В предыдущие времена местом работы Амалии была средняя школа, где ее персональной сферой ответственности являлось воспитание учащихся. «Хороводы водили», — так она охарактеризовала свои прежние обязанности. Новое призвание Амалия открыла в себе, увидав Тадж-Махал и реку Ганг в Индии. Путевку туда ей купил муж, генеральный директор нескольких фирм и муниципальный депутат. Он же впоследствии арендовал офис и оплатил экстравагантный ремонт, после чего перестал вникать в дела жены.
Увлекающаяся натура требовала выхода. Из стажеров перейдя в руководители, Амалия записалась на кучу курсов по повышению личностного и профессионального уровня. Круто изменив свою жизнь после сорока, она как будто наверстывала упущенное. Максим был человеком более консервативным. Профессию, которая кормила его с юности, он не торопился сменить на другую, периодически повторяя про себя: «Надо делать то, что получается».
— То есть, повернулся народ лицом к своей стране? Осознал?
Тут Амалия не дала ясного ответа, вместо него без паузы пустившись в несколько иные рассуждения.
— Ольхон — это такое место силы, где ты ощущаешь полное духовное перерождение! Необъятный простор до горизонта, бездонная пучина озера, прямая связь с космосом! Через тебя буквально хлещут потоки энергии!
Максим вежливо покивал, вспоминая ее последние фотографии. На них Амалия, бурно переживавшая вторую молодость, распускала длинные, ниже талии, волосы, запрокидывала голову, оголяла плечи и ноги, демонически щурилась и вздымала руки к небу. В витиеватых выражениях она призывала подписчиков раскрепостить свое «я» и полностью слиться с матерью-планетой. Ему стало интересно, что, например, думает по этому поводу муж-депутат. Хотя вряд ли тот вообще успевал о чем-нибудь толком подумать, день-деньской мотаясь по городу между своими фирмами и офисами партнеров.
— На Фарерах силы нет?
— Скучновато, — небрежно сказала она. — Овцы, домишки. Но разок можно прокатиться.
— Курсы так же посещаешь? — спросил Максим для поддержания диалога и отпил из чашки.
— О, насчет курсов совершенно особая тема! Я недавно была на тренинге у Альберта Выдрина.
— У кого?
— Выдрина не знаешь? — изумилась Амалия.
Покопавшись в глубинах памяти, Максим вспомнил увиденную где-то афишу. С нее умеренно небритый мужчина в концертном пиджаке и галстуке-бабочке указывал перстом на прохожих и взывал, подобно красноармейцу эпохи Гражданской войны: «Ты прокачался у меня?» Никаких других сведений о персонаже он не имел.
— Альберт Выдрин — ведущий коуч в номинации «Духовные практики», президент Всероссийского конгресса бизнес-наставников, — разъяснила Амалия.
— Духовный практик? Батюшка, что ли?
— Сам ты батюшка. Духовные практики… как бы попроще сказать, подоступнее… это что-то вроде йоги. А он использует их в своей образовательной деятельности. На его тренинги в «Олимпийском» по десять тысяч человек собиралось. Из регионов специально ехали.
— Ты тоже?
— Я не успела. Узнала поздно, все билеты размели, даже с рук. Только видео посмотрела, — с нескрываемым сожалением поведала Амалия. — Зато потом, когда он к нам приезжал, я в первый ряд попала.
— Что же вы все делали, просто сидели и слушали его? — Максим был сама серьезность, внутренне норовя хихикнуть.
— Не просто. Был сеанс коллективной медитации, это первый шаг к трансформированному сознанию.
— Зачем же его трансформировать?
Амалия метнула на Максима внимательный взгляд, но не уловила в облике приятеля ничего крамольного.
— Трансформировать необходимо, если стремишься к новым рубежам. Иначе старая сущность будет тянуть назад в хаос, мешать прогрессу.
— Прогрессу в чем?
— Во всём. В бизнесе, интеллектуальном совершенствовании, личной жизни.
Слова про личную жизнь вызвали у Максима дополнительный интерес.
— Слушай, у тебя-то в семье порядок. Может, не обязательно прокачиваться?
В семье у Амалии, кроме мужа-депутата, была дочь-студентка, мечтавшая об артистической карьере. Кроме регулярного участия в каких-то массовках, эта энергичная девушка рассылала резюме по всем киностудиям и заочно училась в академии гримеров-визажистов. Родители узнавали о ее инициативах задним числом, но обычно не перечили единственному чаду. Все трое давно функционировали по своим отдельным, не пересекавшимся программам. Это и называлось порядком.
— Методика так не работает, — возразила продвинутая владелица турагентства. — Тренинг приобретается пакетом.
— Дорого?
Максим только присвистнул, когда Амалия назвала цену.
— Не слабо! Я лучше в Гренландию слетал бы. Или чуть поближе, в Исландию. Там «Игру престолов» снимали.
— Подобные вложения окупаются с лихвой, — как по писаному парировала собеседница. — А игры — это, знаешь, для тех, кто не думает о завтрашнем дне.
Про завтрашний день думалось, и правда, плоховато. Курс рубля отправился в очередное пике, так что надо было спасать свои активы сегодня. Максим, к счастью, вовремя подсуетился благодаря подсказке друга-финансиста, обратив сбережения в твердую валюту. Туристическому же рынку, по его мнению, предстояло пройти сквозь мощный шторм.
— Не боишься, значит, кризиса?
— Инвестирую в себя. Выдрин так и советует, — уверенно подытожила Амалия. — В сорок пять всё только начинается.
Она хотела добавить еще что-то, но мобильник выдал мелодию песни про лабутены.
— Агентство «Гранд вояж», — приветливо отозвалась хозяйка. — Да… Да… Нет… Нет… Вы нас неверно поняли… Тур не отменяется, мы готовы предложить вам замену. Да, абсолютно адекватную. Да, в окрестности Онежского озера… Что?.. Извините, мы действуем строго в рамках постановления правительства…
Абонент, кажется, общался с ней в повышенном тоне. Максим допивал остывший чай и с любопытством прислушивался к разговору, однако из трубки до него доносилось что-то совсем нечленораздельное. Он показал жестом: «Может, я мешаю?» Она успокаивающе помахала свободной рукой: сиди, мол.
Когда Амалия отложила телефон, в холле отрывисто брякнул колокольчик. В отсутствие ассистентки встречать-привечать посетителей было некому, и они спустя несколько секунд появились в главной комнате без помощи провожатых. Точнее, речь шла о посетительницах — двух блондинках лет тридцати пяти, одной повыше, другой пониже ростом.
Судя по облачению, обе далеко не бедствовали. Та, что повыше, была в стильном клетчатом пальто и берете, а под мышкой держала крохотную моську в ошейнике со стразами. Та, что пониже, носила столь же элегантное пальто без клетки, не пользуясь головным убором. Вместо моськи у нее была серебристая сумочка-сундучок с цифровым замком.
На лице у Амалии тотчас отразилось страдание. Ее большие круглые глаза с поволокой сделались еще больше и круглее.
— Мы к вам, и вот по какому вопросу… — решительно начала первая блондинка.
Моська на ее руке беспокойно тряхнула мохнатыми ушами.
— Простите, мне пора, — пробормотал Максим, филигранно ставя чашку с блюдцем на краешек стола и поднимая зад с кресла.
Уже из холла, совмещенного с выставкой, он услышал, что, оказывается, незадачливые путешественницы внесли предоплату за круиз вокруг Испании с Португалией, но в связи с текущими событиями путевки подорожали ровно вдвое. Отдуваться за правительство выпало всё той же хозяйке агентства.
С тех пор прошло уже месяца три, а то и больше. Максим успел съездить в одну из своих долгих командировок и вернуться. Обвал рубля и меры властей в связи с ним были вдоль и поперек проанализированы толпой экспертов. Город за это время изменился мало. Кое-какие заведения на главном проспекте закрылись, кое-какие письменно уведомляли прохожих, что проводят финальную распродажу.
Идя прогулочным шагом вдоль первой линии, он сам не заметил, как очутился возле офиса Амалии. Броской, всех цветов радуги вывески «Гранд вояжа» больше не было. Рабочий со стремянкой крепил нечто взамен нее. Максиму стало грустно. По натуре своей человек незлой, он всегда сочувствовал чужой беде.
Что-то заставило его приблизиться. На входной двери, видимо, пока вместо вывески, было приклеено подобие плаката. Центр духовных практик «Озарение» извещал, что завершается набор слушателей на тренинг личностного роста. Тех, кто достигнет полной трансформации, ожидала групповая поездка к местам силы, с медитацией на лоне природы.
Главным украшением плаката служило до боли знакомое фото с распущенными волосами. Амалия была представлена как сертифицированный специалист, наставник и коуч. «По методу Альберта Выдрина», — уточнялось мелким шрифтом.
— Да уж, в сорок пять всё только начинается, — вырвалось у Максима.
Рабочий поднатужился, крякнул и наконец водрузил обновленную вывеску на место.
Социальный статус
— Уважаемые пассажиры, занимайте обе стороны эскалатора…
Из туч над Москвой лил холодный сентябрьский дождь, а под землей, на станции метро «Алексеевская», был утренний час пик. Вадим сидел на лавке в дальнем конце зала, поджав ноги, чтобы никто не наступил на его почти новые кроссовки. Обувать что-то более официальное он не стал, хотя ему предстояло пообщаться с учредителем и генеральным директором издательства деловой прессы.
Добраться до офиса, где соискателю назначили аудиенцию, можно было всего минут за двадцать, но Вадим вышел из дома заранее. Перед поездкой он предполагал прогуляться для пущей ясности сознания, однако шлепать по пузырящимся лужам расхотел. Теперь Вадим слушал грохот поездов, гул толпы и периодические объявления дежурной у эскалатора. Ехать не тянуло совершенно.
Предварительное собеседование с ним провел зам генерального по кадрам — мелкий мужчина с пухлым лицом и носом картошкой, редким белесым чубчиком и глазами неопределенного цвета, то ли серо-голубыми, то ли голубовато-серыми. В ходе разговора он постоянно потирал руки, а после каждой реплики зачем-то облизывался.
— Э-э, я так понимаю, ситуация у нас щекотливая, — начал он вступительную речь.