Ключевым отличием в пользу особей, имеющих местное происхождение, было ядро и возможность идти по разным стихийным путям.
Все призванные монстры мамонты были в основном просто тупыми кусками мяса с бивнями, да ещё и без возможности дрессировки. Исключительно полное подчинение.
До людей же доходили слухи о том, что именно «Божественные/Демонические мамонты» были одними из тех чудовищ, что стали материалами для самых древних и первых артефактов.
Так что клан Грачёвых сумел на некоторое время создать эксклюзивный продукт.
Вот только высокий спрос породил по всему миру лихорадку призыва. Ведь наш клан-то не раскрывал своей тайны.
В итоге кому-то улыбнулась удача выудить тот или иной вид, другие же открыли врата, погибли сами и создали логово чудовищ. Иногда при этом не напрямую, а призвав корм для какого-то из земных видов.
И до этого у опасных магических тварей было множество территорий, которые людям не удавалось отвоевать, а в двадцатом веке при общем техническом и магическом прогрессе безопасная зона проживания людей сократилась по площади на всей планете. При этом призыв чудищ на землю врага перестал быть редким и сложным явлением, поэтому его использовали против Российской Империи во всю под прикрытием всяких повстанцев, преступников и психов.
Британская Империя поставила это на поток, европейцы от них ушли недалеко. Хотя до объединения было далеко, они и друг на друга натравливали чудовищ.
В целом я об этом был в курсе, но послушать лекцию о подобном казалось занимательно. Я ранее интересовался только местами, куда меня посылали. Как в других странах, так и на территории Российской Империи.
Так что участок в Антарктиде, ставший моим баронским уделом, был мне не знаком. На ледяном материке я был всего несколько раз, да и то в основном сидел на корабле на случай призыва о помощи экспедиции Императорской Семьи и представителей самых разных кланов.
В том числе Грачёвы вечно вызывались помочь со своим флотом, который фактически третий после государственного военного флота и суммарного имущества Семьи.
Покидал корабль я всего дважды, когда с Южного Материка (Австралии) высаживались психи в надежде своей самоубийственной атакой уничтожить высокопоставленных господ.
Британцы обещали им за каждого убитого русского какие-то ништяки.
Ну, убили они меня разок, но это потом стало взаимно.
А вот с монстрами я в бой не вступал и при высадке ни разу не видел, ведь их отпугивали зельями и излучателями.
Вот в прибрежной зоне я встречал неприветливых обитателей, но корабль был буквально покрыт зельем, которое для магических существ воняло очень сильно.
Маги его не ощущали, а вот я и многие ГРАЧ-и испытывали на себе это непередаваемое ощущение сплошной вони. Так что я полностью понимаю сваливающих от нас чудовищ.
Подобное зелье обычно не применялось в других условиях, ведь на него слетались магические насекомые определённых видов.
Однако в данный момент на практике по «Прикладному волшебству: раздел магических узоров» я ощущал знакомую мне вонь и радовался, что мой нюх не был особо улучшен.
Хотя всё равно сейчас меня чуть ли ни выворачивало от запаха цветочной пыльцы смешанной с навозом, а ведь в зелье таких компонентов не было.
— Дорогие студенты, сегодня у нас практическое занятие №1. Среди изученных вами универсальных ритуалов, вам предстоит подобрать те, которые смогут вас защитить от выстрела струёй вот этого зелья, — радостно заявила преподавательница и открыла кувшин, к которому устремилась муха.
В тот же миг мне захотелось её убить. И я не о насекомом, а о женщине лет сорока, что пытала меня «дивным ароматом».
Кажется, она заметила мой взгляд. Почему-то добро улыбнулась, поймала рукой медлительную муху и убрала её в коробок от спичек.
Снова улыбнулась мне и помахала над варевом:
— Хотя вы ничего не чувствуете, но это снадобье одно из важнейших изобретений человечества, позволившее викингам стать королями моря. Но сегодня мы с вами будем использовать его для наказания нерадивых учеников. Вы должны будете создать защитный узор из числа пройденных нами. Все, у кого есть амулет, должны будут его снять. После этого я возьму плошку со снадобьем и брошу его в вас всех одновременно. Происходить всё будет в зачарованной комнате. Поэтому подсмотреть не удастся. Инструктаж закончен, какие будут вопросы?
Вопросы у меня были, но я промолчал, чтобы не вдохнуть лишнего.
Другие промолчали, наверно, им всё было ясно.
Так что мы нестройной толпой отправились в закрытое помещение с матово чёрным шершавым полом.
— Мелки, краска, одноразовые наборы для кровопускания и всё остальное можно брать без ограничений, но только сейчас. На подготовку и выбор решения у вас осталось всего четыре минуты! — продолжила эта дамочка, неся обеими руками открытый горшок.
Похоже, её целью были мухи. То и дело она перехватывала ёмкость одной рукой, а другой хватала насекомых.
И тех становилось в воздухе всё больше, так что шевелиться преподавательнице приходилось всё шустрее, хотя мухи при приближении становились опьянёнными.
Марианна Лепота, она же Аня Некрасова-Салтыкова, она же мультяшка и просто девушка-топор, тем временем вела себя на удивление беззаботно.
Обратил я на неё внимание, так как она себя называла «монстром». Но как и последние две недели, она со мной не говорила. То ли на что-то обиделась, то ли по какой-то иной причине.
Не могу назвать себя сильно зависимым от общества, поэтому особого дискомфорта это не доставляло.
Равно как и то, что охранять Варвару мне временно запретили по какой-то там причине. Но Салтыков сказал, что это норма, отдыхай, мол.
Вот я и погрузился в обучение.
Хм?
Пусть едва заметно, но из ноздрей мультяшки торчало два прозрачных «усика». Это точно были затычки для носа, полностью подавляющие запахи.
Значит, знала и не сказала. Зараза.
Аня подняла глаза, отрываясь от начертания круга, коснулась кончика носа, немного его оттопырила и хищно улыбнулась. Так, как Варвара не делала никогда.
А вот для этой особы подобное было скорее нормой, которую она в этом облике ранее себе не позволяла.
Я пожал плечами, взял пачку мела и двинулся к свободной ячейке.
Пока было необязательно что-то чертить, а круг был самым стандартным из вариантов. Так что Некрасова не делала никому подсказки.
Собственно условие задачи не так уж однозначно. Требуется поставить защиту от зелья, но фактически сказано, что будет призыв оравы насекомых.
А они подобны воздуху, то есть, приманившись на зелье, облепят не только цель, но и окружающее пространство.
Главный же фактор: магические насекомые — ингредиент для множества алхимических зелий. В том числе для снадобья, к которому я понемногу привыкал.
Хотя моя Модификация вообще не отреагировала оповещениями на эту отраву.
В боях, если не считать призыва и магических предметов, против меня считанное число раз применялись начертания и прочие ритуалы. Артефакты, свитки, зелья и порошки были всё же удобнее в использовании.
Главная причина: скорость.
Требуется, чтобы узор был свежим и выполнен самим магом хотя бы в завершающей части.
При этом фигура допускает неточность, но погрешность для чего-то мощного не столь высока. А в боевых условиях с циркулем и линейкой не порезвиться, требуется тренироваться.
Впрочем, многие маги становятся профессионалами именно в ритуалах призыва. Это не редкость, по большому счёту единственный способ при слабом таланте зарабатывать волшебством хорошие средства без лишнего обучения прикладному мастерству.
Узоров не так уж много, но, подобно нотам или буквам, из них можно получить куда больше элементов.
Однако база всегда предельно проста: геометрические фигуры, среди которых главная — круг.
Усложнений масса, но в целом именно круг есть в узоре гарантированно.
При самом первом усложнении, которое мы и проходим сейчас, многое зависит от того, вписать другую внутрь или наоборот уместить круг внутри чего-то с углами.
Второе усложнение — составные круги, когда окружностей будет несколько. Но до этого нам пока далеко.
Нынешний уровень: круг, квадрат, треугольник и простые руны.
Если разместить это всё внутри круга, то выйдет защитная магия.
Если вписать круг внутрь фигур с углами, то атакующая. Причём можно создать шар даже стихии, к которой нет дара. Но энергии при таком условии вложить придётся больше, либо использовать катализатор, обычно кровь.
Слюна подходит только для активации стихии своего таланта.
При первом усложнении ритуал якобы становится быстрее, но требуется уметь вливать энергию.
На тренировочном поле я опробовал, мой электрический заряд вполне подходил для такого трюка.
Испускать ману я тоже научился. Для этого требовалось нарисовать на ладони круг, вписанный в треугольник, или просто пустить себе кровь.
Последнее было для меня сложнее всего: из-за высокой регенерации кровь меня покидать не желала, возвращалась назад под кожу и закрывала за собой место прокола, словно хлопала дверью.
Поэтому выбор инструментов у меня несколько меньше. Хотя выигрыш в бытности монстром всё же есть. Это уже упомянутые разряды для насыщения магической энергией. Но сейчас я не планировал это использовать.
Я хотел понять на практике: каково это быть магом? Есть ли изъяны кроме скорости применения? Почему артефакты настолько более популярны в сравнении с ритуалом?
Разрушать и мешать созданию подобного я умел, а вот оказаться по другую сторону было интересно.
Я немного поэкспериментировал на тренировочной арене, но в основном уделял время попытке освоить активную магию. И вот это у меня срабатывало не так уж хорошо.
Магия льда в моём исполнении корректно не работала. И я в целом понимал причину: ведь это не совсем моя стихия. Лёд у меня образуется после сбора энергии. Вернее называть это «м