−88- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Стайный Вожак (позволяет вести за собой слабых в бой)
−89- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Язык чудовищных гиен (позволяет понимать монструозных гиен)
−93- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Пронзающий Укус Саванны (позволяет раскусить любой немагический материал, затрачивает ресурсы)
На фоне некоторых монстров всё это казалось весьма посредственно. Но лишний бонус к регенерации, скорости или интеллекту казался мне не лишним.
А вот среди умений были варианты, которые казались скорее занимательными, чем нужными.
Уметь подчинять слабых это хорошо, но в бою за последнее время я привык быть одному. Так просто удобнее. Топор не в счёт, она оружие.
Язык гиен? Это скорее подходило для их изучения, чем меня хоть как-то интересовало.
А вот всё, что связано с поглощением, казалось мне хорошей идем для изучения. Но ограничения у «Пронзающего Укуса» заставляли задуматься.
А кроме того я в данный момент изучал весьма простой факт: сколько времени плоть позволяет сделать выбор.
Чуть ранее я разжевал и проглотил перо попугая, но в итоге никого выбора передо мной не выплыло. То есть материал потерял свежесть. Ну, или я его уже как-то получил, кто его знает? На некоторых встреченных монстров реакции тоже не было: навыков от них среди списка для ресурсов я не видел.
Так что сейчас я выжидал момент, когда исчезнут пункты от первых слабых гиен.
Но проводить эксперимент о том, смешается ли выбор от нескольких видов монстров, я не планировал. Был шанс потерять характеристики, а такого я не хотел.
Саламандра тем временем оказалась малоежкой, съела примерно столько же, сколько небольшой крокодил и уплыла.
Я же тащил в этот момент другую тушу в новую часть этого канала, так что чуть не упустил «поклёвку» в виде средненького, но чудовищного крокодила.
Ровно в момент, когда я из неудавшегося кошелька добывал ядро, начали исчезать пункты выбора. Я даже немного отвлёкся, так что решил помочь себе искоркой. В итоге бой быстро завершился.
К сожалению, навыка от мяса рептилии я не получил.
Но что меня удивило куда больше, по округе начал раздаваться звук, напоминающий зловещий смех.
Я бросил взгляд на саркофаг, у варвары было алиби. Намёка на трещины или даже подрагивание не было, так что в ближайшее время «яичко» не расколется.
Я схватил крокодила, топор и рванул к каменному куполу.
До этого я убил 26 чудовищных хохочущих собачек.
И всё было в рамках самозащиты.
Однако сейчас здесь появилось их куда больше, да и выглядели они, кажется, крупнее. Впрочем, по некоторым особям можно было отметить промежуточные этапы, так что вид явно был один.
Хотя самые крупные уже серьёзно отличались. У одной особи валил дым из пасти, по шерсти другой искрили небольшие разряды, а сразу у нескольких меньше был чёрный окрас и лёгкая дымка вокруг.
— Это я удачно торможу, — пробормотал я.
— Ладно. Было приятно познакомиться. Брось меня в тенёчке, я поставлю за тебя свечку в храме какого-нибудь божества. А, если повезёт, и прикопаю кости, — ехидно заметил топор.
— Такое ощущение, что ты бы не отказалась примкнуть к их стае, — проворчал я.
— Ну нет, они же не люди. Да и матриархата мне дома хватило. И не миленькие они, так что вряд ли. Вот слонихой побегать было бы весело! А ещё лучше тигром! Но не рядом с монстрами, а то сожрут.
— … — я решил промолчать.
Прошлые хохочущие собачки ломились на меня весьма прямолинейно или даже безумно, пока я не прикончил ту, у которой позже нашёл навык «Вожака». Остальные особи тогда сразу сбежали.
Похоже, сходили за подмогой.
Так как эти твари могут раскусить кости, а их собственный скелет весьма прочный, топор против чудищ лучше не использовать.
Ранее я побеждал в основном голыми руками и далеко не всегда через удары, многие гиены оказались уж больно крепкими или ловкими, поэтому в ход пришлось применять различные захваты.
Стихийные монстры казались ещё более проблемными.
А тем более врагов стало больше.
Ну, надо искать плюсы. Я достаточно привык к непонятному зуду всего тела, так что это почти не мешало. Правда, отследить меня по опадающей коже для чудищ проблемы бы тоже не составило.
Вот это на самом деле минус. Или же плюс? Всё же мне надо стать сильнее, а это возможно только через улучшение структуры на данный момент.
Однако уже по строю хохочущих собачек стало понятно, что я не учёл важного: разница в тактике.
Если прошлая стая гиен была группой индивидуалистов, которым лишь бы пожрать, эта выстроилась буквально кругами из отрядов по 3–5 особей.
Самые слабые были ближе, их явно были готовы пожертвовать для разведки и отвлечения внимания. А вот внешний круг представляли собой самые крупные чудища и волшебные твари.
Впрочем, проследить самую хохочущую особь было нетрудно.
Она стояла на пригорке и раздавала свои команды.
Если честно, было бы забавнее, если бы под ней расположилось несколько подчинённых гиен, создавших пирамиду или трибуну, но жизнь не мультик из детства.
Я решил попробовать убить вожака, вдруг остальные разбегутся?
Так что рванул.
Но как бы ни так. Если против магов мои улучшенные характеристики решали многое, то против стаи монстров всё было далеко не так просто.
Пусть из гиен мне выпадали жалкие плюсы на ловкость и скорость, но стартовые показатели, похоже, у них были куда выше моих человеческих.
Так что мой выигрыш в ловкости был явным, но в скорости я рядом не стоял с этой клыкастой сворой.
В какой-то момент весь ближний круг рванул на меня.
Их вообще не смущало, что они могли случайно атаковать друг друга, столкнуться или сдохнуть от моих ударов по своей башке.
Ну, я оказался словно на тренировке своего отряда бессмертных против кого-то другого.
Целились твари не только в шею или ноги, а просто туда, куда могли бы цапнуть.
И при всей моей ловкости в итоге им это удалось.
Одному, другому, мой максимум — тринадцать живых капканов.
*Тц-тц-тц!*
— Блин, да отцепись, горелый! — проворчал я.
Я выпустил заряд, недостаточный для убийства, но страха это не вызвало. Хотя боль эти чудища ощутили.
Похоже, подавление воли у местного вожака было куда более мощным. Тиран какой-то.
После удара током в меня начали вгрызаться куда сильнее.
Неприятно. Переоценил я свои силы и эффективность искорок.
Так что я несколько раз дёрнулся, извернулся раз, другой, пусть от меня отлетели твари с добычей (вместе с плотью), но я оказался свободен.
А не дышал я уже с самого начала битвы.
Так что миг — я прозрачен.
Похоже, монстры могли предположить, где я нахожусь по запаху или магическому зрению, но только область.
Они бросались туда, где я недавно был, но запаздывали.
Так началось моё движение к цели.
Но и магическая тварь оказалась не так уж глупа. Хотя у неё ни молний, ни огонька в глазах я не заметил.
Я рванул вперёд, представляя, что по мне ведётся огонь из автомата.
Временами меня задевали, дважды даже куснули, но я отбивался и бежал дальше.
Однако вожак окружила себя. Все особи, что ранее были внешним кругом, теперь стали заслоном между ней и мной, а в какой-то миг начали бить магией, не жалея сородичей.
Впрочем, похоже, удары пока не были достаточно сильными ни против меня, ни против преследователей.
Я решил максимально использовать ловкость, пусть это и стоило бы мне ресурсов.
Мир серьёзно замедлился.
Теперь меня не могли задеть ни зубы, ни огонь, ни молнии. Впрочем, последние я наоборот специально предпочитал получить. Ведь они меня заряжали.
Я добрался до вожака, дёрнул за шерсть и побежал дальше.
Кажется, это было неожиданно для чудищ.
Я съел добычу.
В тот же миг передо мной появились новые варианты:
Доступные пути:
…
−99- увеличение интеллекта (+12) + увеличение размеров тела (+1)
−100- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Глас Сильного (все подчинённые слышат Ваши приказы в окрестностях, даже при внешнем шуме, и не могут их ослушаться. Действует на тех, кого Вы победили в бою ранее. Со временем приказ ослабевает, активным может быть только один для одной цели)
- 101- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Бойцовый Характер (во время битвы увеличивает регенерацию, скорость, ловкость и силу, но снижает интеллект)
−102- Улучшение строения тела: Нервы Царицы Саванны (Улучшает работу нервной системы)
Буду честным, я себя считаю несколько туповытым, так что №101 отмёл. Не хватало ещё во время битвы слюну пускать не только из-за голода, но и по причине оглупления.
А вот царские нервы мне, наверно, пригодились бы, но человек не зря создал цивилизацию. Нервная система монстра может оказаться хуже для меня. Я уже не раз замечал, что Моди предлагает на выбор что-то весьма сомнительное для человека. Не только внешне, но иногда и по сути.
Новые пункты подавили всё, что предлагалось от гиен раньше, но меня заинтересовал интеллект (+рост тела) и подавление воли побеждённых.
Последнее могло пригодиться, чтобы развязать язык пленникам.
Впрочем, сопротивление ментальным фокусам было одной из важных составляющих для магов и воинов, поэтому велик шанс, что навык не сработает на нужных людей. Но на кого-то ж сработает, да?
Я глубоко вдохнул, ускорился и сиганул в воду.
Гиены последовали за мной.
— Сто! — произнёс я, когда за мной полетели другие.
*Тц-тц-тц!*
Оповещение об улучшении быстро прошло, предсказуемо не сумев растратить все ресурсы от кучи ядер. Так что я смело применил разряд, как только вокруг меня было больше пятидесяти гиен.
— Искусство — это шок! — ухмыльнулся я, когда вокруг меня всплывали хохотушки, рыба и пара случайных крокодилов.
Ой, а саламандру я не хотел… дышит, вроде жива. Фух, их осталось всё ещё сто…
Глава 2
Сидеть в реке долго не пришлось. Уж не знаю, но отчего-то при виде саламандры гиены свалили, даже бросив часть стаи, что отхватила заряд бодрящих искр.