Это место было двухэтажной пристройкой к основному зданию. Оно плавно спускалось вниз по склону, приобретая ещё три этажа. Можно было заметить вольеры и клетки.
Слишком тихо для зверинца после толчков. Либо там есть хищник, либо там всех кто-то уже съел.
Я как раз планировал покушать, поэтому не отказался бы от нового навыка.
Я вошёл внутрь через пробоину в стене.
В нос просочился тонкий, едва уловимый запах крови.
Я двинулся дальше, особо не скрываясь. Чем искать непонятную тварь, намного проще поймать её на себя.
Однако по нулям. Разрушения есть, но ни крови, ни тел.
Нечто было очень сильным, но на строительной пыли после разрушений оно не оставило ни единого следа.
То есть либо не имеет плоти, либо передвигается не по полу.
Однако на потолке или полу пока тоже никого не обнаруживалось.
Клетки ломались на высоте около двух метров. Причём раздвигались, а не пробивались. След в особо мелких ячейках был практически круглым.
Идей, что это за тварь, у меня пока не возникло, хотя я изучил учебники по охотничьему делу одними из первых.
Но это существо определённо уже убило очень многих животных.
Я ощутил едва уловимый свист и резко дёрнулся в сторону.
Мимо меня пронеслось что-то прозрачное и едва уловимое.
Я дёрнул рукой и попробовал схватить, ладонь мгновенно прилипла, а по инерции меня дёрнуло вперёд, а затем куда быстрее назад, словно катушка собирала леску.
Спустя миг я оказался в зубастой пасти небольшой ящерицы. Изнутри она оказалась видимой.
*Тц-тц-тц!*
Пришлось выделить достаточно мощный заряд.
Отверстие в клетках совпадало с шириной тела этой твари, но она определённо не могла быть источником того мощного толчка.
Затем я оторвал чешуйку и попробовал на вкус.
Пока не стану убивать, но связать лишним не будет, так что я быстро, но старательно начал чертить на земле узор куском арматуры, одновременно размышляя о предоставленном выборе.
Доступные пути:
−1- увеличение силы (+2) + увеличение тела (+2)
−2- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Невидимый Алмазный Каскад (с каждым мгновением невидимости требует больше энергии на поддержание, но защита становится прочнее и увеличивает характеристику силы. Активируется при закрытии глаз)
−3- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Язык-Стрела (Язык выстреливает с огромной силой, попадая всегда в цель, даже спрятавшуюся за преграду)
−4- Улучшение строения тела: Мускулы Малого Дракона (увеличивает силу и гибкость тела по мере пресыщения, повышает вес. ВНИМАНИЕ: возможно некорректное взаимодействие с имеющимся умением!)
−5- Улучшение строения тела: Пищеварительная Система Дракона Иллюзий (мгновенно переваривает получаемую пищу в энергию, но с пониженным коэффициентом пользы)
Активное умение меня совсем не интересовало.
Пищеварительная Система Дракона Иллюзий казалась хорошим выбором, но пусть в описании не было слов о конфликте с другими навыками, у меня уже было очень много улучшений для усвоения пищи и энергии. Хамелеон явно не был особо высокоуровневым существом, поэтому я начал подозревать, что могу ухудшить текущую ситуацию.
Увеличение размеров тела не было мне интересно, хотя сила была неплохим показателем.
Однако «Невидимый Алмазный Каскад» и «Мускулы Малого Дракона» казались куда интереснее.
Вот только ранее я уже получил улучшение мышц, отведав один моллюск. Но там говорилось только об увеличении плотности, о гибкости и силе ничего. Однако было сразу два минуса: повышение веса и некорректное взаимодействие.
А вот умение, совмещающее в себе невидимость, защиту и трату энергии, казалось намного интереснее.
Было немного обидно, что снова никакой дельной атаки в выборе не оказалось. Не считать же мне атаку языком за такую? Ведь в моём исполнении этот навык явно бесполезен, требуется улучшение тела с выдвижным языком, чтобы этой «Стрелой» в кого-то попасть.
Поэтому я остановился на защите, хотя невидимость у меня уже имелась. Отдельно было непонятно, почему у этой твари был не «камуфляж».
Пока я делал выбор, я прошёл по территории живого уголка.
В подземной зоне оказалась огромная клетка, прутья которой были испещрены рунами. Хотя «прутом» назвать арматуру шириной с мою руку всё-таки сложно. Да и была она поставлена достаточно часто и в два ряда.
Никаких надписей или стендов я не заметил, на полу был бетон, на котором не осталось следов.
Кроме того дверца была просто открыта.
Однако, судя по бамбуку, на котором имелись следы чьих-то зубов, здесь был не хамелеон. Оттиск был многократно меньше.
Да и ящерице больше подходил полупрозрачный вольер немного вглубь здания. Там на стенде можно было заметить нарисованные формы от простого хамелеона к «Малому Дракону Иллюзий», кормление призванными насекомыми и ядрами монстров.
Я двинулся дальше.
Если хамелеон мной подозревался в уничтожении большей части существ в клетках, то внутри живого уголка явно были монстры, которые должны быть ещё опаснее.
Однако я шёл, а клетки были куда меньше, да к тому же стояли пустыми.
Внутри не было ни следа от животных, что значились на стендах, ни намёка на какого-то хищника.
Двери закрыты, решётки не тронуты, но судя по кормушкам и поилкам, питомцы здесь были.
Неожиданно я услышал крик:
— Моху, убери когти! Это же я, Лера, я заботилась о тебе!
Голос точно принадлежал аспирантке, но это было вторично.
Я рванул на максимуме скорости в сторону звука, краем глаза заметил едва уловимую взвесь маны то ли синего цвета (смерть/возрождение), то ли голубого (эволюция/превращение).
Это оказалось не так просто, пришлось сломать по пути сразу три двери, забаррикадированные изнутри.
В одном из промежуточных помещений была сломана «витрина» аварийной кнопки с микрофоном. Похоже, именно отсюда был подан сигнал «Скрыться в убежище».
Я обратил внимание, но почти не сбавил скорости, анализируя обстановку по памяти.
Я выбил ещё одну дверь и…
— Моху, давай я призову твоих любимых жаб и мышек! Хочешь, целую гигажабу, ну, Моху? — торговалась Валерия Ростова с каким-то странным созданием.
Осознавать что это за тварь, можно было и потом.
Сейчас меня интересовала его шерсть…
…кхм, конечно же, спасение человека! Да, не голод на навыки, а спасение человека!
Я очутился перед аспиранткой и приготовился к нападению.
Вот только передо мной странное создание наклонило голову и выдохнуло:
— Пю-юр?
Существо напоминало плюшевую игрушку с шерстью чёрно-белого цвета, вокруг глаз которого были огромные чёрные круги.
— Уточню: что это за тварь? Здесь ещё есть люди? — спросил я, не оборачиваясь.
— Мохуде — бамбуковый медведь, эксперимент по выведению мифического существа, — очень быстро протараторила женщина. — Грачёв, как ты здесь оказался?
— Пришёл на крик.
— Ты должен быть в убежище! — заявила особа, которую я пришёл спасать.
В следующий миг этот Моху начал неуклюже бежать ко мне сначала на задних лапах, но словно споткнулся, а на четвереньках резко ускорился.
Монстр, если не учитывать габариты, это без сомнений было чудовище, оказался в забаррикадированном помещении.
Конечно, он мог сюда попасть через вентиляцию с его-то габаритами. Вот только сейчас он вообще игнорировал меня, смотрел, словно сквозь.
Так что я приготовился.
Чтобы не пропустить тварь между ног, я наклонился, готовясь его поймать, но он предсказуемо прошёл сквозь мои руки.
В тот же миг мои мышцы напряглись, а от меня выделилась мощная искра, которой для мелкого тела должно быть достаточно.
Я сделал ставку, что раз он спокойно прошёл сквозь моё тело, на него сработает магия, как на существ теней.
Однако в момент, когда я увернулся, мне пришлось резко ускоряться. Медведь вообще не заметил моего светопреставления и нёсся на аспирантку.
Та зажгла и направила на монстра какой-то артефакт, но по взгляду было видно, что особой уверенности у этой женщины нет.
В её глазах нарастал ужас. Из небольшого жезла с изумрудом начал выдвигаться прозрачный слегка сероватый щит с едва уловимыми границами. А медведь тем временем взбрыкнул и бежал дальше на двух нижних лапах, выпустив когти из передних. Те были по длине практически с половину его лапы, так что дело здесь явно было в магии.
Я выжал из себя максимум скорости. Всё-таки мишка не был особо проворным. Его сила явно заключалась в том, что он мог проходить сквозь материю.
Однако я уж слишком просто его нагнал, но по лёгкому свечению понимал: хватать бессмысленно. Долбануть «изморозью-охлаждением» тоже не вариант: непонятно, подействует на монстра или нет? Ведь волшебство может быть до сих пор подавлено, а вот расстояние до аспирантки маловато, если сработает, она может стать немного отмороженной
Так что какое-то время я был не охотником, а свитой.
Между тем медведь несколько померк и прыгнул, явно целясь в район шеи женщины.
Я попробовал схватить эту тварь ударом сверху вниз. Но в момент, когда я хватал шерсть, медведь резко превратился в подобие помех и исчез.
Ну, клок волос белого цвета я добыл. Программа «Минимум» выполнена.
— Это что за хренотень-то? — спросил я.
— «Хренотень» и есть. Вот только с хреном или тенями он не связан, — проворчала женщина, но артефакт не погасила, а направила в мою сторону.
— Мне бы больше информации, если вдруг эта тварь вернётся, — проворчал я.
— Неожиданно взломали клетки, выпустили животных, а ты такой врываешься сюда, и я стану тебе доверять? Грачёв, это уж слишком подозрительно, сохраняй дистанцию! — угрожающе произнесла Валерия Ростова.
— Верная предосторожность. Но всё равно мне бы хотелось больше информации, — пожал я плечами и вышел из помещения первым, молниеносным движением забрасывая мех себе в рот, но не весь. Часть я просто бросил вниз.
Нужная информация отобразилась передо мной, некоторая удивляла, но выбор я предпочёл пока не делать, равно как и не отвлекаться. Список оказался куда больше, чем я ожидал.