Да и я сам ранее сражался с магами молний, удары по снегу не приводили к тому же эффекту, как при аналогичной ситуации в дождливую погоду.
Ух, как вспомню… неприятно. Даже будучи в скафандре, когда я приблизился вплотную к цели, напряжение превзошло предел защитной амуниции, так что взрывчатка рванула раньше срока.
Тогда повезло, что сам по себе маг был весьма тщедушным…
Запасы питьевой воды на этом не закончились, но я решил их придержать.
Пусть ранее я предпочитал пить воду, которую я кипятил из местных источников, но всё же временами приходилось использовать запасы и пополнять их по возможности.
Между тем становилось всё холоднее. Дискомфорта противники особо не ощущали, это говорило об артефактах по сохранению тепла или воздействию амулетов со сходными функциями.
Кроме того эффект зелья также мог помочь человеку выдержать мороз.
Так что ждать обморожения магов не приходилось.
Пока я отсчитывал очередной слот в перстне, меня атаковала новая магия земли, сразу три мага применили разные заклинания на некотором расстоянии друг от друга. Фактически меня отгоняли от герцога.
В пещеру с внешней стороны никто не шёл, так что я не стал отказываться от некоторого отступления, а вот Старскай, бывший ранее вдали от монстров, сейчас предпочёл скрыться за своими людьми, оказавшись в центре группы.
Африканка тем временем сумела разорвать пространственную сеть, которая ослабла или исчезла из-за отмены самим герцогом. Всё-таки поддержание требует внимания и энергии.
Так что где-то рядом теперь есть злая тень-змеезащитница.
Я же решил разнообразить происходящее и достал огромный водный пистолет с баллонами огнеопасного горючего.
К этому моменту морозный туман практически скрыл от меня змей, а стены пещеры покрылись тонкой коркой инея.
Я всего раз выстрелил неизвестным мне горючим, так как затем пластик в моей руке треснул и механизм пришёл в негодность. То ли я слишком сильный, то ли материал — полная хрень!
Струя не достигла цели в виде одного из магов земли.
От холода жидкость загустела и несколько изменила свои свойства.
Ну, я просто бросил вперёд баллоны, в сторону змей, затем достал ещё и ещё, всё равно место занимают.
— Остановите его, он что-то замышляет! — рявкнул Старскай, глотая какое-то зелье, пока два мага втирали что-то в его руку.
Тц, алхимия для исцеления руки. Плохо, но предсказуемо.
Я достал оружие, собираясь выстрелить в горючее, но пистолет дал осечку, затем ещё одну.
В этот миг в мою сторону ударил очередной орёл-молния, так что пришлось отвлечься и поймать его, но в следующий миг стены пещеры стремительно сдвинулись с разных сторон, стремясь превратить меня в двухмерную наскальную живопись.
Вместо того чтобы отступить, я рванул вперёд.
Раз пистолет превратился в трещотку, взрывать горючее надо самому.
Да и пришло время воспользоваться туманом, хотя точно не могу сказать, попали ли баллоны к змеям, видимость около монстров не лучше, чем в ванне с молоком.
В последние несколько секунд туман стал резко более густым, словно появился новый источник холода.
Хм, использовали артефакт, свиток или Старскай применил магию льда?
В любом случае, испугайся я и отступи, меня бы просто изолировали от текущего события.
Между тем раздался резкий треск или даже хруст, по своду побежала трещина. Похоже, перепад температур от жерла и эффект от магии земли привели к росту напряжений. Не хватало ещё очутиться в лаве… или же наоборот это хороший путь?
Вот только у меня просто нет достаточной мощи, чтобы пойти по этому пути.
Я бросил пистолет Топазова в туман, а сам достал гранаты с ядовитым газом. Точно не помню, то ли он слезоточивый, то ли ещё какой, но раз маги земли изолировали нас, частично увеличив эффективность призыва тумана, глупо этим не воспользоваться.
Я выдернул чеку и бросил три баллона в сторону потолка над магами, но это было больше наугад. Мой глазомер морского баклана не срабатывал в текущей ситуации, так что я действовал больше по памяти и немного наугад.
Я нащупал в нужном месте тело целителя. Забрал ведро, нащупал медальон и нажал на него, но чужая рука не сработала. Похоже, доспех собирался только от руки того, на кого броня надета.
Жаль, можно было бы попробовать использовать неразбериху.
Но и так сойдёт.
Я забрал ведро и просто бросил его вперёд со всей силы.
Противников оставалось всего семнадцать, но пещера была не столь уж большой, так что был шанс кого-то обнаружить. Но не получилось, ведро гулко стукнулось о какой-то камень, а не замедлилось защитой амулета, чтобы упасть на землю.
Х-х-хы… я выдохнул. Тактика не пашет, надо было убивать слабаков в дебюте. Сейчас всё близко к пату, а время на стороне врага. Не факт, что распылённый мной газ подействует, я слишком мало сражался при температурах ниже тридцати градусов мороза.
Без риска я проиграю.
Плюс в том, что противник меня тоже не видит или пока просто не атакует, так что у меня было некоторое время на подбор оружия.
Видимость всё ухудшалась, так что хорошо, что я запомнил нужные мне слоты в браслете, а выбирать приходилось каждый раз с самого начала после вытаскивания того или иного предмета.
Пистолеты я старался держать в самом начале, так что быстро вытащил все имеющиеся, стреляя куда-то вдаль.
На всякий случай я проверил несколько Топазовых, но результат был одинаковым: осечки. Один трофейный экземпляр вообще хрустнул, и его курок обломился.
Только седьмой экземпляр, четырёхзарядный револьвер, сделал выстрел.
В этот раз удача оказалась на моей стороне, так что я попал, куда надо. Кажется, рикошетом в один из баллонов или лужу из их содержимого, в общем, топливо вспыхнуло, создав мне ещё один ориентир.
— *Цензура*! Глаза! — среагировал кто-то в приборе ночного виденья, а я лишь усмехнулся и достал меч.
Мне хватит силуэтов и криков, чтобы найти врагов!
Стоило рвануть вглубь пещеры, как земля задрожала, а вокруг стемнело. Кажется, противник сумел подготовить железную деву и на слух меня в неё поймать. Ненавижу магов земли и металла!
Глава 13
Чешуя против шипов не помогла, так что во мне стало на шестнадцать отверстий больше. В былые времена это всё: смерть.
Я напряг мышцы на руках и раздвинул каменные створки и кое-как выбрался наружу. Надо собраться, против меня не дилетанты.
Ресурсы пока имелись, но самочувствие от большого числа ран было так себе. Повезло, что меня сразу же накрыло и взбодрило молнией в форме орла, правда, он летел мимо меня, но сделать шаг в сторону было не так уж сложно.
Обнаружен новый ресурс…
Снова затряслась земля, я отпрыгнул в сторону.
Железная дева сломала меч-целитель. Британская версия оказалась из какой-то хрупкой массы, а не нормальной стали.
Я рванул вперёд.
Буквально в восьми метрах от меня стоял маг земли, который и был тем, кто сумел поймать меня в железную деву. Он что-то бурчал в рацию.
На всякий случай я двигался зигзагами, словно под обстрелом.
Позади меня раздавались звуки скрежета, скорее всего, принадлежащие каменным шипам — самому быстрому заклинанию магов земли.
Я оказался около врага, он стукнул себя в грудь, на нём сразу же возник доспех.
Я ударил в него рукояткой меча, оставшейся в моей руке.
— Неудачник, — процедил враг, которого защитил амулет.
Однако я своей цели достиг, ведь противник буквально вжался в стену пещеры спиной, а я ещё раз нажал на рукоятку.
Кольца звякнули под усиленным давлением, а сквозь дымку на меня уставился очень удивлённый человек.
Похоже, он даже не понял, в чём слабость многих защитных амулетов. Я прикончил его не дальнобойной атакой, от которой есть защита, а максимально близкой.
Я быстро стянул с тела ножны и рванул в сторону.
На месте, где я только что стоял, пол превратился в пыль или песок, обрушившийся вниз.
Незнакомая магия: посмертная воля погибшего или чей-то талант? Возможно, эффект артефакта?
Я пошёл дальше, собираясь сокращать количество противников, но неожиданно ближайшим ко мне оказался Старскай. Кажется, он был очень поглощён чтением какого-то заклинания, глупо было не помешать.
Я приблизился максимально, разрядил револьвер в его защиту, каждый раз сразу же делая шаг в сторону.
Каждая пуля зависала в 12–15 сантиметрах от поверхности тела цели, после чего разворачивалась и выстреливала с увеличенной силой в обратном направлении. Это я мог понять по прошлым атакам по герцогу, как своим, так и той африканки.
Старик после первого выстрела рефлекторно дёрнулся, но усилием воли продолжил читку, стоя на месте и надеясь на защиту своего артефакта.
Точно готовит что-то сильное.
Ну, а раз не бьёт в ответ, то глупо не воспользоваться моментом. Я достал все оставшиеся ёмкости с горючим и начал швырять в него.
Пластик разбивался о его защиту, после чего осколки летели в стороны, однако жидкость оставалась вокруг.
Всё это я уже видел ранее.
Даже запах горючего не смутил старика, который, похоже, был защищён и от газа, и даже вони, своими артефактами.
В данной ситуации это стало ошибкой.
*Тс-тс-тс!*
Вокруг цели заплясали языки пламени.
— *Цензура* тебя, — взревел непонятным словом британец, но воздух выпустил, а новый вдохнуть не сумел.
Я продолжал активно двигаться, в меня летели атаки, герцога пытались прикрыть не только магией земли, но и воздушным вихрем и водными стенами, однако сделали только хуже, заблокировав его один на один с огнём.
Фактически его же окружение убило его, а не я.
— Теперь вы в меньшинстве, — крикнул я, — кто сдастся — выживет!
В мою сторону прокатился рокот оскорблений. Люди, похоже, не поняли, что их лорд умер. Ну, а я не видел смысла оставлять в живых противников, стремящихся меня убить.
Единственная проблема — каменная стена, перекрывшая выход, в остальном ограничений я не видел.