со своим сердечным другом?
– Сердечным другом! – фыркнула женщина.
– Так откуда же вы узнали?
– У меня свои источники! И я не обязана их раскрывать.
– Таким образом, своим вторжением вы устроили алиби Снежане, её возлюбленному и ещё одному человеку. Кто же был третьим?
– Эдуард! – выкрикнула Розалия Павловна.
– Не лгите, – улыбнулась Мирослава.
– Я не лгу! Попробуйте доказать обратное!
– Мне стоит только спросить об этом у Снежаны.
– И вы думаете, что она вам скажет?
– Почему бы и нет?
– Потому что это будет равносильно признанию в том, что она изменяла мужу. А эта девка не такая дура, чтобы сознаться в прелюбодеянии накануне вскрытия завещания.
Мирослава подумала о том, что Твердохлёбова права, но решила всё-таки сбить с неё спесь:
– Ведь Снежана была одной из троих присутствующих там, и я уверена, что двое мужчин захотят иметь алиби.
– А я в этом совсем не уверена, – рассмеялась Розалия Павловна, – вы сначала попробуйте их найти, а потом ещё заставить говорить.
– Что ж, – сказала Мирослава, поднимаясь на ноги, – именно этим я и займусь в ближайшее время.
Твердохлёбова высокомерно вздёрнула подбородок и не удостоила детектива ответом. Женщины молча дошли до двери, и уже когда Мирослава перешагнула порог, Розалия Павловна не сдержала гнева, душившего её, и с силой захлопнула за ней дверь. А Волгина, спускаясь по лестнице, уже примерно знала, как она будет искать мужчин. Однако поездку в посёлок, где находился загородный дом Твердохлёбова, она решила отложить на следующий день.
О том, что у Мирославы нет желания делиться своими планами на завтра, Морис понял с первого взгляда на неё, поэтому накормил ужином и оставил в покое до утра. А за завтраком сообщил:
– Я выполнил ваше задание.
– Что? – рассеянно переспросила она.
– Вас интересовали подпольные игорные заведения.
– И что?
– Я приготовил список.
– Ты просто чудо! – внешне обрадовалась Мирослава, но он догадался, что мыслями своими она где-то далеко. Его догадки подтвердились, когда она встала из-за стола, поблагодарила за ужин и сказала, что ей нужно бежать.