Здесь были десятки женщин, но выделялись четверо: одна сидела в огромном кресле, а три другие были привязаны к стульям.
Я ожидал, что здесь будут все три любимые жены Императора, но здесь была Лаура и ещё одна особа, а вот третья пленница была мне незнакома.
— Алексей Шестой, я тебя ожидала не на этой неделе, пёс, — произнесла русоволосая женщина с красивой внешностью, но очень холодным взглядом.
— Кто обзывается, сам так называется! — буркнул монарх.
— С детства ты так и не изменился, даже сильнее не стал. Царские вырождаются, — усмехнулась Ольга Волхв и только после этого посмотрела на меня. — А ты кто ещё, что за блоха, увязавшаяся за этим ничтожным животным?
Я не стал отвечать, а просто подошёл и сел на свободный стул и заявил:
— Я — Грачёв Денис Денисович, светлейший князь Российской Империи, а также патриот и Ваш жених, Ольга.
Наступила небольшая пауза, после которой русоволосая наложница фыркнула и рассмеялась, следом за ней на смех меня подняло и её окружение. Даже Алексей Шестой усмехнулся.
— Что за тупая шутка? Ещё неделя-две и я выйду в мир Русской Царицей, что за вздор? — прекратив заливистый хохот, спросила женщина, бывшая ещё старше Аркадии.
— Шутка? Нет. Всё достаточно просто. Как показал допрос Змеева, они примкнули к интервентам. Вас всего лишь используют, как и оставшихся Вам верных «реставраторов». Но даже будь все на Вашей стороне, я просто перебью каждого, кто будет вредить моей стране. Сначала интервентов, потом Императора и его приближённых, если откажутся от отречения. Брак Вам я предлагаю, как самый простой способ ускорения разрешения ситуации с наименьшими проблемами для России, — спокойно произнёс я.
— Какая самоуверенность. Кто ты? Из какого клана? Графского или кто-то новый? — уточнила Ольга. Её взгляд продолжал быть холодным, но ненависти и раздражения в нём не было.
— Из графского или нет, это неважно после брака я поглощу их клан, — сказал я и добавил. — В случае отказа, я буду вынужден Вас нейтрализовать. Для этого даже не потребуется убить именно Вас, Вас переведут в помещение без доступа к подземным этажам, а всё Ваше окружение отправится в логова. Хотя там и так окажется очень много магов после нынешних событий.
— Какой самоуверенный и самовлюблённый глупец. Твоя аура не видна из-за шмоток… — начала женщина, а затем осеклась. — Грачёв… барон, да?
— Бывший барон Грачёв, недавно получил повышение, — подтвердил я.
В следующий миг женщина пришла в движение.
Кажется, она использовала магию времени.
Только на пределе своего восприятия я мог заметить её жесты, так что пришлось ускориться.
Закончив с активацией какого-то волшебства, она встала и подошла ко мне. Волхв со всей силы ударила красным сапогом мне в голову, после чего отлетела в стену из-за противодействия шерсти хренотени.
Девушка, покрытая строительной пылью, выбралась из завала.
Только в этот момент её окружение успело отреагировать на произошедшее, но они не понимали, что произошло.
Однако все служанки бросились вперёд, чтобы атаковать меня.
Зарядами я отключил их.
— Твоя сила в артефактах, это легко исправить, — усмехнулась она и сделала несколько пасов рукой, после чего ударила в моём направлении.
Я ожидал оранжевой вспышки стихии разума, но вместо этого меня натурально телепортировало из моей же одежды.
При этом шерсть хренотеней не заблокировала атаку пространственного волшебства.
— Вот и всё! — торжествующе произнесла женщина.
Время снова замерло для всех кроме нас.
Она рванула ко мне и… погладила по волосам?
Глава 41
Интерлюдия
В одной из ячеек «реставраторов» собрались семь молодых аристократов из знатных кланов.
Они с непониманием смотрели на экран ноутбука.
— Сделай громче, Синичкин, — произнесла молодая девушка.
— На максимуме, — ответил хозяин устройства.
— Заткнитесь! — буркнула глава ячейки Долова, быстро конспектируя текст трансляции.
Вскоре та завершилась, но молодые люди молча смотрели в экран.
— Эта правда была Ольга Волхв? — первым прервал тишину самый молодой из собравшихся, Лопухов, его родители были древним родом баронов из новгородских земель.
— Да, точно она, а кроме того она передала шифр, — ответила Долова, которая некоторое время прислуживала в гаремном дворце, но наложницей сама не стала, не понравилась Лауре.
— И что там?
— Если выбрать по символам каждую седьмую букву, получается: «Среди нас предатели. Нас использовали. Воспользуйтесь амнистией, она стоила мне дорого», — громко прочитала глава ячейки.
— Стоила дорого? Да она стала премьер-министром! Она продала нас! — возмутился молчавший до этого юноша из клана Змеевых и пнул ни в чём неповинный пуфик, после чего сел и продолжил пить кофе на кокосовом молоке.
— Царица покинула Гаремный Город и утратила титул Императорской Наложницы, это само по себе странно, как и оставленная у неё фамилия. Разве Царские не скрывали её существование? — произнесла задумчиво Долова и оглянулась на соратников: — В новостях что-то ещё есть?
— Только назначение и ролик. Почему-то все сетевые порталы официоза вообще не грузятся. Остальные сайты нормально, а они нет, — проворчал Змеев со слегка заметной усмешкой.
— Ребят, что делать-то будем? Мы ещё даже не вступали в мятеж, нам амнистия не к чему, но мы — «Реставраторы Истинной Страны». За нами могут прийти, — тихо произнёс Синичкин.
— Предлагаю дождаться момента и вмешаться. Мы здесь не ради Ольги Волхв, а ради страны! — заявил Змеев.
Остальные переглянулись и согласились.
Но спустя несколько часов весь клан Змеевых был арестован и заключён под стражу. После этого мятежники потянулись регистрироваться для амнистии, объявленной новой главой правительства Российской Империи по фамилии Волхв.
Ден Грач
— Бедненько и пустынно, — произнесла русоволосая женщина, скучающе осматривая территорию Императорского Дворца.
— Мы отозвали всех заниматься арестами, так что «пустынно» понятно. Но «бедненько»? Волхв, это оскорбительно! — проворчал Алексей Шестой, но очень тихо и из-за моей спины.
— В значении «безвкусно и скудоумно», пёс, — проведя пальцем по трону, словно проверяя тот на наличие пыли, сказала бывшая императорская наложница.
— Я не «пёс», а Император! Мы же договорились! — возмутился монарх и вышел из-за меня топнуть ножкой.
— На людях? Да, я буду называть тебя «Ваше Императорское Величество», но наедине пока ты будешь псом, я увижу только пса. Для «щенка» ты слишком стар, окружил себя «суками», тогда как тебя ещё называть? Кобель? Дворняга? Собака? Шелудивый? Псина? Я в курсе, как ты вёл себя, впервые оказавшись в Гареме, я помню, как ты вламывался ко мне и повизгивая убегал. Трусливый мелкий и ничтожный человек, — как только девушка произносила слово, она делала шаг к пятившемуся Императору и тыкала в него указательным пальцем, каждый раз проминая выставленную защиту монарха, словно её и не было.
— Грачёв, успокой свою жену. Мы так не договаривались! — закричал монарх и снова спрятался за меня.
— Пусть жена, но ограничения Вы сами сняли, ради скорости отказавшись от полноценного контракта. Я ей не указ по отношению к Вам, указ только по пунктам, что я успел сформулировать и записать, — спокойно произнёс я и поймал палец своей пятой официальной жены. — А Вас, дорогая, я попрошу перестать паясничать. Сейчас Империя на кону и жизни людей.
— Денис Денисович, я согласилась только из-за иностранцев, посягнувших на Святую Русь, а спасать этого пса мы не договаривались, — повернув на меня свои зелёные глаза, заявила Ольга Волхв, после чего она снова уставилась немигающим взглядом на монарха. Кажется, ей очень понравилась того шугать. — Я же верно понимаю, что его дни на троне сочтены? Вы там что-то говорили об азартных играх, но я плохо помню смысл, уж больно была очарована твоим навыком, Денис Денисович. Какая у тебя шелковистая грива… показал бы ещё мне, молодой кобылке, а?
— Да, у меня всего два дня, чтобы перенестись на Индейский Материк, иначе в войну всё равно вступят противники. Поэтому надо ударить по каким-то символам мятежа, — предложил я, хотя сам уже многое решил, куда я направлюсь отсюда, например.
— Твоим образом воспользовались. Не удивлюсь, если ты опередил какого-то другого мага, который должен был показать силу, способную противостоять Семье. Столица — символ, а потому цель. Кроме двух собачек пса, что я держала у себя, пленила я и одну из приспешниц византийского царя. Она пришла ставить мне условия в обмен на помощь в получении трона. Я выпотрошила её память, клейма у неё не чета старым временам, — усмехнулась пятая жена.
— «Старым временам»? — переспросил я.
— Да. Мне перед смертью родственники передали родовую память. Да и византийцы постоянно своих девок в гарем проталкивали, чтобы влиять на предков этого шелудивого пса. Среди Царских были достойные, но раньше. Порода сильна, понятно, почему мы этим шутам тогда проиграли. Сейчас они куда хуже нас: выжгли и поработили всех возможных конкурентов, — сказала Ольга, села на трон и продолжила, не смотря на некоторое молчаливое возмущение императора: — Не могу сказать, что это плохо, но в итоге выродились сами и привели ситуацию вот к этому. Правило старшинства? Пф-ф! Выродились до пса.
Алексей Шестой начал отвечать что-то в духе «Сама такая», я же задал самый простой вопрос:
— А почему не вырубить информационную сеть?
— Поздно. Сейчас мятеж ослаб и пропустил удар, а потому инициатива на нашей стороне. Теперь, когда я увела часть людей, а другая начала сомневаться, мы вынуждаем ситуацию либо затихнуть и додавим, либо иностранцы попробуют подбросить порох в костёр. Но из-за ваших «международных салочек» Императора они не тронут, им нужен какой-то другой символ Империи. А их просто куча, так что угадать сложно, но локацию они вряд ли поменяют. Давят-то они на пса, чтобы тот «поплыл», — усмехнулась Ольга.