матривала никаких изменений.
– Повезло чертовке! На нашей планете даже компьютерным куклам невозможно обзавестись эмоциями.
Загорелся экран и Моника возникла во весь рост.
– Ну и чего ты добилась? – спросила она с обидой в голосе.
– Ладно не обижайся. Мне просто хотелось узнать какая я буду в плену эмоций.
– В следующий раз будешь экспериментировать на себе лично.
– Этот следующий раз очень скоро наступит.
– Что ты имеешь ввиду? – насторожилась помощница.
– Я скоро уеду.
– Куда?
– Туда, где живут люди с эмоциями и чувствами.
– А разве есть такое место?
– Есть, конечно. Правда очень далеко от нашей планеты, но есть.
– И зачем тебе это надо? Живи как живёшь. Чего тебе не хватает?
– Земной любви.
– Земная любовь? В моей программе нет такого понятия. Что это такое?
– Много будешь знать – скоро заржавеешь! – сказала Венера и неожиданно для себя широко улыбнулась.
– Объясни ты толком и хватит издеваться.
– От любопытства – кошка сдохла.
Моника опустила голову, всячески подчёркивая свою обиду.
– Ладно скажу по секрету, но только тебе как самой близкой – я мечтаю полететь на планету Земля. Только чур никому ни слова.
– Вот это новость!
– Всё. Услышала и забыла. Идём спать.
Экран погас, помощница исчезла, и Венера легла в кровать, но потом вскочила и включила коммуникационный канал. Лицо Арика возникло на экране.
– Привет Венера! Всё нормально?
– Да. Ты когда прилетаешь?
– Мы уже на обратном пути, а что?
– У меня к тебе серьёзный разговор имеется.
– Ого! На какую тему?
– Приедешь – узнаешь. Дай знать когда вернёшься и мы встретимся.
– Ладно.
Арик, как и обещал, позвонил как только прибыл на Омегу.
– Ну и какие у тебя дела ко мне?
– Очень важные и прошу отнесись на полном серьёзе.
– Я весь во внимании.
– Когда вы летите в сторону планеты Земля? Там же тоже есть Солнце и там можно заправиться?
– Вообще то я в эту галактику не летаю.
– А ты мог бы ради меня туда полететь?
– Зачем?
– Прошу тебя, выслушай меня внимательно. Мне надо попасть на планету Земля.
– Для чего, с какой целью?
– Ну тебе же известно, что планета Земля – основная тема моих научных изысканий.
– Допустим. Для этого ты готова преодолеть огромное расстояние?
– Да, готова.
Арик призадумался.
– У тебя есть допуск к внегалактическому выезду?
– Есть конечно. Ты же знаешь где я работаю? Ну что берёшь меня с собой?
– Возьму, но сначала надо согласовать маршрут и поменяться направлениями.
– Придумай что – нибудь. Обещаешь?
– Обещаю.
Венера в присутствии Моники собиралась в дальнюю дорогу и складывала всё необходимое в рюкзак.
– Всё таки уезжаешь?
– Да подруга, и причём очень далеко и надолго.
– А как же я?
– В каком смысле?
– Как я буду жить без тебя одна?
Вопрос Моники застал Венеру врасплох. Не в том смысле что Моника останется одна. Вовсе нет. С Моникой всё ясно – отключается кнопка и все дела. Вся проблема в том – как она сама обойдётся без своей каждодневной подружки? На протяжении многих лет Венера привыкла к ней: просыпалась каждое утро общением с ней, подводила итоги дня или просто болтала по душам – это всё с Моникой.
– Я кажется знаю, что делать?
– Что?
– Я тебя заберу с собой.
Моника расхохоталась.
– Как ты себе это представляешь?
– Очень просто – возьму твой чип и буду подключать всюду к компактному компьютеру.
– Думаешь получится?
– Конечно получится. Правда картинка твоя не будет в натуральную величину, но это не страшно, обойдёмся, ведь главное общение, а не размеры.
Венера впервые должна была летать в межгалактическом звездолёте. Он хотя и не был пассажирским, но Арик нашёл ей отдельную каюту. Полёт предстоял долгий, и чтобы не мешать работе экипажа, Венера проводила время перелистывая заново все материалы о планете Земля, ну и конечно же в общении с Моникой.
В один прекрасный день Арик сообщил:
– Через неделю мы подлетим к Земле. Давай решать, в каком месте будем тебя высаживать. Вот карта поверхности Земли.
Венера глянула на карту.
– Большая часть поверхности покрывает водная гладь, так что выбирай место на суше.
– Даже не знаю, что выбрать. Приземляйтесь там, где удобно, только не высоко в горах и не в глухом лесу. На ровном месте и где не очень многолюдно. Например вот тут.
И Венера почти наугад ткнула пальцем в некое плоскогорье, в местечко под названием Кара-ундж.
– Вполне удачное место. Это в Армении, – сказал Арис, – страна вполне безопасная. Кстати в этом местечке находятся остатки древней обсерватории.
– Ого! Это даже интересно. На каком языке там общаются?
– Естественно на армянском, но можно и на русском. Так будет лучше. Скажешь, что ты одинокая туристка из Москвы, астрофизик, интересуешься древней обсерваторией. Давай включай программу ускоренного обучения русскому языку.
Венера так и поступила. На Омеге была разработана особая программа способная внедрить в мозг, любой язык за очень короткое время, так что через неделю, она уже сносно говорила и понимала русскую речь. А заодно и посмотрела несколько фильмов снятых в киностудиях Москвы.
Наступил день приземления. Это произошло ближе к ночи когда на небе зажглись звёзды. Экипаж перешёл в ручное управление и звездолёт вошёл в плотные слои земной атмосферы. Наружный контур корабля стал оставлять светящуюся траекторию, но надёжная термоизоляция не позволяла его обитателям чувствовать дискомфорт.
Венера собрала вещи и приготовилась к посадке.
– Состав воздуха и притяжение здесь почти такие же как на Омеге.
– Это мне хорошо известно.
– Ну и ладно. Значит проблем с адаптацией не должно быть.
Арис достал округлый прибор похожий на часы и пристегнул к запястью Венеры.
– Можешь не снимать его с себя, даже под душем. Он водостойкий.
– Что это такое?
– С виду обычные часы, но есть кнопка при нажатии которой один из ближайших наших звездолётов получит тревожный сигнал. Это будет обозначать, что ты хочешь вернуться обратно. Мы прилетим к тому месту откуда будет исходить сигнал от этого маячка. Так что изучай Землю сколько захочешь, но понапрасну кнопку не активируй. Ясно?
– А если батарея сядет? Я же могу задержаться? Ведь есть же такой вариант?
– Не сядет. Она подзаряжается теплом твоего тела. Вот потому и не снимай никогда. И ещё. Возьми этот слиток золота. Он не тяжёлый и компактный. Уместиться в рюкзаке.
– Зачем он мне?
– Поменяешь на деньги. Тебе же будут нужны деньги? На Земле они в большом ходу.
Земля людей.
Есть люди у которых друзей много и естественно не все они настоящие. Самых надёжных среди них единицы и в основном это одноклассники, те с которыми ты сдружился ещё со школьной скамьи.
У Алика был только один друг, с которым он подружился ещё в первом классе. Звали его Виген. По характеру они были полностью противоположны друг другу, как зима и лето. Стеснительный очкарик Алик был большой скромницей и прилежным учеником, особенно по математике. Виген – наоборот: беспардонный задира, зачинщик всех классных драк, способный, но страшно ленивый, прогульщик уроков и большой любитель списывать контрольные. Вы спросите у кого? Ну конечно у Алика. Они с первого дня сидели за одной партой. Виген между списываниями любил дёргать косички впереди сидящих девочек, а когда чуток подрос к этой шалости добавилось ещё и похлопывания по попкам.
Алик на все выходки друга просто не обращал внимания. Никогда не вмешивался и не делал наставлений. В то время как Виген творил шалости, Алик, поправляя сползающие вечно на нос очки, учил уроки, читал учебники и книги.
Абсолютно разные и внешне и по характерам – они тем не менее были всегда вместе и дружба их не прекращалась ни на один день. С возрастом эта разница становилась всё выразительней. Виген превращался в задиристого верзилу, а Алик в очкарика- тихоню, которого в кампаниях принято называть «ботаником». Родители Вигена, с целью убавить неуёмную энергию сына, отдали его в спортивную секцию по боксу, которую он с удовольствие посещал и даже стал добиваться определённых успехов. Справедливости ради надо сказать, что свои боксёрские навыки он проявлял не на своём близком друге, а на тех кто осмелился хотя бы пол словом или полу жестом посметь обидеть Алика ( а ведь обидчиков у ботаников всегда бывает много).
Окончив школу друзья стали поступать в ВУЗы: Виген – в институт физической культуры, ну а Алик в университет, на факультет астрофизики. Несмотря на то, что они учились в разных учебных заведениях, однако после занятий встречались и вместе шли домой, тем более что их ВУЗы находились рядышком, на одной и той же улице.
Вы спросите, что могло связывать этих двух прямо противоположных личностей? Какие у них были интересы для общения? В том то и дело, что никаких. Виген увлечённо рассказывал Алику о спорте, о боксе, о своих похождениях с девочками, а Алик его внимательно слушал(это он умел делать абсолютно не наигранно), из редка вставлял свои реплики, но в голове его всегда крутились мысли о любимой астрофизике, хотя вслух он и не обсуждал это с Вигеном, ибо не имело никакого смысла. Но оставаясь наедине, Алик запирался в своей комнате, включал классическую музыку и погружался в мир планет, звёзд, галактик и вселенского космоса.
Не удивительно, что после окончания университета Алика зачислили в аспирантуру и скоро он смог посетить то место о котором мечтал всю жизнь – Бюраканскую обсерваторию. Алик ходил между мощными телескопами, притрагивался к ним, а звёздной ночью рассматривал Вселенную. Больше всего, как и многих астрофизиков и астрономов на свете его волновал самый главный вопрос – есть ли жизнь вне нашей галактики? Наша Солнечная система была уже хорошо изучена и был сделан чёткий вывод, что кроме нашей Земли на прочих планетах жизни нет. Даже такой популярный ещё в недавнем прошлом вопрос, который был основной темой научно-популярных лекций как – «Если ли жизнь на Марсе?», был навсегда закрыт, ибо никакой жизни посланные туда марсоходы не нашли. Алик хорошо знал об этом и потому его внимание было направлено на прочие Галактики, до которых наши космические корабли в силу технических причин долететь не могли. Вся надежда была на учёных, которые должны были астрофизическими методами уловить признаки жизни вне нашей Галактики.