Кстати, читатель XXI века, котик может принести несомненную пользу, не только мурча на ложе или вылавливая грызунов. У тебя же нет карты загробного мира. Твои мурзики (если ты их переживешь) поведут тебя после смерти по страшным лабиринтам прямиком на суд – к священным весам.
В том числе поведут мимо кошачьего духа Миути, сторожащего трупы врагов ночного Солнца.
Поведут мимо демона с кошачьей головой по имени Жестоколикий.
Так что почаще покупай питомцам вкусняшки, если хочешь жить вечно.
Мышь
Мышь в Древнем Египте символизирует эпидемии, голод, загубленное зерно. Недаром змея и кошка почитаются великими защитницами урожая.
Но в то же время амулет в виде серенького зубастенького грызуна может уберечь тебя от напастей. Принцесса Нефру-Ра и почти все ее служанки носили колечки с мышатами из глазурованного стеатита (который также зовут мыльным камнем).
Землеройка
Землеройки – ночные зверьки, которые прекрасно видят в темноте и воплощают ночную ипостась солнечного божества. Землеройка исцеляет от слепоты. Поэтому, если у тебя проблемы со зрением, чтоб не пришлось вечно блуждать после смерти в лабиринтах Дуата, заранее попроси родных положить тебе в гробницу мумифицированных землероек. Да побольше! Пусть станут твоими глазами.
Но если утопить землеройку и дать отхлебнуть этой водицы врагу – он ослепнет на оба глаза. Помню, как принц Аменмес не смог утопить землеройку на практическом занятии по магии. И над ним за это долго смеялись.
Вот почему на землероек на рынке всегда хороший спрос.
Сокол
Покуда сокол мой был со мною,
Мне клекот его заменял молитвы…
Есть несколько способов сделать так, чтоб боги точно-преточно услышали твои просьбы.
Если позволяют ресурсы, можно поставить каменную стелу в виде божественного уха и изложить на ней суть проблемы.
Можно выловить священную рыбу Лато. Написать на ее трепещущих боках охранные знаки и свою просьбу. И выпустить. Пусть скользит прямо в Нил. Несет важную информацию высшим существам.
Я же, если нужно быть уверенной, что отец Амон услышит, призываю носильщиков с подъемным креслом, подруг, музыкантов, опахалоносцев и охрану, вооруженную до верхних зубов. Всей толпой мы отправляемся на соколиный двор.
Нет-нет, в Черных землях не существует соколиной охоты. Мне просто нужна мумия сокола, чтоб начитать на нее молитву. Таких посланцев богам называют ухем («повторение»). А теперь уберите от страниц этой книги защитников животных, ибо я – Золотая Соколица и возлюбленная Осириса – расскажу, как делают ухем.
На соколином дворе жрецы берут маленького птенца и живого бросают в кипящую смолу. Без жалости и сантиментов. Но не спеши нас осуждать. В XXI веке твоей эры зоомагазины полны кормовыми зверюшками и насекомыми, участь которых не лучше.
Так вот. Засмоленного соколенка оборачивают в пелены, формируют фальшивую голову. И проводят над новоиспеченной мумией ритуал отверзания уст и очей. Почти такой же, как над мумией человека. В результате тонкая сущность птицы оживает в другом мире и мчится к престолу нужного божества, чтоб передать мои слова.
Свинка
Представляешь, выхожу сегодня на крышу одного из дворцовых зданий, чтоб полюбоваться природой в тот час, когда прекрасно виден Млечный Путь. То сама Исида разлилась молоком небесной коровы. И что я вижу вместо красоты неба?! Мои карлики пробрались на крышу и кормят поросенка молоком. Рот в рот. Фу! Такое нечистое животное!!! Воистину – отвращение для богов!
Сказали, мол, поросенок – сиротка. Мамашу скушали бедняки из ближайшей деревни.
А по мне, лучше есть одни стебли папируса, чем свинину. Аж затошнило!
Хотя, должна тебе сказать, у грязной свиньи есть одно священное качество. Она невероятно плодовита. Если б жены фараонов могли за один круг беременности извергнуть десяток жизнеспособных царевен и царевичей – проблема престолонаследия бы исчезла как дым.
У меня в спальне стоит фаянсовая Нут в образе свиньи, кормящая своих звездочек-поросят молоком Млечного Пути.
Как пелось в древнеегипетской народной песенке:
Гиксос молодой
Нашел поросенка,
Всю дорогу целовал —
Думал, что девчонка!
Если увидишь на фреске, что древнеегипетский феллах целует поросятку – не удивляйся! Египтянин попросту выкармливает животину молоком рот в рот. Ибо такие изыски, как пипетка и молочный рожок, до твоей эры встречаются не часто.
Свинину не найти на столе фараона, вельможи или чиновника. Однако бедняки не брезгуют поросятиной.
Например, свинины не было в рационе строителей пирамид. Зато ее за милую Ба употреблял персонал, обслуживающий строительный городок, – повара, проститутки, торгаши и уборщики.
Знаменитости Древнего Египта
Снофру
Про Снофру – культового фараона Древнего царства – следует знать три вещи:
1. Он родил не только знаменитого Хеопса, но и стильного красавчика – царевича Рахотепа.
2. При нем архитектура шагнула от ступенчатой пирамиды к классической.
3. Он присоединил к землям Кемет Синай (область медных рудников).
Знаменитая кривая пирамида Снофру так и не была завершена. Первый блин комом. Зато розовая пирамида этого царя до сих пор поражает воображение людей. Из-за специального облицовочного камня в лучах заката она становится розово-алой. Как говорится, красиво жить не запретишь! В мои времена выражение «как при Снофру!» означает «очень хорошо!». Например, когда я освоила иероглифы быстрее братьев и сестер, покойная мама Яхмес сказала: «Девочка, а читает как при Снофру!»
Нефрусебек и ТаусертПравим без мужиков
До твоего времени, читатель, дошел фрагмент кварцитовой статуи еще одной девушки, которой во времена Среднего царства ради египетского трона иногда приходилось изображать парня. Голова этой царской статуи не сохранилась, но на пряжке пояса текстовые определители женского рода толсто намекают, что царь – девчонка. Дочка, а не сын бога – и добрая хозяйка Обеих Земель.
Итак, Нефрусебек. Она же Себекнефрура, она же Меритра («Возлюбленная Бога Солнца), она же Сатсехем («Дочь владычества»), она же Джедетхау («Неизменная в явлениях»).
Нефрусебек правила чуть больше четырех лет в конце XII династии. И очень меня вдохновила, хотя и не принимала самостоятельных решений. Бедняжка была марионеткой вельмож.
Поверх платьица девушка надевала мужское опоясание и носила мужскую корону немес.
По утверждению древнегреческого историка Манефона, Троя пала во времена правления египетского царя Ториса, ставшего последним в XIX династии. Так вот, Торис – реальный исторический персонаж. Более того, это девушка по имени Таусерт, которая и стала фараоном, замкнувшим XIX династию.
А Манефон употребил более расхожую форму – «царь» вместо «царица». Сексизм такой сексизм.
Реально Таусерт – Хозяйка Севера и Юга, Госпожа очарования – просидела на троне два года. А начинала традиционно с Великой супруги царя Сети II. Потом пять лет оттрубила регентшей при своем болезненном пасынке Саптахе, который из-за полиомиелита даже стоять нормально не мог. Вельможи носили парнишку на руках. Была даже специальная должность – «усаживатель на трон».
Ну а когда бедняжка Саптах утомился сердцем в 20-летнем возрасте, амбиционная Таусерт переказнила его сподвижников и взяла рулевое весло в свои нежные ручки. Правда, престол под ней сильно шатался. О стабильности и процветании женщина могла только мечтать. Это тебе не Хатшепсут, знаешь ли…
Прабабушка Яххотеп и бабушка Яхмес-Нефертари
Тутанхамон – не единственная царственная персона Древнего Египта, чье погребение обнаружено нетронутым.
В 1959 году в Фиванском некрополе нашли гробницу царицы Яххотеп. Это моя родная прабабушка по материнской линии. Мумия бабули лежала в великолепном золоченом кедровом саркофаге и была в пять слоев опутана богатейшей ювелиркой.
Но вот беда – археолог, возглавлявший раскопки, по имени Огюст Мариетт, отсутствовал в городе. Египетские чиновники распорядились распеленать мумию бабушки и выбросить в Нил. А ее ордена, браслеты, серьги и боевые топоры уложили на черный бархат и торжественно преподнесли вернувшемуся Мариетту.
Ученый чуть не захлебнулся собственной желчью. Он в ярости лупил палкой бестолковых египтян. Ведь мумия древней царицы была ему тысячекратно ценнее золота.
Сегодня саркофаг прабабки – великой женщины и смелой воительницы – хранится в Каире.
Он сделан из позолоченного дерева и в высоту достигает 2,12 м.
Прабабушку похоронили с оружием и военными орденами. В ее честь сын (и мой обожаемый дед) – Яхмос I – соорудил стелу с надписью:
«Она заботилась о солдатах Египта и оберегала их. Она выдворила предателей из страны и сплотила сомневающихся. Она умиротворила Верхний Египет во славу великого священного грифа Нехбет, владычицы неба. И изгнала мятежников!»
Вот какие героические девчонки были в моем роду, читатель. Свирепые и решительные! Не дающие спать делу в сердце своем. Не кроткие перед лицом врага!
Дед вручил своей маме орден Золотой мухи. Знак высшей военной доблести. (Еще есть орден Золотого льва, но он не такой крутой.) Муху бабуле присвоили не просто так, а за заслуги в войне с гиксосами. За самоотверженную тыловую работу. Ведь без поставок фуража не много навоюешь, даже если у тебя есть модный ламинированный угловой лук и легчайшая колесница.
Ты спросишь, почему именно мухи? Потому что, например, победить льва – трудно, но можно. А вот как победить полчище неуловимых вездесущих мух? Ты бы видел, как мои придворные дамы охотятся за мухами, вооружившись мухобойками, на рукоятках которых львы пожирают нубийцев. Мухи же ускользают, насмехаясь над усилиями людей.