Последнее скорее помогло мне, чем помешало.
Однако проблема была в другом: спустя несколько часов я выбрался под звёзды. Меня снесло ветром и течением куда-то сильно восточнее. Несколько дней заплыва оказались потеряны.
Поиск монстров это хорошо, но я мог пропустить какие-то критические моменты в событиях просто из-за возникшего отпуска.
Я переоценил собственные силы на фоне стихии и получил урок.
Так что я начал разбираться с навыком «Горение Кошмара».
Я произнёс его название, но активации не последовало.
За пару минут я опробовал все мысленные и словесные формулировки, после чего сделал предположение, что вода может мешать горению.
Так что я затаил дыхание, выпустил крылья и покарабкался выше по мане.
Почему-то стоило мне вылезти из воды всем телом, как с первого же раза сработало:
— Горение Кошмара, — произнёс я, и округу озарило свечение пламени на голове, бороде и остальном теле.
Отрастил я немало, так что пришлось отключить волшебное зрение и начать двигаться, ориентируясь по звёздам.
Достаточно было подумать, что хочу туда, как меня переносило в нужное место. Но по памяти это не работало, подходили исключительно точки, которые я видел.
К луне и звёздам меня не перенесло, дистанция ограничивалась километрами. Кажется, максимум совпадал с расстоянием до горизонта или около того.
Однако я не заметил особого эффекта в горении по части уменьшения волос.
Я продолжил «прыгать», постепенно поднявшись над облаками и передвигаясь именно там и многократно выше.
Я сложил свои ладони в «бинокли» около глаз, после чего вернулся к волшебному зрению.
Будучи высоко, даже выше облаков, обнаружить крупного монстра оказалось проще.
Где-то после тридцатого прыжка моя тактика окупилась: я обнаружил целую битву монстров почти у горизонта.
Причём не двухстороннюю, а сразу четыре вида монстров находились поблизости: три сражались, четвёртый ждал пиршества из объедков или поглощения самого сильного из чудовищ.
Около дюжины акул в форме воды, практически сливающихся с океаном из-за своей натуры, задирали небольшую стаю касаток, среди которых было только одно магическое создание, которое создавало из собственной крови щит для остальных.
Третьей стороной в этой заварушке была небольшая птица, которая напоминала собой клубы дыма. Она периодически пикировала вниз и атаковала детёнышей касаток.
Под этими событиями выжидала креветка или какое-то похожее на неё ракообразное.
Вот только нюанс в том, что именно этот монстр являлся здесь самым сильным и крупным, достигая размеров мощной подлодки, способной нести стратегический дионитовые бомбы. А это около сотни метров.
Как киты с акулами не замечали притаившегося в полусотне метров под ними монстра, я пойму только после чтения списка умений усатой твари.
Именно «креветка» стала моей целью.
Вот только я пожелал к ней попасть и ничего не произошло.
«Горение Кошмара» определённо имело ограничения, связанные с водой. В облако тоже я не смог попасть, подумал, что по причине того, что не вижу его изнутри.
С водой же причина могла быть как в «видимости», так и в «мокрости».
Ну, значит, не судьба.
Я просто опустился к монстрам.
Все три вида относились к хищникам.
Для начала я поймал самую мобильную тварь: дымную птицу.
Она так увлеклась охотой, что моего приближения не заметила или понадеялась на свою структуру из дыма.
Вот только я был с крыльями и мог трогать невидимое. Поэтому начал я обед с пернатого блюда, которое явно было низкого уровня, исходя из 4 пунктов умений:
Доступные пути:
-1- увеличение ловкости (+8) + рост сродства со стихией плоти (+70)
-2- рост сродства со стихией пара (+11) + рост сродства со стихией воды (+20)
-3- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Ужасный Ажиотаж (повышает Ваши характеристики, если кто-то внутри Вашей Ауры испытывает страх)
-4- ПАССИВНО-АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Паровая Фаза (делает тело полностью состоящим из стихии пара) + ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Вампиризм Испарений (позволяет высасывать кровь в виде пара, если цель ранена)
Обновление структуры (Водная Лари, 9 уровня…)
Я остановился на последнем пункте. Уж не знаю, насколько он будет полезным, но выбирал я между пассивных умений, а повышение характеристик казалось выгоднее.
Наводить страх и увеличивать ауру я умею, так что навык был как раз под мой набор инструментов. Хотя вампиризм и превращение в пар могли пригодиться в некоторых ситуациях. Но у меня уже немало странных навыков, так что повышение силы или ловкости было бы лучше.
С убийства мной птицы прошло меньше секунды, а одна из акул попробовала выпрыгнуть и цапнуть меня за нос.
Может, птица была из их стаи?
Не знаю, но я помог им соединиться у меня в животе.
Страха у этих рыбин, слившихся с океаном, я не заметил.
Стоило мне опустить руку перед касаткой, как по очереди в неё вцепились абсолютно все из акул, и они не стали отпускать, когда я их приподнял.
При этом зубастые твари потеряли свою форму воды и превратились в крупных, но обычных хищников.
Вот только навыка я не получил, откусив голову у первой особи, оставив часть с ядром.
Я укусил другой — снова мимо.
— Бесполезные шпроты, — буркнул я.
Похоже, эти существа входили в перечень добыч мимика или считались одним видом с уже попробованной мной акулой.
Последнее было похоже на правду, их тела были очень похожи, только текущие противники явно были крупнее, да ещё обладали водной формой жидкости.
Ну, я поубивал их и начал бросать в касатку.
— Жри, иначе так тебя съем полностью, — зло произнёс я.
Монохромный хищник вряд ли меня понял, но от добычи не отказался, как и окружающая его группа.
Сразу три особи сами стали монстрами, просто отведав мяса одной из акул. Остальные, кажется, немного травонулись, но тени смерти на них не было. Почти все раны главной касатки-монстра уже затягивались, а подкормка акулами сделала особь значительно больше, при этом её стихия претерпела изменения: ранее была яркая красная аура плоти, она орудовала своей кровью, словно оружием, а теперь по телу млекопитающего шли лавовые или просто огненные узоры.
Ну, в любом случае:
— Это плата! — заявил я и лизнул рану касатки. Та сразу вырубилась, а её сородичи попробовали оттолкнуть мои пальцы от своего вожака или альфа-самки, без понятия, как их различать по полу.
Тем временем я пока не спешил делать выбор.
С глубины сюда стремительно поднимался куда более мощный монстр даже на фоне выросшей метров до тридцати касатки.
Глава 19
Стометровое тело было заметно с высоты и обладало плотной маной, что позволило обнаружить и рассмотреть монстра.
Однако в этой «креветке» имелось два нюанса:
— передние клешни были длинными и очень острыми, но неприметными и не содержали маны
— усы (антенны) обладали теми же качествами, а их размер при этом был в 3–4 раза длиннее всего тела этого чудовища
Ранее я не видел этих органов, поэтому считал размеры приблизительно от головы до хвоста. И они уже поражали, ведь минимум сотня метров это где-то в полтора раза больше моего текущего тела титана.
В сторону меня (или касаток) устремились прозрачные усища этого колоссального монстра.
Вариантов сражения была масса, но меня ограничивало «Горение Кошмара». Потушит ли океан его? Если его потушу, что будет с энергией?
Если бы касатки на меня напали и укусили за помощь, в ответ я бы особо не церемонился. Но их тычки носом были так странны, что не хотелось убивать этих наивных существ.
Тц, знали бы они, что из меня так себе телохранитель… да и товарищ…
Ну, в любом случае стоило провести эксперимент, пока есть время.
Так что я погрузился в воду. Мои волосы по всему телу потухли в тот же миг. Негативная отдача была: боль по всему телу, словно я трескаюсь от перепада температур, и краткосрочная парализация.
Но регенерация потратила 2% на восстановление, и боль прошла.
Впрочем, показатель был не настолько уж верен, так как меня пробили усищи этой твари, подтянули к себе (или сама креветка приблизилась, здесь сложно определить), после чего клешни начали кромсать меня.
Тело пока мне не подчинялось.
Возможно, я спровоцировал линьку или какое-то из явлений предварительного толка перед ней. Так что не факт, что моя парализованность возникла от «тушения».
Но примерно сорок секунд форы «креветка» получила, после чего я вернулся к подвижности. Но пока желание схватить ус и вытянуть его из живота превратилось в лёгкое шевеление правой руки.
Чудовище тем временем сочло меня падалью или побеждённым, поэтому приблизило свою пасть к моей голове и попыталось начать её есть.
Тц, вот зачем я выбираю среди монстров любимчиков?
Надо верить в закон природы: выживают сильнейшие.
Но нет, касаток жаль, так что «И-О» применить не вариант. Показатель у меня мал, пусть волосы огромны. Могло сработать.
Заряд тоже отменился, кто его знает, кого я оглушил бы? А если тварь так только подзарядится?
Вариант возвращения в истинное тело тоже отметался из-за того, что креветка после меня съела бы касаток. Я бы, конечно, победил изнутри, но в очередной раз доказал бы себе, что страж из меня хреновый. А это обидно.
Так что я спокойно подвёл руки, чтобы защитить лицо, а сам ждал, пока смогу нормально двигаться.
Креветка не могла откусить мои пальцы, но подкожная броня преградой для неё вообще не оказалась. Ни для усов, ни для клешней, ни для мелких ногочелюстей у пасти.
Так что было неприятно, пока меня «грызли», но как только ко мне вернулась подвижность, я извернулся и попробовал цапнуть тварь в ответ.
Кажется, это было самым твёрдым, что я вообще когда-либо кусал. Эффект нулевой, если не отрицательный. Только неразрушимость моих костей спасла зубы, но было неприятно и даже больно.