Розамунда встрепенулась:
– Викентий, стой! Не произноси их пока, а вдруг это будет иметь…
– НОГАИ МЕНГАЗИ,- раздельно и четко проговорил Викентий.
– …необратимые последствия,- закончила крольчиха и тут же горестно вскрикнула: - Вот! Я же предупреждала!
Нина Валентиновна исчезла. Как будто ее ветром сдуло. И действительно, сильный, порывистый, прохладный ветер поднялся вдруг в маленькой комнате, взвихрил портьеры, расшвырял бумаги на столе, заставил тяжелую бархатную скатерть трепетать с легкостью кружевной мантильи.
– Есть основания полагать,- прокричала Розамунда, борясь с поднявшимся в комнате ветром,- и иных оснований у меня просто нет, что этими незатейливыми африканскими словами, Викентий, ты буквально распылил бедную женщину на корпускулы. Других версий я не могу придумать!
– Откуда взялся этот ветер? - кричал в ответ Викентий.
– Это не ветер,- прошелестел ветер.- Это я.
– Кто «я»? - спросил Викентий. Он почувствовал себя крайне неуютно. В одной комнате с бушующим и к тому же говорящим ветром любой мужчина, будь он бесстрашный охотник на носорогов или даже московский таксист, почувствует себя именно так. Неуютно. Паршиво. Растерянно. И немножко нервно.
– Это я, Нина,- представился ветер и в тот же момент поднял с верха книжного шкафа годами трудолюбиво не убиравшуюся там пыль.- Фу, сколько здесь пыли! Срам!
– Нина Валентиновна!
– Да?
– Похоже, после произнесения заклинания вы стали ветром!
– Да! Мои внутренние ощущения говорят мне о том же! Как интересно! Приятно было бы знать, что в ветреном состоянии у меня исчез целлюлит! Ах, дайте-ка я еще покружусь вот тут! Маленький смерчик над абажуром - то, что нужно этому дому!
Викентий имел иное мнение относительно маленьких смерчиков, а потому сказал вежливо:
– Нина Валентиновна, не могли бы вы перестать дуть? На некоторое время? Спасибо.
Ветер стих, но у самого лица Викентия колыхнулся воздух:
– Вам не нравятся женщины в ветреном состоянии?
– Нет, отчего же… Просто не нужно производить столько шума. К тому же вы напугали Розамунду.
– Я нимало не испугалась,- величаво ответила Розамунда и правой задней лапкой поспешно толкнула в дальний угол какие-то подозрительные орешки.
– Значит, ветер,- задумчиво протянул Викентий.- Несомненно, у богов племени вибути своеобразное чувство юмора. Выходит, я должен лететь в племя с попутным ветром. Ветром, которым стала Нина Валентиновна.
– Фу-у-у! Зовите меня просто Нина! Как здорово ощущать себя ураганчиком, ветерком, циклончиком!
– Нина, не ураганьте хоть минутку, дайте мне сказать,- встряла Розамунда.- Викентий, я тоже полечу к вибути. Это мой долг. Я не могу тебя оставить там одного на растерзание туземцам.
– Но я буду не один, поскольку Нина Валентиновна… К тому же, Розамунда, а вдруг ты плохо переносишь полеты?
– Кроликов даже в космос запускали, если ты об этом,- гордо заявила Розамунда.
– Розамунда, это были собаки.
– Не важно. Я полечу, и закрыли эту тему.
– Погодите! Вы полагаете, я вот так сразу, без предварительной подготовки, подыму вас в воздух? Надо тренироваться!!!
– Согласен,- сказал Викентий.- Кроме того, Нина, мне кажется, вы должны поставить в известность своего мужа о том, что на некоторое время отлучитесь в Африку.
– Фу-у-у? Да, вы правы. Я сейчас отправляюсь домой, час поздний, муж наверняка поду-у-у-умал обо мне массу недостойных вещей… Утром я поговорю с ним серьезно, а уж потом наша команда будет готовиться к беспрецедентному-у-у-у перелету-у-у-у в Африку-у-у-у!
– Отлично придумано! - зааплодировала крольчиха - звук получился такой, будто аплодировали в пуховых варежках.
– Ну-у-у-у, раз мы все обсудили и утвердили,- просвистела Нина Валентиновна,- то… Доктор, я не вижу причин, по которым вы медлите!
– Пардон,- сказал Викентий.- Медлю? А что я должен делать?
– Ву-у-у! - возмутилась Нина Валентиновна.- Не хотите же вы сказать, что я отправлюсь домой к мужу в таком виде! Легким бри-и-и-изом, пасса-а-а-атом и муссо-о-о-оном?! Верните мне мой человеческий облик хотя бы на время общения с семьей! ВУ-У-У-У-У!!!
– Требование Нины Валентиновны вполне законно,- кивнула Розамунда.- Давай, Викентий.
– Что?
– Коллега, вы иногда приводите меня в умиление подобной имитацией поведения непредсказуемого олигофрена! - сказала Розамунда,- Давай обратно ее в человека превращай! Она тебе ясно просвистела, что не может возвратиться к мужу в виде легкомысленного бриза.
Викентий несколько минут собирался с силами. Потому что вполне мог себе представить, какая реакция будет на его слова. Вот на эти:
– Простите, но я не могу этого сделать.
Нина Валентиновна угрожающе раскачала портьеры:
– Что не можете?!
– Не могу вернуть вам человеческий облик. Не потому, что не хочу. А потому что не знаю как!!!
– Ты хочешь сказать,- медленно протянула Розамунда,- что не знаешь нужного заклинания?
– Именно. Не знаю! Все, что передал мне бог Ндунги, заключалось в бессмысленной фразе «Ногаи менгази»!
– Я так и знала, что все пойдет наперекосяк! - возопила Розамунда.- Я ведь предупреждала тебя, Викентий, чтоб ты не произносил эту африканскую неопознанную фразу без принятия должных мер безопасности! Я столько раз тебе говорила: магия людей и система смены облика морферов - совершенно разные вещи. Я, как морфер, никогда бы не пошла на такое беспечное заигрывание с неизвестной магией! Но ты, человек, существо низшего эволюционного порядка, ты никогда не прислушивался к моим советам! Нина Валентиновна, милочка, успокойтесь. Если бы схему вашего морфинга рассчитал настоящий специалист, все было бы в полном порядке. Но поскольку некоторые здесь предстоящие дилетанты используют примитивную магию отсталых племен, я умываю руки. То есть лапки…
– Будь он неладен, этот Ндунги,- покаянно сказал Викентий. Он почти и не слышал гневной тирады Розамунды.- Но я же не знал, что все так обернется!!! Нина Валентиновна, видит бог, я не хотел…
– ВУУУАААУУУАУ!!!
– Я хорошо понимаю ваше состояние, Нина Валентиновна! - прокричал Викентий.- Это шок, это стресс, но постарайтесь мыслить позитивно!
Он в отчаянии обхватил голову руками, ожидая того, что разъяренная ветреная Нина Валентиновна примется создавать в его комнате панораму под названием «Здесь прошел торнадо». Но, к вящему удивлению несчастного психиатра, ответом ему была тишина. Можно сказать, позитивная тишина.
– А? - спросил Викентий.- Нина Валентиновна, мне показалось, или вы действительно что-то сказали?
– Сказала,- подтвердила Нина Валентиновна.- Позитивно мыслить, говорите? Да нет ничего проще!
– То есть?
– Есть основания полагать, что ветром я останусь надолго?
– К несчастью, да. Боюсь, лишь оказавшись в племени вибути или государстве Вибути, не знаю, как правильно говорить,- словом, лишь будучи там, мы сможем обратиться к вибутянским специалистам по нейтрализации заклятия «Ногаи менгази». Может быть, даже придется побеспокоить самого бога Ндунги.
– Ну-у-у-у, это уже обнадеживает. А до тех пор, значит…
– Да,- обреченно сказал Викентий.- До тех пор вы не сможете быть человеком. Но умоляю вас, мыслите позитивно!!!
– А я и мыслю позитивно! Позитивней не бывает.- Нина Валентиновна прошлась по комнате легким бризом.- Вы ду-у-у-умаете, быть человеком - это такое уж достоинство?! Точнее, даже не человеком! А женщиной! Причем - заму-у-у-у-у жней женщиной. Когда ты замужняя женщина и твой брак - только вредная привычка, от которой невозможно избавиться, хочется стать кем угодно, лишь бы измениться. Изменить свою жизнь. Но проходят го-о-о-о-оды, ничего не меняется, ты смиряешься и стареешь! Вы дали мне шанс, Викентий. Вы и ваши африканские боги. Мало того. Если вы По прибытии в Африку даже и найдете то заклятие, которое снова сделает меня Ниной Валентиновной Первовой, бу-у-у-удьте уверены - я разнесу вас на молекул-ы-ы-ы-ы-ы!
– Как неожиданно все уладилось! - обрадовалась Розамунда, а Викентий только озадаченно хлопал глазами - он и не ожидал, что реакция Нины Валентиновны будет столь бурной да еще и с оттенком феминизма.
– Действительно,- пробормотал Викентий.- Но… как вы уладите проблему с вашим мужем? А, Нина Валентиновна?
Смерчеподобная Нина Валентиновна одним мощным порывом перевернула кресло в воздухе и поставила его на место.
– Впечатляет,- стараясь унять дрожь в голосе, похвалил Викентий.- Думаю, с вашим мужем проблем не будет.
– Я тоже так считаю-у-у-у! Он проклянет тот день, когда раскритиковал мое первое стихотворение!
– Нина Валентиновна,- посуровел Викентий,- вы, однако, соблюдайте принципы гуманизма.
– По отношению к собственному мужу? Никогда!- гордо провыла ураганохарактерная дама.
– Ну, мое дело - предупредить,- пожал плечами Викентий.
Он давно понял, что женщина в своей потаенной сути - существо хаотическое, стихийное, бессмысленное и непредсказуемое. Например, Элпфис была такой. И Нина Валентиновна - тоже вот взяла да и обрадовалась своему новому аспекту бытия, вместо того чтобы предаваться рефлексии на тему: «Как я скажу об этом моему дорогому мужу?»
Многие женщины (как заметил Викентий) вообще мало думают о своих мужьях, совершая жизненно значимые шаги. Это аксиома.
– Время позднее,- сказал Викентий.- Стоит всем отдохнуть. Тем более что впереди нас ждет долгая поездка в Африку…
– Нас ждет стремительный полет в Африку! - не преминула поправить Нина Валентиновна.
– Совершенно верно, спасибо. Предлагаю всем отдохнуть. Нина Валентиновна, вы как планируете провести остаток этой ночи?
– Не волнуйтесь, вас я не побеспокою. У меня есть парочка идей, которые стоит немедленно реализовать!
– Нина Валентиновна, я даже не хочу знать, что это за идеи. Но я тем не менее взываю к вашему благоразумию.