В этом вранье, конечно, было очень много слабых мест. Вот хотя бы: какой это очень богатый фирмач будет ловить частника на ржавой тачке? У таких фирмачей всегда под рукой «мерс« или джип навороченный и водитель с бандитской мордой.
Но вранье, тем не менее, сработало…
И опять засветился Жучков, пригласив Генку в кино. Как он там собирался выудить у Генки ключ, мы, конечно, не знали. Но свои меры приняли.
Я в двух словах посвятил Генку в наши планы. Он жутко обрадовался. И даже сначала чуть не помчался домой – искать эти «пять штук баксов».
– Ты что, дурак? – остановил его Алешка.
– А… – расстроился Генка, – это вы все придумали…
– Не все. Квартиру вашу в самом деле собираются обчистить. Дошло?
Дошло… Но очень медленно. Не зря Генку в школе жирафам звали.
Тем не менее мы вдолбили ему в голову все, что надо.
– Держи, – я протянул ему ключ от нашего старого замка. Который мы давно сменили. – И не мешай, если кто-нибудь постарается этот ключ у тебя стянуть. Дошло?
В назначенный час Жучков и Генка отправились смотреть крутой боевик в кинотеатр, где у Толяна работал очередной родственник.
А мы с Алешкой отправились по месту жительства Генки, вошли в нужный подъезд и рассредоточились. Я засел на пятом этаже, Алешка на третьем. Генкина квартира была на четвертом.
Я все время поглядывал в окно. И вот во двор въехала знакомая «Газель». Все с той же собачкой за стеклом, но под другими номерами.
Загудел лифт. Остановился на четвертом этаже. Я подобрался поближе, высунулся из-за перил.
Из лифта вышли старые знакомые – рыжий и злобный Жлоб. Они быстро прошагали площадку и позвонили в дверь Генкиной квартиры. Проверяли – нет ли кого дома?
Подождали, позвонили еще раз. Потом рыжий достал из кармана ключ (от старого замка нашей квартиры) и сунул его в замочную скважину. Вернее – попытался.
Попытка не удалась – ключ в скважину не вошел.
– Блин! – вырвалось у рыжего. – Опять Толян прокололся. Не тот ключ спер. Пошли, Стас, отсюда по-быстрому. Пока нас не засекли. Ну я ему выскажу!
Вот эта проверка явно удалась. Все наши подозрения обрели под своими ногами твердую почву неопровержимых доказательств. Красиво и изящно мы вышли на банду квартирных жуликов.
Нам ясно стало, конечно, еще не все, но многое. Жучков-старший – главарь. Жучков-младший (вполне возможно, что с помощью Корзинкиной) добывает нужную информацию. А Стас… Этот квадратный злобный жлоб – не из той ли бывшей команды, которая во главе с Жучковым-старшим крутила «лохотрон» у метро? Рыжий летучий маг Орлянский – тут и говорить нечего, его роль предельно ясна. Ну и еще один – Чебурашка с ушами.
К сожалению, мы поспешили с выводами. Был в этой теплой компании еще один человек, который сыграл свою партию в финале и чуть не сорвал нам всю операцию.
Но жулики нам попались ловкие, Лешка прав. Они даже ходили на кражи по очереди, чтобы не примелькаться и не оставлять своих примет…
А Толян Жучков пришел в школу с классным фингалом под глазом. Это ему рыжий «высказал».
На следующий день Толян был смирным и старался быть незаметным. Фингал под правым глазом у него вызревал, формировался из разных оттенков.
– Жучков! – сказал ему директор, встретив в коридоре. – Смирно! Руки по швам. С кем дрался? Доложить немедленно!
– Никак нет! – выпалил Жучков. – Не дрался. Это я на дерево налетел.
– Жалко дерево, – шепнул мне Алешка.
Директор повернулся к нам:
– Глобус готов? Почему не докладываете?
– Всегда готов, – вырвалось у меня.
– Почти готов, – поправил Алешка. – Сохнет на батарее.
Директор наморщил лоб и пробормотал:
– Кстати. Государство в Европе, начинается на «а», кончается на «я»? Не помните?
– Австралия, – мигом подсказал Алешка.
Директор посчитал в уме:
– Не помещается. – И, разведя руками, пошел в свой кабинет, напомнив еще раз: – Не тяните с глобусом.
Ну да, как же без него государство в Европе отгадаешь?
Но нам было не до глобуса. Мы догнали Жучкова и взяли его с двух сторон под руки.
– Нам все известно, – железным голосом сказал я.
Жучков было дернулся, но тут же сник. Даже жалко его стало. Со всех сторон у него враги. И неприятности. А сейчас их еще больше будет. Неприятностей.
– Пошли, – сказал я.
– Куда, к директору?
– Обойдешься.
Мы завели его в кабинет химии и приступили к допросу. Под нашим напором Жучок признался во всем. Его папаша, не выдержав конкуренции со стороны других экстрасенсов, передал свое дело гипнотизеру Орлянскому и занялся торговлей всякими «чудодейственными» средствами. Он взял их в долг у одного крутого бизнесмена. Но торговля шла слабо. Потому что никакой пользы от этих лекарств, кроме вреда, не было. Жучков-старший все никак не мог вернуть долг, и бизнесмен «поставил его на счетчик». Долг стал расти с огромной скоростью.
И вот однажды, когда Жучков-старший пытался сторговать в нашей школе пилюли, укрепляющие память (на самом деле это были обычные просроченные витамины), он услышал, как кто-то из учеников орал на весь вестибюль:
– Серега! Айда ко мне! Мне предки «Ямаху» купили!
Жучков-старший среагировал мгновенно. Он выхватил из тусующихся школьников Толяна и шепнул ему:
– Кто такой? Где живет?
Жучок сказал, кто такой и где живет, еще не подозревая, что у его бати созрел преступный план. Жучков-старший выследил этого парня, узнал, когда дома у него никого нет, подослал Толяна, и тот выкрал у пацана ключи от квартиры, а из квартиры – «Ямаху».
«Ямаха» ушла на Горбушку. Жучков поделился с сыном: дал ему полсотни рублей, в поощрение. И выплатил «по счетчику» часть долга. Правда, долг при этом уменьшился на такую каплю, что и говорить нечего. Такой «разовый» эпизод финансовой погоды не делал. И тогда Жучков решил поставить дело на широкую ногу. Он заставил Толяна вынюхивать по школе детей состоятельных родителей, узнавать – кто что купил дорогое или ценное, кто, к примеру, сделал ремонт в квартире, и брал эти семьи на заметку. А потом велел Толяну стащить журналы и выписал из них адреса, имена и телефоны. Это ему было нужно, чтобы выслеживать образ жизни каждой семьи – кто куда уходит, кто когда приходит, что приносит в дом и какое самое удобное время, чтобы обокрасть квартиру.
Толян ему в этом деле стал сообщником. Вынюхивал все, что было надо, и помогал забрать в нужное время ключи.
Наивный Санек попался первым. Жучков узнал от Корзинкиной, что тамбовская бабушка хочет сводить «деуку» на гипноз. Он быстренько сориентировался и проявил инициативу – подставил Санька. Когда тот спал под гипнозом и видел сны про формулы, Орлянский забрал у него ключи, передал Толяну. Тот – папаше. А дальше все просто.
– Гад ты, Толян, – в сердцах сказал Алешка. – Своих же товарищей грабил.
– А чего я мог? – заныл Толян. – Попробуй откажись. Сразу – в ухо. Или в глаз. Да и батю жалко. Этот крутяк так на него насел… Два раза уже его качки к нам домой приходили. Деньги требовали. Каждый день – все больше и больше, процент нарастал. Мебель побили, телевизор раздолбали. Думаешь, приятно без телевизора?
– А Саньку приятно без сервиза? А Лельке без покемонов? А Мишке без каникул? Ты такой же бандюга, как этот крутяк. Только он хоть чужих грабит, а ты своих.
Жучок искренне изумился. Ну какой же он бандит? Он даже подошел к раковине и посмотрел в зеркало с недоверием. Но возражать не стал.
– Так, – подытожил я. – Когда и у кого следующее ограбление?
Тут Жучок немного замялся.
– Мне домой пора. Батя в ухо даст, если опоздаю…
– А если не скажешь, я тебе в ухо дам! – пригрозил Алешка.
Эта угроза так удивила Жучкова, что он пролепетал:
– Милка Малышева следующая… В четверг.
– А за ней кто?
– Я не помню. У бати график есть, я посмотрю.
График у них! По науке работают!
– Слушай, Жучок, – сказал я. – С сегодняшнего дня будешь нас предупреждать, что там у вас по графику, понял? И заранее.
– Понял… – Жучков понял, что попал меж двух огней. С одной стороны папаша (сразу – в ухо), а с другой – дети полковника милиции. Не здорово. Но предателям всегда не здорово. Одни их ненавидят, а другие презирают.
– Жить хочешь? – спросил я зловещим голосом.
Жучок кивнул.
– Тогда забудь о нашем разговоре навсегда.
– А как же?..
– А так же! Делай все, что тебе твой батя скажет.
– А вы?
– А мы, – вовремя нашелся Алешка, – будем делать то, что нам наш батя скажет.
– П… понял, – грустно заикнулся Жучок.
Мы не сомневались, что он скроет от отца свой «прокол» – иначе получит не в ухо, а сразу в два.
Да, колесо следствия раскрутилось. А тут еще этот глобус. Мы совсем про него забыли. Все подвиги да подвиги, а жизнь проходит мимо.
Чтобы разделаться поскорее с этой заботой, мы немного схитрили. Достали из кладовки над учительской спрятанный там дырявый глобус и пришли с ним к нашему безотказному трудовику.
– Иван Ильич, Семен Петрович приказал глобус починить, дырку заклеить.
И, заметьте, почти не соврали. Приказал, ведь так? Другое дело – кому? Но об этом мы как-то «забыли». Да и какая разница, кто этот несчастный глобус починит? Важен ведь результат.
Иван Ильич взял глобус, осмотрел.
– Вот это дыра! Почти вся Европа пробита. От Австрии ничего не осталось. – Он повертел земной шар, нахмурился: – Ох, ребята, ведь некогда мне. Новый год на носу. Знаете, сколько у меня забот? У меня у самого глобус кругом идет. – И он покрутил головой для наглядности. – Ну, ладно. Только подмогните мне. Леш, сбегай в учительскую, там в шкафу, на нижней полке, старый атлас лежит. Вырежь нужный кусочек с этой Австрией. Примерно вот такой, – и он обвел карандашом дырку. – А я заклею. У меня хороший клей есть.
Так мы и сделали. И отнесли глобус на место. С сознанием выполненного долга.