— Это все объясняет. — Потрясенно протянул гоблин.
Заметив, как мы непонимающе уставились на него, гоблин тяжело вздохнул.
— Мы в нижних мирах. Если выражаться точнее, то в преддверье того места, что в кругах магов, называется бездной. Признаться честно, для меня как шамана, привыкшего всю свою жизнь опираться на силу духов верхних миров, не может быть варианта хуже, чем попасть сюда.
— Почему? — Удивленно рыкнул Йхоо.
— Эээ, не позорься, косолапый. Столь глупый вопрос мог прозвучать из уст моего ученичка, но уж точно не от тебя. В нижних мирах нет ни духов, ни элементалей — это миры демонов и грешных душ. Мерзкое местечко, в котором нет места живым. — Гоблин осмотрелся по сторонам. — Нам стоит уходить. В этом мире нельзя долго оставаться на одном месте.
— Куда, чёрт возьми, нам идти? Везде, куда не глянь, голая степь! — В сердцах заметил я.
— Не имеет значения. Идём, по пути я постараюсь объяснить свою теорию.
И мы шли под палящими лучами чужого солнца, изнывая от жары и безумной духоты, что стояла в этом месте. Шедший впереди гоблин, бодро вышагивал, шустро перебирая своими короткими ножками и перепрыгивая встречаемые на пути валуны. Он к тому же еще и умудрялся выкладывать на ходу свои мысли, совершенно не сбивая дыхание.
— Если моя теория на счет нижних миров верна, а все к этому идет, боюсь, что выбраться отсюда будет не так просто, как хотелось бы. На моей памяти, около десятка шаманов пытались совершить рейды в нижние миры. Они открывали порталы, оберегая себя сонмами защиты и призывая с собой в помощь десятки могущественных духов стихий. Это были самые отчаянные и безбашенные представители моего народа. Из всех, кто ступил в этот грешный мир, назад, под свет родного солнца, вернулся лишь один.
— Жестко. — Сглотнул слюну один из воинов.
— Так и есть. — Кивнул гоблин. — Боюсь, с нами случится нечто подобное, если мы не найдем душу Аган.
— Зачем нам сдалась ее душа? — Развел руками испанец. — Да и с чего ты вообще взял что она здесь. Может она в верхние миры отправилась.
— Она здесь. — В голосе гоблина звучала уверенность. — Эта девка столь яростно желала мести моему дражайшему ученику, что даже после ее гибели высвободившаяся магия исполнила ее заветное желание. Она хотела отомстить Китану даже после своей смерти, что, собственно, и произошло. Ее чары перекинули наши физические тела в то место, куда попала душа самой Аган.
— Постой. Ты ведь сам говорил, что тела из плоти и крови могут находиться лишь в физическом мире. Ни в верхний, ни в нижний мир нельзя попасть, кроме как в форме своей души.
— Ты не внимательно меня слушал, балбес! — Отмахнулся от меня гоблин. — Я ведь говорил, что шаманы уже путешествовали по нижним мирам. Они сильно отличаются от привычного нам астрала и эфира. Здесь, существуют демоны. В отличие от духов и элементалей, отдельные представители демонических легионов обладают собственными физическими телами. Они столь могущественны и властны, что создали в этом кошмарном мире некие пласты. Эти пласты мало чем отличаются от привычного нам мира, действуя почти по тем же законам. Именно в такой пласт мы и попали.
— Постой. Раз ты говоришь, что могучие демоны создали подобные места для своего комфортного проживания, это может означать, что и у этого места может быть хозяин?
— Хех. Ты зришь в корень, мечник! — Одобрительно кивнул испанцу Гамар. — Именно для этого я и потащил вас в путь. Хотя идти здесь особо некуда. Главное сейчас — найти Аган и желательно не попасться на глаза хозяину дома.
— А другого пути нет? — Обреченно спросил Клайв.
— Не поверишь, есть. Раз магия моего ученика и этой девки похожа, то он смог бы сам открыть портал. Что скажешь, плевок дельфина, откроешь для нас проход?
Проигнорировав оскорбление, я покачал головой. Подобная мысль пришла в голову и мне. За последний час я множество раз безуспешно пытался вновь пробудить свою странную силу. Увы, магия молчала. Заметивший мое угрюмое выражение лица, гоблин утвердительно кивнул.
— В отличие от нас, физическое тело этой демоновой девки мертво. В этом мире находится ее душа, которая с большой долей вероятности еще даже не смогла адаптироваться к произошедшим изменениям. При таком раскладе, я смогу перехватить контроль над ее магией и обратить заклинание вспять.
— Значит все, что нам нужно сделать, это найти душу Аган в этом мире? — Странным голосом спросил Клайв.
— В общих чертах. — Кивнул гоблин. — После смерти душа еще некоторое время сохраняет контроль над магическими потоками. Пусть источника у нее больше нет, но сама душа наполнена огромным количеством сырой энергии. Получив над ней контроль, можно попытаться воссоздать последнее использованное заклинание и открыть портал обратно.
— А к чему ты это, Клайв. — В отличие от гоблина я уловил нешуточное напряжение в голосе американца.
— Просто, похоже, что она нашла нас первой.
Мир словно на мгновение застыл. Словно в замедленной съемке, я обернулся назад. Туда куда указывал пальцем наш следопыт. Крошечная девичья фигурка застыла на небольшом холме, с которого ранее мы начали свой путь. Расстояние было огромным, но это, однозначно, была она.
— Нам же легче. — Улыбнулся гоблин.
Когда он это произнес, всего за мгновение, она оказалась рядом. Всего секунду назад нас разделяло безумное расстояние. Мне даже показалось, что я моргнул и вот она уже стоит всего в нескольких метрах от нас. Совершенно обнаженная, с растрепанными волосами, диким, скорее даже безумным взглядом. Это действительно была Аган. Но в то же время и не она. Все тело девушки было покрыто зеленоватой чешуей, небольшие крылья только начали прорезаться из-за спины. Хвоста или раздвоенного языка я не заметил, зато хорошо разглядел длинные клыки, выступающие из не смыкающихся губ. Но, пожалуй, главным был запах. С ее появлением окружающее пространство заволокло омерзительным смрадом серы и разложения.
— Проклятый, хи-хи. Ты здесь, хи-хи. Никуддда от меня не денешься. — Протянула Аган. — Я сожру тебя и обглодаю твои косточки. Хи-хи, куда бы ты ни пошел, где бы ни спрятался — я найду тебя!
Испанец не стал ждать, чем закончится ее речь. Клинок с шелестом покинул ножны. Страшный удар от плеча должен был разрубить девушку от плеча до бедра. Однако заточенное лезвие лишь бессильно скользнуло по покрывающей ее тело чешуе. Бросившийся вслед за испанцем Йхоо с двумя бойцами, сдавленно охнули став опускаться на землю. Вслед за ними выпал клинок из ослабевших рук Торрело.
— Хи-хи. Только теперь. После своей смерти, я поняла и осознала всю глубину той силы, что дремала в моей душе. — Красные глаза Аган уставились на меня. — Ты ведь такой же как я. Да, я чувствую в тебе ту же силу. Понимаю, почему я столь яростно ненавидела тебя. Да-да-дааа, все это время я хотела выпить ее, поглотить твою силу, впитать твою душу.
— Перебьешься.
Я извлек из кармана с десяток заряженных своей магией камней. Старые добрые заклинания, давно и прочно зарекомендовавшие себя в бою и ее раз спасавшие мне жизнь. Десяток изумрудных молний сорвались с моей ладони. В воздухе запахло озоном, волосы на голове встали дыбом.
— Не смеши меня.
Аган просто отмахнулась от молний. Мощные чары, пожалуй, одни из сильнейших в моем арсенале, испарились в воздухе даже не добравшись до своей цели.
— Эти заклинания основаны на магии демонов. Хи-хи. В этом мире, подобная сила не сработает. Не против меня, так точно. Хи-хи.
— Олень ты плешивый, демоническая магия лишь увеличит ее мощь! — Рявкнул гоблин.
Сложив ладони вместе, гоблин выпустил в сторону демона воздушный вихрь. Увы, он получился столь слабым, что Аган даже не обратила на него внимания. Приняв его на грудь, она внезапно переместилась ко мне. Удар страшными когтями рассек воздух в нескольких миллиметрах над моей головой. В последнее мгновение я успел пригнуться, пропуская над собой длинные когти демона.
Следующий удар без сомнений рассек бы мне грудь, если бы не вмешательство гоблина. Скрестив руки и словно отталкивая от себя нечто тяжелое, гоблин применил заклинание из арсеналов стихии земли. Поднявшиеся с земли пыль и песок собрались перед его лицом в плотный комок. Твердый, словно камень, он рванул со скоростью пули. Удар пришелся точно в лоб демону, заставив Аган зашипеть от боли и сделать шаг назад.
Это дало мне несколько лишних секунд. Видимо Аган решила в первую очередь устранить шамана, так как на всех парах метнулась к нему, уклоняясь от настойчиво посылаемых шаров земли. Лоб гоблина блестел от пота: было хорошо видно, сколь тяжко дается ему применение чар в этом мире. Но он, упрямо сжав губы, посылал в демона одно заклинание за другим.
Чёрт, чёрт, чёрт! Все это была лишь отсрочка, Аган убьет шамана — это был лишь вопрос времени. Сколько у гоблина хватит сил продержаться в таком темпе? Я лихорадочно пытался сообразить, что делать в этой ситуации. Когда твои товарищи не способны даже двигаться, а шаман уже на последнем издыхании посылает заклинания, сдерживая демона. Все мои чары, что я знал к этому моменту, были совершенно бессильны против демона. Хотя, почему это все…
В памяти всплыл момент моего боя с духом тигра. Ведь тогда гоблин использовал заклятие экзорцизма, чтобы усмирить и изгнать могущественного духа. Да, демон это не дух, но ведь в этом мире у Аган нет своего тела, пусть она и стала демоном, но физической оболочкой, в нашем понимании, она не обзавелась. Если изменить вектор экзорцизма…
Больше не размышляя, я приступил к плетению нужного заклинания. Благо, я хорошо запомнил чары, примененные гоблином. Оставалась лишь крошечная деталь — сменить направление работы чар с духов, на демона. Ну и молиться всем, кому можно, чтобы заклинание сработало так, как задумывалось.
За то время, что я был сосредоточен на создании чар, ситуация разительно изменилась. Гоблин упал на землю, зажимая руками разорванный бок. Стоявшая над ним Аган счастливо улыбалась и облизывала свои когти, покрытые кровью. С интересом глянув в мою сторону, демон раздвинула в подобии улыбки свои губы.