Сталкер затравленно оглянулся, скользя глазами по закупоривающим бочки покупателям:
– Второй раз сюда мы можем и не дойти! Тут бы назад живыми вернуться! Это, по ходу, Наёмники, что-то рожи у этих, со стволами, какие-то ментовские! Они могут и выследить…
– Он уходит! – прошипела Аня. – Таня, иди! Ты этому Водяному улыбайся поласковее, вдруг он ещё помнит, что это значит! Так шансов больше! Давай, Таня, иди, он уже на нас смотрит!
– Ствол отдай! – кинулся за ней Сизый. – К нему с волыной нельзя! – Он выдернул у неё из-за пояса пистолет и торопливо вернулся к остальным, бросая на ходу: – Иди!
Татьяна сделала пару шагов, стараясь идти красиво, словно при выходе на церемонию открытия международного турнира, но острая боль в позвоночнике заставила её забыть о попытках произвести эффект. Она спрятала гримасу, чтобы не позориться страдальческой физиономией, и, налегая на ветку, поковыляла дальше, прилагая все усилия, чтобы не выглядеть без пяти минут инвалидом.
– Добрый день! – Голос Водяного звучал официально-приветливо. – С кем имею честь вести дела?
– Здравствуйте, Водяной! – Татьяна остановилась перед торговцем. – Меня зовут Татьяна.
Сразу стало ясно, что по выражению лица Водяного не удастся понять не то что ход его мыслей, но даже хоть что-нибудь. Цепкий взгляд и подчёркнуто доброжелательное выражение лица выдавали в нем профессионального переговорщика, собаку съевшего на возне с распутыванием и запутыванием всевозможных тонкостей. Когда Абрамов встретился с Прокопенко, оба они вели себя точно так же, и теперь Володина видела перед собой человека, вряд ли им уступающего. Глупо улыбаться сейчас было бы наименее разумной манерой поведения.
– Рад видеть в нашем магазине новое лицо. – Водяной был галантен и подчеркнуто вежлив. – Чем могу помочь? Возможно, вы желаете ознакомиться с полным перечнем предлагаемых нами товаров?
– Нет, мы пришли за вполне конкретными покупками. – Позади послышалось многоголосое нестройное фырканье, и Татьяна невольно обернулась.
Предыдущие покупатели взваливали на плечи носилки с бочками и покидали поляну. Перед и после каждых носилок шло по вооружённому человеку, орудующему «Жучкой». Замыкали колонну несколько автоматчиков, бросающих злобные взгляды на команду Сизого.
– У нас есть вот что! – Володина протянула ему контейнеры. – Нам сказали, что это должно вас заинтересовать и мы можем рассчитывать на приобретение у вас эксклюзивного товара.
Водяной, не забирая из рук Татьяны контейнеры, неторопливо открыл их и внимательным взглядом изучил содержимое.
– Три осколка Ухтинского метеорита малых размеров и один метаморфит «Шестое Чувство», – подвёл он итог. – Вам предоставили верную информацию. Нас устраивают данные объекты в качестве валюты. К сожалению, я не могу предложить вам питьевую воду, весь её запас только что был продан. Однако судя по количеству и экипировке вашего отряда, вы пришли не за водой. Что именно вас интересует, уважаемая Татьяна?
– У одного из моих знакомых рак простаты. – Она чуть сильнее навалилась на ветку, чтобы разгрузить ноющую болью спину. – У вас есть медикаменты, которые смогли бы ему помочь? Я понимаю, что вопрос некорректен, лекарства от рака не существует, но, возможно…
Водяной лёгким жестом прервал её монолог и всё столь же невозмутимо произнес:
– У нас есть противоонкологические препараты. Вне Ареала их применение невозможно, активное вещество разрушается почти мгновенно, но внутри Зелёной Зоны они отлично себя зарекомендовали. Описанный вами случай не первый в нашей практике, мы имеем положительный опыт лечения данного заболевания. Но для приобретения этого комплекса имеющихся у вас средств недостаточно. Необходимо добавить либо ещё пять осколков, либо пять метов «Шестое Чувство».
– Так много? – вырвалось у Татьяны. – Но это же невозможно…
– Вполне возможно, – не согласился Водяной. – Видите ли, уважаемая Татьяна, мы отдаём себе отчет, что наши покупатели в основной своей массе торговцы, покупающие у нас товары с целью последующей перепродажи или на основании конкретного заказа. Обычно мы лояльно относимся к данному обстоятельству, учитывая собственное местонахождение и все те трудности, что связаны с дорогой в наш магазин. А для профессионально занимающегося торговлей человека вопрос добычи указанных объектов не является неразрешимой задачей. Медикаменты, которые вы запросили, лечат слишком страшную болезнь. Мы не заинтересованы в спекуляциях ушлых торгашей на чьём-либо горе. Если кто-то желает приобрести их на продажу, то ценник будет именно таким. Но есть и другой вариант. Вы можете привести этого человека сюда, он вколет препарат непосредственно здесь, и в этом случае цена будет много ниже. Ваших средств будет достаточно.
– Но если человек не может сюда дойти? – нахмурилась она. – Если болезнь ему не позволяет?
– Мы производим весьма ограниченное количество препаратов, – бесстрастно изрёк Водяной. – Их в любом случае не хватит и на десятую часть нуждающихся, хотя мы делаем всё, чтобы увеличить производство. Либо человек берёт для себя и получает препарат лично, либо он покупает с целью перепродажи и платит уже указанную мной цену. На этом обсуждение закончено.
– А как же доверие? – грустно улыбнулась Татьяна. – Простое человеческое доверие, вдруг люди отчаянно нуждаются в помощи и, кроме ваших препаратов, другой надежды у них нет?
– Уважаемая Татьяна. – Водяной был спокоен и непоколебим, словно гранитная статуя. – Мы с вами находимся в Ареале. Скажите, многим людям Ареала вы просто по-человечески доверяете?
– Некоторым доверяю! – вскинулась она.
– Вот и мы точно так же доверяем только НЕКОТОРЫМ, – с холодной вежливостью парировал Водяной. – И вы в круг этих людей не входите. Я вижу вас впервые, и потому вы ознакомлены с ценами для людей, либо не заслуживших, либо не заслуживающих доверия. Вас интересует что-нибудь ещё или это всё, о чем вы хотели узнать?
– Да, если можно. – Татьяна скрыла досаду. Не стоило устраивать спор, с её стороны это выглядит глупо: припёрлась неизвестно откуда какая-то девица и начала умничать. Тем более что Водяной кругом и полностью прав, и это было самое обидное. – Если этот больной стоял бы здесь, во сколько обойдётся ему препарат?
– Имеющихся у вас средств достаточно, – повторил Водяной. – Это не полная цена за излечение от рака, но раз уж больной сюда пришёл, мы не можем отказать ему в помощи при наличии лекарства. Если хотите, я могу дать вам наш прайс-лист. Там всё изложено. Или у вас есть ещё вопросы?
– Есть… – Она мгновение помедлила. – Я профессиональная гимнастка… Была раньше, я хотела сказать… – Её голос дрогнул, но девушка взяла себя в руки и продолжила: – У меня тяжёлая травма позвоночника, с неврологическими осложнениями. Мне даже ходить больно. В Москве я проходила лечение, потом реабилитационный курс, полтора года по врачам и больницам… Так случилось, что здесь у меня произошёл рецидив травмы, и состояние ухудшается. У меня нет ни рентгеновских снимков, ни других серьёзных медицинских анализов, и сделать их я не смогу. В Сателлит мне путь закрыт. Вы… Вы можете мне чем-нибудь помочь? Мне лично, я не лгу, это правда для себя!
– Можем, – неожиданно легко согласился Водяной. – У нас есть отличный препарат, способствующий резкому увеличению регенеративных процессов, отлично зарекомендовал себя при лечении травм, связанных с переломами или хирургическим вмешательством. К нему рекомендую добавить ещё один, для восстановления рецепторики и повреждённых нервных волокон. Оба препарата имеют омолаживающее действие, впрочем, вам это вряд ли требуется.
– И сколько это будет стоить? – спросила Татьяна.
– Я заберу у вас «Шестое Чувство», – ответил Водяной. – Осколки останутся вам, если вы не заинтересуетесь чем-либо ещё.
– Я бы хотела посоветоваться со своими спутниками. Это возможно? – поинтересовалась она.
– Пожалуйста, – разрешил Водяной. – В вашем распоряжении есть ещё полчаса.
Татьяна перехватила контейнеры в одну руку и похромала к остальным, переместившимся на другую половину поляны. Сизый встретил её нетерпеливым взглядом, но, услышав суть дела, задумался, словно взвешивая различные варианты. Увидев, что он молчит, Анна покосилась на Водяного и тихо предложила Володиной:
– Ты попробуй его уговорить! Пусть забирает всё, что есть, и ставит свои уколы вам обоим! Надо на жалость надавить или на сознательность, слезу пустить, горе изобразить очень натурально, что ты не как баба себя ведешь?! Стоишь перед ним с умным лицом, так он никогда не растает!
– Если я буду строить из себя дурочку в улыбочках, он меня просто пошлёт, – отмахнулась от неё Володина. – Он не такой простой, как со стороны выглядит! Хочешь, сама попробуй, убедишься. Ему вообще плевать на то, кто и что рассказывает, хоть захлебнись слезами! У них там своя жизненная позиция. Но попросить за двоих несложно, я могу, если вы уверены, что это правильно.
– Нет, это будет беспонтовая тема! Водяной скажет, что мы совсем оборзели! – заговорил Сизый. – За копейки хотим получить медуху, которой во всем мире нет! Выходит, правду люди говорят про его тюбики… По-любому пошлёт нас, если так криво заехать, у него неликвида не бывает, и без нас обойдется. Я так мыслю: ты иди к нему и сдай весь товар. Получишь свою пилюлю, а остальное, скажешь, типа залог! Я, как только смогу ещё одно «Шестое Чувство» вымутить, вернусь сюда сам, и пусть он даёт мне укол без очереди. Скажи, Сизый моя погремуха, и пусть замутит мне слово какое-нибудь секретное, пароль типа!
– Может, мне всё-таки попробовать поговорить и за тебя? – Татьяна неуверенно перевела взгляд с Сизого на Анну и обратно. – Я же могу сделать себе укол и после этого попросить о скидке, ты сможешь сразу к нему подойти, если он согласится.
– Слишком палево, – немного подумав, ответил Сизый. – Если Водяной решит, что мы борзота офигевшая, то во второй раз он мне такой конский ценник выставит, что я не вывезу. Не хочу рисковать. Я сюда один раз пришел, приду и второй, если он прогарантирует, что медуха будет меня дожидаться. Тебе укол сейчас нужнее, нам бы свалить отсюда без лишних дырок в организме, а ты еле шевелишься! Иди к Водяному и вымути у него гарантию!