– За мной! – рявкнул в эфир Медведь, бросаясь вперед по захламленной дороге, и группа рванулась следом.
Позади вновь ударил РПГ, посылая к вершине развалин осколочную гранату, и второй взрыв накрыл засевших на высоте стрелков. Пока вторая группа подавляла огонь противника, бойцы Медведя покинули узкое горлышко дороги. В первые мгновения майор повёл группу правее, стремясь углубиться в руины, обойти засаду и ударить ей в тыл, но практически сразу счётчик Гейгера на УИПе подал сигнал опасности, и от этой идеи пришлось отказаться. Группа ушла влево и заняла позиции среди развалин зданий, прикрывая отход Капкана и остальных. Бандиты больше огонь не вели, но скрытность была потеряна, и дальше Спецотряд перемещался только бегом, следуя за Водяным и Расом, составившими головной дозор.
К тому, что раньше было железнодорожной станцией, удалось выйти на несколько минут раньше, чем появилась погоня. Ангар нашли благодаря ведущей к нему дороге, единственно чистого пути, петляющего вокруг разбросанных повсюду искорёженных вагонов, перевёрнутых локомотивов, разбитых пролётов рухнувшего моста и лопнувших рельсов, торчащих под разными углами гнутыми проржавевшими загогулинами. Посреди этого кладбища железнодорожного дела стоял новенький автокран с поднятой стрелой, сверкая на солнце отполированными до зеркального блеска опорами. Воздух над ним был словно чище, чем вокруг, асфальтовая площадка, на которой стояла машина, не имела на своей поверхности ни малейшей трещины или вмятины, и даже ветровые стёкла оказались настолько чистыми, что растворялись в окружающем воздухе. Увидев автокран, Водяной сделал солидный крюк, обходя его стороной, и Медведь кивнул Капкану. Тот на бегу достал из подсумка зелёный овал РГД-5 и катушку с леской. Пока боец устанавливал растяжку в наиболее удобном для обхода автокрана месте, ОСОП начал сближение с ангаром.
Пулемётное гнездо, обнаружившееся на его крыше, огрызнулось огнем, и в дверях ангара засверкали вспышки автоматных выстрелов. Вторая группа залегла за смятыми вагонами и вступила в перестрелку. Пока она связывала противника боем, Медведь повёл своих бойцов в обход, выходя к ангару с левого фланга, и в короткой пулемётной дуэли одной очередью срезал пулемётчика бандитов и его напарника. Занявшие оборону у ворот уголовники, услышав грохот «Печенега» неподалёку, попытались укрыться в глубине ангара и подставили спины под пули Байкала. Его ВСС скупо и методично отработал по убегающим бандитам, и снайпер доложил об отсутствии целей.
– Шорох, «Зарю» внутрь! – скомандовал Медведь, беря пулемет на изготовку для стрельбы в движении. – Работать осторожно, если там есть грузовик, он пригодился бы нам целым. Заходим!
Замерший у самого края полураспахнутых ворот Шорох быстрым движением зашвырнул в ангар светозвуковую гранату, и Медведь закрыл глаза, опуская голову. Гулкий взрыв оглушительным грохотом пробился через толстые стенки шлем-сферы, и майор стремительным броском ворвался внутрь строения. Периферийное зрение засекло вялое движение в полумраке дальнего угла, и «Печенег» короткой очередью пригвоздил к полу корчащегося от боли уголовника. Ещё одного врага обнаружил Шорох. Бандит катался по полу в ремонтной яме, подвывая от боли, и закрывал ладонями лицо. Тратить на него дорогостоящие спецбоеприпасы не стали, и майор ударом пулемётного приклада проломил уголовнику голову.
– Это было обязательно? – В распахнутые ворота с автоматом на изготовку вошел Айболит.
– Обязательно! – Медведь посмотрел ему в глаза. – Помнишь знаменитую фразу «вор должен сидеть в тюрьме», Айболит? Популярное кино было когда-то.
Военврач недовольно поморщился и нехотя кивнул.
– Так вот, Жеглов был не прав. – Майор продолжал спокойно смотреть на санинструктора: – На самом деле вор должен лежать в земле. Если кто-то дал себе право красть у людей заработанное честным трудом, то я со спокойной совестью даю себе право эту падаль отправить в ад. Вопросы?
Айболит вздохнул и вместо ответа спросил, кивая на утопающее в полумраке пространство:
– Зачистили?
– Очень приблизительно. – Медведь с подозрением окинул ангар взглядом, и ствол «Печенега» синхронно с глазами майора описал плавную дугу, словно принюхиваясь к темноте. – Слишком много места. Какая-нибудь мразь вполне могла забиться в щель поглубже. Но искать нет времени.
– Медведь – Базальту! – зашипела рация. – Вижу погоню! До полуроты пеших, есть с десяток «Мух» и подствольники. Будут здесь через пять-шесть минут, если следом техника не подтянется!
– Рас, Водяной! В ангар! – произнёс здоровяк и кивнул Айболиту на темнеющий в углу силуэт грузовика: – Виталь, посвети!
Санинструктор достал фонарь, и мощный луч света упёрся в исцарапанную кабину «КамАЗа».
– Ни фига себе – бензовоз! – Восторженный возглас Раса легким эхом раскатился по ангару. – А квадрики есть? – с надеждой добавил он, обводя взглядом пустое пространство, после чего печально добавил: – Я так и знал.
– Будут тебе квадрики, – успокоил его Медведь и кивнул Шороху: – Заводи! – Майор вновь посмотрел на молодого сталкера и добавил: – Вот на него их и выменяем, если живыми отсюда уйдем. Водяной, давай в кабину, дорогу показывать будешь.
– Я поведу, – заявил Водяной, решительно направляясь к бензовозу. – Так будет проще всего.
– Ты водишь грузовик? – удивился Рас, косясь на друга. – Это всем юристам положено?
– Отец научил, – улыбнулся тот. – Он у меня боевой вертолётчик, афганец. Водит всё, что может двигаться в принципе. Хоть по земле, хоть по воздуху. Знал, что пригодится. Он тогда так и сказал.
– Сразу чувствуется подход к делу настоящего профессионала. – Медведь перехватил пулемёт одной рукой и направился открывать полураспахнутые ворота. – Уважаю!
К счастью, больше неприятных сюрпризов не произошло, бензовоз завёлся сразу, и спустя минуту оседлавший цистерну ОСОП уже трясся на усыпанной жёлтой пылью дороге. Далеко позади негромко хлопнул взрыв, сообщая о том, что бандитская погоня сорвала растяжку, на этом преследование завершилось.
– Не на чем им нас преследовать, – уверенно сообщил Рас в ответ на вопрос лихо крутящего баранку Водяного, разглядывая разложенную на коленях карту. – Весь транспорт они увели к Тэбуку, сто процентов! У Городских две тысячи человек, а мы когда через Ухту шли, она почти что пустая была! Сразу видно, что все ушли Общаковских долбить. По-любому полдня туда-сюда грузовики гоняли, чтобы успеть перевезти всех. Значит, сразу после Выброса они всё это дело замутили, хотели, чтобы всё неожиданно получилось. И про Зомбаков они тоже думали, просто никто не знал, что у Тёмного Властелина целый батальон поблизости окажется. Бандюки надеялись по-быстрому всё закончить!
Он обернулся и посмотрел на Медведя, сидящего на спальном месте «камазовской» кабины.
– Может, заедем в Нижний Одес? – предложил он. – Туда дорога есть. Правда, не знаю, насколько она чистая. Давайте попробуем?! Водяной же за рулем, значит, не обязательно прямо по трассе ехать! Подъедем поближе и осторожно посмотрим, что там происходит!
– Хорошая идея! – немедленно восхитился Медведь. – Почему бы нет! Всего лишь пара тысяч Городских пытается захватить набитый зверьём и аномалиями нефтепромысел, и, судя по тому, что они всё ещё не вернулись, Общаковских там уже примерно столько же. Скоро туда заявятся Зомби, в общем, там будет на что поглазеть! Заодно можно нефти нацедить, всё-таки на бензовозе гоняем! Подъедем к ближайшей ёмкости и так и скажем, мол, вы на нас внимания не обращайте, мы ненадолго, только цистерну зальём и сразу домой!
– Понятно, – сконфузился Рас. – А может, мимо проедем? Там можно проехать мимо, дорога старая, ещё до катаклизма прокладывалась, сейчас заросла сильно. Ею не пользуются почти, она в рытвинах вся, Студень везде, и токсичное облако над ней ходит, метров десять по высоте до него, но оно часто спускается к поверхности. Но можно попробовать, я слышал, кто-то пару раз проезжал успешно. Там место есть удобное, Тэбук в бинокль видно.
– Угробишь машину – потащишь передатчик на себе, – предупредил его Медведь. – От Нефтенакопителя и до самой базы. Станешь большим и сильным.
– Как вы? – вкрадчиво уточнил Рас, обмениваясь с Водяным весёлыми улыбками.
– Гораздо сильнее, – ответил здоровяк, разглядывая застрявшую в бронепластине «Эмки» бандитскую пулю. – И Водяной заодно вместе с тобой подкачается, чтобы не думал, что я его довольную физиономию в зеркало заднего вида не замечаю.
Рас с Водяным мгновенно стали серьёзными и занялись неотложными делами. Молодой сталкер принялся изучать карту, Влад сосредоточенно объезжал ямки, и Медведь, уложив на колени «Печенег», направил взгляд в окно, рассматривая покрытую желтушной сыпью местность.
Полчаса езды прошли спокойно, не считая полдюжины остановок, которые пришлось делать, чтобы переждать переползающие через дорогу газовые аномалии. Рас заявил, что в последнее время их количество в Зелёной Зоне сильно увеличилось, и велел Водяному свернуть на поросший травой и мелким кустарником просёлок. Вскоре от дороги осталась одна видимость, и бензовоз пошёл, куда глаза Водяного глядят. Ещё через полчаса сильный порыв ветра вместе с огромным облаком Жёлтого Пуха принес далёкий грохот ружейно-пулемётной стрельбы. Звуки боя быстро приближались, отчётливо разделяясь на стрекотню очередей и хлопки разрывов, и по правую сторону дороги сквозь чахлую листву верхушек невысоких деревьев неярко засверкали далёкие редкие вспышки.
– Вон он, Нижний Одес. – Рас ткнул биноклем в окно. – Влад, останавливайся! Отсюда до окраины меньше трёх километров, можно понаблюдать. В этом месте растительность самая редкая.
Медведь покинул кабину, уступая спальное место Айболиту, влез на цистерну и достал бинокль. За разрушенный нефтепромысел шло настоящее сражение, более напоминающее совокупность борьбы за выживание с яростным геноцидом. Руины зданий, развалины технических сооружений, остовы давно разбитой техники и прочих когда-то действовавших там устройств ныне превратились в позиции противоборствующих сторон. Повсюду густо вспыхивали росчерки трассирующих пуль и вспышки взрывов, пожаров видно не было, но в небо тянулось несколько тонких струй чадящего дыма. Позиции противоборствующих сторон смешались, часть нефтепромысла занимали одни, часть – другие, везде носились огромные стаи обезумевшего от бешенства и ненависти мутировавшего зверья, бросающиеся на всех без разбора. В воздухе среди серых потёков порохового дыма, безумной каруселью кружилось десятка полтора птичьих стай, то пикируя на невидимую отсюда жертву, то вновь взмывая в небо, и незримая аномалия, зависшая где-то посреди потонувшего в потоках свинца нефтепромысла, притягивала к себе летящие реактивные гранаты, пожирая их вместе с инверсионным следом двигателей. И на весь этот бурлящий неистовой жаждой крови котёл вела наступление третья сторона. Несколько крупных отрядов Зомби широким полукольцом сближались с охваченным побоищем поселком. Молчаливые фигуры двигались монотонно-синхронным бегом, будто являлись множественной проекцией одного и того же человека, и на ходу вели огонь короткими очередями, явно не желая тратить патроны попусту. Учитывая расстояние от Ухты до Нижнего Одеса, не составляло труда понять, что встретившийся Спецотряду батальон Зомби ещё не дошёл до Тэбука и штурм ведут другие подразделения вечномолодых.