— Вы вовремя. Последний выживший хозяин совсем плох. — Тяжело проронил старик. — Мы не уверены, что он продержаться еще несколько часов.
— Зачем ты нас позвал старикан? — Спросил Милаш, не сводя взгляда с тела медузы. Видимо он видел «хозяина» города впервые.
— Не вас, а краснокожего. Хозяин хочет что-то ему сказать.
— Но… — Начал было Кар, но был перебит стариком.
— Не спорь, для разговора у него хватит сил. Не знаю, что он хочет тебе сказать, но помни краснокожий, именно этот хозяин, отдал мне приказ спасти твою жизнь. Он указал, где искать твою умирающую тушку. Так что будь предельно вежлив. Как ты заметил, все мы сейчас немного на взводе.
Кар только сумрачно кивнул, шагнув к медузе. Переступив невидимую линию, в которой стояли колдовавшие шаманы, он словно попал в другой мир. Огромная сила заклинаний шаманов, тяжким камнем упала на его источник. Для него было трудно даже просто находиться в месте сосредоточения такой мощи.
— Молодой гоблин… Я просил, чтобы тебя позвали раньше. Мои друзья старались помочь всеми силами, но не в их власти залечить раны, нанесенные столь темной магией. — Голос «хозяина» раздался в голове Кара.
— Я благодарен вам за свое спасение. Благодарен за то, что позволили жить в вашем городе. — Степенно поклонился шаман. — Я с превеликой радостью вернул бы вам долг жизни, но откровенно говоря, не понимаю, чем я могу помочь в данной ситуации.
— Тыыы… можешь помочь. Я… прошу тебя. Важно, не дать колдуну закончить начатое.
Голос существа в голове шамана затих. Несколько минут, царило своеобразное молчание. В какой-то момент гоблин даже подумал, что «хозяин» погиб. Но голос зазвучал вновь, и в этот раз в нем чувствовались нотки боли и угасания. Стало понятно, что ближайший час это странное создание не переживет.
— Нужно остановить колдуна. Он задумал проломить… наши барьеры, выпустив на волю бога крови и поработить его мощь. Это безумная затея обернется… чудовищной катастрофой. Мы бились с кровавым богом в нашем мире, мы сдерживали его силу и растущий аппетит, с первых мгновений, как переместили его в этот мир. Здесь… мы смогли отрезать его от алтарей крови, дававшие в нашем мире ему силу бога. Здесь мы усыпили его… запечатав в глубинах кошмара, в мире грез.
— Значить эта тварь спит, а амулеты служат для поддержания барьера, сдерживающего его пробуждение?
— Верно. Так и было до прихода лича. Мы ощутили, что сквозь врата, в мир пришел некто могущественный. Однако, его сила угасала, словно свеча под порывом ветра. Мы считали, что потерпевший поражение, могущественный маг, воспользовался хаотическим порталом, чтобы спасти свою жизнь. Мы считали, что он смертельно ранен. Мы недооценили его. Мы ошиблись.
— Лич взломал барьер и освободил бога крови? — Похолодел Кар.
Гоблин догадывался зачем приходил череп. Однако и представить себе не мог, что ситуация столь плачевна. Если «хозяин» прав, а судя по всему так и есть, то народам гоблинов конец, что бы они не предприняли.
— Нет. Он ослаблен, сильно ослаблен. Его мощи хватило лишь на то, что бы взломать часть барьера. Проделать небольшую брешь, сквозь которую вырвать из плана крохотную часть сознания кровавого бога. Ты видел эту часть, ту, что мы не смогли усыпить своими силами. Само тело погребено в храме, под костями тысяч поглощенных им жертв.
— Я не понимаю, чем могу вам помочь. Даже вы с вашими силами не смогли противостоять личу, который как вы утверждаете, в данный момент ослаблен. Теперь же, когда он получил частицу силы кровавого бога, мне даже страшно представить сколь могущественным он стал.
— Лич, не поглотил эту силу. Совершить подобное невозможно. — Прошелестел в голове голос. — Ему нужна эта сила, чт бы создать маяк, провести сложный ритуал, позволивший пробудить сущность, запертую в барьере. На это потребуется много времени и ресурсов. Я не сомневаюсь, что у него хватит умений и навыков провести ритуал. Но я считаю, что он не сможет подчинить себе волю пробужденного. Никто не смог, не сможет и он.
— Что вы от меня хотите? — В сердцах воскликнул шаман.
— Лича нужно остановить. Мои последние минуты в этом мире истекают. Вскоре я встречусь с бескрайним океаном, соединившись в вечности со своими сородичами. Я не смогу помешать колдуну, но знаю кто сможет.
— ??? Вы считаете…
— О нет… молодой шаман. Я понимаю, что тебе не совладать с искусством колдуна. Даже всем собравшимся в этой комнате шаманам, не удастся одолеть его. Тебе же отведена другая роль. В этот мир, попали сразу два темных колдуна. Молодой и не опытный человек, едва коснувшийся своего дара, он нужен нам.
— Молодой и не опытный некромант-человек? — Удивился Кар. — Предки, да как он может противостоять этому монстру?
— Между ними… есть связь. Думаю… возможно… Предполагаю… — Голос стал затихать.
— Предки, только не умирай, не в этот момент. — Зарычал шаман.
— Нет, еще немного. — Вновь раздался тихий голос. Совсем слабый, едва различимый сквозь шум собственных мыслей в голове Кара. — Возможно, именно этот начинающий колдун, был тем, кто смертельно ранил лича. Думаю именно в тот момент, между ними возникла магическая связь, сплетающая их дар между собой.
— И что это дает?
— В присутствии этого человека, лич становиться слабее. Его дар начинает угасать и он теряет часть своей силы. Только в тот момент, вы сможете убить его. Умертвить… окончательно упокоить…. Он застал нас врасплох. Мы не были готовы в атаке. Лич коварен и искусен, но его силы, не столь велики, как тебе кажется. Он… пользуется хитрыми трюками, чтобы временно усилить свою мощь. Сейчас… он не столь силен.
— Я понял, что вы хотите что бы я нашел этого человека. Предки, я бы бросил все и отправился на его поиски, но я должен, обязан выйти в астральные слои и связаться со своим наставником. Почему бы вам не послать других. Любой из стоящих в комнате шаманов, куда искуснее меня и с большим рвением и самоотдачей выполнит, возложенную на него миссию.
— С нашим уходом, сила, что была разлита в этих лесах, станет постепенно спадать. Астральные слои у побережья будут доступны… ты сможешь связаться… чуть отойдя от берега по воде. Шаманы и маги вновь смогут восполнять свои источники, побережье постепенно станет опасным местом. Ведь звери этих лесов, лишатся сдерживающего их фактора. Тебе же… предстоит стать моим голосом. Объясни все человеческому колдуну.
— Зачем ему помогать?
— Череп его смертельный враг… он поможет, хочет он того или нет. — Голос стал едва различимым. Щупальца медузы стали подергиваться в агонии. — Мои… друзья, слишком много времени жили бок о бок с нами. Их ауры наполнены нашей силой… на них наша метка. Лич почувствует их. Ты… достаточно силен, что бы дойти до колдуна. Сделай это, прошу…
Тишина наполнила окружающее пространство. Тело «хозяина» в последний раз дернулось и затихло. Что же, пусть ему будет хорошо в бескрайнем океане, или куда они отправляются после смерти.
Кар продолжал стоять, глядя на тело невидящим взором. Сейчас его мысли лихорадочно скакали, пытаясь найти оптимальный выход из сложившейся ситуации. Предки, а ведь до побережья путь куда более короткий, чем до его родных степей. Да и если мертвая медуза не ошиблась на счет человека, то это действительно, был единственный выход. Возможность спасти свой народ от тотального истребления. И Кар не собирался терять эту возможность.
Глава 7. Путь к богатству
Что может быть лучше, чем скрыться в тени деревьев в жаркий летний день? Пожалуй, лишь только возлежать в гамаке, попивая холодный напиток в той самой тени, медленно и неторопливо почитывая книгу. А если эта книженция окажется еще и интересной, то счастью человека не будет предела.
Именно этим я и занимался в данный момент: уютно устроившись в натянутом меж двух древесных стволов гамаке, почитывал небольшую рукописную книгу. Читал внимательно, пытаясь сосредоточиться и вникнуть в каждую написанную строку. Не каждый день, а если быть точным, то впервые мне в руки попалась настоящая книга с описанием магического искусства. Пусть это был лишь рукописный текст овцебарана, где он излагал свои мысли, делился планами и делал небольшие наброски заклинаний.
В большинстве своем, текст был для меня совершенно бесполезен, однако отдельные моменты с заклинаниями и кратким их описанием были самым настоящим сокровищем. Пусть это и были чары из области демонологии, в большинстве своем требующей принесения жертв на алтарях, не важно, главное, что я мог погрузиться в интересующую меня тему с головой, не полагаясь на свою интуицию или редкие откровения своего «наставника».
С каким упоением я вчитывался в кривые строки, выведенные скачущим, неровным подчерком. Когда же я наткнулся на первые описания процесса вызова низших демонов, то едва не подскочил со своего гамака. Знания — это сила! А в этом мире, где магия давала огромную мощь лично для каждого ее применявшего, то силой знания становились в прямом смысле.
Продираясь сквозь невнятные каракули дневника, я находил все новые и новые описания, вызывавшие во мне одновременно чувства омерзения и заинтересованности. Ритуалы призывов и использования демонической магии, завязанные на принесении в жертву разумных, я отбрасывал в сторону. Вот что-что, а скармливать демонам живых людей, пусть даже для увеличения собственного могущества я не собирался.
Среди груд ненужного, лично для меня, хлама я несколько раз находил действительно ценные алмазы. Несколько заклинаний для использования которых не было необходимости применения магии скверны. Овцебаран описывал их лишь теоретически, так же он указал, что его народу не подвластно использование подобных сил. Однако для меня именно эти заклинания стали самым настоящим сокровищем, в изучение которого я погрузился с головой.
Первым описанным, был ритуал, позволявший призывать в физический мир тварей нижних планов без жертвоприношений и использования магии скверны. В пометках на полях автор описывал данный ритуал как чрезвычайно опасный. Призыв демонов без создания сонм защитных чар и бастионов щитов с выверенными фразами заклинания призыва был смертельным риском. Малейшая ошибка, всего одна трещина в броне воли и демоны, лишившиеся сдерживающего их поводка, разорвут самого демонолога, утащив его душу в нижние планы бытия.