— Протест будет? — спросила подбежавшая ко мне судья.
— Нет, пока меня всё устраивает, — произнёс я, отмечая, что на вернувшемся противнике пропала «аура спасения», которая представляла собой неяркий слой свечения стихий разума и пространства. Вокруг меня она была и выступала по большому счёту ограничением.
Мысленно я провёл небольшую логическую разминку.
Если исходить из наличия «искусственных джиннов» у Британии, вполне вероятно, что передо мной нечто схожее.
Однако у монстров нет ограничения на навыки, не удивлюсь, если меня атакуют чем-то большим.
Я пробежался в своей голове по записям прошлых боёв. Пока противник соблюдал правило «трёх талантов за день», но при нарушении он всегда мог заявить: «та атака не была талантом!»
Это разумно и логично, и опротестовать такое заявление не выйдет.
А потому и нет смысла париться.
— Старт! — раздалось по полю боя.
Практически сразу в мою сторону полетели нити-жгуты, но в этот раз следом за ними прыгнул и сам маг.
Сейчас я видел, что он пытается перескочить через меня в сторону флага.
— Залп, — произнёс я, а от меня отделилась молния и пронзила тело Джонни Джея с такой силой, что жгутики исчезли, огонь из его, то ли ягодиц, то ли спины, ослаб, а он сам рухнул в пяти метрах от меня.
Тело на несколько секунд покрыло синей аурой, а нечто астральное выползло на 7–8 сантиметров.
Забавно, его должны были защитить амулеты, если бы те обладали защитной функцией. Залп был слабым.
— Я… должен… выполнить… — раздался шёпот, после чего дух вернулся в тело.
Однако практически сразу над полем раздалось:
— Прекратить бой! У нас снова какие-то проблемы с системой спасения!
Я усмехнулся:
— Ну да, ожидали, что я ему ничего не сделаю? А я тупой и не вижу её отсутствия.
Между тем к моему оппоненту подбежали медики, а ко мне судья:
— Протест будет?
— Отключите систему спасения со всех, раз она сбоит. Я не против, — заявил я.
— Э-э? Я передам главным судьям, — ответила женщина и ушла. Кажется, они не ожидали такого предложения с моей стороны.
Вернее «такой глупости», по их мнению.
Джонни Джей вернулся, но в этот раз ушёл вглубь своей территории боевого поля.
Хм, вот это я не совсем понял. Он присел на землю, словно легкоатлет напротив флага и приготовился. Но почему так далеко вглубь? Дистанция-то серьёзно выше.
Я отошёл к своему флагу и встал напротив, тогда британец отступил в сторону.
— Старт! — уже в третий раз начался поединок.
Звуки с трибун во время боя гасились защитным полем, так что не представляю, что думали по этому поводу зрители.
А противник тем временем начал покрываться красным пламенем, на нём появилось оранжевое, выше жёлтое и так до фиолетового весь спектр после чего тело Джонни Джея разжалось, и он побежал в сторону меня и флага.
Скорость превосходила возможности человека и нарастала с каждым шагом.
Однако я всё равно был быстрее, а моё восприятие было далеко не на пределе возможного. Я пересёк его путь и произнёс:
— И-О!
В тот же миг тело британца замерло, однако астральная сущность не снизила ход, лишь серьёзно потеряла в мощи ауры.
— Я должен выполнить договор! — протараторил мой противник, нижняя часть туловища которого превращалась в дымку.
Я применил «Горение Кошмара» и оказался перед ним:
— Не получится, — произнёс я.
— Уйди, наследник Иблиса, не мешай исполнить мой контракт! Иначе я атакую тебя без всякого почтения! — прошипел остановившийся «огонёк», то есть ифрит.
— А ты меня заставь, ведь я не «наследник» и даже не потомок, а просто человек, — улыбнулся я.
Огненное создание скептически скосило зрачки на меня, а от него пошли огненные жгуты, но сейчас покрытые языками разноцветного огня.
Я отпрыгнул, так как был в курсе обмана: мне не отменили защиту системы спасения, а также не было объявлений о бое без неё.
Поверь я, что моих слов оказалось бы достаточно, то мог и проиграть, переносясь в зону безопасности.
— Просто для информации, я уже убивал ифритов, — произнёс я, прикрыв рот ладонью.
— Мне всё равно. Раз ты не наследник, всё становится проще, — выдохнул огненный монстр и все его жгутики приподнялись и начали падать в мою сторону.
При этом я осознавал, что сам атаковал первым, а это создание пыталось этого избежать.
А потому я сделал всё проще:
— Горение Кошмара! И-О! — произнёс я и ускорился не на максимум, но приблизительно в 120 раз. Я оказался около флага на противоположной стороне и разрушил его защиту своим талантом.
Хотя та падала достаточно странно: практически мгновенно со 100% до 1%, а некоторое время я получал ресурсы, но показатель не менялся.
Впрочем, до разрушения прошло меньше секунды, так что итог меня устроил. Хотя ресурсов в итоге я получил куда больше, судя по тому, что восполнил потери от ускорения и телепортации.
С моей стороны были стандартные флаги для соревнований, а вот разрушенный мной принадлежал к «миллионнику» для состязаний на величину урона атаки.
Уничтожив чужой флаг, я вернулся к своему, на который уже покушался ифрит. Цифры стремительно неслись вниз от атаки пламенных жгутов, уже четвёртой или пятой активации за время боя, так что это явно не был талант.
Я не обращал внимания на купол арены, который стал непрозрачным.
— Я победил! — начал произносить Джонни Джей, но я ударил его, а следом за ним отлетели и его огненные жгуты, которые не обладали достаточной прочностью, чтобы зацепиться.
Я посмотрел на свой флаг.
12%
— Как ты успел? — произнёс ифрит, восстанавливая покорёженное тело. Для создания из пламени это не было проблемой.
— Как? Ну, быстро, стремительно, мгновенно, можешь сам накидать синонимов, — проворчал я. — Ты в курсе, что ты смертен?
— Если я не выполню контракт, я не получу душу второй стороны. Но умирать я не собираюсь, — произнёс монстр, задумчиво глядя на свою руку. На ней сначала пылал красный огонь, но после паузы тот стал синим. — Если я продолжу — умру.
— Кто знает? Возможно, и нет, — пожал я плечами.
— Нет, определённо, иначе бы пламя стало фиолетовым или двухцветным. Ничего личного, как бы «человек», мы можем ещё пересечься, — заявил ифрит, на нём разрушилась небольшая печать контракта, после чего он исчез.
Хм, значит, всё-таки не «искусственный». Это, как мне кажется, стоило проверить. Запусти Британия кучу таких на поле боя, это вызвало бы проблемы.
Если искусственные джинны казались равными примерно 4–5 уровню с высоким объёмом волшебства, ифрит без сомнений был равен пику пятого уровня для мага или даже монстру двадцатого уровня.
Между тем время давно отмерло, но диктор ничего не произносил, а поле боя до сих пор было скрыто непрозрачной дымкой.
Так продолжалось несколько минут. Тем временем мой флаг восстанавливался, но раза в три медленнее, чем должен.
— Даже в этом подлог, хотя тут протест подать можно было бы с доказательством, — усмехнулся я.
Только на десятой минуте диктор произнёс:
— Из-за волшебства Джонни Джей мы не увидели развязки. Сейчас купол защиты будет перезапущен, и мы с вами, дорогие зрители, узрим результат!
После этого барьер стал прозрачным, послышались вздохи, но диктор спокойно и без какого-либо удивления произнёс:
— Победителем международных состязаний в одиночных соревнованиях стал Денис Грачёв, Российская Империя!
Последовали аплодисменты, но не такие уж бурные.
Я услышал шепотки о смерти моего противника, но диктор уже объяснял, что такое случается и прочие «бла-бла».
Я вышел и глянул на человека, стоящего у выхода. Им был один из тренеров сборной, оставшихся здесь в ожидании команды. Но со мной он не пересекался во время соревнований.
— С победой, светлейший князь, — выдавил из себя человек по фамилии Горов.
— Не вижу радости, поставили и проиграли не на того? — уточнил я, заметив квиток от ставок.
— … Нет, что Вы, я бы не посмел ставить против своих. Это так, на удачу! — явно соврал мне этот человек, вернее выдал правду, что не ставил на своих.
— Хлопни в ладоши, — произнёс я.
— Что? — спросил собеседник, на котором не сработал «Глас Сильного».
— Ничего, — проворчал я, взял телефон из шкафчика и отправил сообщение:
Пусть награду заберёт посол. У меня дела. Проверьте Горова.
Я был в курсе приезда дипломата, который представлял Империю на материках Индейцев. Когда-то послов было больше, но практика местных правителей отправлять их головы «богам» не вызывала особого энтузиазма держать здесь больше представителей страны, тем более не способных защитить себя.
Войны провоцировались местными по тем или иным предлогом, зачастую подготовленным европейцами. А отправлять сюда отряды было достаточно сложно.
Нет дипломатов, сложнее найти повод.
Послом же служил младший брат Алексея Пятого по имени Евгений.
Он давно достиг пятого уровня и являлся одним из старейшин клана Царских, однако во внутреннюю политику не лез, да и, по слухам, был одним из друзей Салтыкова или даже скорее единомышленником.
У этого посла только официальных жён больше сорока…
Наконец пришёл ответ от Императора:
Заберёт. Что ещё за Горов?
После получения сообщения, я отправился туда, куда указало моё умение или галлюцинация: на пересечение 12 и 47 улиц.
Этот перекрёсток находился примерно по центру эвакуированного участка города.
Без автобуса дышалось мне здесь нормально.
Однако я уже видел, что местные муравьи, крысы и многие другие создания уже не были обычными. Многие их сородичи и другие существа погибли, так что на фоне обильного питания и волшебной энергетики возникали монстры. Зато сама аура места уже стала значительно чище на предмет наличия хаотичной маны.
На всякий случай я активировал амулет с винтовкой.