Позднее я узнал состав: водоросли, конский волос от монстров и шерсть волшебных верблюдов.
Очень прочная ткань не боялась огня, воды и перепадов температуры, да и на разрыв практически не шла даже при огромных нагрузках на лоскут, однако две слабости у неё имелись: колющие или режущие удары и электричество, желательно эти факторы совмещённые вместе.
Будь у меня тогда эмоции, я бы посчитал гарпун с ударом тока не за попытку вскрытия моей тюрьмы, а за издевательство. Ведь плечо мне прошило насквозь. Но тогда я воспринял всё не иначе, чем это было на самом деле. Хотя стрелять могли и в ноги…
Сейчас же у меня из оружия имелись ногти, которые я недавно стриг, и зубы.
Ещё ногти имелись на ногах, да гораздо длиннее, но поорудовать ими в текущей ситуации не получилось бы, да и под ленты они не попали.
Так что я кое-как подвёл пальцы к себе на грудь, захватил зубами ткань, после чего начал медленно испускать заряды из носа.
Противники расположились в большинстве далеко от меня. По крайней мере, виденные мной.
Я сконцентрировался и напрягся.
Между тем не я один.
— Фух, получилось. Теперь, пока она жива, я тоже обладаю навыками мультяшки, — произнёс Як, затем повернулся в мою сторону, — но гораздо сильнее я хотел бы проверить навыки менталиста. Но, к сожалению, не здесь. Что встали, начинайте ритуал!
В округе раздалось пение на старославянском или более древнем языке. Что-то в нём было знакомо, но уловить я не мог.
Да и не собирался.
Раз начались песнопения, сейчас меня должны… хм, ногти и зубы бесполезны? Нет, я пожалуй, подожду. Ведь я первая жертва, а спешить не требуется.
Между тем песнопения вокруг меня принадлежали, кажется, всем оставшимся копиям Кука и остальным волшебникам.
Однако ко мне протянули руки только те, кто точно был живым человеком. В руках у них блеснули короткие кривые клинки, на ручках которых противно звенел золотой бубенчик.
Подобное оружие я несколько раз находил в арсенале диверсантов. Его раньше использовали для переноса в наш мир чудовищ, когда маги-призыватели были намного более редкими, а современные методы призыва без живой жертвы не были изобретены.
В своей жизни я пересекался с применением такого оружия лишь третий раз.
До этого момента я видел призыв Грачёвыми в рамках одного эксперимента, тогда в жертву приносились бараны.
В другой раз наш отряд успел вмешаться в ритуал, который проводил вредный старый друид по заданию какого-то британского клана.
Раны от этого оружия были рваными и срастались медленнее обычного, при этом принося неприятную боль при каждом движении. В идеале было срезать повреждённый участок, словно рану от меча-целителя. Но в целом это было необязательно, время лечило и так без остатка, просто дольше.
Однако память о боли оказалась весьма яркой, а без неё хотелось бы обойтись. Вот только увернуться оказалась сложно, да и не так уж нужно.
— Духи со мной попрощались, почему? — произнесла Урсула, которая всадила в меня нож.
Неприятно, не люблю, когда меня хотят убить. Нож предсказуемо оказался воткнут мне в шею, которую не покрывали ленты. Тц, промах.
— Хрен вам, а не сдохну. Только удар в сердце приведёт к моей смерти, дебилы! — рассмеялся я, плюясь кровью в этих тварей.
Перед глазами скакали оповещения, но пока не было о недостатке ресурса.
— Он не врёт? — раздался голос Анабель.
— Я не слышу голосов, — непонимающе ответила Урсула. — Почеуму вы перестали со мной говорить? Ответьте, духи!
Между тем последовал ещё один удар, но по ноге.
Это ударил Тавер.
— Регенерация высокая, словно он дубль. Так просто не сдохнет. Надо все критические точки продырявить, — холодно произнёс голос Кука.
Следом в меня впились ещё три орудия, два из которых сквозь ленту.
— В яблочко, теперь всё, кирдык мне, — заявил я, вытащил язык и свесил его набок и закрыл глаза.
А в следующий миг я напряг мышцы и начал исторгать мощный заряд молний. Ленты на груди начали трескаться, противник попробовал добить меня, но я рывком увернулся и быстро вытащил оружие из шеи и всадил его в ближайшего врага.
Минус Урсула, что пыталась направить в меня ещё один нож.
— А-а-а! — успела крикнуть Анабель и бросилась бежать.
Я развернулся и успел убить Тавера, а далее к алтарю подбежали копии Кука. Теперь, когда у меня имелось оружие, проблемой противники не стали.
Всё-таки маг, копиями которого они являлись, не был сильным бойцом и явно пренебрегал тренировками, надеясь на высокие характеристики своей плоти.
Тем временем оригинал с ножнами как раз старался подойти ко мне, чтобы применить артефакт.
Насколько я понимаю, его эффективный радиус приказов был невысоким, максимум в 2–3 метра.
Я увернулся от очередного клона, после чего метнул ритуальный клинок. Враг крепко держал рукоятку меча, но не сумел выхватить артефакт, чтобы защититься. Амулета у него не оказалось, лезвие вошло глубоко.
Вот только копии после этого не разрушились.
Противник использовал старый трюк, когда одна из копий на самом деле оригинал? Скорее всего, но для меня сути это не меняло. Я продолжил сражаться, благо недостатка в ножах не было.
Я даже не сразу понял, что из ноги не вытащил один из них. Впрочем, только во время удара по одному из врагов, удалось отвлечься, чтобы вытащить «иголочку», из-за которой возмущалась моя Модификация.
Тем временем одна из копий Кука подошла к телу с ножнами и попробовала забрать артефакт.
Очередной нож отправился в полёт, а противник обмяк. Но во время моего замаха некто невидимый вонзил мне, кажется, короткий меч в гортань.
— Ух ты, — выдохнул я.
По большому счёту я проиграл бы, будучи просто ГРАЧ-ом.
Невидимку я не заметил и даже не догадывался о его существовании. Кроме того его оружие и одежда тоже оказались невидимы, предсказать существование такого врага было невозможно.
Но ему не повезло, я на ощупь схватил его руки, после чего напряг своё тело.
*Тц-тц-тц!*
Цель оказалась к этому не готова и обмякла. А далее я одной рукой вытащил невидимый меч, немного проявленный моей кровью, которая стремилась вернуться в меня, так что видимость была временной. Другой рукой я не отпускал врага даже при атаке одного из Куков.
А те сейчас как-то уж больно рьяно взялись за удары по мне.
— Ой, а это должно быть оригинал, да? — усмехнулся я, выворачивая руку невидимому врагу не столько специально, а уворачиваясь от противника.
Вот незадача, копия в маске не увидела «себя» и воткнула в мой «щит» нож.
В тот же миг произошла короткая вспышка, после которой на землю упал пирсинг, украшения и оружие. А вот маски и одежда пропали без следа наравне с телами.
Под сводом остались только я, Анабель, Як и две «варвары». Ну, и неизвестное количество невидимок, если они есть. Все остальные оказались повержены в суматохе или моими бросками ножей.
Я максимально неприметно старался держать невидимый меч, а вот нож в другой руке демонстративно поднял.
Однако в некотором отдалении меня ждало непонятное: желтобородый догонял свою союзницу, что пыталась скрыться.
Он нагнал её буквально у входа в какой-то туннель.
Анабель резко повернулась и крикнула:
— Не подходи! Я просто уйду!
Но Як схватил её за руку, после чего лишил жизни ту, кого я планировал опросить. Только эта женщина пусть и пыталась меня убить, но не особо рьяно.
— Зачем ты её убил? — выкрикнул я возникший вопрос.
— Мне нужно выполнить задание, — с усмешкой заявил бородатый, опуская тело с ритуальным ножом на пол. При этом я заметил свой пространственный перстень на его руке. — А раз тебя не удалось нейтрализовать, мультяшка мне нужна живой, мне остаётся только вернуться к изначальному плану.
— Перебить свою команду?
— Да, и потомка древних волхвов, — заявил Як и начал приближаться. — Ты сильный. Я могу позволить тебе остаться в живых, если прекратишь мешать мне.
— И ты убьёшь Варвару? — уточнил я.
— Конечно.
— С чего ты взял, что она наследует кровь каких-то там волхвов? — спросил я, опуская нож.
— Ты не в курсе? Пусть нынешняя династия и стала родом шутов для прошлой, этот храм они получили во время более древнего переворота. Они не были тогда правителями, а являлись всего лишь одним из родов первых волшебников, но это без сомнений именно так. Привычка династий создавать генеалогические древа помогает, — усмехнулся желтобородый и остановился в десяти метрах напротив меня.
— Насколько я понял, существует понятие «измена», так что ты можешь ошибаться, — спокойно произнёс я, тоже опуская нож вниз.
— Я? Ха-ха, нет. Я не ошибаюсь. Ведь «Восход Сибири» не сможет активировать никто кроме прямого наследника по крови Царских Рабов. Ну, так что, сражаемся, бессмертный? Я знаю способы убийства таких, как ты.
— Я хочу услышать твои мотивы, и что ты мне можешь предложить? Я наёмник. Салтыков мне предложил весьма полезную информацию. Я не против устроить торги, — произнёс я и сел на корточки.
— И что тебе предложил мой старый пёс папаша? — с явным отвращением спросил враг.
— Информацию для мести клану Грачёвых, — ответил я.
— Правда. Странно, я думал, что эти параноики убивают всех своих врагов… а, так ты один из них? Ты сам Грачёв!
— Возможно. Я хочу мести, хочу убить Штаца, можешь помочь? — сказал я и продолжил пристально смотреть на противника.
Лицо ни на секунду не потеряло самоуверенности, но поплыло.
Вместо желтобородого верзилы лет пятидесяти передо мной появился холёный мужчина лет тридцати пяти в императорском мундире и с короной.
— Теперь подобная потребность для меня ничто! — заявил Як.
— И правда, ты перенял талант, — произнёс я, — прости что не могу похлопать, руки заняты, Ваше Величество.
— Схватываешь налету! Ну, так что, не будешь мешать?
— Ну-у-у, я не услышал твоих мотивов по текущему событию. Если оно мне понравится, я соглашусь не мешать.