Полный разгром синемордых был очевиден. Сбежать никто из них не смог. Может кто из раненных и выжил в этой мясорубке, но добивать я не разрешила.
— Не тратьте время. Забираем своих и отступаем. — Отдавала я команды. — Наши союзники отправятся с нами?
— Чтобы я и упустил возможность побывать внутри вашего таинственного дома? Да никогда! — засмеялся лорд Алькар.
— Значит, собираем и раненных оборотней. Погибших тоже. Ровно как своих! — приняла я решение.
— А меня госпожа тоже пригласит в свой дом? — раздался мягко рокочущий голос сбоку.
Развернувшись я увидела серого нага, что сражался рядом со мной.
— Позвольте представить? — решил нас познакомить лорд Алькар. — Когда ко мне прилетел вестник от Димиркла с описанием происходящего и вашего предложения, я решил, что выступлю с отрядом оборотней- добровольцев в помощь вам. У меня как раз гостил мой друг, наг наёмник и воин-путешественник, который с удовольствием отправился с нами, чтобы…
— Тинарис Лангран, госпожа. — Перебил оборотня наг. — А то Ал ещё час будет мурчать.
— Лилит Говорящая с ветром. — Представилась в ответ и протянула руку, которую тут же вместо рукопожатия поцеловали. — Вы уж простите меня за угрозы…
— Ничего страшного. Говорят моя прабабушка очень любила использовать в разговорах с нагами именно эту угрозу. Правда из одного из своих мужей она обещала сделать ремень. — Засмеялся мужчина, сразу став моложе на несколько лет. Улыбка меняла его и очень ему шла, и даже небольшие клыки её не портили.
— Конечно я и вас приглашаю в пещеры пятого дома, для нас будет честью принять воина, пришедшего нам на помощь. — Склонила голову, заканчивая разговор.
— Вы сейчас отступите? — удивился оборотень.
— Конечно. Это только два больших отряда воинов одного из домов. — обвела руками место сражения. — Ждать, когда подойдут их свежие силы нам ни к чему, нужно скорее уходить, а не красоваться перед врагом без дела. Я лучше оставлю им место сражения, чем буду терять воинов своего дома.
Оставив лорда и его друга переваривать свои слова, я поспешила к Лютому, стоявшему над моей недавней соперницей в задумчивости
— Лютый, мы отходим. — Окликнула его. — Что ты здесь застыл?
— Это Нияза, официальная приемница правящей третьего дома. — Показал он мне на тело синемордой. — Видно считали нас лёгкой добычей, раз она оказалась здесь. Да и для авторитета будущей правящей победы необходимы. Скоро сюда подойдут новые отряды, и её найдут.
— И что? Просто увидят, что не стоило делить шкуру не убитого медведя. — Вспомнила одну из поговорок.
— А ещё они увидят, что их будущая правящая была убита личным ударом Айриль Ночной ветер. — Лютый внимательно смотрел мне прямо в глаза. — Как перекрестье клинков, перерубающее шею, это особая техника пятого дома, так и у сильнейших воинов есть свои, личные удары, как ты знаешь. Тебя настолько задели слова этой выскочки, что ты решила заткнуть ей рот именно так?
— Ты против? — прямо спросила его я.
— Да что ты! — оскалился в улыбке Лютый. — Пусть теперь голову ломают кто из наследниц им тут такой привет оставил. Заодно и языки прикусят. Глядишь и думать начнут прежде, чем трепать не пойми что, и вообще вспоминать пятый дом без надобности.
Мы отступали, оставляя место сражения врагам. Зрелище было страшным. Может и заставить задуматься, стоит ли продолжать?
Ильрейс встречала нас в портальном зале. Ничто не выдало её удивления при виде появления оборотней и нага. Словно так и должно было быть.
— Мы рады приветствовать наших друзей и союзников. Пятый дом готов предоставить вам любую помощь и возможность отдохнуть после боя. — Еле заметно улыбалась правящая, никак не выделяя происхождение гостей.
Барс еле сдерживал любопытство, но старался зыркать по сторонам как можно незаметнее.
— Не напрягайтесь, уважаемый лорд, можете разглядывать в своё удовольствие! — улыбнулась ему наша правящая.
Глава 38.
Лилит.
Пятый дом занял позицию глухой обороны. Нам оставалось только ждать. Третий и четвертый дома заглотили наживку.
Последние пятёрки разведчиков вернулись в пещеры. Их доклады выслушивали, едва закрывались арки переходов. Разрушив большие порталы и лишив третий и четвертый дома возможности мгновенного перемещения, мы выиграли для себя несколько дней на передышку и на подготовку. Мы должны были не просто встретить врага, но встретить так, чтобы потом об этой встрече рассказывали строго шепотом, и оглядываясь.
Наши разведчики с риском для жизни выжидали до последнего, оставаясь рядом с местами сражений. Помимо рассказов, они сумели заполнить кристаллы памяти изображением того, как отреагировали на истребление своих отрядов правящие нападающих домов. И сейчас мы своими собственными глазами могли наблюдать за тем, что происходило.
После нашего ухода почти сразу и там, и там появились новые отряды с правящими во главе. От уже знакомой мне правящей третьего дома, я ничего нового не услышала. Всё те же угрозы, всё те же ругательства.
Над последней из моих соперниц, той самой, разряженной дроу, правящая третьего дома буквально взвыла. Но меня больше заинтересовало поведение её ближайших соратниц. Одна побледнела так, что даже коже обесцветилась, а вторая держала себя в руках ещё хуже. Она просто шарахнулась в сторону, явно узнав удар.
— Как это возможно? Ведь Айриль мертва! — испугано спрашивала она, тыча в раны, что были видимо заместо личной подписи. — Нас заверяли, что она погибла, и именно поэтому полудохлая Ильрейс вытащила, не пойми откуда, эту красноволосую тварь!
— А почему мы решили, что нам донесли правду? — вдруг решила подумать вторая дроу. — Вполне в духе старой интриганки пустить лживую сплетню и смотреть, как мы сами запутывается в её паутине, чтобы потом добить…
— Заткнулись! Мне всё равно кто у них там жив! Каждый, кто относится к пятому дому должен быть мёртв, чего бы это не стоило! — шипела правящая синемордых. — Разрушены порталы? Плевать. Бежать днём и ночью, никаких привалов и перерывов!
— Правящая, но воинам нужно есть и отдыхать… — попыталась успокоить правящую самая рассудительная.
— Воинам, нужно преодолеть, и как можно быстрее, путь до пятых и напасть на них! Выдавать только воду! Жрать будут после победы. — Отдала приказ эта безумная.
Мы все молчали. Даже рядовые дроу, привыкшие к рассудительности и спокойствию Ильрейс, были в ступоре, видя поведение старших третьего дома, что больше всего напоминало истерию. И главное, было совершенно не понятно, что порождало такую уверенность в успехе нападения на наш дом.
— Значит, на отдых у нас есть сегодняшняя ночь и завтрашний день, это самое большее. — Сделала выводы Ильрейс. — Главное, третий дом не сомневается, что он на верном пути к нашему порогу. Это хорошо. Возможно, силы домов-союзников, подойдут не одновременно. Это конечно не точно, но было бы неплохо. А вот то, что воины третьего дома будут обозлены, это уже понятно. А что там с четвертым домом? Чем они удивят?
Четвертый дом решил удивить многочисленностью. Все свои силы они разбили на несколько передовых отрядов, которые мы уничтожили, и один основной. Это замедляло их передвижение, но они видимо планировали сразу прогнать всю эту орду через арки портала, поэтому и не видели смысла в большем делении отрядов.
Их правящая в истерики и бешенство не впадала. Зато сразу велела найти выживших для допроса. Мы не теряли времени на добивание раненных. Поэтому тех, кто мог рассказать о произошедшем нашлось несколько.
Правящая и её приближенные внимательно выслушали выживших, совершенно не обращая при этом внимания на их ранения. А после допроса последовал приказ добить. Четвертый дом, видимо не собирался тратить время и ресурсы на лечение даже илай, что уж говорить о самцах.
— Значит, наследница Ильрейс здесь развлекалась. — Окинула взглядом место сражения правящая хвостатых. — Одаренная и сильная воительница. Что же! Пройдём сейчас чуть дальше, чтобы не чуять здешнюю вонь и встанем лагерем на отдых. Пусть третьи рвутся в бой. Нам меньше добивать. И проследите, чтобы каждый наш воин знал, что принцессу Лилит нужно взять живой и доставить в четвёртый дом.
— Вряд ли она даст себя схватить. — Засомневался кто-то из приближенных.
— Она будет измотана боем с третьим домом. В любом случае, меня не интересует, какой ценой её схватят. Её наследие пригодится нашему дому, и усилит кровь. — Она ещё раз окинула взглядом место сражения. — Да. Будет рожать без продоху. Чем больше потомства она даст, тем лучше. Отправь вестника с приказом отобрать десяток лучших самцов и подготовить камеру для содержания принцессы.
— Да она этот десяток передушит голыми руками! — возмутился кто-то из хвостатых.
— Значит, подготовьте сотню! Когда-то же она должна устать! — спокойно внесла коррективы правящая четвёртого дома, под моё разъярённое рычание.
Впервые я узнала, что могу издавать подобные звуки! Вот оно значит как! Кровь я им усиливать должна!
— Даа уж… — протянула Ильрейс. — А ведь что-то в этой идее есть.
Дроу смотрела на меня с лукавой насмешкой.
— Да, да. Мне тоже идея понравилась! — влезла Ардига. — И главное, всё в рамках долга перед домом. Сотню лучших самцов мы и у себя найдём. К тому же силы тратить, чтобы их придушить, не надо. Свои же.
Среди присутствующих раздавались еле сдерживаемые смешки, хотя меня подобные планы на мою собственную тушку взбесили неимоверно.
— Слушай, Гэлад, а правда, что менталисты могут на расстоянии мозг зажарить до хруста? — Зайкиль спросил вроде шепотом, но слышали все.
— Ты с ума сошёл? — ответил златоглазый менталист точно таким же шёпотом. — Там голова в пыль разлетается, не по чему степень прожарки определять.
— Что же вы с такими способностями терпите издевательства над собой? — влез в разговор кареглазый наг.
— Наги, говорят, сильные воины. Так что же вы до Марины Справедливой терпели, что ваши самки вас и в бордели продавали, и издевались, как хотели? — ответил ему вопросом Лютый, что стоял за моим плечом.