нтры, места для отдыха и «просто жизни» — есть же и такой народ, который приходит не за мобами, а за релаксом. Сьолдар считается мрачным и неинтересным, «туристы» в нем не задерживаются, что нам на руку.
Голос «лектора» звучал устало.
— А рыбаки? — если вдоль реки Вельды народу с удочками было немало, то как могли такую водную гладь упустить любители рыбной ловли — Хэйт не понимала.
— Не ловится тут ничего, — развел руками Монк. — Я же сам хотел взять рыбалку, но понял, что тогда на боевую часть игры меня не хватит.
— И мир бы многое потерял! — одобрительно стукнул по плечу монаха Кен. — Под миром я подразумеваю не только нашу группу.
— Последний вопрос — и я раздеваюсь. Как бы двусмысленно это ни звучало, — адептка хмыкнула, подойдя к кромке воды. — Есть соображения, в чью честь чесались Маськины лопатки?
— Баба-бафф, ну ты ж не дура, — затрясла «пальмой» орчанка. — Или из степи привет, или за трусишку этого церковного — Фима — глазьями какая-то скотобразина зацепилась. Он был броский парниша, на нашем-то фоне. Пока за шкирку нас не взяли — и мы узнать не можем. По правде-кривде, я бы предпочла не узнавать.
Хэйт виновато покачала головой.
— Логично, а я — завертелась и просто устала, туплю.
— Бывает, — вроде как утешила, а вроде и подколола приятельницу гномка.
— Ныряй уже, — фыркнула Барби.
Мужская часть команды предпочла отмолчаться.
Стриптиз ради заплыва — не то, чего Хэйт хотелось устраивать, но знающие люди не ради обнаженки (предположительно) советовали разоблачаться, а надо, значит, надо. Тем более, после продолжительного хождения в исподнем по переходам обители Бестий, не ей было по поводу неодетости или нубского белья комплексовать.
«Чего они там не видели?» — подбодрила себя адептка, не первый был заплыв на глазах у этих ребят, вся разница была в том, что раньше раздевались все — и это по-другому воспринималось, проще.
— Айда открывать купальный сезон! — восторженно возопила гнома, живенько разоблачаясь до белья — миленького купальника бордового цвета, в цвет больших гномьих глаз. — Кто со мной? А то правда, все мобы да мобы, тут же вон — пляжик мягонький, песочек беленький, ляпота!
— Ну… — Барби метнула грозный взгляд в сторону эльфа. — С натурального пляжа меня выдернули, так что я в деле.
Одежда с орочьих телес начала исчезать. Под латным доспехом обнаружился забавный комплект из «бронелифчика» и «бронетрусов».
Эльф, вздохнув, стал молча «раздеваться» — убирать экипировку в инвентарь. Его белье адептка уже видела — зеленые плавки (зеленые, как ранее было рассказано — это потому что Барби настояла на соответствии эльфийским кровям персонажа, отыгрыш же).
Монах уже щеголял в белье — обычном, стартовом, как и у Хэйт (мужской вариант — белые бесформенные труселя).
— М-да… Пожалуй, уже поздно говорить, что в момент погружения мы наиболее уязвимы, — обронил Рэй, ничего с себя не снявший. — И что ни у кого из нас нет опыта подводной боевки.
— Супер! — воскликнула Маська, ее восторга отповедь убийцы не умерила. — Ты не купаешься, уходишь в инвиз и бдишь, если что — орешь дурниной. Поплыли!
И сиганула с разбегу в озеро.
Под шумок (бультыхания орчанки бесшумными назвать было нельзя, а там уже не только она плескалась) адептка вошла в воду, а как глубина позволила — ушла в погружение. Дно озера так близко от берега особой красотой взор не будоражило, песок да камни. Зато достижение за его просмотр дали, с первого заплыва.
Достижение разблокировано: Амфибия!
Уровень достижения: 1 (увеличение уровня достижения невозможно).
Вы можете непродолжительное время дышать под водой.
Штраф на повторное ныряние отменен.
Когда Хэйт выплыла обратно к берегу, народ вовсю развлекался, поднимая ворохи брызг и устраивая заплывы на скорость. Она даже вскользь окинула взглядом пляж, в поисках шезлонгов, надувных мячей и прочих атрибутов отдыха у воды (кто знает, что там вообще делают на Маськиной мануфактуре?). Шезлонгов не было, был Рэй. Одетый и недовольный.
— Получила? — односложно спросил он, завидев квартеронку.
Она кивнула.
Убивец вздохнул с нескрываемым облегчением.
— Товарищи отдыхающие! — гаркнул он так, что если бы кто-то сейчас их искал по округе, на голос наверняка бы примчался. — Сворачиваем развлекушечки, плывем ко мне. Раздача склянок на берегу.
— Они не несерьезные, — вступилась за приятелей Хэйт. — Просто после Крохтыни им надо отвлечься.
— Понимаю, — с усталой улыбкой откликнулся Рэй. — Но мне показалось, что я воспитатель в детском саду, и никто из воспитанников слушаться не намерен, включая ясельную группу.
Последнее было высказано в адрес гномочки, вприпрыжку пробегающей по пляжу.
Ворчать на команду, впрочем, кинжальщик не стал, выдал каждому по флакону с зельем ныряльщика — оно давало игроку дополнительные пятнадцать минут к сроку, который тот мог продержаться под водой без воздуха. У зелья был час отката на повторное применение, что объясняло низкую его популярность. Обещанные инструкции тоже озвучил: плыть «треугольником», где первый — Рэй, второй ряд — Монк с Хэйт, третий ряд — все остальные; зелье пить по сигналу; сворачивать, если понадобится, под водой по сигналу ведущего; ни при каких условиях не паниковать; если не повезет напороться на подводного монстра — атаковать, но со сменой построения, пропуская вперед Барби и Маську.
— Последнее: если дыхания все же не хватит, встаем в Сьолдаре. Нас может раскидать по разным храмам. Сбор у ратуши. Делать заплывы на половину дыхалки я смысла не вижу, иначе тайны бы тут никакой не было.
Он не стал озвучивать их действия на случай боя не с мобами — и Хэйт догадывалась, почему. Едва ли на них полезет мелюзга, у которой опыта подводных сражений ровно как у их команды — нисколечко. А с матерыми игроками им так и так не справиться. Не до тактик, когда тебя раскатывает асфальтоукладчик…
Поверхность озера была — разлитая лазурь, но чем дальше они погружались, тем темнее становилась вода. Нет, никакой мути, как бывает в грязных водоемах, вода просто становилась темнее и — если таковое возможно — гуще. Хэйт даже включила без спросу «свет в конце туннеля» — заклинание, наполняющее пространство вокруг нее светом. Никаких проблем при активации умения под водой не возникло, а Рэй, не учевший момент с освещением, притормозил и показал адептке большой палец.
Не будь у них подсветки, они, скорее всего, пропустили бы пузыри, очень похожие на мыльные. Разноцветные пузыри плавно перетекали в толще темной воды, не особенно стыкуясь с законами физики реального мира. Рэй, дотронувшись до одного из них, знаками показал всем сделать тоже самое — и группа получила лишних две минуты к задержке дыхания. Бонус давал только первый лопнутый пузырь, это тут же проверили.
Погружение длилось долго. Чем глубже они заплывали, тем чаще попадались пузыри. Подгадав момент, когда заканчивался недолгий бафф от одного пузыря, можно было успеть взять новый — и не задохнуться. Никто им не встретился, как из числа игроков, так и из бестиария подводного мира Тионэи.
Вплоть до лестницы и плачущей девы.
Светящиеся ступени, буквально колышущиеся в воде — они не были ничем закреплены — видно было издали. Рэй, очевидно, плыл не наобум, он вел группу четко в центр озера. «Встроенный навигатор, не иначе», — думала Хэйт, равномерные гребки размышлениям способствовали.
Песнь-плач ударила по ушам внезапно, когда до ступеней оставалось плыть совсем немного. Силуэт поющей (плачущей?..) адептка разглядела не сразу, девичье тело лежало на верхней ступени, свет, исходящий от поверхности, укутывал певунью. Ни названия, ни уровня, ни фракции над телом не было.
«Не моб», — успела подумать Хэйт, когда поняла, что плывет к ступеням только она. Остальные же — прекратили движение и барахтались на месте с видом блаженных идиотов. Следующая мысль квартеронки была совершенно нецензурной.
«…И что ни у кого из нас нет опыта подводной боевки», — сразу после мата вспомнилось ей, что называется, под руку. В руке уже был зажат Игг'Шадир. — «Иггов — два, если промахнусь одним, не страшно».
Длань очищения она уже опробовала на Монке, и на секунду его взгляд прояснился, чтобы тут же смениться на тот же блаженно-идиотский…
«Шпилька» ударилась о ступень, не причинив певунье вреда. Сирена (или другая певчая тварь подводного мира, Хэйт было не до классификации) поднялась, не переставая петь. Длинные синие волосы прикрывали ее нагое тело.
Адептка поплыла к ней, так быстро, как могла, сжимая в руке второй клинок.
«Доплыть на пятнадцать метров, и я успею выдать сад камней, а если не подействует — сделать вторую попытку с броском», — обманчиво-близкая ступень приближалась ужасающе медленно. — «Промажу второй раз — в глотку вгоню тот, что вернется!»
— Мальки такие хилые, — заговорила, не открывая рта, сирена. — И такие смешные!
Песнь прекратилась.
Хэйт обернулась: ребята пришли в себя, заработали руками и ногами.
— Сюда, сюда! — позвала синеволосая. — Тут сухопутные мальки смогут дышать. Или нет? Или они задохнутся, мучительно глотая воду Сиоли? Смешно, смешно!
Обратного пути уже не было: здоровье по единичке стремилось к нулю, зелье ныряльщика давно было выпито, спасительные радужные пузыри не проплывали мимо.
— Сюда! — ворвавшись в область света, и получив «системку» о прекращении эффекта недостатка воздуха, повторила за сиреной квартеронка.
Воздух! Под водой, совершенно немыслимым образом, но он — воздух — был, и можно было дышать, говорить.
— Мальки доплыли? — проговорила сирена, все также не открывая рта, голос просто звучал. — Надо же! Отдышитесь, полюбуйтесь Лестницей Глубинного Света. И возвращайтесь на сушу! Хилым нет места в темных водах. Хилые станут солью, удобрением для водорослей. Кыш!
— Теплый прием, ничего не скажешь, — растянул рот в усмешке Рэй. — Только мы не намерены возвращаться.