Это была контора торговли Внешнего города. По слухам, Фангат страшно пил — он не выходил из своей комнаты уже четыре дня и только выставлял в коридор пустые бутылки. Дело вряд ли было в потерях при налёте ордынцев — не стал бы он начальником, если был чувствительным к таким вещам. Грехов Фангата хватило бы на десятерых, и он, похоже, был уверен, что Василь пришёл по его душу.
Василь остановился у двери конторы, переводя дыхание. Внутри была лестница, ведущая на второй этаж. Он медленно поднялся, остановившись на пороге большой, ярко освещённой комнаты, заставленной столами и шкафами. Внутри было четверо людей — при виде Василя они замерли, держа руки на оружии. «Ждут, меня ждут», — подумал он.
Из общей комнаты было два выхода: один в спальню для отдыхающей смены, другой — в кабинет Фангата. Василь увидел оружейный шкаф, про который с негодованием упоминал Александера. По мнению начальника охраны, оружие должно было быть только у его людей. Василь в секунды оценил, кто тут был опасен. У одноглазого мужика, которого он видел в спасательной экспедиции, у стены на скамейке лежит ружьё. Ещё у одного со шрамом, который тоже охранял Василя в дороге до Сибая, за шкафом явно был прислонён автомат.
Василь показал открытые ладони.
— Спокойнее, парни. Я просто поговорить пришёл.
Бойцы Фангата переглянулись.
— Ну так говори, — сказал одноглазый, почесав повязку. Насколько помнил Василь, его звали Сыма.
— Мне к вашему главному.
— Вряд ли получится, — сказал боец со шрамом, — он не принимает.
— А что так? — спросил Василь.
— Пьян. Запой, будь он неладен.
Опасный человек, непростой, городские охранники его сторонились. То, как он смотрел, как двигался, выдавало военную подготовку. На шее шрам — наверное, ордынское лассо перетёрло. Но, может, через виселицу прошёл и выжил, а это вызывало массу вопросов. Виселица была сложным, муторным методом казни — чтобы заслужить такое, нужно было сотворить невероятное зверство.
— Ваши люди погибли, — сказал Василь, — хочу найти ту тварь, которая навела работорговцев.
— Мы и сами хотим, — ответил Висельник, косо улыбнувшись. — Но учти, бугор, он не виноват. Будешь на него гнать не по делу, и не поглядим, что ты законник.
Василь дружелюбно улыбнулся в ответ. Это был самый искренний разговор, с тех пор как он появился в городе. Остальные юлили, но боец со шрамом рубил правду матку.
— Ну, мы это, рядом будем, — сказал одноглазый, поднимаясь со скамьи. Он подошёл к двери и постучал условным стуком. Видно, они сами опасались, что хозяин кабинета пальнуть может.
— Войдите, — послышался хриплый голос.
Василь толкнул дверь пальцами, укрывшись за косяком.
— Не боись, законник, — сказал хозяин хриплого голоса, — стрелять не буду.
Василь заглянул внутрь. Всё это больше походило на логово бандита. Комната с небольшими открытыми окнами. Стол с парой стульев и шкаф. Вдоль стены стояли опустошённые бутылки, они же были и на столе. За столом сидел караванщик — перед злосчастной поездкой в Белорецк Василь уже виделся с ним. Тогда тот был солидный, важный, разговаривал через губу. Сейчас мало что осталось от того самоуверенного типа — перед законником сидел косматый зверь с красным носом и потухшим взглядом. Василь закрыл за собой дверь, взял стул и сел перед Фангатом.
— Не могу пить уже, — сказал Фангат, — не берёт водка.
— Не пей, кто заставляет, — хмыкнул Василь.
— Да как не пить-то, — махнул рукой караванщик. Он приглашающее поднял бутылку. Законник отрицательно покачал головой. Фангат пожал плечами, плеснул на дно стакана и выпил.
— Эх, вроде приличный человек с виду, а законник, — сказал он задумчиво.
Провоцирует, подумал Василь. Только зачем?
— Ну, извини, разочаровал, — развёл руками Василь.
— Мочить будешь? — спросил тот.
— Зачем?
— Ну у вас же так принято. Знаешь анекдот? Решила Уфа экспедицию послать до древней столицы. Ну, там, как полагается, военные, караванщики. И законники, куда же без них. Дошла экспедиция до столицы, начали копать, и там странное здание. Заглядывают внутрь, а там труп мужика. Думают, кто такой, а законник и говорит, дайте мне пять минут. Только не смотреть. Выходит и говорит, мол, мужика этого Лениным зовут. Ну все заохали, спрашивают, как узнал, а тот и отвечает, что сам, падла, сознался.
Водки в караванщике было ведро, но речь ясная, движения лишь нарочито неловкие. Может, изображает пьяного? Но что он хочет? Хотя скорее всего ждал, много лет ждал, что за ним придут, вот при слухах о законнике и запил.
— Ну говори тогда, зачем пожаловал? — сказал Фангат, откидываясь в кресле.
— Помощь твоя нужна.
— Ну а зачем мне тебя помогать, душегубу?
Василь внимательно смотрел на Фангата, думая, что же сказать. При отъезде из Уфы Молчанов дал ему папку на егерей Фангата. Скупая, непроверенная информация, которая сейчас могла помочь. Нужно было сделать всё аккуратно.
— Первое, у меня к тебе нет претензий. Я не думаю, что это ты навёл ордынцев. Второе, то дело, по которому я Сибае, тебя не затрагивает. От моего присутствия ты только выиграешь. Ну и третье…
Фангат внимательно посмотрел на Василя. В его взгляде не было и капли алкогольного дурмана.
— Знакомый у нас есть один общий, — сказал Василь. — Говорил, что если мне помощь нужна будет в Сибае, я могу на тебя рассчитывать.
Василь наклонился ближе.
— Душманом звали, — сказал законник тихо.
Если бы он открыл пальбу, вряд ли бы вызвал такую реакцию. Фангат вскочил, уронив бутылки со стола, прижавшись к стене.
— Откуда, — прохрипел он. Потом помотал головой, поднял стул и сел. — Мать твою, не ждал я такого. Как меня звали, сказал?
— Султан, — ответил Василь.
— А ещё что сказал? — почти закричал Фангат. Всё безразличие с него слетело.
— Сказал, что в овраге, я бы принял правильное решение, — добавил Василь. — Так и не сказав, почему.
Фангат трясущимися руками налил водки, с ненавистью посмотрел на стакан и швырнул в стену.
— Чёрт, а уж и правда подумал, что ты меня мочить будешь. А тут вон оно как обернулось. Эй, Гоша!
В комнату заглянул Висельник.
— Организуй чаю, — приказал Фангат.
Тот кивнул и закрыл за собой дверь.
— Как он? — спросил караванщик.
— Хорошо, — соврал Василь, — курит лишнего. Очень от людей прячется.
Фангат подошёл к окну, о чём-то думая. Значит, информация в папке была правильной. Василь почувствовал, что у него задрожали ноги под столом. По краю прошёл, по краю. Фангат улыбнулся, сел на стул и расслабленно откинулся.
— Твой человечек, который у окна сидит, он стукачок, — сказал Василь.
Фангат улыбнулся.
— Метла? Знаю. Он на уфимских из гарнизона работает. Смысл его менять? Всё равно они будут засылать шпионов. Уж лучше тот, про кого знаешь. Вон, дылда на телефоне, его пару раз ловили, как он тихонько о чём-то с Артуром из охраны тёр. Подожди, сейчас поговорим без свидетелей. Вы правда стоянку ордынцев бросили с барахлом?
— Правда. Куда его девать-то было.
— Покажь место, — сказал караванщик, расстилая карту.
Василь указал долину на карте. Фангат пару минут думал.
— Эй, Метла, — рявкнул он, — готовь всех к выезду! Трофеи забрать нужно, это добыча законника. Ну и нам доля малая. Ты, Звонилка, метнись на склад, нужно рис для собак взять. Сходи, всё равно делать пока нечего. Метла, готовь сани. Гоша, сейчас на рынок метнёшься, скажу, что взять. Циклоп, на тебе оружие. Через час выезжаем.
Через несколько минут контора опустела.
— Ну теперь без ушей лишних поговорим. — сказал Фангат. — Ты же не поболтать пришёл. Помощь нужна?
— Про наркоту в городе знаешь?
Фангат замолчал, даже уменьшившись в размерах. Знал, и это его пугало. Василь разочарованно смотрел на Фангата. А ведь таким грозным был минуту назад!
— Поможешь? — спросил законник.
— Да как же я тебе помогу? У меня людей полтора инвалида. Ты пойми, я только за то, чтобы прижать этих. Вот только я новых людей набрал, ружьё держать не умеют. С ними на притон идти?
Он продолжал что-то бубнить, но Василь не слушал. Было видно, что егерь уже успокоился, и помощи не предложит.
— Ладно. Я всё понял, — сказал Василь, вставая. — Если что, ты знаешь где я.
Законник вышел из конторы, разочарованно вздохнул и побрёл к Внешнему городу. «Помощники нужны, — думал он, — помощники!»
Эх, жалко, что не получилось с Искандером. Тот после возвращения в город ни разу не попытался встретиться с Василем. Парень был куда лучше, чем он думал о себе. И амбиции есть, пробился в этом гадюшнике, и в то же время у него был внутренний моральный стержень. При этом и Грек это тоже видит, потому и сделал своим помощником, чтобы иметь прикрытую спину и противовес тому же Артуру.
Через минуту Василь услышал шаги, он отступил с улицы в подворотню. На него с подозрением смотрел Висельник.
— Ты, значит, Душмана знаешь? — спросил Гоша холодно.
Василь кивнул.
— Фангат, конечно, был у нас главным, но только он ни хрена не знал. У Душмана оба лёгких прострелены, даже у костра сидеть не мог из-за дыма. Так что соврал ты.
Василь промолчал.
— Ладно, пофиг на это, все врут. — Висельник посмотрел по сторонам, — ты правда бизнес Армянина хочешь вальнуть?
— Да, — ответил Василь, — тебе-то что?
— А то начальник, счётец у меня к нему.
— Чем насолил?
— Эх, твою ж… Любому барыге за счастье подсадить молодую девчонку. Объяснить почему?
Василь помолчал, думая. Жена, или дочь?
— Но ты ведь не крестить его будешь? — спросил Висельник настороженно.
— Судить что ли? Нет, мы такой ерундой не занимаемся.
— Хорошо, — кивнул Висельник. — Тогда помогу. Но уговор, когда дойдёт ему свинца выписать, он мой. Если согласен, мы с Сымой впишемся.
Василь кивнул и протянул руку Висельнику. Тот пожал её, глаза бойца сверкнули злым предвкушением.
— Для начала мне Плюху взять нужно и допросить, — сказал Василь. — Я знаю где он, но он с охраной будет. Ну и допросить его, место нужно. Он хоть и торгаш, но человек суровый. Сам с караванами ходил, бандитов не боится.