— Дети малые, — проворчал Никита. — Какие только глупости не витают в хорошенькой девичьей головке. Когда приезжаете?
— Завтра к обеду. С нами все рынды едут. Так что не переживай. Есть кому присмотреть.
— Ого! Хоть познакомлюсь с неуловимыми телохранителями!
— Они тоже хотят с тобой встретиться.
— Отлично. Значит, завтра к обеду ждем. Уговорю Ирину большой вкусный пирог состряпать, — расслабился Никита. — Передай рындам, чтобы нигде без надобности не останавливались и следили за дорогой. Появятся проблемы — сразу на меня выходите.
— Параноик, — выдала диагноз Анита. — Ну, хорошо, хорошо. Обязательно так и сделаем. Все, до встречи!
Никита почувствовал какую-то радость. Все-таки приятно, когда есть родственные души, с которыми приятно встретиться и поговорить. Девушки стали частью его семьи, только неизвестно, надолго ли. Но это обстоятельство нисколько не омрачало поднявшееся настроение волхва.
Прежде чем спуститься в гостиную для ужина, он позвонил Петру Григорьевичу и обрадовал его вестью. Примчится, обязательно захочет посмотреть на внучек. Оказывается, девчонки уже предупредили его только что. Видимо, решение приехать в Боровичи у сестер возникло спонтанно. Каникулы у них сокращены, а значит, пробудут они здесь не больше двух дней.
После ужина он пригласил Радислава и молодого паренька Сновида — боевого чародея, взявшего на себя обязанности мага-охранителя, прогуляться по улице. Глубокие вечерние сумерки опустились на Боровичи, и с усадьбы хорошо просматривалось розоватое свечение от ярких фонарей и городской иллюминации.
Медленно прохаживаясь по очищенным дорожкам, Никита тщательно расспрашивал своих помощников, как вообще обстоят дела по укреплению обороны дома. Расслабляться Никита не хотел, памятуя о судьбе своих родовичей. Если его активно втягивают в чужие разборки, то рано или поздно сюда заявятся серьезные люди. Не зря досье на клан Захарьиных подбросили. Случайностей здесь не может быть. И Ямпольский не дурак. Действовал он с разрешения Змея Горыныча. Ну, что ж, даже в такой мутной партии можно найти выгоду. Телепортаторов к себе Захарьин подтягивает? Отлично…
— Никита Анатольевич, — Радислав, отчаянно скрипя подошвами ботинок по тонкому слою свежего снежка, — у нас по всему периметру установлены камеры. Мертвых зон нет. Практически любое передвижение будет замечено.
— А на них установлена защита от магического воздействия? — заинтересовался Никита, поглядывая то на стены усадьбы, то на забор. Красные точки работающих камер он хорошо различал, и при всей, казалось бы, непогрешимости защиты, мог в одно мгновение уничтожить их.
— Стоит, — даже не задумываясь, ответил старший рында. — Заказывали специально в «Лазурите». «Дозор-М», отличный модуль магического прикрытия.
— Проверку на воздействие проводили?
— Года три назад, когда переустановку охранной системы делали, — Радислав нахмурился. Неужели хозяин углядел прорехи?
— Проверим еще раз? — усмехнулся Никита, незаметным жестом раскрывая скрипты, устремившиеся к одной из камер.
Радислав и Сновид даже рта не успели раскрыть, как угол крыши осветился неярким фиолетовым выплеском, а красный огонек активности камеры потух. Но через пару секунд снова заработал.
— Действительно, неплохо, — хмыкнул Никита. Надо бы разузнать, что это за система «Дозор-М». Кто-то отлично поработал над защитой. — Если только за это время кто-то шустрый не проникнет на территорию усадьбы.
— Для таких случаев я раскидал по особо опасным направлениям дополнительные плетения, — сказал Сновид. — Они реагируют на чужую ауру. Знаю, Никита Анатольевич, что хотите спросить. Я снял слепки у всех, кто проживает в усадьбе, даже у Аниты и Анастасии, хоть они сейчас и в Москве.
— Подстраховался, значит? — Никита пошел по дорожке, ведущей к псарне. Всех собак забрал Петр Григорьевич, чем сразу же снял головную боль нового хозяина. С животными возиться не было ни сил, ни желания. А в Черном Бору хороший лес, богатый дичью. Вот пусть старик и развлекается. Скажете, что без сторожевого пса и дом не дом? Как посмотреть, если вся защита завязана на магических артефактах. — Хорошо, а что ты считаешь опасным направлением? Как определяешь?
— Ну, вот…, — Сновид остановился и стал показывать по сторонам. — Со стороны реки самое опасное. Сейчас лед укрепился, по нему вдоль берега можно спокойно прокрасться к усадьбе, и никто не заметит. Потом, со стороны города. Неподалеку проходит трасса, к которой примыкают новые застройки. Для магических «сторожей» нет ничего хуже, чем засветка аур. Так любой человек может спокойно несколько раз пройти мимо ворот, не привлекая внимания. Здесь не безлюдно, как видится на первый взгляд.
— Может, объявить зону безопасности? — в шутку предложил Никита, а Радислав неожиданно поддержал его.
— Я Печенегу не один раз говорил, что надо расширить полосу безопасности! Знали бы вы, хозяин, сколько раз срабатывали «сторожа» на каких-нибудь пьянчуг! Накушаются и колобродят по окраинам города, нередко сюда забредали. Даже приходилось отвозить некоторых к околоточному, чтобы сам разобрался со своим контингентом.
— Метров двести, я думаю, хватит, — Сновид тоже был не против. — В таком случае у нас будет время для реагирования. Нужно только предупредить население во избежание неприятностей. Думаю, недели две постоянно публиковать в газетах и в ВИСе предупреждение, и только потом начать развертывать сигнальную систему на полосе. Иначе Великий князь захлебнется в жалобах на нового наместника. Да и обосновать нужно, зачем такой ход понадобился.
— У меня есть секретарь, — усмехнулся Никита. — Вот пусть и думает, как правильно подать решение наместника.
— Никита Анатольевич, вы чем-то обеспокоены? — посмотрел на него Радислав. — Давайте, усилим охрану, предупредим ОС. Только скажите…
— В охране усадьбы числится пятнадцать человек, — волхв остановился снова и теперь смотрел от забора в сторону сада и тренировочной площадки, где совсем недавно проходил инициацию Зова. Хм, даже двух месяцев не прошло, а столько событий случилось. — Это не считая тех, кто сейчас в Черном Бору и в Москве. Суточная смена — пятеро бойцов. Для небольшого подворья достаточное количество. Но я боюсь, что нагрузка может увеличиться.
— Так что случилось в самом деле? — Сновид тоже заволновался. — Вроде бы войны с новгородцами нету.
— Существует опасность проникновения в город наемных групп из Новгорода, — выдохнул морозный воздух Никита. — Информация неточная, но я привык доверять своим ощущениям. Местное отделение ОС имеет своих наушников в Боровичах?
— Должны, — уверенно кивнул старший рында. — Надо только поговорить с полковником Зайцевым, он здесь хозяйничает, в курсе всего.
— Зайцев? Часом, не родственник князя Зайцева?
— Двоюродный брат, — подтвердил Радислав. — Добрыня Воеславич его зовут. Мужик отличный, хоть и скользкий в некоторых моментах. Но с вами может договориться. Даже охотно пойдет навстречу. В уделе никому бардак не нужен.
— Надо с ним встретиться, — решительно произнес Никита. — Как связаться?
— Да через Егорку Самохвалова, — хмыкнул рында. — Наш секретарь тоже парень ушлый, со всеми контакт держит. Договорится о встрече.
— Ладно, не вопрос, в самом деле, — согласился молодой волхв. — Завтра приезжают Анита с Настей. Их будут сопровождать трое бойцов.
— О, здорово! — обрадовался Радислав. — Давно с ребятами не виделись! Когда выезжают из Москвы? Я могу выслать навстречу машину сопровождения. Ну, на всякий случай.
— Правильно, — согласился со старшим рындой Никита. — Сердцу будет спокойнее, если прикрытие обеспечим. Кстати, Сновид, поедешь тоже.
— А как же вы? — возмутился боевой маг.
— Я сам могу справиться, если понадобится, — успокоил его барон Назаров. — Забыл, как я в медведя злого превращался? Да и что случится за час? Встретите на въезде в город и вернетесь обратно. Все, пошли домой. А то зябко что-то стало. Вы все указания поняли? С завтрашнего дня начинаем усиливать оборону усадьбы. Силовые щиты тоже не помешают.
— Много энергии жрут, — не согласился Сновид. — Мы даже не стали такой вариант просматривать. Тихомир в свое время отказался от постановки силовых щитов. У нас не так много магов, умеющих подпитывать боевые артефакты. А я один не справлюсь.
— Обычные генераторы?
— Все это бессмысленно, — возразил родовой маг. — Мы не участвуем в войне с иноземными государствами, а Новгород не станет ввязываться в гражданскую бойню. Зря ресурсы — человеческие и магические — потратим. Никита Анатольевич, мы сделаем все возможное, чтобы защитить усадьбу имеющимися ресурсами. Если пойдут слухи, что наместник садится в осаду — в Боровичах начнется брожение. Здесь хватает горлопанов, готовых раздуть из искры пожар.
— Глупости, — возмутился Никита, остановившись перед крыльцом. Аккуратно оббил ботинки от налипшего снега и поднялся на веранду. — Если я буду объяснять своему беспокойному соседу каждый свой чих — букет нервных болезней заработаю. Давайте относиться к своим обязанностям посерьезнее. Наместник — это государев человек, и в первую очередь угроза от противника направлена на него. Я имею право ограждать себя и своих людей от угроз, и наносить превентивные удары. Так и будет, кстати. Привыкайте, судари.
Глава 2
Вологда, март 2012 года
Тамара
Подойдя к кроваткам, Тамара убедилась, что Мишка и Полина спят спокойно, после чего подхватила на руки разыгравшуюся с каким-то клочком бумажки Варьку и очень тихо, чуть ли не на цыпочках вышла из спальни, прикрыв не до конца дверь. Если заплачут — их хорошо будет слышно.
Тамара и сама до сих пор не могла внятно объяснить, почему дала те же самые имена детям, которые они носили в том ярком и красочном сне. По логике событий, случившихся за последние годы, подсказки в виде сновидений не несли ничего хорошего, и чтобы прервать цепочку сбывающихся предзнаменований, следовало как-то изменить сценарий грядущего. Если имя сына еще можно было оправдать (в честь деда-императора Михаила, как-никак), то с дочерью получилось довольно спорно. Поколебавшись, Тамара решила пойти вопреки здравому смыслу. Но, как ни странно, ведун Николас одобрил ее решение. Он ничего не объяснил, просто сказал, что поступок был правильным.