Эрниэль качает головой:
О, мамочка, спустись с небес!
И свиту удали подальше,
Меня тошнит уже от фальши!
Королева, молча одним взмахом руки, отсылает своих фавориток, которые послушно удаляются, спустившись с холма в долину и покорно ожидая дальнейшего развития событий. Эрниэль, подумав, решил еще и полог тишины накинуть на всякий случай, все же унижать королеву перед подданными не входило в его планы. Спустив с рук Мири, которую все это время прижимал к груди, мужчина обнял ее за талию, заставляя стоять радом с собой и вновь обратился к матери:
Смотри, откуда ты взялась,
И где, цыганкой, родилась…
В воздухе возникает голографическая картина:
Полыхает огромный костер… бородатые мужики, сидящие вокруг костра, зачаровано смотрят на юную красавицу в коротком красном платьице, которая извивается перед ними в танце, повторяя в своих движениях всполохи костра и сама, как будто ставшая пламенем, зажигая в их чреслах жар, томление и тоску по недостижимому… Тэриэлла — дочь их барона, она неприкосновенна!
Тэриэлла… — шепчет королева…
Как бесстыдно это и смело…
О Боже — это я! Но я не помню, — воскликнула она, закрыв глаза ладонью.
И Эрниэлю пришлось рассказывать своей маме историю ее появления у эльфов. Как его отец, уже будучи Владыкой, отправился за своей истинной парой на планету Табор и украл Тэриэллу откуда. Такие там были обычаи, хочешь жениться — укради. А чтобы будущая королева забыла свое простое происхождение и старые привычки, лучший менталист королевства убрал ненужные воспоминания.
Королева вздохнула и посмотрела на свою будущую невестку другими глазами, а затем подошла к девушке и произнесла:
Сможешь ли простить, невинное дитя?
Во власти слишком долго пребывала я.
И обратившись уже к сыну, продолжила:
Как стыдно мне, прости же, милый!
Благословляю Вас, живите в мире!
Давай, же все начнем сначала,
Как будто встречи не бывало,
Как будто только, что пришли.
И только что здесь вас нашли…
— Я согласна, — Мираэль подошла к королеве, и сама обняла ее в ответ.
Эрниэль позволил свите своей матери вернуться, незаметно подкорректировав их память. Это отняло много магических сил, но того стоило. Принцу не хотелось, чтобы фрейлины помнили, как встретила его невесту Владычица. Сейчас же, когда между его самыми любимыми женщинами был восстановлен мир и согласие, ему хотелось, чтобы все восприняли это как должное.
Девушка стояла и с удивлением наблюдала, как те, что мгновение назад бросали на нее злые завистливые взгляды, почти искренне улыбаются ей. Конечно, Мираэль была рада, что их мнение о ней изменилось, но дружить с такими лицемерками в дальнейшем она не собиралась.
Эрниэль обнял свою невесту со словами:
Да, мама может быть чванливой,
Высокомерно-горделивой,
Как видишь, власть преображает…
Желая лучшего, подчас
Других чрезмерно обижает,
Но больше жизни любит нас
— Я все понимаю и могу заверить тебя, что никогда такой не стану. Ты мне веришь? — девушка посмотрела на своего избранника чистыми как небо Земли глазами, в которых светилась сама любовь.
— О, милая, ты так добра
И столько есть в тебе тепла,
Ты никогда такой не будешь,
Если даже все забудешь,
— Я знаю, что не так прекрасна, как ваши эльфийские девушки, уступаю им в манерах, но я искренне люблю тебя и постараюсь, чтобы ты никогда не пожалел, что связал со мной свою судьбу. А сочинять стихи, петь и танцевать я научусь. Ты же мне поможешь? — лукаво улыбнулась своему принцу, но тут же погрустнела. — Только вот у меня ничего нет, ни драгоценностей, ни одежды, я — бесприданница! — опустила она глаза.
— Приданное? На что нам твои шмотки?
Я и без них люблю тебя, Красотка!
И не дерись, я пошутил! Довольна?
От мыслей вот таких мне больно!
Не стыдись, любимая, не надо,
Ты рядом — это лучшая награда!
Мы всё с тобой преодолеем вместе,
И не пристало хмуриться невесте!
Тэриэлла подошла к влюбленным и сообщила, что придется перенести обряд на завтра. Пока шли разборки, рассвет уже наступил, оранжевое солнце вовсю господствовало на небе, а жрец покинул храм. Королева попросила сына оставить ее наедине с будущей невесткой. Эрниэль не хотел выпускать руки своей избранницы, но девушка улыбнулась ему обезоруживающей улыбкой, и принц эльфов сдался. Тэриэль, так звали Владычицу на эльфийский лад, взяла Миру под руку и они, удалившись от всех на приличное расстояние, начали такой, нужный обоим разговор:
Позволь в покои проводить,
Чтоб без помех поговорить.
Я вижу, сын влюблен! А ты?
Ты — девушка его мечты!
Он как портрет твой увидал,
То закатил такой скандал!
Хотел помчаться за тобой,
Чтоб привести тебя домой.
Ему сказали, выжди срок,
Учи язык! И вот итог…
Но что собой ты представляешь?
Что просишь и чего желаешь?
Что есть в тебе, помимо красоты?
Не лучше ль сразу развести мосты?
Скажи, чего бы ты хотела?
Я денег дам, откроешь дело…
Но, Мири, неожиданно для себя, перебила королеву, и, видимо, от большого волнения, сама заговорила стихами:
— Я оскорбления от Вас
Стерпела — раз!
От Эрниэля голова
Кружится — два!
Я буду с ним, хоть ты умри,
И это три!
А раз я с ним и в этом мире,
То я люблю его — четыре!
— О, милая, позволь обнять!
Не обижайся, я же мать.
И я хочу, чтоб поняла,
Я не желала тебе зла,
Не надо на меня пенять,
А это пять!
— закончила Тэриэль, заключив Миру в объятья и улыбнувшись, добавила:
В стихоплетении, возможно,
Уж, не совсем, чтоб безнадежна…
Закончив непростой разговор, подождали уже спешившего к ним Эрниэля, и все вместе отправились во дворец, поразивший Миру своей красотой. Это, несомненно, было произведением искусства. Все здесь дышало изысканностью и гармонией. Ничего подобного она не видела на Земле. И хотя Мири не пришлось много странствовать, но в интернете, не лишенная чувства прекрасного, она проводила много времени, любуясь творениями земной архитектуры. Внутреннее убранство было роскошным, но не вычурным, даря чувство уюта и умиротворения. Мираэль шла через анфилады комнат, которые перетекали так плавно одна в другую, что создавалось впечатление их бесконечности. Наконец, принц привел её к выделенным для девушки покоям, чтобы Мири могла отдохнуть от впечатлений и сказал, что придет за ней через три часа по земному времени, так как у них оно течет немного не так как на Земле. Весь остаток дня Эрниэль, оказавшийся очень пунктуальным, знакомил Мираэль с внутренним распорядком дворца, показывая где и что находится, а к вечеру утомившуюся и практически обессиленную от бесконечной ходьбы по дворцу девушку принц снова проводил в ее комнату, чтобы уже завтра встретить у алтаря. Мираэль так устала, что сон пришел к ней мгновенно. Но прежде, она все-таки приняла ванну, приготовленную и заполненную горячей водой любезными эльфийками. Утром, когда еще две луны не покинули небосклон, ее разбудил целый отряд девушек, чтобы помочь приготовиться к обряду. Мираэль отвели в какое-то помещение наподобие наших бань, где мыли, растирали и массировали так, что, казалось, живой она оттуда не выйдет. После водных процедур, высушив Мираэль волосы, эльфийки заплели их во множество косичек и соединили затем между собой в какое-то очень сложное НЕЧТО! На церемонию обряда, приготовленное для нее платье, было ослепительно белым. Его фасон и ткань выгодно отличались от ее вчерашнего наряда, а отделка окружности ворота, лифа и подола бисером, под цвет её глаз, вызывала восторг. Платье было обманчиво простым, но она выглядела в нем как самая настоящая принцесса из сказки! Небольшая диадема в волосах, ограненная неизвестными девушке голубыми камнями, и изящные серьги того же цвета, завершили наряд Мираэль. Глядя на свое отражение в огромном зеркале, девушка счастливо улыбнулась, с трудом узнавая в этой красавице себя.
На выходе из покоев, девушку встретили королева Тэриэль и ее супруг Владыка светлых эльфов Солнечной Долины Нарданиэль, с которым Мираэль вчера так и не смогла познакомиться. Из поездки к самым границам своих владений, где сейчас было неспокойно, он вернулся только к утру. Владыка был очень похож на ее Эрниэля, а в его глазах светилось любопытство и доброта. Девушка улыбнулась им, пожелав доброго утра. Нарданиэль заговорил с Мираэль, пробежавшись по ней быстрым взглядом сверху вниз:
— Я вижу пред собою достойную деву, — и, посмотрев на свою супругу, он продолжил:
— На Вас надеюсь, моя королева,
Обучите всему, что вы знаете сами,
А мудрость и опыт приходят с годами.
Они вышли из Дворца вместе, сопровождаемые многочисленными придворными, и направились в сторону холма, у подножия которого оказалась широкая дорога, вдоль которой росли небольшие деревья с круглыми оранжевыми кронами. Холм был усыпан огромными белыми цветами, смотревшимися на оранжевом фоне так красиво, что захватывало дух…. Белоснежный храм, утопающий в такой же оранжевой зелени, показался девушке совсем небольшим и это поразило Мираэль:
— У нас на Земле, Богородице строят большие соборы,