– Кость, поехали ко мне!
Он удивленно посмотрел на Лену.
– Как к тебе?
– Ну что ты, Мороз, как маленький, в самом деле. Тебе ж ночевать негде, неужели ты думаешь, что я брошу тебя вот так, посреди метро?
– Ты серьезно? – удивлению Кости не было предела.
– Конечно, серьезно, – Лена уверенно просунула свою ладонь в его и крепко сжала. – Сейчас ты все равно не найдешь ни одной нормальной гостиницы. Да и ненормальной тоже. Новый год же. Переночуешь у меня, а завтра уже будешь что-нибудь придумывать. Идет?
– Спасибо, Лена.
Костя порывисто обнял ее свободной рукой и чмокнул в волосы.
– Видимо, ты все-таки настоящая Снегурочка.
Лена высвободилась и потянула Костю к подходящему к платформе поезду:
– Пойдем скорее, а то следующего долго ждать придется.
Они сели в полупустой вагон, а уже через две остановки вышли. Когда эскалатор домчал их к поверхности земли, а из тяжелых дверей на них налетел леденящий ветер, Лена непроизвольно поежилась и улыбнулась:
– Зря мы твой тулуп не взяли. Холодно – жуть.
– Да уж, но у нас в Тюмени холоднее.
Лена еще сильнее поежилась.
– Пойдем скорее, до моего дома минут пятнадцать быстрым шагом.
Лена вприпрыжку бросилась вперед – Костя не отставал.
– Лен, – он поймал ее за руку, – а ты не боишься незнакомого мужчину к себе в дом приглашать?
Лена покосилась на него и улыбнулась.
– Не боюсь.
– Слишком смелая или слишком отчаянная?
– Ни то, ни другое.
Лена остановилась и серьезно посмотрела на Костю.
– Во-первых, если бы ты был каким-то придурком, я бы это давно поняла.
– Как?
Лена пожала плечами.
– Не знаю, интуитивно. Я неплохо разбираюсь в людях.
– Ну, а вдруг я маньяк? Я же уже лез к тебе целоваться, – улыбнулся Костя, и от этой улыбки Лене снова стало совсем по-домашнему тепло.
– Так то же Новый год, куранты, Красная площадь. Все целуются.
– Ну хорошо, – засмеялся Костя. – Интуиция тебя не подвела. Я нормальный парень.
– У меня есть еще и во-вторых, и в-третьих, и даже в-четвертых, – широко улыбнулась Лена.
– Ого! А ну-ка, огласите весь список, пожалуйста.
– Во-вторых, – Лена загнула два пальца, – у меня газовый баллончик в сумочке.
– Серьезно?
– Ага. Показать? – Лена непослушными замерзшими пальцами попыталась расстегнуть молнию сумки.
– Не стоит, – улыбнулся Костя. – Я тебе верю.
Лена кивнула в сторону убегающей вдаль пешеходной дорожки, и они с Костей двинулись дальше, пока Лена продолжала оглашать список, почему она не боится приглашать незнакомца к себе в дом.
– В-третьих, я кандидат в мастера спорта по самбо.
Костя присвистнул и недоверчиво покосился на Лену.
– Заливаешь!
– Правду тебе говорю. Мой папа – очень хороший тренер, работает со сборной России. Из меня, конечно, чемпионки не вышло, но почки отобью только так.
– Вот это я попал так попал! – засмеялся Костя.
– Да-да, – улыбнулась Лена, – так что лучше меня не злить.
– Я уже боюсь представить, что там в-четвертых.
– В-четвертых, придешь – увидишь.
Костя резко остановился.
– Это звучит как угроза, Лена.
– А на Красной площади мне показалось, что ты смелый парень, – Лена поиграла бровями.
Костя снова рассмеялся.
– Надеюсь, у тебя там не муж с дубиной, и он не разделает меня на начинку для пирожков.
Лена фыркнула.
– Это у всех тюменских Дедов Морозов такие шуточки?
– Нет, только у особенных.
Вскоре они подошли к Лениному подъезду и поднялись на восьмой этаж. Лена вошла в коридор и включила свет. Ей навстречу бросилась большая тень и радостно заскулила, завиляв хвостом. Костя удивленно смотрел на огромную псину с длинной белоснежной шерстью. Собака, получив заслуженную порцию ласки от хозяйки, настороженно уставилась на Константина.
Лена потрепала собаку за ухом и сказала:
– Это Костя, не дури.
Псина подошла к Косте, обнюхала его и совершенно по-человечьи заглянула в глаза. Между псом и Костей будто произошел немой диалог, в результате которого они пришли к молчаливому консенсусу. Пес даже позволил Косте погладить себя.
– Это мое в-четвертых, – улыбнулась Лена. – Стоит мне пискнуть, и Псина разорвет обидчика, не задумываясь.
– Я уже понял, – сказал Костя. – Но я пообещал ему не трогать нашу Елену Прекрасную и вести себя хорошо. Как его зовут?
– Это она, а зовут ее просто – Псина.
– Оригинальное имя, – засмеялся Костя.
– Мне тоже нравится. Ну, проходи же скорее.
Лена сняла куртку и угги. Костя последовал ее примеру и аккуратно повесил в шкаф свои и Ленины вещи.
– Есть хочешь? – спросила Лена, направляясь в кухню. – Я ужасно проголодалась.
– Я бы тоже не отказался закинуть в себя хоть что-нибудь.
Костя прошел вслед за Леной, Псина семенила по пятам.
– Я особо ничего не готовила, думала же, что всю ночь буду у Лариски, а видишь, как получилось. Но зато у меня есть вот что!
Лена начала доставать из холодильника тарелки, выставляя их перед Костей.
– Икра, как и полагается на Новый год, – улыбнулась девушка. – Шпроты, нарезка и даже вот – заливная рыба.
– Заливная рыба? – брови Кости удивленно взметнулись.
– Да, в нашей семье принято на Новый год готовить заливное. Еще от бабушки это пошло. Папа обожает это блюдо, да и я тоже.
Лена быстро накрыла на стол, а Костя, помыв руки, помог ей нарезать хлеб и расставить тарелки.
– Шампанское еще будем? – Лена снова сунула нос в холодильник. – У меня еще есть мартини.
– Уж лучше шампанское.
– И то правда, – согласилась Лена, доставая игристое и протягивая бутылку Косте.
С полки она взяла два хрустальных бокала с резным узором. Костя удивленно смотрел на раритет.
– Ну что ты так смотришь? – покраснела Лена. – Да, бокалы у меня еще советских времен. От бабушки достались. Я люблю все раритетное. Бокалы вот, елочные игрушки. Даже старый плед на диване и тот бабушкин.
– Лена, ну что ты, – улыбнулся Костя, – мне все очень нравится. Правда.
Лена хмыкнула.
– Это ты просто Псину боишься, вот и подлизываешься.
Костя открыл шампанское, они снова выпили и принялись за еду. Лене казалось, что она уже год не ела. И то правда, ела-то она в прошлом году, а уже новый начался. Да и что ела? Так, перехватила чуть-чуть за столом у Ларисы, берегла живот до полуночи, так сказать.
Лена пододвинула к Косте маленькую тарелочку с заливной рыбой. Он ткнул вилкой, попробовал и посмотрел на Лену.
– Если ты сейчас скажешь, что мое заливное – это гадость, я тебя тресну.
Костя весело рассмеялся.
– Признаться, у меня была мысль так пошутить, но я испугался, что тогда точно в дверях появится Ипполит2.
– Ну, если ты в рюкзаке припас веник, то Ипполита нам не миновать.
Костя с Леной продолжали шутить, а Псина радостно крутилась рядом, виляя хвостом. Шампанское они так и не допили, после выпитого «французского» хотелось только поесть и лечь спать.
– Кость, у меня только вот, – Лена кивнула на маленький диван в гостиной. – Или хочешь, давай я на диване, а ты в спальне? А то ты такой большой, не удобно будет.
– Ты что, Лена. Ты и так столько для меня сделала. Мне будет очень удобно, даже если придется спать на подстилке вместе с Псиной.
– Скажешь тоже, – улыбнулась Лена. – Ну ладно, ты иди в душ, я там тебе повесила чистое полотенце, а я тебе пока здесь постелю и спать пойду. Что-то глаза совсем слипаются.
– Спасибо, Лена. Ты невероятная девушка.
Лена улыбнулась, подмигнула Косте и направилась в спальню.
– Лен? – окликнул ее Костя.
– А?
– Мне нравится твой свитер.
– Шутишь! – сморщила она носик.
– Ну, свитер, может, и не очень, но тебе он невероятно идет. Спокойной ночи, Лена.
– Спокойной ночи, Костя.
***
Лену разбудили дразнящие ароматы выпечки и кофе. Она приоткрыла один глаз, потом второй и, услышав, как в кухне кто-то гремит посудой и напевает мелодию, сначала не поняла, где она и что происходит. Потом в памяти всплыл весь вчерашний вечер. Дед Мороз. То есть Костя! Она же его пригласила к себе! И видимо, это он сейчас что-то вытворяет на ее кухне. Еще и песни поет. Мелодия была знакомая, но Лена все никак не могла понять, что это за песню он там мычит. Голос у Кости был приятный, но он безбожно фальшивил. Лена улыбнулась, ей почему-то понравилось вот так проснуться под звуки неидеально исполненной песни.
Лена выскользнула из кровати и посмотрела на часы: рано для первого января – еще только двадцать минут десятого. Она проскользнула из спальни в ванную и уже в коридоре отчетливо расслышала знакомое «Если у вас, если у вас…». Вот, значит, какую песню самозабвенно фальшивил Костя. Лена быстренько приняла душ, переоделась в теплый домашний костюм из толстого мохнатого материала и вошла в кухню.
– Доброе утро, Дед Мороз.
– Доброе утро, Елена Прекрасная, – улыбнулся он девушке и продолжил колдовать у плиты.
Лена сунула нос в сковороду, выглянув из-под Костиной руки.
– Это что, блинчики?
– Да, решил приготовить тебе праздничный завтрак. Так что садись, уже почти все готово.
Лена забралась с ногами на стул. Псина крутилась тут же, довольно облизываясь. Лена почесала собаку за ухом.
– Видимо, Псину ты уже накормил?
– Конечно, в первую очередь.
Вскоре перед Леной стояла тарелка с блинчиками, которые Костя уложил по-особому, в форме цветка, щедро приправив черничным вареньем и украсив блюдо кусочками фруктов.
– Извини, – улыбнулся виновато Костя. – Я нещадно покопался в твоем холодильнике.
– Как красиво, – ахнула Лена. – Как в ресторане. А у меня всегда все сикось-накось.
– Зато у тебя очень вкусное заливное, – подбодрил ее Костя. – Это я тебе как повар заявляю.
– Ты повар? – удивленно уставилась на него Лена.
– Да. Если точнее, я шеф-повар одного из лучших ресторанов в Тюмени.