– Как же он всполошился, – вставила Маруся, – когда я вдруг решила в предвыборной кампании его сына задействовать имя Кеннеди. Он не знал, что и думать! Он устроил мне разнос по полной и сказал, что отныне все свои идеи и концепции я должна предварительно присылать ему на просмотр. Рвал и метал.
– Теперь понятно, почему? Но в любом случае у тебя и у Королькова жизнь была веселенькой из-за конкурентов на политическом поприще. Никто не собирался пускать чужака в свой огород.
– Ты знаешь, – перебила Маруся, – сначала со мной профилактическую беседу провел некий Протасов, представитель старой гвардии. В этот же день на меня нападают… мне кажется, что это Корольков меня так предупредил. По-доброму, в кавычках. Мол, уматывай отсюда, девушка, вместе со своими проектами и концепциями и не путайся у меня под ногами. Хотя он сказал в последнем разговоре со мной перед тем, как я уехала в Москву, что это дело рук конкурирующей фирмы, то есть действующего мэра. Но только сейчас мне в голову пришла мысль, что вдруг он это все придумал, чтобы отвести от себя подозрения – раз и навсегда. Я же все знаю только с его слов…
– Могло быть и так, – усмехнулся Марк. – С этим старым перцем ничего нельзя знать наверняка.
– Я про себя звала его «Повелитель бурь».
Они замолчали. Солнце нежно окрашивало камни в розовый свет. Ветерок лохматил волосы.
– Интересно, вода теплая? – спросила Маруся.
– Нет. Здесь теплой воды не бывает в принципе. Атлантический океан.
– Жаль! Хотелось искупаться.
– И чего же? Даешь экстрим!
– Уговорил. Но не сегодня.
– Оттягиваешь неизбежное?
Маруся придвинулась ближе к Марку.
– Мы остановились на том, что на меня напали…
– Следующие события имели еще более жесткий оттенок. На тебя и сына Королькова было устроено покушение. Вы чуть не погибли в автокатастрофе.
Маруся шевельнулась, Марк крепко прижал ее к себе.
– Да, это был настоящий ужас. Корольков-старший вызвал меня к себе, и вот во время нашего последнего разговора, в очередной раз услышав от него слова, которые любила вставлять в разговоре моя бабушка, я заподозрила, что они были близко знакомы. В поисках ответов я рванула в Москву. К Виолетте Сергеевне.
Резким движением Маруся поднялась с камня. Сняла туфли и зашла в воду… Прохладная вода…
Марк подошел к ней…
– Продолжим?
– Продолжим, – эхом откликнулась Маруся. Вышла из воды и стала надевать туфли, балансируя на одной ноге. Марк поддержал ее.
– И вот каким-то образом произошел провал агентуры. Вскрылись имена людей – тех, кто работал по этому делу… По «Кеннеди». И все завертелось. Началась охота за людьми и документами.
– Первой жертвой стала Виолетта Сергеевна. Мой визит привел ее в шоковое состояние. Когда я показала ей фотографию, где был Алекс, еще молодой, до пластической операции, она не верила своим глазам… несмотря на «пластику», сходство, почти неуловимое, осталось. И поэтому он мне показался знакомым… Видимо, Виолетта думала, что Алекс давно в прошлом и залег на дно. И она никак не ожидала моего рассказа о нем, о том, что он не просто жив-здоров, но и активно участвует в общественно-политической жизни. Она позвонила кому-то, кто был связан с этой группой. Кому – мы уже не узнаем. И засветилась. Ее убрали в тот же день, точнее – в ночь. Переворошили все в квартире в поисках нужных документов. Вышли на меня… На мой след напали еще в Бретани. Когда я была с Катей, за нами уже вели слежку. Агент ждал Катю в лаборатории, но его случайно убил марокканец, торговавший наркотиками и который, по словам Кати, использовал для хранения лабораторию. Естественно – негласно и подпольно. На наш след напали, но у нас была небольшая фора во времени. Мы с Катей разъехались. Она скрылась в Африке, а оттуда собирается в Австралию. Я засекла слежку в отеле, но мне удалось ускользнуть от контроля. Я позвонила тебе, попросила о помощи…
– Думаю, они тебя потеряли. Дальнейшее известно.
– Но почему за этими документами идет такая охота? – спросила Маруся.
Волны накатывали на берег и обдавали их легкими брызгами.
– Группа подняла слишком много тем и вопросов, нити тянутся не только в прошлое, но и в будущее. Там есть данные и факты, которые могут сыграть против ныне здравствующих политиков. Мы же прочитали о связи Освальда Ли Харви с Джорджем Бушем-старшим. Возможно, там есть компромат и на других, кто сейчас творит на авансцене американской истории. А может быть, и не только американской. Эти материалы, обладающие убойной силой, нужны тем, кто вершит дела в мировом политическом закулисье, а всех причастных к событиям минувших лет хотят уничтожить…
– Значит, уже не осталось тех, кто знает все эти тайны?
– Кажется, мы с тобой живем в стране, где популярна фраза «рукописи не горят», – улыбнулся Марк. – Так что все возможно… Нам нужно отдать все материалы Людмиле, сестре Мятлева. Нужно возвращаться в Россию, в Москву…
– Побудем здесь еще какое-то время?
– Конечно!
– А как ты думаешь, что будет с Корольковым и его сыном?
– Что-то мне подсказывает, что вывернутся. Или скоро мы узнаем, что они исчезли, скрылись в неизвестном направлении. Такой старый лис, как Алекс, вывернется всегда…
Какое-то время они еще посидели, глядя на океан, а потом пошли гулять по берегу. Скалы имели самый причудливый вид.
– Много лет назад, – шутливым голосом завывал Марк, – еще в доисторические времена здесь было море, потом оно отхлынуло, и остались эти скалы. Как напоминание о том времени, когда здесь бродили динозавры, а затем – древние люди.
– Ой, Марк, – отмахивалась Маруся, – уморил! Древние люди, динозавры… А место и правда красивое, – согласилась она. – Волшебное…
Она подняла камешек и зажала в руке.
– Я возьму его на память.
– Ну конечно.
– А мы приедем сюда еще раз?
– Если ты захочешь, – улыбнулся Марк.
Прежде чем повернуться и уйти с этого удивительного берега, Маруся зажала в руке камешек и посмотрела на Марка. В его зрачках уже плавилось солнце, щедрое, но не жгучее, скорее ласковое, томительное. Волны, набегавшие на берег, пространство, расчерченное теплом и растрепанными от ветра облаками… Все такое высокое, вечное… Все люди, с которыми они столкнулись за последнее время, живые и тени, кого уже не было, словно растворились в этом пространстве, чтобы потом опять вернуться облаками, розовыми камнями, океаном. И все повторять опять и снова…
– Ох, Марк, – выдохнула Маруся, – я так счастлива, что просто… У нас с тобой сейчас седьмое счастье. Знаешь, у моей бабушки в комнате стоят семь слоников. И она всегда говорила, что нужно глядеть на слоников и загадывать желания. А на седьмого слоника нужно загадать счастье. Не расшифровывая, что в него входит. Я думала, что, когда буду счастлива, обязательно вспомню об этих словах.
Марк взял Марусю за руку. Солнце, плескавшееся на волнах, отражалось в их глазах, сумасшедших от счастья…
– Перед нами океан любви, – тихо проговорил Марк. – Что ж! Пожелаем нам счастливого плавания!
Эпилог
Мужчины не принимают легких решений.
Он поднялся наверх и быстрым взглядом окинул присутствующих. Слабак Ли однажды сказал, что его дразнили «кроликом Оззи». Он и был таким – кроликом, запуганным и никчемным. Обычным парнем, попавшим в необычный переплет. Его долго вели, но сегодня все должно закончиться. Так, как надо. Кеннеди будет жив, а неудавшееся покушение еще больше поспособствует его популярности. Президент – молоток, умный парень, при котором Америка пойдет далеко вперед.
– Алекс, ты? – шепчет Освальд.
– Я! Все в порядке, герой.
– Я так рад, – взволнованно говорит кролик Оззи.
– Чему?
– Что скоро все закончится. Я получу много денег, и мы с Мариной наконец-то заживем по-человечески. Мы уедем в другой город, а может быть, и в другую страну. А я правда стану героем?
– Конечно! Не сомневайся!
– Алекс! Если что… Мой тайный дневник спрятан… – он торопливо называет место. – Там все записано. Я хочу передать его тебе, он мне уже не нужен. Я начинаю новую жизнь.
– Хорошо, – кивает Алекс.
Освальд сжал винтовку крепче. Вот сейчас раздадутся неудачные выстрелы. Выстрелы мимо. Со стороны это будет выглядеть как попытка убить президента. Другие люди ликвидируют, в случае необходимости, еще одного стрелка-неудачника, если это потребуется. Покушение на Кеннеди будет сорвано.
Он стреляет. Как и полагается – мимо. Рядом тоже стреляют. И Алекс смотрит вниз и не верит своим глазам. Голова президента резко дергается вперед, а потом – назад. От его головы отлетает кусок прямо на бампер «Линкольна». За этим куском черепа лезет Жаклин…
Алекс ничего не понимает. Кеннеди – убит?! Но они же все выполнили как надо! Почему же план сорвался? Почему? Он кусает губы, и ему, хладнокровному человеку-легенде, хочется впервые в жизни плакать. Что случилось? Их все-таки обвели вокруг пальца? Они, разведчики, сражались друг с другом, и их разведка проиграла! Они не смогли уберечь Кеннеди. Противоположная сторона отвлекала до последнего, а снайперов расположили в другом месте? Алекс прикидывает расстояние. Да, стреляли с того травяного холма. А их просто использовали как прикрытие. И где же они совершили ошибку? Ему все это кажется дурным сном. Сейчас он закроет глаза, и все будет как десять минут назад. И все еще можно переиграть. А лучше перенестись на полчаса назад, тогда у него будет время добраться до того тайника на холме и ликвидировать засевших там людей. Без проблем. Ах, если бы он мог перемотать ленту времени!
Но это невозможно. Непоправимое случилось. Джон Кеннеди убит. Вокруг машины шум, возня телохранителей, вдову президента запихивают обратно в автомобиль.