Однако к этому вопросу мы больше не возвращались. Так как занялись пробуждением Кристины.
— Лекари сказали, что дозировку подготовили в этих капельницах и каплях. Требуется поставить их в катетеры, а потом только капать, — сообщила Аркадия.
— А почему у неё в обеих руках катетеры? — уточнил я. — Разве капельницу ставят не в одну руку?
— А ты не замечаешь в ней изменений? — почему-то спросила меня супруга.
Я всмотрелся в фигуру девочки.
Глаза закрыты, чуть-чуть выросло чёрных волос, кожа бледная.
— Если честно, нет, рост тот же, — пробормотал я, сверяя текущую картину со временем боя против неё и последующей транспортировкой сюда.
— Вес поменялся! Вес! Ха-ха, лекари сказали, что её организму требуется уход и обильное питание, поэтому было решено удвоить дозу! Тем более динамика усвоения улучшилась после того, как моя служанка случайно влила пробуждающий состав! — заявила Аркадия, словно хвастаясь овощем-рекордсменом.
— Хорошо. Начинаем? — уточнил я, обрабатывая руки огненным шаром в качестве дезинфекции.
Жена воспользовалась обычным спиртом и резиновыми перчатками. Ещё одну пару она протянула мне.
Вот только размер у них был таким, что стоило нам провести синхронную манипуляцию, как обе перчатки на мне лопнули.
— Хмф, и этого мало? — пробормотала Аркадия. — Стоит ли обратиться к другим врачам? Но новым я не смогу также доверять, как целителям из Семьи.
— Просто подождём, — произнёс я, но тоже не видел, чтобы аура пришла в достаточное движение.
Аркадия села в стороне и достала из пространственного артефакта спицы с пряжей чёрно-белой шерсти, кажется, от хренотеней, потом посмотрела на меня и убрала всё.
Она встала со своего стула и прошла мимо меня, сидящего на аналогичном, потом назад, ещё раз и почему-то обиженно посмотрела на меня.
— Ты красивая и милая, — заявил я, так как изучал литературу по общению с женщинами.
— Мимо, ты должен был схватить меня и обнять! — рассмеялась девушка и зачем-то села на мои колени.
Ну, я обнял.
А вот дальше она зачем-то полезла целоваться. Возможно, чтобы скоротать время в ожидании. Вот же хитрая!
Я не мог погрузиться в медитацию, потому что у девочки на кровати могла возникнуть какая-то реакция на зелья. И не только положительная. На случай негативного развития на столе было три шприца: противоаллергическое средство, мощный целебный эликсир и зелье некромантов, прибивающее душу к телу.
Надеюсь, использовать набор «принудительного оживления» не потребуется. По слухам он весьма болезненный, а мне ещё надо попытаться всё объяснить девочке и услышать её выбор.
Тем временем Аркадия попыталась на мне устроиться поудобнее и чуть не свалилась.
Хм, а не отнести ли её в соседнюю комнату?
Но сначала требовалось понять: могу ли я сам выйти?
Я встал, подошёл с девушкой на руках и дёрнул ручку на двери.
Та открылась, но коридора я не увидел, только белый непрозрачный барьер. Точно такой же был постоянно на окне, которое и так было белым.
Я повернулся, решив снова расположиться на стуле, но меня в сторону отпихнула маленькая ладошка. Я вообще не заметил не только пробуждения, но и движений!
Невысокая девочка подошла к барьеру и прислонила руку, после чего резко её отдёрнула в сторону.
— Каруера Сальти! — кажется, выругалась Кристина и повернулась ко мне.
Её глаза были красными и неярко светились.
— А-а! — выдохнула она.
Я же в это время пытался понять: человек она или тот ифрит? И, судя по знойной ауре, последний вариант больше походил на правду.
Я повернул голову в сторону тумбочки, среди прочего там был шприц со снотворным, но у меня мощный релаксант был и при себе.
Однако вместо атаки или буйства я услышал:
— Ты… я тебя видела, — задумчиво произнесла девочка, после чего подошла к кровати, легла на бок и поставила руку под голову. — Ты сильный. Я разрешу тебе стать моим подчинённым.
— А ты собственно кто? — уточнил я.
— Хороший вопрос, — задумчиво произнесла моя собеседница, создавая на своей руке огонь.
Спустя миг маленькое пламя раздулось примерно до двух метров. Передо мной появилась женщина с рогами, крыльями и хвостом, но созданными из плазменных ромбов.
— Это я в прошлой жизни. Царица Ифритов, но всего на один день, после чего была убита своим братом, — проговорила девочка, — имён я не могу вспомнить. Значит, я умерла, а круговорот душ стёр их из моей памяти, чтобы я не смогла вернуться и отомстить.
Затем зажглось второе пламя, которое приняло форму худой девочки с потухшим взглядом:
— Это тоже я. Жертва по имени Жертва, от меня не скрывали, что я рождена, чтобы умереть. Но ритуалы в описании менялись, только холодный взгляд того… Игната, да? Становился всё более холодным. А я люблю жару! — рассмеялась Кристина, а рядом создалась ещё одна копия, теперь той девочки-ифрита с ромбовидными крыльями. — А вот это я, но с паразитом на душе и раскрытыми желаниями. Но это всего лишь тень моего минувшего величия, которая скорее оскорбительна, чем честна.
— Ну, так кто же ты? — снова уточнил я.
— Я не знаю, но кто-то пробудил меня и смешал две из трёх, но последнюю я вспомнила сама, она куда ближе мне, чем это забитое существо по имени Жертва, — произнесла девочка и щёлкнула пальцем.
В тот же миг все три фигуры пошли в мою сторону.
Я с некоторым интересом ждал, что собственно она собралась делать?
Три фигуры прошли по полу, оставляя оплавленные следы, и встали вокруг меня с Аркадией на руках.
— Если ты откажешься мне подчиняться, я просто убью вас троих, — произнесла моя собеседница.
Но её голос немного дрожал. Так что она явно была неуверенна в своих словах, но в какой части? Настоящие злодеи так себя не ведут. Кажется, она боится.
— Угрожать нам? Во-первых, это бесполезно. Во-вторых, у тебя есть выбор куда проще. В нём три пункта. Первый: ты отправляешься в лабораторию, откуда вполне можешь выйти, но получив ряд клятв для подавления умений. Второй: ты становишься моей номинальной невестой, в целом ты будешь свободна, но из-за показанных тобой навыков, придётся принять ограничения. Третий: ты становишься моей женой в 18 лет, даёшь полноценные клятвы, и в целом ведёшь свободную жизнь в рамках законов страны, — сообщил я, не особо отходя от речи, которую планировал сказать ребёнку без памяти.
— Понятно, с тобой не о чем говорить. Надеюсь, женщина окажется сговорчивее, — фыркнула девочка и сделала жест рукой, после которого все три фигуры попытались воткнуть в меня свои ладони.
Конечно же, ничего из этого не вышло. Кожу её огненные марионетки мне сумели пробить, но не прожечь, а подкожная чешуя не дала получить хоть сколько-то значимый урон.
— А? — удивилась «Царица Ифритов».
— Вшу-у, — раздалось жадное всасывание рядом. Огненный образ двухметровой женщины вихрем исчезал в волосах Аркадии.
— А-а? — вытаращила глаза девочка на кровати. Затем её глаза засияли гораздо сильнее, а удивлённое выражение сменилось почти шокированным. — Кхм, давайте поговорим, да, я не против обсудить ситуацию.
Глава 23
— Ну? Так что ты выбираешь? — спросил я.
— То есть при отказе от статуса невесты меня ждёт тюрьма? — уточнила девочка.
— Нет, тюрьма — это просто изоляция, лаборатории хуже, — честно признал я.
— Тогда особого выбора я и не получаю. А какие плюсы от реального брака с тобой, а не фиктивной помолвки?
— Статус члена расширенного состава Императорской Семьи. На этом, наверно, всё, — задумчиво сообщил я. — На имущество мне в целом плевать. Но я постараюсь перестроиться с образа мыслей одиночки, так что средства будут.
Девочка задумчиво осмотрелась, потом бросила взгляд на девушку на моих руках, волосы которой жадно тянулись к двум оставшимся огненным куклам.
— То есть мы даже не в твоём доме? — уточнила Жилда-Кристина.
— Да, это поместье Аркадии. Вот её, — я показал на блондинку.
— Гарем? И сколько в нём наложниц?
— Ну, пока что четыре жены и две невесты, а вот наложниц нет, — сообщил я. Хотя это было по документам, так-то Лепоту не стоило учитывать.
— Мало, определённо мало, да, — неожиданно заявила девочка, — для ифрита это бедность. Буквально нищета. За такого босяка замуж? Ну, мне надо подумать.
— То есть ты выбираешь вариант номинальной невесты? — не понял я.
— Мне нужно больше информации. Какой статус у твоих жён? Они богаты или знатны? — продолжила странные вопросы эта особа.
— Тётя местного правителя, его сестра, одна не определилась, но её отец князь, ещё одна невеста — графская дочь. Зачем тебе эта информация?
— Я, будучи «Жертвой» (Жилдой), была очень плохо информирована. И кто из перечисленных она? — уточнила Кристина, кивнув в сторону Аркадии.
— Моя третья жена, старейшина клана Царских и тётя нынешнего Императора, — честно ответил я.
— Но императором ты стать не можешь?
— И не собираюсь. Это скучный пост, на который пусть претендуют те, в ком нет никакой силы, — проворчал я.
— Тогда какая роль уготована мне, если я стану твоей невестой, а потом и женой? — поинтересовалась Кристина.
— Если нарушать закон не собираешься, ограничения только на силу и перемещение в границах страны. В остальном свобода… ну, ещё измены под запретом, конечно, — подумав, сообщил я. — Но у номинальной невесты последнего ограничения нет, просто войдёшь в клан со своим избранником. Ну, и клятва будет несколько более строгой.
— То есть обязанностей в этих рамках вообще никаких? — продолжила допрос девочка-ифрит, а я вообще не понимал, к чему это ведёт. Поэтому мысленно планировал вырубить её шприцем или зарядом. Их должно было хватить.
— Ну, собственно да.
— Это неправильно! Значит, моя ценность слишком низкая, и меня могут решить снова принести в жертву. А я так не хочу. Я — гордый ифрит, джинн, а потому мне нужны чёткие контуры моего существования! — чему-то возмутилась девочка.