Однако все «брызги» оказались отбиты хренотеньевым набором.
— Ты кто ещё такой? — произнёс Леон Грачёв, но маску не снял, только подтвердил мою догадку собственным голосом.
— Я твой африканский знакомый — Базилио Браво. Насколько я могу судить, на тебе ни намёка на ментальный контроль. Зачем ты продал свою страну? — спросил я.
— Я не предал. Я её спасаю! Браво? Значит, реванш возьму. В любом случае я уже не тот слабак, сдохни! — произнёс он, и золото вокруг стало не просто жидким, но и горячим.
К моему удивлению, вскоре оно начало кипеть, а затем превращаться в газ.
Сквозь прорези маски я видел безумие в глазах Грачёва. В ауре не было ни намёка хоть на какой-то контроль, но всё равно её рисунок был достаточно странным. Да и Леон обычными способами просто не мог выйти на такой уровень. Слишком быстрый прогресс.
Зелье? Эликсир?
Это я решил узнать потом, так что я попробовал вырубить его «зарядом», телепортировавшись к нему за спину.
— Молнии? Пфф, неудачник! — выдохнул Леон и атаковал меня крыльями, которые превратились в шипы, которые выстрелили в меня.
Следом за ними последовали волна и облако из золота.
Ну, все его атаки были бесполезны, но тянуть время в текущей ситуации было угрозой проигрыша во всём мятеже.
Одежда Леона не была артефактом и не защищала его, так что я просто начал морозить округу.
Он попробовал мне противодействовать, и в итоге он потерял контроль, погибнув от жара собственного волшебства, когда его мана не смогла поддерживать атаку и стабильный барьер амулета.
Неофициальный сын моего брата-британца был магом земли пути металла, а не кудесником огня, а потому иммунитета к высокой температуре он не имел.
— Кто победил? Наш, не наш? — раздалось тем временем от стены, где пережидали операторы.
— Кажись, не наш.
— *Цензура!* Рвём когти! — крикнул кто-то другой.
Они попробовали активировать обратный перенос, но я уже успел применить недавно позаимствованный навык и использовал вспышку ауры для увеличения зоны его воздействия:
— Постоянство ауры!
— Не работает?
— Эй, ты, в белом, переговоры?
— Бежим, всех не повяжет!
Я не собирался их ловить, я применил заряд, после чего покинул помещение.
Я начал отправлять голосовое Императору, чтобы сюда отправили людей, но неожиданно в моей ауре произошло событие: печать контракта треснула, а только потом исчезла.
— Это не отзыв, это смерть Татал? Горение Кошмара! — произнёс я и рванул домой.
Глава 42
Я стоял около огромной белой туши паука, рядом с которым виднелись тысячи останков коров и баранов с бирками.
Явно не призыв, но паук помер то ли от счастья, то ли от переедания, то ли ещё по какой-то причине, например, старости.
На всякий случай я проверил память разумного фантома.
«Жестоким убийцей» оказалась Аркадия, которая обращалась с чудовищем, словно с любимой собачкой или кошкой, а не огромной сторожевой восьмилапой тварью.
Однако стоило мне подойти к усадьбе, чтобы уточнить зачем столько животных, если по договору бык в недельку был достаточен, как пусть пасмурный, но день, превратился в непроглядную ночь.
Я сбросил одежду, затаил дыхание и рванул с территории усадьбы в сторону одного из холмов, под которым расположил тело Вильяма и множество барьеров.
Ловушки уже начали срабатывать.
Противник использовал двигающихся снеговиков. Однако они отличались от элементалей наличием ядра и души.
Это не были монстры или призыв, правильнее было их называть рукотворными одноразовыми големами ведьм-некромантов.
Хотя изначально технологию придумали в России, но без использования душ для самостоятельного управления. Снеговик, у которого головной шар был скатан из снежка с магическим ядром, на котором были вырезаны руны, был элементарным развлечением для ярмарок.
Однако в руках британцев забава для детей превратилась в один из методов запугивания.
Сейчас же их применяли для «разминирования» местности. Такая тактика была вполне логична, но использование человеческих душ всё же было мне неприятно.
Так что я воспользовался знанием, что в радиусе нескольких километров должен быть сам маг-командир, и последовал по мане, нити которой тянулись с одной из сторон.
Благодаря невесомости я не проваливался в снег и был невидим для невооружённого глаза, но при приближении оказался атакован метательным кинжалом, созданным из чистейшей маны смерти.
Значит, невидимость бесполезна.
Здесь оказалось сразу двенадцать зелёных «искусственных джиннов» типа Виктори, которую я встретил на Храмовой Горе.
Я был в курсе их слабости к крыльям, а потому не видел смысла тянуть время.
Я телепортировался к ним и выпустил пёрышки.
— Хм, это явно не всё, — проворчал я, так как «ночь» не исчезла.
Значит, её источник был не в силе джиннов.
Стоило об этом подумать, как небо осветила синяя вспышка.
— Седьмой слой барьера, снеговики не могли до него добраться, — пробормотал я и рванул назад.
Огромная сеть стихии смерти/возрождения, но по пути погибели, собрала жатву. К этой стихии у меня была одна из самых высоких предрасположенностей, а потому магический узор вышел весьма сильным.
В десяти метрах от тела Вильяма лежало трое погибших. У одного из них в руках были метательные кинжалы типа того, что ранее был брошен в меня.
Пятый слой был взрывным, он их особо не задел, но снег вокруг раскидал знатно. Шестой ледяной слой тоже не дал особого урона, но скрыл ауру седьмого, обладавшего синей аурой.
Я осматривался кругом, но пока больше никого не видел.
Я взлетел выше.
«Купол ночи» был на высоте трёх километров и расходился в стороны на радиус ещё пяти. Источником был беспилотник с огромным ядром стихии мрака.
Стоило мне его вытащить и съесть, как в округу вернулся пасмурный день.
Однако в тот же миг понял, что это было только начало.
Из огромного разрыва пространства лениво выползали боевые британские дирижабли различных форм с огромными гербами герцогских домов и, что куда удивительнее, императорскими штандартами.
— Они пошли ва-банк? — не поверил я своим глазам.
Нет, диверсии британцев или действия через агентов были нормой, но посылать в открытую? Это было странно, ведь последнее время всё списывалось на действия «отдельных людей и кланов», а зачастую вообще старались использовать иностранцев, чтобы списать всё именно на них.
Тем временем после британских кораблей выплыл светящийся серебристым волчий герб Римской Империи на носу огромного вытянутого цеппелина.
Хм, а есть ли смысл вмешиваться прямо сейчас?
Кажется, противник пробил портал к месту «заключения» Вильяма, который пока мог подавать сигнал, что он жив, попутно этим же путём решили отправить эскадру совместного десанта.
Пробивать такие большие порталы на огромное расстояние достаточно дорого, а потому стратегия по выполнению максимального количества целей могла соблазнить неизвестного мне командующего противника.
Тем временем дирижабли направлялись не к столице, а куда-то юго-восточнее, но из портала продолжали выплывать римские воздушные корабли.
В целом боевые дирижабли были дорогим видом транспорта, а потому не было удивительным, что византийцев и несколько стран поменьше представляли уже другие магические виды транспорта: монстры и авиация.
Однако всё с императорскими гербами и как-то уж больно демонстративно.
Каждый из объектов был окружён мощным барьером.
Телефон остался в одежде, а самолёты были достаточно быстрыми, чтобы я их упускал убивать своих сограждан. Так что пришлось действовать.
— Горение Кошмара!
При всех плюсах к скорости, реактивные двигатели и крылья самолёта были достаточной слабостью к внешнему воздействию. Барьеры же на подобных агрегатах были рассчитаны на определённое количество атак и не более того.
Однако против меня сейчас были не истребители, а так называемые «рассадники», то есть пилотируемые самолёты-матки, от которых отделялись беспилотники с призывом или иным магическим заклинанием.
Интереса к ним у меня особого не было, пленных я не видел смысла брать, вряд ли они были в курсе замысла противника. А потому я атаковал именно в куда более слабую часть аппарата, чем даже двигатель или крыло, являющееся топливным баком.
Я телепортировался прямо напротив самолёта и оказался им сбит. Будь у самолёта дворник, они бы попробовали меня сбить с поверхности своего барьера. А так я снова и снова считался «нападением», так что вскоре барьер выдохся, и я пробил кабину пилотов и отправил туда простейшее заклинание огненного шара, но размноженное благодаря вспышке ауры.
После этого я произнёс:
— Разворот! — и самолёт направился в один из дирижаблей, что был позади.
Точно также я поступил ещё с несколькими бортами, после чего из портала появились первые истребители прикрытия, но почему-то не византийские, а британские.
То ли в этом план, то ли атака с британской территории.
Для меня же по сути было главным, что под нами до сих пор были малонаселённые районы. Поблизости были только усадьбы, обладавшие защитой, в частности земля Аркадии.
А вот далее уже начинались городские кварталы, над которыми сбить самолёт и тем более огромный дирижабль было опасно, это грозило колоссальным числом жертв.
Между тем по мне открывался огонь из бортовых орудий.
Кроме того маги на монстрах направили чудовищ в мою сторону.
Со специальных площадок на дирижаблях маги начали атаковать меня волшебством или заниматься призывом.
Однако для главных орудий для атаки требовалось время, а кроме того мощное, но медлительное оружие против манёвренной телепортирущейся цели было бесполезно.
Портал оставался открыт, но в него перестали лезть, а несколько дирижаблей наоборот попробовали отступить.
Тц, хреново. Если упущу сейчас, они попробуют отомстит