Зачем? Зачем она появилась в его холодном мире? Зачем пошатнула его замёрзший мир, в котором ему приходится отбывать бесконечный срок наказания?
А он? Зачем позволил ей остаться? Мало ему забот? Ещё наглой девчонки не хватало.
Надо гнать её, гнать, пока она не перепутала всё моё обустройство.
Ингемар сделал несколько мощных взмахов и поднялся выше, туда, где обычно начинаются кучевые облака. Сейчас небо ясное, но он кожей чувствует – будет снег. Туча уже ползёт с северо-востока, большая и неповоротливая. Значит, завалит весь кордон, придётся лететь проверять лес – животные не всегда могут о себе позаботиться. Особенно магические и те, кто стали животными не по своей воле.
А из-за него.
И теперь ему придётся беспокоиться ещё и о ней? О Аделине Эрион, которая свалилась на него, как снег на голову? Добровольно.
Дичь какая. Ещё ни один здравомыслящий человек не приходил к нему в замок по своей воле. Браконьеры, беглые преступники, чёрные некроманты и куча других тварей в его замке, конечно, бывали. Но находиться им там не хотелось, ох, как не хотелось.
Но она?
Даже без его магического зрения видно – она не относится ни к одному из них. И в то же время, явно что-то скрывает.
Что?
Хочет ограбить?
Но во-первых, надо быть полным безумцем, чтобы красть у Ингемара Раха. А во-вторых, красть тут особо нечего, да и не получится – замок без его разрешения не выпустит.
Тогда зачем? Что толкнуло такую девушку в его ледяные руки?
Демон на лету тряхнул головой и повернул обратно. День безумный – объявилась эта девчонка, отряд браконьеров с собаками нагрянул прямо на границу. И ведь каким-то чудом умудрились сбежать обратно, за черту Кнерского леса.
Твари. Пускай только попробуют ещё раз сунуться.
От девчонки тоже надо избавиться. Выгнать, и пускай идёт, куда хочет. Ничего, что зима и мороз. До него ведь как-то добралась.
Но пахнет она… Так, что ум теряется. Сладко, дерзко. Хочется схватить её, смять, податливую, сочную. Эти её голубые глазки, смотрит невинно, хлопает ресницами. Прямо овечка. А губы полные, так и просят о поцелуе.
И тело… Льды небесные, он никогда не видел такого совершенного и манящего тела. Не надо обладать магическим зрением, чтобы оценить эту поднятую, налитую грудь, наверняка, соски от холода затвердели. Талия тонкая, зад вздёрнутый, так и хочется проверить его на упругость… А между ног…
Ингемар зарычал на себя, причём так, что с деревьев вспорхнули перепуганные стайки птиц, сбивая снег с веток.
О чём он думает? Окончательно ошалел в своих льдах. Но так лучше. Так удобнее. Пусть он, как и раньше, будет ледяным демоном, бесстрастным и невозмутимым, смиренно выполняющий свою повинность.
Гнать. Гнать эту сладкую, притягательную девочку.
Ингемар, не замедляя полёта, вытер лицо от льдинок и замахал крыльями чуть спокойнее, направляясь прямиком в высокой башне своего замка.
Он всё придумал. Всё решил.
Глава 9
После такого, мягко говоря, эмоционального общения, Аделина минут пять стояла в ступоре и таращилась на окно, в котором скрылся демон. Оттуда дул ветер и летели мелкие снежинки. Наверное, несёт с сугробов, они тут ого-го какие.
Чего он так взбесился?
Нет, ну она, похоже, задела какие-то его тонкие струны (какой нежный, оказывается), но как-то слишком сильно он разозлился. Как горели его глаза, как он смотрел…
А ещё эта близость…
От мысли о ней у Аделины голова кругом пошла. Это какая-то магия? Видимо, то, что он демон, воздействует на неё каким-то особым образом.
Но вот этот жуткий холод…
В предыдущие разы, когда они разговаривали, да и вообще находились рядом, от него исходило вполне живое, приятное тепло. Но сейчас он будто превратился в глыбу льда.
Разве так бывает?
Или как раз у демонов именно таки бывает?
Аделина невольно поёжилась – вот же попала…
То, что она замёрзла, девушка поняла не сразу – как-то уж слишком сильно задумалась о своей судьбе. Но когда кожа покрылась крупными пупырышками, Аделина снова накинула покрывало и быстро пробежала к окну.
За ним – синеватый в ночном полумраке снег и тёмная стена леса. Нет уж, всё же хорошо, что она сейчас здесь, за стенами замка, а не там, в страшном и незнакомом лесу, в морозище.
Она спешно закрыла створки, потом порылась в комоде и нашла ночную сорочку. Настоящую, из плотной хлопковой ткани, совершенно белую, до самых пяток, под горло и с рукавами до кистей.
То, что надо! В такой на неё никто не захочет позариться.
В сотый раз покрутив головой, Аделина скинула покрывало и быстро влезла в ночнушку, после чего стянула многочисленные юбки.
Дичь какая. Кто придумал надевать пять… нет – восемь юбок?!
Белья на ней не оказалось. Пока она бежала через морозный лес, ей было не до этого. Роль его выполняла коротенькая юбочка с разрезами по бокам.
Аделина немного подумала – снимать её или нет, но всё же решила оставить. За неимением трусиков, сойдёт хотя бы это.
Потом разулась и нырнула в кровать.
Простыни были холодные, но быстро нагрелись. Одеяло тоже невероятно тёплое и пухлое. Под таким в самый раз спать зимними ночами.
Вот только сон не шёл.
Вообще.
Во-первых, с улицы доносятся шорохи, звериные рыки из леса. Это как-то не очень благоприятствует спокойствию. Во-вторых, теперь зная, что их комнаты соединены, вообще не расслабишься. Каждую минуту демон может войти и… и что? Он, конечно, объяснил, почему выбор пришёлся именно на эти покои, но…
Аделина мысленно осеклась – поскольку опять подумала «он же демон». Оставалось лишь надеяться, что Ингемар хотя бы мысли читать не умеет, а то озлобится ещё больше.
Половину ночи она ворочалась с боку на бок, укрывалась, раскрывалась, вставала в ванную. Заснула поздно, но крепко. И вроде даже что-то снилось, но утром вспомнить не смогла.
Её никто не будил – проснулась сама. В покоях по-зимнему светло, как бывает только от снежных отблесков со двора. Даже голубые стены и потолок не кажутся такие холодными и неприветливыми, как вчера. К счастью, Ингемара рядом нет. Наверное, так психанул, что улетел подальше.
Ну, тем лучше. Может, получится ускользнуть незаметно. Погода вроде хорошая, а её мантия довольно тёплая. Только надо вернуться за ней, она ведь оставила её в библиотеке.
Одеться она хотела быстро. Но после многочисленных юбок застряла всё с тем же корсетом. Возилась с ним минут десять, постоянно оглядываясь – не появился ли где демон, а то у него прямо талант выскакивать, как чёрт из табакерки.
Но Ингемара не было, и Аделина продолжала мучиться, не представляя, как завязать узлы самостоятельно. А без корсета, в одном только платье, она не пойдёт никуда – одеяние слишком бесформенное и все выпуклости будут просматриваться.
– Да блин! – отчаянно выдохнула она после очередной попытки завязать шнурки за спиной. – Помог бы кто…
От дальней стены тут же отделилась льдистая девушка. Та, вторая, которая сопровождала её в покои. Аделина даже думать не захотела, как долго за ней наблюдают, и вообще, имеют ли на это право.
Служанка быстро поклонилась и проговорила:
– Госпожа, позвольте мне.
Оказавшись за её спиной, буквально в несколько движений она стянула этот жуткий каркас, призванный делать девушку стройной, а по факту оказавшийся каким-то доспехом-мучителем. Завязала его и с довольным видом отошла.
– Готово, госпожа.
Аделина попыталась шевельнуться, но получилось это с трудом – теперь она похожа на несгибаемую скирду. И как только у неё получалось бежать по лесу в этом пыточном панцире? Наверное, вчера он подраспустился от нагрузки, а может просто не был так сильно затянут.
– Расслабить бы, – заметила она, чувствуя, что даже говорить выходит с трудом.
Взгляд служанки стал растерянным.
– Но… обычно девушки затягивают потуже… – произнесла она.
– Девушки – мазохистки, – отозвалась Аделина и ткнула себе за спину. – Расслабь узел. Ну, пожалуйста. Это же издевательство. И вредно для здоровья.
Служанка, явно изумлённая такой просьбой, всё же послушно подошла и принялась перевязывать корсет.
– Вот так? Так лучше, госпожа?
– Ещё слабее.
– Так?
– Ещё немного.
Довольной Аделина осталась только когда смогла нормально дышать. Зато служанка отошла в сторону с круглыми глазами – она явно не сталкивалась с таким. Ну и ладно, главное, чтобы не болтала. Хотя… какой там. Наверняка слуги только и делают, что сплетничают. Чем они отличаются от офисных работников, студентов и вообще, от людей её привычного мира?
Но когда Аделина потянулась к одежде, в которой пришла вчера, льдистая девушка не выдержала и всплеснула руками.
– Госпожа, что вы делаете?
Так и замерев в полусогнутой позе на полпути, Аделина озадаченно проговорила:
– Э… Собираюсь одеться. Или мне в корсете ходить?
– Но…
– Что?
– Но вы же вчера были в этой же одежде, – произнесла служанка так, будто самой мыслью о возможности надеть на себя одежду, которая была на ней раньше, Аделина оскорбила все её моральные принципы.
Какие нежные.
Но надо держать ухо востро. Слишком выбиваться из привычного им окружения нельзя, а она и так сильно здесь выделяется. Быстро, надо что-то быстро сказать.
Выпрямившись, Аделина постаралась принять невозмутимый вид, какой по её мнению должен быть у всех местных господ. Правда, видела она пока только одного, да и тот оказался демоном.
Затем поправила волосы за ухом и проговорила:
– Так ведь другой одежды мне не принесли.
Глаза служанки округлились, лицо вытянулось, стало виноватым и перепуганным.
В яблочко!
– Госпожа… – пролепетала льдистая, – простите, моя оплошность… Сейчас всё исправлю…
Голос девушки дрожал, она говорила сбивчиво и в каком-то неподдельном ужасе. Аделина даже забеспокоилась: не слишком ли она перегнула? А то вдруг этот ледяной демон их тут ещё и наказывает, боем бьёт и голодом морит за ошибки?